"Cái quái gì thế này?" Ba người còn lại dồn sự chú ý nhìn kỹ.

Đó là một bức tượng đồng thau cao đến hai mét rưỡi. Do ngâm mình lâu ngày trong nước bẩn, nó đã sớm đóng một lớp gỉ màu ghê tởm. Dương Tuấn Phi hiển nhiên không biết hầm phân là gì, liền nhảy xuống, dùng quần áo miễn cưỡng lau sạch pho tượng. Chỉ thấy bức tượng đồng đó có gương mặt dữ tợn, hung ác, trên đỉnh đầu có một con mắt lồi ra. Mặt nó giống đầu ngựa, cổ thô, hai cánh như sắp giương lên, đuôi dài vểnh. Tứ chi trông như tay chân người. Hai chân trước quỳ dưới đất, hai chân sau uốn lượn, dáng vẻ như chuẩn bị vồ tới, toát lên vẻ cường hãn, hung mãnh.

Nhưng nhìn kỹ, lại không thấy nhiều đặc điểm của thời đại Ngư Phù. Hốc mắt sâu hoắm, mũi to, miệng khẽ nhếch, hàm răng nhọn, không thể nhìn ra rốt cuộc đang miêu tả sinh vật gì.

"Kỳ lạ thật, đây hẳn không phải là tác phẩm của thời Ngư Phù. Tín ngưỡng Thần Mặt Trời trong các tôn giáo thời đại đó rất mạnh mẽ. Họ tin rằng đôi mắt con người chính là mặt trời và mặt trăng trên cơ thể người, bởi vậy rất nhiều vật phẩm có hình mắt đều thể hiện sự sùng bái mặt trời. Trên trán của con người có con mắt thứ ba là Thiên Nhãn và Tuệ Nhãn. Ngay cả trên trán mặt nạ đồng cũng để trống để khảm Thiên Nhãn. Thế nhưng trên pho tượng này lại không có, tín ngưỡng thể hiện trên tượng đồng rất mơ hồ. Biết đâu niên đại của nó còn xa xưa hơn cả vương triều Ngư Phù." Tôi tò mò nói.

"Nhưng nó vẫn nên được coi là một phần của một hệ thống văn minh." Dương Tuấn Phi cũng đưa ra đánh giá của mình sau một hồi quan sát: "Cậu nhìn xem, trên các vật khí bằng đồng hình thú, có sự đặc biệt cường điệu việc phóng đại và thần thánh hóa tay chân con người. Một đôi tay to gấp đôi tỉ lệ bình thường, cùng hai ngón út trên tay vểnh lên, trông như hình thái vươn ra của thực vật. Đây đều là một tập tục tín ngưỡng đặc biệt của cổ Thục quốc, sùng bái bàn tay. Có lẽ nó được chế tạo vào thời Ba Thục, thậm chí là thời Tằm Tùng."

"Cũng có thể lắm." Tôi gật gật đầu, đang chuẩn bị tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, thì Tôn Hiểu Tuyết bên cạnh đã không nhịn được, cấu mạnh vào lưng tôi một cái: "Các vị đại nhân ơi, đám cương thi kia đã sắp đến nơi, chúng nó sắp khiêng chúng ta về hang ổ làm mồi lửa rồi! Hai người có thể nào mang cái thứ này về nhà rồi sau đó hẵng phân tích không?!"

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên, đám xác chết sống lại đó đã từ xa vây kín rồi. Phiền phức quá! Kệ đi.

Nhảy xuống hố, tôi dùng sức đá vào pho tượng kia một cú: "Biết đâu thủ phạm chính là cái thứ này."

"Rốt cuộc là thứ gì, mà lại có năng lực lớn đến vậy, vậy mà có thể làm thay đổi cả từ trường địa mạch!" Dạ Phong nghi ngờ hỏi.

"Theo ý nghĩa của nó, đây được gọi là Trấn Mộ thú." Tôi trầm giọng đáp.

"Trấn Mộ thú?" Ba người đồng thanh kêu lên, rồi lắc đầu tỏ vẻ không hiểu.

Tôi biết ngay đám người này không có kiến thức mà. Hơi đắc ý, bèn "thiện lương" nhân lúc nguy cấp này mà xóa mù chữ cho họ: "Trấn Mộ thú là vị thần trừ tà trấn ác trong tưởng tượng của người cổ đại. Người ta tạo ra hình ảnh dữ tợn, hung ác của nó, cất giữ trong mộ táng, đóng vai trò bảo hộ linh hồn người chết và giữ gìn đồ tùy táng. Theo lễ nghi và tập tục mai táng qua các triều đại, linh hồn người chết dưới đất có những tiêu chuẩn theo đuổi rất cao. Họ hy vọng thăng thiên thành tiên, càng mong muốn tiếp tục hưởng thụ vinh hoa phú quý ở nhân thế, và còn hy vọng sau khi chết có gì đó bảo hộ cho vong linh được an bình. Vì thế, người xưa tin rằng sau khi chết, vong hồn dưới mặt đất chắc chắn sẽ bị quỷ hồn và các loại quái vật khác xâm hại, quấy nhiễu. Ngay từ xã hội nguyên thủy, 'Đồ đằng' đã là đối tượng sùng bái tối cao trong lòng mọi người, được coi là thần vật không thể chiến thắng. Sau khi chết, người ta chôn theo đồ đằng trong mộ, mong cầu được phù hộ. Giống như binh mã tượng của Tần Thủy Hoàng, đó cũng là một loại Trấn Mộ thú biến tướng!"

Tôi đeo găng tay, gõ gõ vào bề mặt pho tượng Trấn Mộ thú: "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, cái thứ này cũng không được coi là Trấn Mộ thú thật sự, cùng lắm thì xem như tiền thân của nó. Hơn nữa, trước kia nó hẳn không nằm ở vị trí hiện tại, có lẽ ai đó đã lấy nó ra từ mấy năm, mấy chục năm, thậm chí mấy trăm năm trước, rồi vì lý do gì đó mà vứt vào hầm phân."

"Thứ này thật sự đã thay đổi địa mạch gần đây ư?" Dương Tuấn Phi nghi ngờ nói.

"Tôi cũng không rõ nữa, nhưng gần đây cũng chỉ có mỗi thứ cổ quái này, đoán chừng cũng chỉ có thể thử xem sao thôi!" Liếc nhìn đám ấm thi đã gần trong gang tấc, tôi cười khổ nói: "Đành liều một phen vậy."

Đám ấm thi chậm rãi vây kín toàn bộ khu Dưỡng Thi, chi chít, căn bản không đếm xuể là bao nhiêu con. Chúng có gương mặt dữ tợn, toàn thân toát ra khí tức âm u, lập lòe trong màn đêm, khiến người ta không rét mà run. Khiến cho Tôn Hiểu Tuyết và Dạ Phong đang đứng ở phía trên cũng phải nhảy vội xuống hầm phân. Chẳng bao lâu sau, đám ấm thi đã tiến sát đến miệng hầm phân.

"Nếu thắng, đám đó sẽ tiêu đời. Nếu không may thua, hừ, đành mặc kệ số phận vậy." Tôi cười khổ càng thêm gay gắt, rồi lấy từ trong túi du lịch ra mỗi người một khẩu súng: "Nếu phá hủy thứ này mà vẫn không có hiệu quả, tôi đề nghị mọi người tự sát bằng súng. Dù sao cũng còn dễ chịu hơn nhiều so với việc bị những thứ không ra người không ra quỷ kia sống sờ sờ xé rách thịt ra khỏi người, lăng trì đến chết."

Tất cả mọi người mặt mày ngưng trọng tiếp nhận súng, không chút do dự, chắc là cũng đã hạ quyết tâm tàn nhẫn, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Dương Tuấn Phi tự xưng là chuyên gia chất nổ. Hắn tính toán nhanh một chút, liền dán khối thuốc nổ dẻo quý giá vào vài chỗ trên pho tượng Trấn Mộ thú bằng đồng. Tính toán thời gian, chờ khi hắn hô to một tiếng "Chạy". Chúng tôi lập tức bò nhanh lên khỏi hầm phân, rồi lao như điên vào đám ấm thi để mở đường máu.

Làm thịt người sống thì không đành, nhưng giết mấy cái xác chết thì tôi chẳng có gánh nặng gì trong lòng cả. Tôi giơ súng tiểu liên lên, liền quét một băng đạn về phía trước, sau đó nhanh chóng nằm rạp xuống đất. Chỉ nghe thấy một tiếng vang thật lớn, toàn bộ mặt đất dường như cũng rung chuyển. Luồng khí mạnh mẽ hất tung đám ấm thi gần đó ra xa, tạo thành một khu vực trống hình bầu dục không quá lớn.

Đợi vài giây, tôi mới hơi ngẩng đầu gạt hết đất cát trên mặt ra. Chỉ thấy đám ấm thi cách đó không xa từng con một lại lồm cồm bò dậy từ dưới đất.

"Chết tiệt, không may rồi, xem ra cược sai." Tôi có chút không cam lòng cầm lên súng tiểu liên, điên cuồng xả súng vào đám xác chết sống lại kia. Không biết là do đạn bắn trúng khiến chúng đau đớn, hay là do tổng hợp nhiều nguyên nhân khác như thiên thời, địa lợi, nhân hòa, tất cả ấm thi đều kêu thét thảm thiết, ngửa mặt lên trời tru tréo, như thể đang chịu đựng một nỗi đau xé nát tim gan nào đó.

Đúng lúc này, một sự đột biến bất ngờ xảy ra. Đám ấm thi đang gầm rú, từng con một đứng lên rồi lại ngã vật xuống đất, cơ thể chúng nhanh chóng sụp đổ. Từng mảng huyết nhục xám xịt như bị một lực lượng vô hình xé toạc ra, thi nhau rơi xuống đất. Cảnh tượng hơn ngàn sinh vật không rõ cùng lúc kêu thảm ôm đầu lăn lộn quả thực rất hùng vĩ, nhưng phần nhiều là khiến người ta cực kỳ buồn nôn.

Nước vàng bẩn thỉu với mùi hôi thối ngút trời bao trùm khắp không khí xung quanh. Sau khi dòng nước vàng chảy sạch, đám ấm thi bắt đầu khô héo, những bộ quần áo rách nát chúng đang mặc cũng xụp xuống. Cuối cùng, toàn bộ xương cốt đều hóa thành hạt cát, bị thứ nước vàng hôi thối, buồn nôn kia làm ẩm ướt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng nội dung và phong cách kể chuyện.