Bước đi trên những viên đá cuội khô ráo ven sông, tôi thở ra một làn hơi lạnh. Đã gần cuối tháng Hai mà trời vẫn còn lạnh thế, cảm giác như hoàn toàn không phải khí hậu ôn đới. Tôi dựa vào giấc mộng đêm qua, mong tìm lại được nơi Lý Tiểu U làm vỡ Bát Âm thạch mười ba năm về trước. Thế nhưng, do ký ức lúc ấy quá mờ nhạt, vả lại khi đó lại đang có lũ lụt tràn bờ, tôi thật sự không cách nào nhớ lại.

Chán nản ngồi trên một tảng đá cuội khá lớn ven bờ, tôi nhặt một viên đá ném xuống sông. Viên đá rơi vào dòng nước chảy nhẹ, làm bắn lên những bọt nước cao. Tôi thấy thú vị, một mặt cố gắng gợi lại thêm nhiều ký ức cũ, một mặt lại vô thức ném những viên đá xuống sông, cứ thế thời gian trôi đi lúc nào không hay.

Ngẫu nhiên ngẩng đầu nhìn trời, tôi mới phát hiện ánh mặt trời chói chang ban nãy đã không còn. Mặt trời đã ẩn vào trong tầng mây dày đặc. Sắc trời lập tức trở nên ảm đạm như lúc chạng vạng tối. Không khí xung quanh thật ngột ngạt, gió lạnh thổi đến mặt khiến tôi không khỏi rùng mình. Lạnh thật! Dù đã khoác áo ngoài kín mít vẫn thấy lạnh. Thời tiết ở cái nơi quỷ quái này, thật sự có chút khó hiểu!

Đứng dậy chuẩn bị về nhà, vừa định quay người thì đột nhiên nghe thấy trong không gian trống trải truyền đến một âm thanh như có như không. Đó là tiếng gọi của ai? Nghe giọng, đó hẳn là một cô bé. Ngọt ngào đến mức khiến người ta không thể cưỡng lại.

Tôi quay lại nhìn quanh bốn phía, trong phạm vi một ngàn mét, nơi nào tầm mắt có thể chạm tới đều không có một bóng người.

Tôi dụi dụi tai thật mạnh, nghi hoặc hít một hơi thật sâu. Nhưng thứ âm thanh đó không những không biến mất, ngược lại còn trở nên rõ ràng hơn.

"Tiểu Dạ, tới."

"Tiểu Dạ, mau tới đây..."

Tôi cứ xoay người theo tiếng gọi mấy lần, cuối cùng mới xác định, âm thanh ấy thế mà lại vọng ra từ lòng sông Dưỡng Mã. Thứ âm thanh không rõ ràng này giống như tiếng gọi của mẹ, lại như tiếng kêu cứu của người bạn thân nhất vừa chết đuối. Càng giống hơn, là đang gọi tên tôi!

Đầu óc tôi hoảng loạn, ngây dại trong tiếng gọi, từng bước từng bước đi về phía lòng sông. Giày đã chìm vào nước sông, trong đôi mắt mơ màng, dường như có thể thấy dưới đáy nước một cái bóng không lớn. Nó toàn thân kim quang lóng lánh, chói mắt đến mức gần như thiêu cháy cả võng mạc.

Tôi ngây ngô tiếp tục bước tới, hoàn toàn quên mất sự thật mình không biết bơi. Nước sông đã ngập quá đùi, phía trước lòng sông là một con dốc rất lớn, rất sâu và hiểm trở, chỉ cần bước thêm một bước nữa, tôi sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Đúng lúc này, một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn tinh tế chợt nắm chặt lấy tôi. Ngay khoảnh khắc ấy, tôi lập tức tỉnh táo lại. Theo bản năng nhìn về phía trước, dưới đáy nước trước mắt đâu còn có thứ gì màu vàng kim. Chỉ có nước sông, dòng nước cuồn cuộn không ngừng.

Nhìn lại, ân nhân cứu mạng của tôi lại chính là cô bé nhỏ nhắn thanh tú đã kéo tôi ra khỏi đám đông mấy hôm trước. Nàng mặt mày căng thẳng nhìn tôi chằm chằm, đợi đến khi tôi hoàn toàn rời khỏi dòng nước Dưỡng Mã hà, lúc này mới thở phào một hơi thật dài, nét mặt kinh hãi cũng giãn ra đôi chút.

Sự kinh hãi của tôi cũng chẳng kém nàng là bao, nghĩ đến hiểm nguy vừa rồi, đến giờ trái tim vẫn còn đập loạn xạ. Đầu óc tôi hỗn loạn tột độ, không hiểu vì sao mình lại mất trí mà đi thẳng xuống sông. Càng không rõ nữa là, có phải chính tôi lúc nãy đã nghe thấy âm thanh như có như không kia, đã nhìn thấy cái bóng vàng kim dưới đáy Dưỡng Mã hà chăng. Có lẽ, tất cả chỉ là ảo giác nghe nhìn mà thôi. Gần đây cảm xúc tôi khá bất ổn, việc xuất hiện tình huống này có lẽ cũng là bình thường.

Nhưng nếu không phải do vấn đề của bản thân tôi. Vậy thì, liệu trong Dưỡng Mã hà có thật sự tồn tại những thứ mà khoa học không thể giải thích được chăng?

Tôi lắc đầu thật mạnh, muốn hất bay những nghi hoặc đang quấn quýt vào nhau. Sau đó nhìn sang ân nhân cứu mạng của mình. Thấy tôi nhìn mình, nàng điềm tĩnh nở một nụ cười ngọt ngào. Mái tóc đen xõa xượi bị gió thổi bay, đáng yêu đến mức khiến người ta muốn véo một cái.

"Cái đó..." Tôi vừa định nói lời cảm ơn, cô bé đã kéo tay tôi lại, dùng sức kéo tôi ra xa hẳn bờ sông. Lúc này mới một lần nữa chăm chú nhìn tôi. Đôi mắt to tròn xinh đẹp của nàng không chớp lấy một cái, trong con ngươi trong trẻo thậm chí có thể phản chiếu bóng hình của tôi.

Có lẽ là bởi ánh mắt của nàng quá đỗi tinh khiết, dù từ nhỏ đến lớn cũng không ít lần bị người khác nhìn chằm chằm một cách hăm dọa như thế, nhưng đây lại là lần đầu tiên tôi cảm thấy có chút thẹn thùng. Mặt tôi hơi đỏ lên, tôi né tránh ánh mắt nàng, hỏi: "Em tên là gì?"

Nàng không trả lời, chỉ ngây ngốc nhìn tôi, cười thật tươi.

Tôi khó xử gãi đầu mạnh: "Thế, nhà em ở đâu?"

Nàng vẫn không nói gì. Thật phiền muộn, sao lại giống hệt tình huống lần gặp trước. Tôi thở dài, nhặt một ít củi khô gần đó đốt lên một đống lửa, cởi giày ra hơ. Cô bé tò mò nhìn, đưa ngón tay cẩn thận chọc chọc vào giày tôi, sau đó vô cùng vui vẻ cười hì hì.

Tôi lại thở dài, xem ra không có cách nào giao tiếp với nàng. Thế là tôi không hỏi thêm nữa, chỉ xuất thần nhìn ngọn lửa trước mắt. Những gì tôi gặp phải gần đây thực sự rất thê thảm, dường như từ khi đặt chân đến cái nơi quỷ quái này thì chưa bao giờ được suôn sẻ. Trong cõi u minh như có thứ gì đó đang trêu đùa tôi trong bóng tối, thậm chí muốn lấy đi cái mạng nhỏ này của tôi.

Nhưng nếu giải thích theo khoa học, hoặc suy luận dựa trên logic, thì tất cả lại giống như tôi đang một mình nghi thần nghi quỷ. Đoạn ký ức bị đánh mất kia, hẳn vẫn còn sót lại vài điểm mấu chốt. Chỉ là nhất thời tôi chưa thể nhớ ra. Giấc mộng đêm qua, rốt cuộc là một khởi đầu tốt đẹp, hay là sự mở màn của một bi kịch được che giấu rất sâu?

Không tự chủ được, tôi lại nghĩ đến cô bé Lý Tiểu U trong giấc mộng ấy. Giờ nghĩ lại, hẳn là nàng rất yêu tôi lúc đó. Còn suy nghĩ của tôi lúc ấy thì sao? Vật đổi sao dời, đã hoàn toàn không cách nào đoán được. Nhưng cứ mỗi khi nghĩ về nàng, đáy lòng tôi vẫn dấy lên một nỗi thương cảm sâu sắc.

Nàng từng nói mình từ nhỏ đã được người trong thôn nuôi dưỡng để dâng cho đại thần. Có lẽ trong lịch sử hàng ngàn năm của thôn Dưỡng Mã, vẫn luôn tồn tại tập tục như vậy. Mỗi một thời đại đều sẽ nuôi dưỡng một vị Thánh nữ được gọi tên, nếu các vị Thánh nữ ấy sống đến già mà không gặp phải lũ lụt thì còn may, có thể sống cả đời không lo không nghĩ. Nhưng nếu không may gặp phải tai ương lũ lụt tràn lan, thì chỉ còn cách bị dân làng ném vào Dưỡng Mã hà để làm vật tế.

Những ví dụ như vậy ở Trung Quốc cổ đại hay thậm chí khắp nơi trên thế giới đều không hiếm gặp. Chỉ là trong vài trăm năm gần đây đã dần dần tuyệt tích, không ngờ, hủ tục ngu muội ấy mười ba năm về trước, còn từng diễn ra ngay trước mắt tôi.

Lúc ấy tôi đã tận m��t chứng kiến chăng? Phải chăng chính sự việc này đã tạo thành chứng mất trí nhớ chọn lọc của tôi? Nhưng những hiện tượng quái dị tôi gặp gần đây lại có thể giải thích thế nào? Dường như mọi nguyên nhân sự kiện đều xảy ra sau trận hồng thủy mười ba năm về trước, những điều giả dối cứ như thật mà hiện ra. Thật sự rất khó hiểu!

Cô bé bên cạnh thấy tôi suy nghĩ đến xuất thần, rất hiểu chuyện mà không quấy rầy. Nàng ngồi xuống cạnh tôi, tựa đầu vào vai tôi, vẻ mặt mãn nguyện.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc sáng tạo.