Hắn siết chặt tay tôi, giọng hơi kích động hỏi: "Giáo sư Dạ nói với tôi, cô là người đã phát hiện ra bức tranh này, nhưng lại không chịu nói rõ đầu đuôi sự việc."

"Cô có thể cho tôi biết, cô đã tìm thấy bức tranh này ở đâu không?"

Tôi bình thản liếc nhìn Nhị bá phụ, rồi đáp lại một cách bình tĩnh: "Sau này tôi sẽ kể chi tiết cho ngài nghe. Bây giờ, xin ngài hãy nói cho tôi biết kết quả trước!"

Giáo sư Vương Côn có chút bất lực gật đầu, dẫn chúng tôi vào phòng nghiên cứu của ông ấy. Ông nói: "Bức tranh này khi được mang về đây, tôi đã bắt đầu giám định nó ngay lập tức, nhưng kết quả thực sự khiến người ta không thể tin nổi."

Nhìn chúng tôi một lượt, ông giải thích: "Trước hết, hãy nói một chút về cách chúng ta phân biệt một bức danh họa thật giả như thế nào. Cụ thể, có tất cả bốn bước, chẳng hạn như bức The Red Vineyard này."

Ông chỉ vào bức tranh tôi đã nhặt được đang ở đối diện, nói: "Mọi người đều biết, bức tranh này được Van Gogh vẽ vào tháng 11 năm 1888. Để giám định nó là thật hay giả, bước đầu tiên, chúng ta sẽ so sánh với phong cách của tác giả trong khoảng thời gian đó."

"Bước thứ hai, chúng ta sẽ tìm kiếm những loại thuốc màu phổ biến ở Châu Âu vào năm 1888, dùng kính hiển vi để đối chiếu xem chúng có giống nhau không. Bước thứ ba, là chữ ký."

Giáo sư Vương Côn chỉ vào chữ ký trên bức "The Red Vineyard", nói: "Nét bút của mỗi người đều khác nhau, cho nên chữ ký của tác giả thường là yếu tố quan trọng nhất để phán đoán thật giả của một bức tranh. Bước cuối cùng, chúng ta mới dùng tia X để kiểm tra niên đại của vải vẽ."

Nói đến đây, trên mặt giáo sư Vương Côn hiện lên vẻ bối rối sâu sắc: "Bức tranh này, tôi đã dành vài ngày để giám định cẩn thận. Ba bước đầu tiên đều cho thấy nó là tác phẩm thật."

"Nhưng khi dùng tia X chiếu xạ, thì lại cho ra một kết quả vô cùng kỳ lạ!"

Ông nhìn sâu vào ba chúng tôi, giọng nói rõ ràng, nhưng ngữ khí lại run rẩy: "Vải vẽ, tấm vải vẽ quá mới!"

"Mặc dù về kiểu dáng lẫn nguyên liệu chế tạo đều giống hệt loại vải vẽ được sản xuất tại Pháp vào năm 1888, nhưng tia phóng xạ lại cho thấy, thời gian xuất xưởng của tấm vải này hẳn không quá 4 năm."

"Có ý gì?" Vũ Hân và Nhị bá phụ nhất thời không thể hiểu nổi.

Tôi sắp xếp lại suy nghĩ, cố gắng giữ giọng bình tĩnh hỏi: "Ngài muốn nói, bức tranh này là giả? Là hàng giả mới được làm ra trong mấy năm gần đây ư?"

"Không phải." Giáo sư Vương Côn lắc đầu đầy bối rối: "Một tác phẩm nghệ thuật chân thực đến mức này, không ai có thể làm giả được. Chỉ ri��ng vấn đề về tấm vải vẽ thôi đã khiến tôi trăm mối vẫn không tìm ra lời giải. Dù nhìn thế nào, bức tranh này vẫn phải là thật."

"Rốt cuộc là thật hay giả, xin ngài hãy nói rõ hơn." Tôi hơi thiếu kiên nhẫn.

Giáo sư Vương buồn rầu ôm đầu, lớn tiếng nói: "Tôi cũng không biết nữa! Dựa vào hơn 40 năm kinh nghiệm giám định của tôi mà nói, nó là thật. Thế nhưng tấm vải... Tấm vải vẽ!"

"Không cần phải suy đoán nữa, tôi có một cách đơn giản nhất."

Tôi không khách khí ngắt lời ông ấy: "Bức The Red Vineyard của Van Gogh này hiện nay hẳn đang được bảo tồn tại Bảo tàng Pushkin ở Moscow, ngài cứ gọi điện hỏi họ xem sao?"

Giáo sư Vương ngẩng đầu, lắc đầu mạnh mẽ, rồi lại tiếp tục ôm đầu bằng cả hai tay, khó khăn nói: "Vô ích thôi. Nếu bức tranh này là thật, thì thứ mà Bảo tàng Pushkin đang lưu giữ lại là hàng giả."

"Nếu như họ thật sự mua phải hàng giả, làm sao họ có thể công khai việc bị bêu riếu đó được!"

Tôi thật sự bó tay chịu thua, liếc nhìn Vũ Hân, bất đắc dĩ nói: "Bức tranh này đã có những điểm đáng ngờ, hơn nữa lại là những điểm đáng ngờ rõ ràng đến thế, việc vội vàng phán đoán nó là thật bây giờ e rằng quá sớm."

Đúng lúc này, có một nghiên cứu viên cầm một tờ báo, hối hả xông vào.

Hắn thở hổn hển, giọng nói vô cùng khẩn trương: "Viện trưởng Vương, trên tờ báo hôm nay có một tin tức lớn, liên quan đến bức The Red Vineyard, nó đã bị đánh cắp!"

Lời nói này lập tức gây ra một làn sóng chấn động lớn trong căn phòng nghiên cứu nhỏ bé. Tất cả mọi người đều kinh ngạc đến mức bật dậy khỏi ghế, toàn thân cứng đờ, kinh ngạc đến nỗi dường như quên cả thở.

Giáo sư Vương Côn không kịp chờ đợi giật lấy tờ báo, ba chúng tôi cũng ghé đầu lại gần.

Thấy ngay trang nhất của tờ báo buổi sáng, dòng tiêu đề in đậm với cỡ chữ lớn rõ ràng viết: "Bảo tàng Pushkin bị trộm, The Red Vineyard của Van Gogh không rõ tung tích."

Bài báo viết rằng, một tuần trước, bức "The Red Vineyard" đặt trong két sắt của Bảo tàng Pushkin đã không cánh mà bay, nhưng điều kỳ lạ là, không hề có dấu vết đột nhập hay trộm cắp nào tại hiện trường.

Cảnh sát đã lập tức vào cuộc điều tra bí mật và bước đầu loại bỏ khả năng có nội gián.

Bảo tàng Pushkin vốn dĩ muốn che giấu sự thật, nhưng cuối cùng, vì một nhân viên nào đó không kiềm chế được đã kể cho vợ mình, nên bí mật đã bị tiết lộ ra ngoài.

Vụ án này có rất nhiều điểm đáng ngờ, cảnh sát Nga vẫn đang tiếp tục điều tra.

Chúng tôi đọc kỹ bài báo liên quan, xem xét một cách nghiêm túc và cẩn thận, rồi lặng lẽ ngồi trở lại ghế. Một hồi lâu không ai muốn mở miệng phá vỡ sự im lặng.

Tôi cười khổ, nói khẽ: "Một tuần trước, thật trùng hợp, chính chúng ta đã phát hiện bức tranh này bảy ngày trước đó."

Vũ Hân hơi bối rối hỏi: "Dạ ca ca, lạ thật, tại sao báo chí lại nói bức tranh kia biến mất trong két sắt? Trước đây anh không phải đã nói với em rằng, nó được treo trong bảo tàng cho mọi người chiêm ngưỡng sao?"

"Đồ ngốc." Tôi liếc nhìn Giáo sư Vương Côn, rồi lại nhìn Nhị bá phụ, nói: "Thông thường, các tác phẩm nghệ thuật đều rất dễ hư hại. Đặc biệt là tranh vẽ, dù bức tranh được làm từ chất liệu gì, hơn một trăm năm thời gian và các yếu tố bên ngoài cũng đủ sức khiến chúng hư hỏng nặng nề, thậm chí tan nát."

"Cho nên, những tác phẩm nghệ thuật được đưa ra triển lãm tại bảo tàng hầu hết đều là bản phục chế. Những bức tranh thật sự đều sẽ được bảo quản trong két sắt nhiệt độ thấp để tránh hư hại."

Vũ Hân gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, bĩu môi nói: "Thôi rồi, sau này em chẳng thèm đi bảo tàng nữa. Toàn là đồ giả thì có gì mà xem, chi bằng bỏ tiền mua một cuốn tập tranh còn hơn."

Nghe nàng nói có chút cay nghiệt, sắc mặt Giáo sư Vương Côn và Nhị bá phụ đều có vẻ không được tự nhiên cho lắm. Tôi cười thầm, ánh mắt lại một lần nữa tập trung vào tờ báo đó.

Phóng viên viết bài báo này rất có trình độ, những gì cần nói đều được trình bày không thiếu một chữ, nhưng trong bài viết lại ẩn chứa rất nhiều ý tứ không được nói thẳng.

Nếu cảnh sát không phát hiện dấu vết trộm cướp, và cũng đã loại bỏ khả năng có nội ứng, vậy bức "The Red Vineyard" đó rốt cuộc đã biến mất bằng cách nào?

Còn nữa, nếu thật sự là một vụ trộm cướp, tại sao kẻ trộm chỉ lấy đi duy nhất một bức tranh, mà lại thờ ơ trước vô số bảo vật khác trong két bảo hiểm?

Kẻ trộm đã có thể không bị phát hiện khi đột nhập vào két bảo hiểm được canh phòng nghiêm ngặt của Bảo tàng Pushkin, vậy hẳn là kẻ trộm đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Hắn, hoặc có thể là bọn chúng, chắc chắn sở hữu thủ đoạn vô cùng cao siêu, và chi phí cho thiết bị, cùng việc thu thập dữ liệu, thông tin, cũng sẽ tốn một khoản tiền khổng lồ.

Dùng nhiều tâm huyết đến thế, họ lấy đi duy nhất một bức tranh để làm gì?

Chẳng biết từ lúc nào, trong đầu tôi lại hiện ra hình ảnh một tuần trước, người đàn ông đã ngất xỉu bên cạnh quan tài của Lục Vũ.

Người đàn ông đó vô cùng thông minh, nếu là do hắn ra tay, hẳn là có khả năng đột nhập Bảo tàng Pushkin và trộm tranh.

Hơn nữa, bức tranh đầy nghi hoặc này cũng chính là được tìm thấy ngay bên cạnh nơi hắn được phát hiện.

Đút tay vào túi quần, tôi chạm phải chiếc nhẫn đã lấy xuống từ ngón áp út của người đàn ông đó. Bất giác mỉm cười, chiếc nhẫn có vẻ rất quan trọng với hắn này, liệu có thể đưa hắn đến trước mặt tôi không?

He he, đột nhiên tôi lại thấy có chút mong đợi... Bản dịch này là tài sản của truyen.free, mong bạn đọc không sao chép và chia sẻ khi chưa có sự đồng ý.