"Thật sự là quá bất hạnh, một tai nạn của thế giới này..." Tôi làm ra vẻ tiếc nuối tột độ, đưa tay về phía hắn. "Tôi là cháu của ông ấy, Dạ Bất Ngữ. Còn đây là cháu gái của ông ấy, Dạ Vũ Hân."

"Hân hạnh, hân hạnh. Tôi là Trương Khắc, nghiên cứu viên tạm thời được điều đến làm việc dưới trướng Viện trưởng Dạ Hiên." Hắn bối rối siết chặt tay tôi, dáng vẻ đầy thận trọng.

Thái độ cẩn trọng của hắn khiến tôi thấy thú vị, tôi cười khan một tiếng rồi hỏi: "Lúc anh đến, lão già đó có nói với anh chuyện gì nghe có vẻ khó tin không?"

Trương Khắc khẩn trương gật đầu: "Viện trưởng dặn khi tiếp đón cậu phải hết sức cung kính, còn nói cậu tuy tuổi nhỏ nhưng quỷ quyệt, lòng dạ hẹp hòi, lỡ đắc tội cậu thì e là cả đời sẽ bị cậu trả đũa."

"Lời đồn! Thuần túy là lời đồn." Tôi ngượng chín cả mặt.

Dạ Vũ Hân đứng bên cạnh không nhịn được "phốc xích" một tiếng rồi cười phá lên, vừa cười vừa nhẹ nhàng kéo góc áo tôi, thì thầm vào tai: "Anh Trương Khắc kia đầu óc có vấn đề, thật thú vị."

Buổi gặp mặt nhẹ nhàng đó lúc ấy không hề gây ra bất cứ gợn sóng nào trong lòng tôi.

Thế nhưng, không lâu sau đó, hàng loạt chuyện quái dị khó hiểu xảy ra lại chứng minh, Trương Khắc ngốc nghếch nhưng thú vị trước mắt đây, hóa ra lại là nhân vật chính số một của câu chuyện này.

Cuộc đời, quả nhiên đầy rẫy những biến số.

Sau khi ném hành lý vào cốp xe, tôi chợt nhớ ra điều gì đó, bèn hỏi: "Vũ Hân, chú điên sao không đi cùng cháu?"

"Mấy hôm trước lão ba nhận được điện thoại của Nhị bá phụ, ông ấy vốn đang cầm ống nghe định mắng xối xả, nhưng đang lúc mắng hăng say thì Nhị bá phụ không biết đã nói gì, ông ấy lập tức lộ vẻ ngạc nhiên. Gác điện thoại xuống, ông ấy liền bảo mẹ tôi chuẩn bị hành lý, rồi vội vàng rời đi."

"Ờ, nói như vậy, cha cháu căn bản không có ý định đưa cháu đi cùng?" Từ trong lời của cô bé, tôi nghe ra một chút hàm ý thú vị: "Vậy cháu đến đây làm gì?"

"Cháu giúp lão ba chuyển một ít thiết bị dùng cho nghiên cứu." Dạ Vũ Hân trả lời hết sức trôi chảy.

Tôi cười lên, cười như một tên gian thương: "Tôi thấy không phải đâu! Nếu muốn đưa thì mẹ cháu đưa mới phải, có cha mẹ nào lại để đứa con gái đáng yêu vừa tròn 17 tuổi của mình một mình chạy xa đến vậy? Cháu sẽ không phải là bỏ nhà trốn đi đấy chứ?"

Vũ Hân dùng đôi mắt long lanh như nước nhìn tôi, vẻ mặt thất bại: "Tiểu Dạ ca ca, anh thật là càng ngày càng xảo quyệt. Khó trách lão ba đôi khi nhắc đến anh đều dùng kính ngữ, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi."

"Ha ha, không cần tâng bốc tôi. Cái mánh khóe nhỏ này của cháu, làm sao tôi lại không đoán ra được?" Tôi hứng thú nhìn thẳng vào mắt cô bé: "Nói một chút đi, vì sao lại chạy đến đây?"

"Trong huyết quản nhà họ Dạ, chảy xuôi dòng máu hiếu kỳ." Dạ Vũ Hân đáng yêu nháy mắt với tôi.

"Điểm này, chắc hẳn Tiểu Dạ ca ca rõ hơn bất cứ ai. Cháu vô cùng hứng thú với phát hiện lần này của Nhị bá phụ.

"Anh thử nghĩ xem, cha cháu là một nhà thực vật học, còn Nhị bá phụ là nhà khảo cổ học, hai cái nghề nghiệp này cơ bản là tám sào không thể với tới nhau, nhưng vì sao cha cháu chỉ nghe một câu nói, liền có thể gạt bỏ hơn 20 năm thành kiến, mà lại hoàn toàn không màng đến ngày kỷ niệm kết hôn của ông ấy và lão mụ, vội vã đến đây như vậy chứ?"

Bị cô bé nhắc nhở, tôi cũng không khỏi rơi vào trầm tư.

Đúng vậy, điểm này mình thật sự chưa từng nghĩ tới. Rốt cuộc Nhị bá phụ đã phát hiện điều gì trong mộ Lục Vũ? Mà lại có thể khiến người chú điên suốt đời chỉ biết đến vợ mình quên đi tất cả mọi thứ?

"Căn cứ tài liệu lịch sử ghi chép, Lục Vũ tạ thế vào mùa đông năm Đường Trinh Nguyên thứ 22 [năm 804 Công nguyên], và được hạ táng trên núi Trữ, Hồ Châu. Cách nay đã hơn 1.200 năm, mà lại hiếm khi bị bất kỳ kẻ trộm mộ nào quấy phá."

"Trong hơn một ngàn năm đó, ngay cả xương cốt cũng đã phải hóa đá rồi, mà lại nhiệt độ và độ ẩm ở núi Trữ cũng không thích hợp để bảo tồn di vật. Ai, đau đầu thật. Ngoài một đống xương khô, trong mộ sẽ còn lại được gì nữa chứ?" Tôi gõ gõ đầu tỏ vẻ nhức óc.

"Ngược lại, cháu mơ hồ đoán được một chút rồi." Dạ Vũ Hân cười thần bí: "Tiểu Dạ ca ca, anh có biết hạt giống thực vật và một số loài động vật có thể ngủ đông trong một môi trường nhất định không?"

"Người ta thường gọi là hóa thạch sống, đúng không? Đương nhiên là biết rồi, trên thế giới có rất nhiều trường hợp như vậy." Tôi gật gật đầu.

"Vào ngày 21 tháng 4 năm 1881, tại mỏ quặng phía tây gần Hồng Ngọc Cao Ốc, bang Nevada, trong một hầm mỏ sâu hơn 60 feet dưới lòng đất, nhiều thợ mỏ đã chính mắt thấy một khối đá vừa được khai thác ra, bên trong khối đá to bằng nắm tay đó có ẩn chứa một con côn trùng toàn thân màu trắng. Và con côn trùng đó còn cựa quậy một cái ngay trước mặt mọi người."

"Mấy năm sau, trong mỏ quặng sắt Roncroft, gần Clifton, bang Arizona, cũng phát hiện một con giáp trùng. Con giáp trùng đã tồn tại không biết bao nhiêu thế kỷ trước đó, ban đầu không hề nhúc nhích, nhưng một tuần lễ sau, nó lại tự mình giãy giụa bò ra khỏi quặng sắt, hơn nữa còn sống sót thêm mấy tháng trời."

"Còn có một ví dụ kinh điển nhất. Năm 1873, tại đường hầm quặng núi Diablo, ngoại ô San Francisco, đã xảy ra một chuyện kỳ lạ." Dạ Vũ Hân nói tiếp.

"Thợ mỏ đã phát hiện một con ếch xanh còn sống sờ sờ bên trong khối đá vôi vừa được khai quật."

"Bởi vì địa điểm phát hiện cách mặt đất một khoảng rất sâu, mà lại tầng đất đó, theo khảo cổ học, thuộc về địa tầng vô cùng cổ xưa, do đó các nhà khoa học nghiên cứu nó đã đánh giá rằng, nó tuyệt đối không phải một con ếch xanh hiện đại đang ngủ đông."

"Nó chí ít đã sống sót gần một trăm triệu năm trong tầng nham thạch."

Chúng tôi liếc nhìn nhau, không khỏi cùng lúc rùng mình.

Dạ Vũ Hân reo lên với giọng điệu kích động: "Phát hiện lần này của Nhị bá phụ, tuyệt đối có liên quan đến khía cạnh này. Chú ấy nhất định đã phát hiện thứ gì đó đang ngủ đông trong mộ Lục Vũ, mà lại tuyệt đối là thực vật, bằng không cha cháu đã không có hứng thú lớn đến thế!"

Tôi tán thành sâu sắc gật gật đầu: "Lục Vũ được người đời tôn là Trà thánh, nếu trong mộ của ông ấy xuất hiện hạt giống thực vật còn sống sót, thì cũng hẳn là liên quan đến trà."

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi lại lắc đầu ngẩng lên: "Không đúng, từ hậu kỳ Đường triều đến nay, trà vẫn hưng thịnh, cũng không có bao nhiêu loại trà tuyệt chủng, mà lại trong hơn một ngàn năm qua, các giống trà cũng không có biến đổi gì quá lớn. Chú điên theo lý thuyết thì không nên có hứng thú đến vậy mới phải."

Dạ Vũ Hân chớp mắt, lập tức trở nên ủ rũ: "Cũng đúng. Vậy rốt cuộc Nhị bá phụ đã phát hiện điều gì trong mộ Lục Vũ?"

"Đừng vội, chúng ta đến nơi ắt sẽ biết." Lòng hiếu kỳ trỗi dậy khó mà kiềm chế, tôi đưa tay gõ gõ Trương Khắc đang ngồi ở ghế lái: "Anh đẹp trai, có thể lái nhanh một chút được không?"

Thế mà hắn không hề có bất cứ phản ứng nào.

Tôi nghi hoặc nhìn sang Dạ Vũ Hân bên cạnh, đột nhiên phát hiện cô bé không biết bị chuyện gì dọa sợ mà mặt đã tái xanh.

"Sao vậy?" Tôi nhẹ giọng hỏi.

Toàn thân cô bé run rẩy chỉ vào Trương Khắc, lắp bắp nói: "Đầu anh ta đang gục trên vô lăng, trong miệng dường như vẫn còn chảy ra một chút chất lỏng giống như nước bọt. Anh ta có phải là..."

Nàng chưa kịp nói xong, mặt tôi cũng lập tức xanh mét. Trời ơi, tên đó lại ngủ gật trong lúc lái xe... Cứu mạng!

Bản quyền của phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chăm chút tỉ mỉ.