Thời gian dường như ngưng đọng giữa những bước chân đơn điệu. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng "sàn sạt" rất nhỏ từ phía sau không xa, rõ ràng có kẻ đang theo dõi hai chúng tôi. Tôi vừa định quay đầu xem rốt cuộc là kẻ ngốc nào lại dùng kỹ thuật theo dõi tệ hại đến mức "múa rìu qua mắt thợ" ngay sau lưng mình, thì đột nhiên cảm thấy Tiểu Khiết tỷ tỷ siết chặt tay tôi hơn. Đôi mắt vốn tràn đầy linh tính và vẻ khác lạ của nàng bỗng tối sầm lại, rồi nàng bước nhanh hơn.

Một màn sương mù dày đặc theo gió đông thổi đến, lập tức bao phủ cả khu rừng, khiến tôi đưa tay không thấy được năm ngón. Ánh trăng biến mất, mất đi thị lực, lòng tôi trỗi dậy một nỗi hoảng loạn. Cảm giác không biết mình đang bị bóng tối hay sương mù vây kín, không thể nhìn rõ liệu nơi này có ẩn chứa hiểm nguy bất ngờ nào không, cứ thế tích tụ dần trong lòng, ngày càng đè nặng, gần như muốn bùng nổ.

"Tiểu Dạ sợ hãi sao?" Tiểu Khiết tỷ tỷ dịu dàng nói: "Đừng sợ, sắp đến nơi rồi, chúng ta sẽ sớm được ở bên nhau mãi mãi."

Trước mắt bỗng sáng bừng lên, cuối cùng chúng tôi cũng ra khỏi rừng cây.

Để nhanh chóng khôi phục thị lực, tôi chớp mắt liên hồi rồi nhìn về phía trước, nhưng vẫn không khỏi ngẩn người. Dưới chân tôi là một cái hố tròn khổng lồ, đường kính hơn 300m. Bốn phía hố được tạo hình rất tinh xảo, không thể phân biệt là do con người tạo ra hay tự nhiên mà có. Điều đáng kinh ngạc nhất l�� ngay giữa hố tròn lại có một nhà thờ cực lớn, hình dáng vô cùng cổ quái nhưng trông vẫn còn mới tinh. Từ bên trong nhà thờ hắt ra ánh đèn yếu ớt, những ánh đèn màu da cam. Chúng dường như không ổn định, thứ ánh sáng bập bùng hắt xuống mặt đất, tạo nên một bầu không khí kỳ dị khó tả. Lạ thật, cảnh tượng này dường như tôi đã từng thấy ở đâu đó rồi thì phải?

"Nhà thờ, áo cưới và người chủ hôn, mọi thứ đã sẵn sàng cả rồi. Chúng ta đi thôi." Tiểu Khiết tỷ tỷ chỉnh trang lại đôi chút áo cưới, sau đó khoác tay tôi chầm chậm bước về phía nhà thờ. Nàng hít thở sâu một hơi rồi đẩy cửa bước vào.

"Tiểu cô nương, hôm nay con muốn sám hối điều gì?" Vị cha xứ đang cầu nguyện trước cây thánh giá quay người lại, để lộ hàm răng trắng hếu và cất tiếng hỏi. Tôi không khỏi thấy hứng thú với ông ta. Vị cha xứ này chừng 50 tuổi, mặt mũi tái nhợt, không chút huyết sắc, lại còn có nhiều vết vằn nâu như đốm thi ban trên da. Mỗi khi ông ta nói, cả răng cửa lẫn răng nanh đều lộ ra trắng hếu, trông rất đáng sợ.

"Cha xứ, con muốn kết hôn với anh ấy ngay đêm nay." Tiểu Khiết tỷ tỷ nghiêng người, nhìn thẳng vào mắt tôi: "Con và anh ấy thật lòng yêu nhau, muốn đời đời kiếp kiếp mãi mãi bên nhau."

Cha xứ cười. Ông ta dùng ánh mắt mờ nhạt, vô hồn nhìn về phía tôi, rồi khẽ gật đầu: "Ta nhất định sẽ giúp các con sắp xếp chu đáo cuộc hôn lễ này."

"Diêu Khiết tiểu thư, con có nguyện ý gả cho Dạ Bất Ngữ tiên sinh làm vợ không? Dù cho nghèo khó, bệnh tật hay đau khổ, con vẫn sẽ mãi mãi yêu anh ấy chứ?" Cha xứ hỏi.

Giữa ngàn ngọn nến lung linh, trên gương mặt trang nghiêm của Tiểu Khiết tỷ tỷ hiện lên vẻ phức tạp, như nếm trải trăm vị cuộc đời. Nàng nhắm mắt lại, rồi lại miễn cưỡng mở ra, dùng ánh mắt thâm tình, nóng bỏng nhìn tôi rất lâu: "Em nguyện ý." Nàng mỉm cười, nước mắt tuôn rơi khi nói.

"Vậy Dạ Bất Ngữ tiên sinh, anh có nguyện ý cưới Diêu Khiết tiểu thư làm vợ không? Dù cho nghèo khó, bệnh tật hay đau khổ, anh vẫn sẽ mãi mãi yêu nàng chứ?" Cha xứ và Diêu Khiết liếc nhìn nhau, rồi kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của tôi.

Tôi thở dài thầm trong lòng. Cưới Diêu Khiết làm vợ, chẳng phải là giấc mộng từ thuở nhỏ của tôi sao? Có một người tôi thích, yêu thương tôi đến vậy, lắng nghe mọi lời tôi nói một cách dịu dàng, nấu cơm, giặt giũ quần áo cho tôi. Sẽ còn sưởi ấm tôi khi mùa đông lạnh giá. Một người dịu dàng như thế, chẳng phải chính là đối tượng kết hôn mà tôi hằng ao ước sao? Tại sao đến khoảnh khắc cuối cùng này tôi lại do dự đến vậy? Ngay khi tôi cắn nhẹ môi, chuẩn bị thốt ra ba chữ "Tôi nguyện ý", cánh cửa lớn nhà thờ đột nhiên "Rầm" một tiếng, bị đá văng ra.

"Tiểu Dạ, may mà tôi đến kịp!" Hoàng Thi Nhã thở hổn hển xông vào nhà thờ, nàng chỉ vào Tiểu Khiết tỷ tỷ lớn tiếng nói: "Con đàn bà đó căn bản không phải Diêu Khiết, không! Ả thậm chí không phải người. Ả là con rối, con rối bị chúng ta phong ấn, sau đó không biết bằng cách nào đã trốn thoát. Ả ta chẳng qua là đang mê hoặc anh, muốn lập 'Khế ước Tử thần' với anh rồi kéo anh vào thế giới của ả."

"Thi Nhã, chúng ta vẫn luôn là chị em tốt, tại sao em lại nói chị như thế?" Ti��u Khiết tỷ tỷ quay đầu nhìn Thi Nhã, giọng nàng bắt đầu nghẹn ngào: "Chẳng lẽ em cũng thích Tiểu Dạ sao? Em muốn cướp anh ấy từ tay chị sao?"

Hoàng Thi Nhã hừ lạnh một tiếng: "Đừng giở cái trò đó với tôi, cô không mê hoặc được tôi đâu!" Nàng nhìn tôi nói: "Tiểu Dạ, nếu đến bây giờ anh vẫn không tin, tôi có thể chứng minh cho anh xem!"

Nàng từ sau lưng rút ra một tấm giấy da trâu cũ kỹ: "Đây là 'Trận đồ Khu ma thuật cổ' tôi 'mượn' được từ Jame. Lần trước ả ta đã trốn thoát khỏi phong ấn, tôi không tin lần này ả còn có thể thoát được!"

"Không được!" Diêu Khiết kinh hô một tiếng rồi trốn ra sau lưng tôi. Tôi ngây người đứng đó, không nói một lời, trong lòng đầy mâu thuẫn. Hoàng Thi Nhã không chút do dự giơ cao tấm 'Trận đồ Khu ma thuật cổ', giọng nàng rõ ràng, từng chữ từng chữ đọc lên chú ngữ: "Hỡi những vị thánh minh khởi nguồn từ ánh sáng, xin hãy dùng lòng từ bi của người để hóa giải nỗi sợ hãi. Hãy để mọi thứ đến từ bóng tối đều trở về với đại địa!"

Một ngôi sao năm cánh khổng lồ xuất hiện dưới chân, cùng với những luồng sáng trắng mãnh liệt tuôn ra từ đại ma pháp trận khổng lồ. Từng sợi tia sáng như có sinh mệnh, bao quanh mọi người trong nhà thờ. Khi ánh sáng trắng quét qua, nhà thờ bắt đầu sụp đổ, cuối cùng chỉ còn lại đống phế tích cháy đen. Nơi này lại chính là bãi đất trống mà lần trước chúng tôi đã phong ấn con rối đó.

Thời gian dường như ngừng lại trong ma pháp trận. Những tia sáng chầm chậm trôi, như một vòng xoáy từ lớp ngoài cùng chảy vào trung tâm. Bên cạnh Diêu Khiết, những tia sáng từ trạng thái chuyển động chậm rãi trở nên hoàn toàn tĩnh lặng. Cuối cùng, một luồng ánh sáng chói mắt, tái nhợt, ngày càng tích tụ bỗng lóe lên, toàn bộ đổ ập vào cơ thể Diêu Khiết.

Diêu Khiết kêu lên đầy đau đớn. Nàng ôm đầu, tay phải cố sức vươn về phía tôi: "Tiểu Dạ, tại sao anh vẫn chưa nói 'Tôi nguyện ý'? Em yêu anh, yêu anh hơn cả sinh mạng mình, tại sao anh không chịu nói ba chữ đó?"

Tôi ngẩn ngơ đứng tại chỗ, cuối cùng hít sâu một hơi, cười cay đắng: "Thật xin lỗi... Người đã chết thì đã chết rồi. Dù sẽ khiến người sống đau khổ, nhưng người sống, dù đau khổ đến mấy, vẫn phải tiếp tục sống sót. Xin lỗi, tôi không thể đi theo em!"

"Tiểu Dạ..." Diêu Khiết tuyệt vọng nhìn tôi, trong ánh mắt nàng tràn đầy oán hận, mãnh liệt đến mức gần như có thể ăn mòn cả xương tủy.

Không biết đã qua bao lâu, ánh sáng mới dần dần tiêu tán. Sự yên tĩnh lại một lần nữa bao trùm bãi đất trống, trả lại màn đêm đen tối. Tôi và Hoàng Thi Nhã kiệt sức quỳ rạp xuống đất.

"Tiểu Dạ, đừng quá đau buồn. Tiểu Khiết tỷ tỷ sẽ không quay lại nữa đâu." Thi Nhã lo lắng nói với tôi. Tôi lắc đầu, yết hầu tôi nghẹn lại vì đau khổ: "Kỳ thực, ngay từ khi Tiểu Khiết tỷ tỷ đột ngột xuất hiện trước mặt tôi, tôi đã biết đó là giả. Chỉ là tiềm thức tôi không muốn chấp nhận sự thật này, cứ mãi ép buộc bản thân tin rằng Tiểu Khiết tỷ tỷ thực sự sống lại, thực sự quay về bên tôi."

Thở dài, tôi không nhịn được cười khổ: "Tác gia Lý Ngạo có một câu nói vàng ngọc. Ông ấy nói rằng ai cũng có thể mắng kẻ khốn nạn, nhưng chỉ có tôi, Lý Ngạo, m��i có thể chứng minh anh là kẻ khốn nạn. Ha, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy câu nói này, tôi đã lập tức biến nó thành nguyên tắc hành xử của mình. Nhưng giờ nghĩ lại, thực ra tôi mới chính là một thằng khốn nạn."

"Tiểu Dạ..." Hoàng Thi Nhã ngồi xuống cạnh tôi, siết chặt tay tôi.

"Thi Nhã, trong thế giới này, em cũng không phải Hoàng Thi Nhã thật sự, đúng không?" Tôi bỗng nhiên ngẩng đầu, ngước nhìn đôi mắt sáng rực lộ vẻ khác lạ của nàng rồi nói.

Hoàng Thi Nhã giật mình toàn thân, sau đó kinh ngạc hỏi: "Tiểu Dạ, anh đang nói cái gì vậy? Làm sao tôi có thể không phải chính mình chứ?"

Tôi hất tay nàng ra rồi đứng dậy: "Đừng giả vờ nữa. Hoàng Thi Nhã thật sự mù tịt về văn hóa linh dị phương Tây, nàng căn bản không biết 'Khế ước Tử thần' là gì. Vả lại, trên toàn thế giới chỉ còn chưa đến 50 bức 'Trận đồ Khu ma thuật cổ', Hội Linh dị trường Trung học Seattle góp nhặt mấy chục năm cũng chỉ tìm được một bức mà thôi, bức đó đã sớm dùng hết khi phong ấn cô rồi. Đúng không, cô con rối?"

Đột nhiên, không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo. Tôi bình tĩnh hét lớn: "Xin cô đừng tra tấn ý chí, tàn phá tư tưởng của tôi nữa. Hãy để tôi trở về đi. Tôi đã hiểu trong suốt hơn một trăm năm qua cô vì điều gì mà oán hận, vì điều gì mà đau khổ."

Dừng một lát, tôi nói tiếp: "Tôi xin lấy mạng mình thề, tôi sẽ giúp cô hoàn thành tâm nguyện!"

Tác phẩm chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.