Lam y ngồi trên ghế đẩu, thần thái nhẹ nhõm, đang loay hoay với đồ pha trà. Bên cạnh nàng đặt nhiều hộp đựng trà, đều là những loại trà nàng chưa từng thấy, được vơ vét từ trong thành Đàm Tư Đinh.

"Thế nào, hương vị ra sao?"

"Tuyệt vời, ta phải nói là rất tuyệt vời! Không ngờ Lam y tiểu thư lại pha trà ngon đến vậy."

Lam y nở nụ cười: "Ta là thị nữ của chủ nhân, pha trà chính là công việc hàng ngày của ta mà."

"À?! Sao lại thế... Ý ta là, Lam y tiểu thư thực lực mạnh mẽ như vậy, sao lại là một thị nữ? Xin lỗi, có phải ta đã lỡ lời rồi không?"

Lam y cười lắc đầu: "Không có gì đâu. Ta à, bị chủ nhân bắt được, ha ha, rồi sau đó trở thành thị nữ của hắn. Ừm, cũng đã nhiều năm rồi."

"Cái này... cái này..."

"Có phải cô cảm thấy ta rất đáng thương không?"

"Cái này..."

"Trước đây, ta là một Chiến Sĩ, một Chiến Sĩ xông pha sinh tử vì lợi ích gia tộc, dường như ngoài chiến đấu ra thì chẳng biết gì cả. Sau khi bị chủ nhân bắt được, ta lại suy nghĩ thấu đáo hơn. Con người có rất nhiều cách sống, điều quan trọng là cách sống nào mình yêu thích. Nếu có thể tìm được cách sống mình yêu thích, vậy thì thật đáng giá; bằng không, cuộc đời sẽ trở nên vô vị."

"Vì vậy... Lam y tiểu thư thích cách sống hiện tại sao?"

"Đúng vậy! Rất nhẹ nhàng, không cần suy nghĩ quá nhiều chuyện. Vì ta khá ngốc, cũng chẳng ai tính toán gì với mình. Có một chủ nhân che chở, làm sai chuyện nhiều nhất cũng chỉ bị phạt chút ít, không đến mức sơ sẩy một chút là mất mạng. Ngoại trừ pha trà cho chủ nhân, dọn dẹp văn phòng và phòng thí nghiệm, thời gian còn lại có thể làm việc mình thích. Cuộc sống như vậy ta rất thích."

Cô gái trẻ của gia tộc Đàm Tư Đinh này nhìn Lam y với vẻ mặt hoang mang. Trong lòng cô ta, cô ta cho rằng chiến đấu vì gia tộc, giành lấy nhiều không gian phát triển hơn cho tộc nhân mới là điều vinh quang và hạnh phúc nhất. Vì thế, cô ta hơi khó hiểu suy nghĩ của Lam y. Đương nhiên, Lam y ngày trước cũng từng nhiệt huyết như vậy, nhưng sau mấy trăm năm, Lam y đã sớm hiểu cuộc sống đó tẻ nhạt đến nhường nào.

Lam y mỉm cười, nàng có thể đoán được suy nghĩ của cô gái trẻ trước mặt. Có lẽ, một ngày nào đó cô gái ấy cũng sẽ cảm thấy mệt mỏi, và khi đó sẽ hiểu tại sao nàng lại đưa ra lựa chọn như vậy.

"Nào, thử chén này đi, xem hương vị có gì khác so với chén vừa rồi không."

"Nha... Được, cám ơn."

Lam y cũng nâng một ly trà trước mặt mình lên, nhẹ nhàng đưa dưới mũi ngửi thử. Mùi thơm hơi chát, dường như khâu chế biến chưa được chuẩn lắm.

"Lam y tiểu thư, ngài hiện tại có tiện không? Tộc trưởng mời ngài."

Lam y từ từ đặt chén trà xuống. Đứng dậy sửa sang lại bộ trang phục trên người, cười gật đầu: "Được. Đi ngay bây giờ sao?"

"Đúng vậy, tộc trưởng nói có chuyện trọng yếu."

"À, đoán chừng chiến tranh sắp kết thúc rồi."

"Chiến tranh thật sự sắp kết thúc sao?" Cô gái trẻ đang bưng chén trà kinh ngạc nhìn theo bóng Lam y biến mất ở cửa ra vào, trong miệng lẩm bẩm thì thầm.

...

Lam y được đưa đến văn phòng nơi họ từng gặp mặt lần trước. Lúc này, trong văn phòng không chỉ có một mình tộc trưởng Lạc Phu, mà trên những chiếc ghế bên cạnh, còn có bảy tám vị dực nhân tuổi đã không còn trẻ. Rất có thể, đó đều là các trưởng lão của gia tộc Đàm Tư Đinh.

Thấy Lam y bước vào, mọi người đồng loạt đứng dậy. Lam y liếc nhanh một cái, đã đoán được lựa chọn của họ qua biểu cảm trên khuôn mặt.

Lam y tiến lên, ưu nhã hành lễ: "Lam y Sắt Duy bái kiến các vị trưởng lão."

"Lam y tiểu thư đừng khách khí, mau mời ngồi."

Lạc Phu tủm tỉm cười nói, sau đó lần lượt giới thiệu những người đang ngồi, quả nhiên đều là các trưởng lão của gia tộc Đàm Tư Đinh.

Sau vài câu xã giao, Lạc Phu đưa câu chuyện vào chính sự.

"Lam y tiểu thư, hôm nay mời cô đến, là muốn chính thức thông báo với Lam y tiểu thư rằng, chúng tôi sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, đã quyết định chấp nhận đề nghị của Huyền Môn Chi Chủ."

Lam y cười gật đầu nói: "Sự thật sẽ chứng minh, ngài và các vị trưởng lão đã đưa ra một lựa chọn chính xác và anh minh."

"Ha ha... Cám ơn. Chỉ là, tiếp theo chúng ta nên làm thế nào?"

"Tôi đã thông báo về hành động này với tướng quân Willy, tổng chỉ huy quân sự của Đại Liên Bang tại hành tinh Đàm Tư Đinh. Bây giờ tôi chỉ cần mượn kênh liên lạc của ngài để thông báo việc này cho tướng quân Willy là được. Tộc trưởng, ngài cần ra lệnh cho quân đội tiền tuyến tạm thời ngừng mọi hoạt động quân sự. Tôi sẽ cùng đại diện của ngài đến khu vực kiểm soát của hai bên để ký kết văn ước chính thức."

"Đây là điều nên làm, nhưng còn các đ��n vị quân đội thì sao?"

"Hai lựa chọn: một là chọn về nhà nghỉ ngơi, hai là ở lại doanh trại chờ lệnh, nhưng tất cả vũ khí tác chiến và trang bị cỡ lớn đều phải bàn giao sau khi trao đổi văn kiện."

"Nghỉ về nhà? Điều này có nghĩa là quân đội sẽ giải tán sao?" Một vị trưởng lão lo lắng hỏi.

Lam y lắc đầu: "Không phải, đó chỉ là tạm thời nghỉ ngơi thôi. Quân đội dực nhân có sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, vì vậy, Đại Liên Bang sẽ giữ lại quân chức cho những người tự nguyện ở lại trong quân."

"Như vậy tốt nhất, đi hay ở đều là tự nguyện." Lạc Phu thở phào nhẹ nhõm, điều ông ta lo lắng nhất là Đại Liên Bang sẽ nuốt trọn quân đội dực nhân, rồi điều động họ làm bia đỡ đạn.

Lam y cười cười: "Đương nhiên, quân đội Đại Liên Bang áp dụng chế độ mộ lính, tức là có lương bổng hậu hĩnh, tin rằng không ít dực nhân sẽ ở lại trong quân."

Lạc Phu gật đầu, ông ta hiểu ý của Lam y là gia tộc Đàm Tư Đinh không nên quá đáng. Nếu triệu hồi toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, sẽ khiến Đại Liên Bang hiểu lầm. Điều này cần cân nhắc kỹ lưỡng một chút, nhưng chuyện này không vội, tiếp theo vẫn còn thời gian để xử lý.

"Vậy còn những nơi khác thì sao?"

"Các khu vực khác trên hành tinh Đàm Tư Đinh sẽ bắt đầu chuyển giao các phương tiện quân sự và Trận pháp Truyền Tống để phòng ngự. Trong quá trình chuyển giao, các đơn vị phòng thủ sẽ được nghỉ ngơi. Các đơn vị phòng thủ thành phố tạm thời bất động, đợi đến khi hoàn tất việc chuyển giao các phương tiện quân sự, rồi mới tiến hành công tác chuyển giao hệ thống phòng ngự thành phố."

Các trưởng lão nhìn nhau, dường như không ai có ý kiến gì.

"Vậy còn phần cưỡng chế di dân thì sao?"

"Phần cưỡng chế di dân sẽ được phác thảo dựa trên quan hệ huyết thống Ngũ Đại, với điểm khởi đầu lấy ngài, tộc trưởng, làm tiêu chuẩn, như vậy được không?"

"Được, chỉ là, những người đó có thể sẽ có một ít tài sản..."

"Đại Liên Bang sẽ giúp bồi thường thiệt hại và trao đổi tài sản cho họ, có thể thực hiện dưới hình thức vật dụng thực tế hoặc tiền mặt. Nội dung cụ thể phải đợi đến khi hệ thống phòng ngự thành phố được chuyển giao hoàn tất mới từng bước triển khai. Những công việc này vẫn cần tộc trưởng và các vị trưởng lão tích cực phối hợp."

Sau khi thảo luận thêm một vài chi tiết nhỏ. Về cơ bản, mọi vấn đề đều đã được làm rõ. Còn lại là vấn đề cử đại diện, Lạc Phu cũng rất quyết đoán, quyết định tự mình ra mặt đi ký kết. Thật ra, đến lúc này, Lạc Phu chẳng có lý do hay sự cần thiết phải lùi bước nữa. Có lẽ quyết định của ông ta sau rất nhiều năm nữa vẫn sẽ được xem là một hành động anh minh cũng không chừng. Nếu ngay cả đi cũng không dám, tương lai thật không biết hậu nhân sẽ chê cười ra sao.

...

Gia tộc Lâm Cách tọa lạc trên một hòn đảo nổi ở Đế đô. Trong văn phòng của Đại Công Lâm Cách, Anca đang báo cáo những tin tức và động thái mới nhất cả trong lẫn ngoài Đế quốc. Đại Công Lâm Cách ngồi sau bàn làm việc, híp mắt lắng nghe.

"Đội phân phái của Đội vệ binh Đế đô và Quân đoàn thứ hai đã bao vây và phong tỏa Học viện Liên hợp Ma Võ, đang giằng co với các đ�� tử bảo vệ học viện. Theo phân tích của chúng tôi, chậm nhất là ngày mai, quân đội sẽ cưỡng chế tiến vào, và kế hoạch tiếp theo của chúng ta cũng sẽ được triển khai cùng lúc."

"Đợi thêm một ngày. Đợi đến khi tình hình tại Học viện Ma Võ rõ ràng hơn thì chúng ta sẽ hành động trở lại."

"Phụ thân, làm vậy có thể sẽ khiến Học viện Ma Võ phải chịu một số tổn thất."

"Điều này tốt hơn nhiều so với việc chúng ta phải ra mặt dọn dẹp mớ hỗn độn. Chờ họ dọn dẹp Học viện Ma Võ xong. Chúng ta sẽ nhân cơ hội đưa lực lượng tinh nhuệ gia tộc vào. Bên ngoài có biến động, nội bộ Đế đô tự nhiên cũng sẽ có những thay đổi tương ứng. Đến lúc đó, chúng ta sẽ lên tiếng can thiệp, chủ trương để tư pháp tham gia và yêu cầu quân đội rời khỏi Đế đô."

"Đã rõ."

"Ừm, hôm nay Lâm Thụ và Ngao Vân đang làm gì?"

"Bọn họ đang đi dạo phố, mua không ít đồ lặt vặt."

"Đồ lặt vặt ư? Con cần cẩn thận phân tích những thứ họ mua." Lâm Cách Đại Công nghiêm túc nói: "Đây là một thông tin rất quan trọng, cơ hội như vậy cũng rất khó có được."

"Vâng, căn cứ phân tích của chúng ta, trong số vật phẩm hắn mua, bốn phần mười là các loại hạt giống thực vật, ba phần mười là các loại khoáng thạch, còn có một phần mười là các loại quà tặng thích hợp cho phụ nữ và những món quà nhỏ cho trẻ em, số lượng rất lớn nhưng giá trị không cao lắm. Còn lại là các tài liệu luyện kim."

"Hắn và Ngao Vân đeo chiếc nhẫn trữ vật đó, có xác định không?"

"Đúng vậy, nhưng khả năng trữ vật thì không thể xác định. Mặt khác, căn cứ tin tức từ Đại Liên Bang, loại đạo cụ trữ vật này dường như Huyền Môn đang cung ứng số lượng nhất định cho các thành viên của Ma Nghiên Hội."

"Cái này... Cũng là đồ tốt đấy!"

"Đúng vậy, có cần thăm dò xem có thể mua loại nhẫn trữ vật này không?"

Lâm Cách Đại Công suy nghĩ một lát rồi nói: "Việc này ta đã biết, tiếp tục đi, còn có thông tin quan trọng nào nữa không?"

"Ngoại trừ việc quân đội khắp Tinh Quyển Đế đô điều động và điều chỉnh chiến lực cao cấp, còn có một chuyện là, quân đội gia tộc Sắt Duy Tư đã rút khỏi hành tinh Đàm Tư Đinh. Chúng ta đã hoàn toàn mất liên lạc với hành tinh Đàm Tư Đinh, có lẽ gia tộc Đàm Tư Đinh vào lúc này đã kết thúc rồi."

"Nhanh như vậy?"

"Chúng ta nhận được tin tức từ các kênh khác cho hay, Đại Liên Bang rất có thể đã đạt thành giao dịch với Đế quốc Mạc Lôi Tây, thuê ba quân đoàn lính đánh thuê Mạc Lôi Tây tham gia chiến trường hành tinh Đàm Tư Đinh. Ngay khi gia tộc Sắt Duy Tư vừa rút lui, Đại Liên Bang đã chiếm ưu thế áp đảo về quân sự, gia tộc Đàm Tư Đinh căn bản không thể chống đỡ nổi."

Lâm Cách Đại Công khẽ mở mắt: "Nếu đã nói như vậy, ta thà tin rằng gia tộc Đàm Tư Đinh sẽ đầu hàng. Thật ra ta càng muốn họ chiến đấu đến người cuối cùng, đáng tiếc, điều này không thực tế."

"Một gia tộc quý tộc đầu hàng?! Nếu nói như vậy, không nghi ngờ gì đây sẽ là một tiền lệ vô cùng tệ hại cho Đế quốc."

"Không còn cách nào khác, e rằng ngay từ đầu, Lâm Thụ đã tính toán như vậy rồi."

"Phụ thân, người không phát hiện sao?"

"Phát hiện rồi thì sao, đại cục đã định, chúng ta chỉ có thể thuận theo thời thế mà làm. Mục đích của Lâm Thụ là muốn phá vỡ tâm lý tự cao tự đại của dực nhân chúng ta, hiển nhiên, bước đầu tiên của hắn đã thành công rồi."

Anca cau chặt lông mày: "Vậy... chúng ta nên đối phó thế nào?"

"Đối phó ư? Hiện tại chúng ta không có thời gian để đối phó. Tiếp theo, ta đoán rằng hệ thống quan văn sẽ nhanh chóng thay đổi chính sách đối với Đại Liên Bang, chuyển sang lôi kéo Đại Liên Bang để đối kháng chính sách của Thánh Long Đế Quốc."

"Giống như chúng ta vậy!"

"Đúng vậy, vì thế, chúng ta phải đi trước một bước để giành lấy vị trí cao này. Điều rắc rối duy nhất là mối quan hệ của chúng ta với gia tộc Sắt Duy Tư..."

"Phụ thân, hay là con tự mình đi một chuyến?"

"Được, con tự mình đi một chuyến. Cần phải nắm chặt thời gian, không cầu kéo gia tộc Sắt Duy Tư về phía mình, nhưng ít nhất không thể để họ hoàn toàn ngả về phe quan văn và Bảo hoàng đảng."

"Con hiểu rồi, có lẽ họ cũng có ý định giữ lợi ích ở cả hai phía."

"Ừm, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta, tiện cho gia tộc Sắt Duy Tư rồi. Mặt khác, ta muốn đi trước một bước tuyên bố bình thường hóa quan hệ với Huyền Môn, tuyên bố sẽ chấp nhận Huyền Môn là môn phái hợp pháp của Đế quốc."

"Cái này... Không còn đường lui nữa sao?"

"Chẳng lẽ chúng ta bây giờ còn có đường lui sao?" Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.