Tôi đã chết rồi sao? Hay còn sống? Hoặc là tôi lại bắt đầu mơ nữa rồi? Chẳng lẽ trận lụt vừa rồi, cùng một loạt chuyện đã xảy ra, tất cả chỉ là giấc mộng ban ngày? Tỉnh dậy, mọi thứ sẽ ổn cả.

Tôi thực sự đã tỉnh táo, tay ôm lấy cái đầu còn đang đau nhức, cố gắng chống đỡ thân mình ngồi dậy. Mở to mắt nhìn, tôi phát hiện mình đang ngồi trên một bãi sông rộng lớn vô tận. Dưới chân tôi, những viên đá cuội tròn, trắng xóa, nằm yên tĩnh chen chúc.

Mình bị nước lũ cuốn trôi đến đoạn nào của sông Dưỡng Mã rồi? Nước lũ đâu cả rồi? Tôi khó nhọc đứng lên, liếc nhanh một lượt xung quanh, lập tức toàn thân cứng đờ vì kinh ngạc. Ở khu vực gần bờ sông, vô số tháp Gọi Hồn mọc lên san sát.

Tháp Gọi Hồn có bao nhiêu tầng sẽ đại diện cho số tuổi của đứa trẻ chết đuối. Nhưng những tháp ở đây, có cái đã đổ nát, có cái sắp sụp đổ, chẳng có cái nào còn nguyên vẹn.

Cách tôi không xa, có một vật thể màu đen, trông như một chiếc thuyền, nhưng vì khoảng cách xa nên không thể phán đoán được kích thước. Tôi cẩn trọng tiến lại gần vật thể đó, mãi mới nhìn rõ, quả nhiên đó là một chiếc thuyền. Một chiếc đò ngang chạy bằng động cơ diesel đã cũ nát theo năm tháng.

Chiếc đò ngang này không cập bến sát mép nước, mà lại bất ngờ mắc cạn trên bãi sỏi đá. Thân thuyền bẩn thỉu, cũ nát, trông lạc lõng đến lạ với khung cảnh xung quanh.

Tôi ngẩng nhìn bầu trời. Trên đó không có mặt trời, c��ng chẳng có màu xanh thẳm, chỉ có những tầng mây đen dày đặc. Không khí xung quanh mang một cảm giác nặng nề, ngột ngạt đến khó chịu, khiến tôi thấy chán chường và bất lực. Khi đến gần thuyền, khó khăn lắm tôi mới leo lên được, toàn bộ bên trong chiếc đò ngang cỡ nhỏ chỉ dài hơn 10 mét này liền hiện ra trước mắt.

Chẳng phải người ta nói chiếc thuyền mất tích của Triệu Phàm vẫn chưa tìm thấy sao, vì sao nó lại ở đây? Tại sao tôi lại ở đây? Rốt cuộc đây là nơi quái quỷ nào? Cái đầu bị thương lại bắt đầu âm ỉ nhức nhối, tôi bất lực ngồi phịch xuống ghế, xuyên qua khung cửa sổ đã mất kính nhìn về phía xa xăm.

Cách đó hơn mười mét, nước sông vẫn chảy, nhưng bất kể nhìn về đâu, tôi cũng không thấy cây cối hay động vật nào, ngay cả lũ muỗi vo ve quanh bờ sông cũng biến mất không dấu vết. Kỳ lạ thật. Kỳ quái hơn nữa là bãi sông, tôi dùng ngón tay vạch một đường tưởng tượng vuông góc với dòng sông trong không trung, rồi nhìn về phía đó, thì không ngờ thứ tôi thấy vẫn là bãi sông.

Khắp nơi toàn đá cuội trắng xóa, cùng những tháp Gọi Hồn xếp chồng bằng đá cuội, đổ nát không nguyên vẹn.

Cảnh tượng như thế này hoàn toàn không có lý lẽ gì. Trong trí nhớ tôi, các tài liệu về sông Dưỡng Mã cũng không hề nhắc đến nơi này. Chứ đừng nói gì đến những thứ khác, chỉ riêng số lượng đá cuội khổng lồ như thế này cũng đủ sức hấp dẫn những kẻ mới phất lên nhờ kinh doanh cát đá phải phát điên rồi. Nhưng nơi đây lại không hề được ghi chép trong bất kỳ văn hiến nào, thậm chí cả bản đồ vệ tinh trước đây tôi xem cũng không thấy có nơi này.

Đáng chết, rốt cuộc mình đang ở cái nơi quái quỷ nào thế này? Nhất định phải tìm ra cách liên lạc với thế giới bên ngoài để cầu cứu, để nói cho cha mẹ và cả cái lũ hỗn đản vừa mong vừa không mong mình tèo kia rằng tôi vẫn còn sống!

Đầu óc tôi đau như búa bổ mà vẫn cố gắng suy nghĩ, chẳng mấy chốc đã bác bỏ vài phương án cầu sinh, cầu cứu. Cuối cùng đầu óc trống rỗng, tôi mới nhận ra rằng, dù là phương pháp nào đi chăng nữa, đối với tình cảnh hiện tại của tôi đều hoàn toàn vô hiệu. Cách tốt nhất và duy nhất, chính là từ cái bãi đá cuội mênh mông vô tận này mà đi ra. Có lẽ cứ đi xuôi theo dòng sông, kiểu gì cũng sẽ tới nơi có dấu hiệu của nền văn minh. Nhưng liệu lúc đó tôi còn có mạng để thấy không?

Mặc kệ! Thà rằng tự mình tìm đường sống còn hơn ngồi đây chờ chết. Nghĩ vậy, tôi liền bắt đầu hành động, thu thập những thứ có thể ăn được trên thuyền, cho vào cái túi tôi tìm được, rồi chuẩn bị xuống thuyền.

Ngay khi tôi bước ra khỏi buồng nhỏ trên tàu, bước ra mạn thuyền thì ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Trên bãi sông vừa rồi còn trống không, giờ đây chen chúc những đứa trẻ ở đủ mọi lứa tuổi.

Chúng mặc những bộ quần áo lạc hậu đến khó tin, chăm chú ngồi xổm trên mặt đất, xếp chồng những tháp Gọi Hồn trước mặt mình.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Đầu óc tôi ngốc trệ, hoàn toàn bị đánh gục trong tình trạng vượt quá sức tưởng tượng này, không thể nào suy nghĩ thấu đáo được nữa. Chiếc túi xách trên tay tôi cũng vì kinh hãi mà rơi xuống đất, đồ ăn lăn lóc khắp nơi.

Mãi lâu sau tôi mới tỉnh táo lại, rồi đột nhiên mừng rỡ khôn xiết. Xem ra tôi cũng không phải lạc đến nơi khỉ ho cò gáy xa lạ nào, mà là đang ở trong một ngôi làng còn được nền văn minh bao phủ. Chỉ là không biết đây là ngôi làng nào gần sông Dưỡng Mã, và tại sao họ lại có cái phong tục kỳ lạ là xếp tháp Gọi Hồn thế này!

Tôi cấp tốc nhảy xuống đò ngang, tiến đến hỏi một cô bé gần nhất: "Cô bé, cháu có thể dẫn chú đi làng của các cháu được không?"

Cô bé chừng 7 tuổi kia không nói gì, thậm chí không quay đầu nhìn tôi, chỉ lầm lì không nói, cắm cúi tiếp tục xếp những hòn đá trước mặt. Tôi cảm giác bất an lạ thường, tựa hồ đã bỏ sót một điều gì đó quan trọng. Lại thử nói chuyện với những đứa trẻ khác xung quanh, cuối cùng, tôi đã hiểu ra chỗ không đúng.

Tôi lại một lần nữa sững sờ, xương tủy toàn thân như đông cứng, cơ bắp co rút, không còn cách nào động đậy. Âm thanh! Tôi không thể nghe thấy tiếng của chính mình! Thảo nào ngay từ đầu tôi đã cảm thấy sự tĩnh lặng xung quanh đến m��c khiến người ta phát điên, nhưng vì nỗi lo lắng bất lực khi đến một nơi xa lạ cùng với khát vọng cầu sinh, tôi lại không quá để tâm.

Chẳng lẽ mình đã gặp phải hiện tượng mất tích bí ẩn? Năm 1711, hơn 4000 binh sĩ Tây Ban Nha đóng quân ở một vùng núi qua đêm. Ngày hôm sau, khi viện quân tới nơi đó, lửa trại trong quân doanh vẫn bập bùng, ngựa, pháo vẫn còn nguyên, nhưng mấy ngàn quân lính đã toàn bộ mất tích. Quân đội tìm kiếm suốt mấy tháng trời, nhưng vẫn hoàn toàn không thấy tăm hơi.

Năm 1903, một buổi tối mùa xuân, tại một ngôi làng nhỏ ở miền Bắc Canada, hơn 100 người Eskimo đột nhiên biến mất. Thậm chí ngôi mộ của tộc trưởng cũng bị đào bới, hài cốt bên trong không cánh mà bay, chỉ còn quần áo, chén bát, đồ dùng ăn uống cùng các vật dụng sinh hoạt hàng ngày vẫn còn nguyên vẹn không chút tổn hại.

Tất cả những trường hợp này đều được quy kết vào hiện tượng mất tích bí ẩn. Không ai biết những người đó đã đi đâu, có nhà nghiên cứu cho rằng, bên ngoài không gian ba chiều chúng ta đang sinh sống, vẫn tồn tại một chiều không gian thứ tư mà con người không thể cảm nhận được.

E rằng vị trí hiện tại của tôi chính là một trong vô số chiều không gian thứ tư đó.

Thảo nào đến tận bây giờ tôi vẫn không cảm thấy đói, cũng chẳng có chút nào muốn bài tiết. Chẳng lẽ mình thật sự đã chết, hiện tại chỉ còn lại là một sợi cô hồn? Nơi này căn bản là Tam Đồ Xuyên, vậy cầu Nại Hà ở đâu? Mạnh Bà ở đâu?

"Nơi này không có Mạnh Bà, cũng chẳng có cầu Nại Hà nào cả." Sau lưng bỗng nhiên truyền đến tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, rất êm tai. Tôi bỗng quay đầu lại, lúc này mới phát hiện phía sau mình chẳng biết từ lúc nào đã có một cô bé, một cô bé rất xinh đẹp.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi độc giả tìm thấy niềm đam mê.