Cascia và Liena có thể trở về nhà rồi, điều này ngay cả chính họ cũng khó tin nổi, vậy mà nhanh đến thế đã có thể thoải mái quay về thành Núi Lửa. Đương nhiên, họ sẽ không đi rồi không trở lại, thực tế, lúc này họ càng muốn sống ở Huyền Môn.

Hai người tay trong tay, trong lòng mang chút cảm giác gần nhà thì ngại ngùng của những thiếu niên nam nữ ấy, ngắm nhìn cảnh sắc quen thuộc của thành Núi Lửa, lòng họ ngổn ngang những cảm xúc phức tạp đến tột cùng.

Căn cứ theo lời Lâm Thụ chưởng môn, gia tộc Lâm Cách đã tuyên bố lệnh giới nghiêm thành Núi Lửa được gỡ bỏ. Tuy nhiên, thành Núi Lửa vẫn là một khu vực an toàn cấp cao, nên công tác phòng bị vẫn rất nghiêm ngặt, thành Núi Lửa nhìn qua không có nhiều thay đổi. Một tin tức khác khiến hai đứa trẻ khó tin hơn nữa là, gia tộc Lâm Cách tuyên bố mọi hạn chế đối với gia tộc Prince đều đã được bãi bỏ, gia tộc Prince có thể tự do hành động trong lãnh địa, thậm chí có thể tự do đi lại trong toàn bộ Đế quốc.

Tất cả những điều này dường như đến quá dễ dàng, quá đột ngột, dễ dàng đến mức khiến mọi người trong gia tộc Prince đều nghi ngờ, bán tín bán nghi. Cascia và Liena cũng không khỏi cảm thấy khó tin.

Trong thành Núi Lửa dường như không có gì thay đổi, những dực nhân đi ngang qua vẫn mang vẻ lạnh lùng cao ngạo trên mặt. Nhưng những lính gác từng đứng trước cổng lâu đài Prince ngày nào thì dường như đã biến mất, giờ đây canh gác ở đó là hai thanh niên của gia tộc Prince.

"Cascia! Liena!"

Hai người trẻ tuổi đang canh gác hiển nhiên không thể coi là vệ binh đạt chuẩn. Vừa nhìn thấy Cascia và Liena đi tới từ đường phố, lại thấy họ đang đánh giá lâu đài Prince với vẻ mặt đầy cảm xúc, cả hai đã mừng rỡ kêu lên một tiếng, chạy ùa ra đón, vứt hết chức trách của mình ra sau đầu.

"Bob – Bảo Bột, bọn tớ đây!"

Ba người trẻ tuổi ôm chầm lấy nhau, vỗ mạnh vào vai và lưng đối phương. Dường như chỉ có cách này họ mới có thể trút bỏ sự phấn khích đang dâng trào trong lòng. Liena đứng một bên mỉm cười nhìn, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ. Những lo lắng và do dự chất chứa trong lòng trước đó, giờ đây cũng tan biến hết sạch.

"Cascia, nghe nói các cậu bị bắt đi à? Có thật không? Sao lại về được? Có phải người của gia tộc Lâm Cách đã cứu hai cậu về không?"

Cascia mạnh mẽ vỗ vai Bob – Bảo Bột, cười nói: "Chuyện dài lắm, có thời gian chúng ta sẽ kể sau, nhưng mà... chúng tớ không phải được người của gia tộc Lâm Cách cứu về đâu, là người bắt chúng tớ đi đã thả chúng tớ về đấy."

"Thật vậy sao? Lạ thật đấy, thôi, về được là tốt rồi. Chúng tớ còn có nhi���m vụ, tối nay chúng ta ra quán rượu nhỏ ngồi nói chuyện tiếp nhé."

Cascia mạnh mẽ gật đầu, tiện thể tò mò hỏi: "Các cậu đang làm gì thế?"

"Canh gác đấy!"

"Canh gác? Nghe nói người của gia tộc Prince chúng ta có thể tự do hành động rồi, thật không?"

"Chuyện này... khó nói lắm, dù sao người trong lâu đài đều không tin tưởng mấy, mấy ngày nay cũng chẳng thấy ai ra ngoài cả. Cascia, cậu nói xem rốt cuộc chuyện này là sao? Mà nói tới, dường như chỉ có hai cậu rời khỏi thành Núi Lửa lâu như vậy. Các cậu đã đi những đâu rồi? Có chuyện gì thú vị không?"

"Ha ha... nhiều lắm, nhiều lắm. Tối nay nói chuyện nhé, tớ phải về nhà trước đã. Liena, chúng ta đi."

Sự xuất hiện của Cascia và Liena khiến cả lâu đài Prince trở nên náo nhiệt. Hiện tại, bên trong lâu đài Prince đã không còn người của gia tộc Lâm Cách giám sát, vì thế, hầu như mọi công việc trong lâu đài Prince đều đình trệ hoàn toàn, tất cả mọi người đều đổ ra xem chuyện lạ.

Nhưng rất nhanh, Cascia và Liena đã bị cha mẹ, vừa la mắng vừa sụt sịt, kéo xềnh xệch về nhà. Cùng lúc đó, các trưởng lão trong tộc cũng chen vào nhà Cascia.

...

Cascia và Liena, một người kể, một người bổ sung, rất nhanh đã tái hiện sống động chuyến phiêu lưu kỳ diệu của hai người trong khoảng thời gian này trước mặt cha mẹ và các vị trưởng lão. Trước những trải nghiệm của hai người, mọi người đều không khỏi cảm thán, thán phục không ngớt.

"Nói như vậy, hành động lần này của gia tộc Lâm Cách là vì... Huyền Môn sao?"

Cascia nhìn trưởng lão, gật đầu mạnh mẽ, với vẻ tự hào trên mặt: "Đúng vậy, Lâm chưởng môn nói, gia tộc Lâm Cách có ý muốn đi đầu phổ biến chính sách bình đẳng chủng tộc trong Đế quốc Dực Nhân, để tạo tiền đề cho một bầu không khí mới, nhằm phát huy trọn vẹn năng lực của các chủng tộc, khiến Đế quốc Dực Nhân đang dần mục nát có thể một lần nữa tỏa sáng sức sống."

"Ta thấy chuyện này vẫn còn hơi kỳ lạ, sớm không làm, muộn không làm, cứ nhằm đúng lúc này mà thúc đẩy cải cách. Gia tộc Lâm Cách này liệu có âm mưu gì không?"

"Cũng có lý, ta cảm thấy dù sao đi nữa, chúng ta cũng không cần phải thay đổi gì cả."

"Tôi thấy không cần phải quá cẩn trọng như vậy, thực tế, tộc nhân của chúng ta đã thành thói quen với cuộc sống bình yên trong lâu đài Prince, người thật sự muốn ra ngoài khám phá chỉ là số ít."

"Ngươi sai rồi, người trẻ tuổi ai mà chẳng muốn ra ngoài nhìn ngắm thế giới rộng lớn. Hiện tại mọi người đang bị những ảnh hưởng do gia tộc Lâm Cách tạo ra mà e dè không dám hành động, nên tạm thời chưa có gì cả. Còn tương lai... thì khó nói lắm, đặc biệt là Cascia và Liena, hai đứa nó..."

Lời của vị trưởng lão khiến ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía Cascia và Liena. Cascia vốn là một kẻ không an phận, hiện tại gia tộc Lâm Cách lại dỡ bỏ hạn chế đối với gia tộc Prince, liệu Cascia còn có thể tiếp tục yên phận ở trong lâu đài Prince nữa không?

"Thưa các vị trưởng lão, thưa cha mẹ, sao mọi người lại nhìn con như vậy?"

Cha Kreisman của Cascia và cha Basa của Liena đổi mắt nhìn nhau, nghiêm nghị nhìn chằm chằm Cascia hỏi: "Lần này hai đứa về còn định đi nữa không?"

Cascia bị một đám người nhìn chằm chằm, tim đập thình thịch không kiểm soát được. Cậu nuốt nước bọt cái ực, kiên quyết nói: "Dạ, đương nhiên là phải về rồi, con đã hứa với Lâm chưởng môn rồi."

"Vô liêm sỉ!"

Kreisman lông mày dựng ngược, đưa tay tát cho một cái, khiến Cascia vốn gầy gò đang ngồi trên ghế ngã nhào xuống đất. Liena kinh hô một tiếng, nhanh chóng bổ nhào tới bên Cascia, người đang ngỡ ngàng. Cô đưa tay muốn lau vết máu bên mép Cascia, nhưng nhìn thấy má Cascia nhanh chóng sưng đỏ, lại sợ chạm vào làm cậu ấy đau, đành lúng túng giữ tay lơ lửng bên miệng cậu ấy.

Cascia nhìn Liena với vẻ mặt lo lắng và đau lòng, ngẩng đầu quật cường nhìn cha đang giận dữ ngút trời và mẹ đang có chút bối rối. Cậu đưa tay mạnh mẽ lau vết máu nơi khóe miệng, lên tiếng cứng cỏi nói:

"Phụ thân, con đã sớm chán ghét kiểu cuộc sống tù túng này rồi, con hy vọng mình có thể tự do đi đến nơi con muốn, hít thở không khí tự do. Hiện tại cơ hội đã tới, con sẽ không buông tha đâu. Hơn nữa cha cũng từng dạy con: Người cần trọng lời hứa. Con đã hứa với Lâm chưởng môn là sau khi về nhà thăm thân sẽ quay lại Huyền Môn. Làm sao có thể hủy bỏ lời hứa được chứ! Cho nên, cho dù cha có giận dữ, cho dù cha có đánh chết con, con cũng sẽ trở lại Huyền Môn."

"Vô liêm sỉ, ta đánh chết ngươi!"

Basa đột nhiên đưa tay, ngang nhiên ôm lấy Kreisman đang giận dữ. Kreisman liều mạng giãy giụa, muốn xông lên tiếp tục đánh con mình. Trông ông ta như thể không đánh chết đứa nghịch tử này thì sẽ không cam lòng. Mẹ Cascia cũng xông tới kéo chồng mình, vừa khóc lớn vừa cầu xin.

Trong phòng biến thành một mớ hỗn độn, thế nhưng điều kỳ lạ là mấy vị trưởng lão lại vẫn điềm nhiên ngồi yên, híp mắt xem trò vui một bên. Cuối cùng, một vị trong số họ thật sự không nhịn được nữa.

"Đủ rồi!"

Trưởng lão một tiếng quát lớn đã khiến những người đang ồn ào kia im bặt. Basa vẫn chưa dám buông tay, nhưng cảm thấy lực của Kreisman đã yếu đi nhiều. Kreisman vẫn còn lầm bầm chửi rủa, nhưng tiếng nói đã dần nhỏ lại.

"Ta nói đủ rồi. Màn kịch này đủ rồi đấy! Ngươi nghĩ chúng ta đều đã già rồi nên lú lẫn hết cả sao? Nếu chúng ta thật sự muốn trừng phạt Cascia, cho dù ngươi có đánh Cascia tơi bời, Cascia cũng vẫn phải chịu phạt thôi."

Kreisman nhìn nụ cười lạnh lùng của trưởng lão, ngượng ngùng ngậm miệng lại. Mấy người do dự rồi tách nhau ra. Mẹ Cascia khó hiểu nhìn chồng mình, rồi lại nhìn trưởng lão, nhìn cả con mình, muốn khóc mà không dám khóc.

"Kreisman, đừng có giở trò khôn vặt trước mặt chúng ta. Ngươi là do chúng ta nhìn xem lớn lên đấy, chỉ cần nhếch mông lên là biết ngay ngươi định làm trò gì."

"Ha ha... Trưởng lão, con chỉ muốn dạy dỗ thằng bé..."

"Im miệng! Ngồi yên mà nghe." Trưởng lão nói xong quay sang Cascia đang ngồi dưới đất: "Cascia, ngươi cho rằng Huyền Môn rất cường đại? Họ có thể kiềm chế gia tộc Lâm Cách, thậm chí cả Đế quốc Dực Nhân sao?"

"Cháu cũng không rõ Huyền Môn mạnh đến mức nào, nhưng theo những gì cháu biết, ít nhất Đế quốc Dực Nhân không có cách nào với Huyền Môn, trong khi Huyền Môn lại có thể tự do hoạt động trong Đế quốc Dực Nhân."

Liena lau nước mắt, nói: "Ông nội, cháu gái ruột của Đại Công Lâm Cách là Suzanna, chính là thị nữ của Lâm chưởng môn. Cháu nghĩ hành động lần này của gia tộc Lâm Cách hẳn là thật, vì gia tộc Lâm Cách muốn dựa vào chính sách này cùng với sự giúp đỡ của Huyền Môn để leo lên đỉnh cao quyền lực của Đế quốc Dực Nhân."

Các trưởng lão nhìn nhau, vẻ mặt càng thêm ôn hòa: "Thì ra là vậy. Vậy hai đứa ở Huyền Môn có thân phận gì? Khách nhân?"

"Là đệ tử, là đệ tử ngoại môn của Huyền Môn. Nếu đủ xuất sắc thì có thể vào nội môn, khi đó sẽ được học tập những pháp môn tu luyện tinh diệu nhất và kỹ thuật tiên tiến của Huyền Môn."

"Huyền Môn mạnh đến mức nào? Cường đại cỡ nào?"

Cascia lắc đầu: "Cháu không biết, nhưng cháu đã thấy rất nhiều. Cháu cũng không rõ mạnh đến mức nào, cháu chỉ biết là một thị nữ khác thuộc tộc Dực Nhân của Lâm chưởng môn là một cường giả cấp Hắc Dực."

Hít một hơi khí lạnh.

Các vị trưởng lão đều hít một hơi khí lạnh. Thị nữ đều là cấp Hắc Dực, vậy thì Lâm chưởng môn này mạnh đến mức nào dường như không cần phải nghi ngờ nữa.

Cascia vẫn chưa thỏa mãn, tiếp lời: "Kỹ thuật luyện kim của họ cũng rất tân tiến, tiên tiến hơn hẳn so với những gì gia tộc chúng ta đang nắm giữ."

Liena bổ sung nói: "Không phải, trong Huyền Môn gọi là kỹ thuật luyện khí. Luyện kim chỉ là một nhánh của luyện khí. Huyền Môn tại từng phương diện đều vượt trội Đế quốc Dực Nhân một khoảng lớn, vì vậy, Huyền Môn có thể áp chế Đế quốc Dực Nhân là điều rất bình thường."

Trong phòng mọi người mỗi người một vẻ, có người kinh ngạc, có người không tin, nhưng trong lòng mọi người đại khái đều chấp nhận một sự thật, đó là Huyền Môn quả thực rất mạnh. Việc Huyền Môn có thể kiềm chế Đế quốc Dực Nhân cũng không phải lời nói dối. Vậy thì cách làm của gia tộc Lâm Cách cũng tương đối dễ hiểu rồi. Có lẽ, lần này quả thực là cơ hội để gia tộc Prince một lần nữa giành được tự do.

Trưởng lão ngẫm nghĩ, nhìn Cascia và Liena ôn hòa nói, mỉm cười: "À phải rồi, ta ủng hộ ý định của Cascia. Dù sao đi nữa, việc Cascia có thể đến Huyền Môn cũng là một điều tốt cho gia tộc Prince chúng ta. Tất nhiên, nếu Kreisman ngươi cảm thấy đó là một tai họa, ngươi có thể tự mình quyết định. Thôi được rồi, chúng ta cũng nên cáo từ. Cascia, Liena, có thời gian thì đến chỗ ông nội nhé, có một số việc ta còn muốn tìm hiểu kỹ thêm."

"Tốt!" Cascia và Liena hớn hở đáp lời.

Kreisman mặt đỏ bừng, cười gượng gạo, có chút không biết làm thế nào.

Bản dịch này, thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đã được thực hiện một cách cẩn trọng.