Rạng sáng ngày 25 tháng 4

Triệu Nhân Hà vô cùng khó chịu, khó chịu đến mức muốn nổi điên, nhưng lại chẳng tìm thấy mục tiêu nào để trút giận. Hai tên đồ đệ của hắn đã lánh xa từ lúc nào, nên hắn đành dốc sức xé nát tiền giấy cho hả dạ.

Hôm nay, dù Triệu Nhân Hà đã dốc hết lời lẽ, Lý quả phụ vẫn kiên quyết không đồng ý hỏa táng thi cốt của chồng mình. Sau khi c��� gắng lắm mới mở cửa, nàng liền ôm chầm lấy đùi hắn mà kêu trời trách đất, nói rằng khi chết chồng nàng đã bị chém thành muôn mảnh, nếu giờ hài cốt còn bị thiêu hủy nữa thì đến chết cũng không được an bình.

Thuyết phục mãi cũng không thông, hắn đành phải yêu cầu được giúp tẩy cốt cho chồng nàng, sau đó tìm một nơi khác an táng tử tế. Thực chất, hắn đang lén lút tính toán làm sao để tìm cơ hội trộm thi thể đi.

Nói đến thì Lý quả phụ này cũng không phải dạng vừa, chút mưu mẹo của hắn dường như đã bị người phụ nữ này nhìn thấu hoàn toàn. Nàng khăng khăng đòi theo dõi toàn bộ quá trình tẩy cốt, nói là để tiễn chồng chặng đường cuối cùng.

Thật sự là hoang đường! Tẩy cốt nhập cuộc kiêng kỵ nhất là có phụ nữ ở cạnh bên. Tổ tông mà biết thì chắc sẽ nhảy khỏi quan tài bóp cổ hắn chết mất!

Vậy mà lúc đó hắn lại mơ mơ hồ hồ đồng ý cho được? Rốt cuộc hắn đang nghĩ cái quái gì vậy!

Hắn tự trách, vò vò mái tóc hoa râm. Tiểu Tam rụt rè tiến đến, thận trọng nói: “Sư phụ, đến giờ rồi ạ.”

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài, trăng đã lên đến đỉnh đầu, ánh sáng lờ mờ rải khắp mặt đất. Cách đó không xa, hàng dương liễu kéo ra những cái bóng dài hun hút. Gió không lớn, nhưng vẫn khiến cành liễu lay động không ngừng, cái bóng cũng theo đó mà lắc lư. Tựa như có ngàn vạn âm hồn đang ẩn nấp trong những vệt bóng ấy, chậm rãi cựa quậy, chờ đợi nuốt chửng bất cứ ai lỡ bước vào.

Triệu Nhân Hà không khỏi rùng mình một cái. Chẳng hiểu tại sao, không chỉ mí mắt giật liên hồi, mà trong lòng còn dấy lên một dự cảm bất an. Màn đêm càng dày đặc, dự cảm ấy càng nặng nề. Hắn thừa nhận, mình đang sợ hãi một cách khó hiểu. Làm nghề nhặt cốt đã nhiều năm, đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy sợ hãi với chén cơm của mình – chính là đống xương cốt quái dị kia.

Hắn nghiến chặt môi dưới. Từ xa, Lý quả phụ đang chầm chậm bước tới. Lấy hết sức bình sinh, hắn khẽ chống tay lên chiếc chum Kim Đấu đang hơi run rẩy, khó khăn lắm mới đứng thẳng được người.

Thôi được rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, bắt tay vào việc thôi.

Theo phong tục bao nhiêu năm nay, việc tẩy cốt nhập cuộc không được phép tiến hành trong nghĩa trang, mà chỉ có thể thực hiện ở ngoài cổng. Nguyên nhân là nghĩa trang vốn là nơi trưng bày số lượng lớn thi thể trong thời gian dài, âm khí cực nặng, không thích hợp để đưa bộ hài cốt vốn đã mang theo oán khí vào trong đó nhập cuộc. Thế nhưng, thi cốt cần tẩy hôm nay lại vô cùng đặc biệt, đặc biệt đến ngàn năm có một.

Từ tối qua sau khi về nhà, Triệu Nhân Hà đã không ngủ không nghỉ lật xem các điển tịch nhặt cốt sư lưu truyền qua các đời, cuối cùng cũng tìm thấy một ví dụ tương tự trong một cuốn sách cổ. Nhặt cốt sư ghi chép sự việc ấy cũng không phải là người trong cuộc, mà chỉ nghe loáng thoáng được vài đoạn. Ông ta gọi loại thi thể đó là "Dương thi".

Nguyên nhân xuất hiện "Âm thi" là do người chết mang quá nhiều oán khí trước khi qua đời, sau đó lại bị chôn nhầm vào âm huyệt sâu. Thường thì những thi thể như vậy sau một thời gian dài sẽ biến thi, gây nguy hại một vùng. Vì thế, những người làm nghề "ăn cơm người chết" thường rất kính s��� loại thi thể này, một khi phát hiện đều sẽ không chút do dự mà thiêu hủy.

Thế nhưng, "Dương thi" rốt cuộc xuất hiện như thế nào thì căn bản không cách nào khảo chứng. Có lẽ có ghi chép, nhưng cũng chỉ là một bi kịch xảy ra hơn 800 năm về trước.

Nghe nói vào cuối thời Nam Tống, tại một ngôi làng nhỏ nào đó ở phía tây Tứ Xuyên từng xuất hiện một "Dương thi". Không lâu sau đó, toàn bộ hơn 300 người trong thôn biến mất không dấu vết, chỉ còn lại những căn phòng trống rỗng, âm u đầy tử khí. Đến tận bây giờ cũng không một ai dám ở đó quá lâu. Nhặt cốt sư thời đó sau khi ghi chép lại chuyện này liền đi vào thôn điều tra, từ đó không bao giờ trở về nữa.

Chỉ bằng những ghi chép này, Triệu Nhân Hà cũng không dám mạo hiểm. Dù thế nào đi nữa, bộ hài cốt này nhất định phải được thiêu hủy. Tẩy cốt nhập cuộc là một việc rất tốn thời gian, mà Lý quả phụ kia thân thể lại không tốt, cho dù có gắng thức trắng đêm canh linh cữu thì cũng sẽ buồn ngủ gật gù. Đó chính là cơ hội. Đến lúc đó, hắn sẽ lén đổi "Dương thi" đi, làm cho thần không biết quỷ không hay, rồi tìm một nơi chôn bộ xương giả. Hắn cũng không tin, một người phụ nữ như nàng thật sự có thể nhận ra được hài cốt chồng mình.

Thấy mọi người đã đông đủ, hắn dặn dò: “Tiểu Tam, Tiểu Tứ! Đem tất cả đồ nghề mang vào.”

Tiểu Tam và Tiểu Tứ đồng thời sững người, không hiểu nhỏ giọng hỏi: “Sư phụ, không phải người nói tẩy cốt nhập cuộc không được...”

“Chuyện này các ngươi không cần bận tâm, ta tự có sắp xếp riêng. Chẳng lẽ các ngươi còn hiểu rõ hơn cả sư phụ sao?” Triệu Nhân Hà không nhịn được cắt ngang lời hai người, rồi dẫn đầu đi thẳng vào hậu đường nghĩa trang.

Cái gọi là hậu đường, chính là nơi đặt thi thể. Những năm gần đây, khắp nơi đều lần lượt thực hiện hỏa táng. Chỉ có hài cốt vì không chiếm nhiều diện tích và mức độ hư thối không nghiêm trọng nên mới được chính phủ phê chuẩn an táng. Nghĩ đến điều đó, hắn lại thấy có chút châm biếm. Giờ đây nghĩa trang đã sớm chẳng còn gì, chỉ còn trơ trọi vài cỗ quan tài trống không nắp nằm đó, không bi���t đã được đặt từ bao nhiêu đời rồi.

Cái gọi là nghĩa trang, dù ở cái thôn nhỏ có phần khép kín này, từ lâu cũng đã trở thành một thứ hình thức.

Trong các điển tịch, có những lời bình và phân tích của các đời nhặt cốt sư. Mặc dù cách nói về "Dương thi" của mỗi người mỗi khác, cũng chưa có ai thực sự nhìn thấy, nhưng có một quan điểm vẫn rất thống nhất. Đó là cách đối đãi với "Dương thi" phải làm ngược lại với "Âm thi". Dù phương pháp này chưa từng được khảo chứng, nhưng Triệu Nhân Hà cũng dựa vào kinh nghiệm nhiều năm mà đánh giá được tính khả thi của nó.

Có lẽ, đây cũng là cách duy nhất.

Tiểu Tam và Tiểu Tứ hết sức cẩn thận khiêng chiếc bình đựng "Dương thi" vào. Triệu Nhân Hà giả vờ lơ đễnh liếc nhìn Lý quả phụ một cái, rồi lưu loát mở chiếc chum Kim Đấu đã sớm đen nhánh, thận trọng nhặt ra bộ hài cốt do chính tay hắn đặt vào từ một năm trước.

Rốt cuộc bộ thi thể này đã trải qua những gì? Vì sao xương cốt bên trong lại sắp xếp lộn xộn? Nhặt cốt sư khi đưa xương vào cuộc luôn sắp xếp theo một hình thức nhất định, thường là tư thế "Quan Âm điệt tọa". Thông thường, tư thế này sẽ vĩnh viễn được giữ nguyên, trừ phi có ngoại lực tác động phá hủy.

Thế nhưng, hơn một năm nay trong thôn chưa từng xảy ra địa chấn. Hơn nữa, khi hắn đào mộ cũng không hề phát hiện dấu hiệu trộm mộ. Vậy thì bộ hài cốt này, là vì lý do gì mà lại hỗn loạn đến thế? Còn chuyện Lý quả phụ nói báo mộng, liệu có phải là thật không?

Thấy sư phụ lấy thi cốt ra, Tiểu Tam và Tiểu Tứ kinh ngạc trợn tròn mắt, toàn thân cứng đờ ngây dại. Một năm trước, chính hai bọn họ đã phơi khô bộ xương này. Vậy mà giờ đây, bộ xương được lấy ra lại hồng hào nhuận sắc, thậm chí có thể nhìn thấy tủy xương bên trong đang lưu chuyển, hệt như một bộ xương mới toanh. Cả hai không khỏi cảm thấy một trận hàn khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Triệu Nhân Hà không còn để ý đến bất kỳ ai nữa, hoàn toàn tập trung vào công việc. Việc đầu tiên là tẩy cốt. Vì những bộ xương này đã từng được phơi khô, mặc dù giờ đây dường như đã biến chất, hắn cũng không định phơi thêm lần nữa. Mỗi giây phút trôi qua, biến số sẽ lại tăng thêm rất nhiều, hắn không thể nào đánh cược được. Truyện này do truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.