Từ mọi phương diện, mọi góc độ, Phương Thiên đã cân nhắc đủ điều. Thế nhưng, vì hiểu biết còn hạn chế về tình hình thế lực trên thế giới này, cũng như về bản chất của sự việc, Phương Thiên không tài nào đưa ra một suy tính hoàn hảo, hiệu quả nào.

Cuối cùng, về diễn biến tiếp theo của sự việc này, Phương Thiên cũng chỉ đành đưa ra một đáp án, đại khái là kiểu nước đến thì đất ngăn, quân đến thì tướng chặn mà thôi.

Tạm thời thì cũng chỉ có thể là như vậy.

Dù sao thì lễ vật hắn đã nhận, còn chuyện về sau thì cứ tùy cơ ứng biến vậy.

Ba ngày nhanh chóng trôi qua, thực tế đã là ngày thứ năm rồi.

Phương Thiên tìm đến tiểu Ngải Vi.

Từ xa nhìn lướt qua, Phương Thiên thấy trong mười chậu hoa dưới cửa sổ nhà cô bé, có hai chậu xanh tốt mơn mởn, liền thầm thở phào nhẹ nhõm. Nếu cả mười chậu cây cỏ này đều chết hết, thì thật đúng là thành một trò cười mất.

Mấy ngày nay, ngoài ăn uống, ngủ nghỉ ra, tiểu Ngải Vi gần như không rời nửa bước khỏi mấy chậu hoa này, theo lời Phương Thiên đã dặn dò trước đó, cô bé quan sát chúng cẩn thận.

Lúc Phương Thiên tới nơi, tiểu nha đầu đang ngồi xổm trước một chậu hoa xanh tốt, không biết đang chăm chú ngắm nhìn thứ gì.

Mãi đến khi Phương Thiên đi đến sau lưng cô bé, khom lưng vỗ nhẹ vào vai, cô bé mới "a" một tiếng, giật mình bật dậy. Xoay người lại, thấy rõ là Phương Thiên, vẻ mặt cô bé bỗng chốc tươi tỉnh hẳn lên. Một tay kéo tay Phương Thiên, tay kia chỉ vào chậu hoa mà vừa nãy cô bé đang ngắm nhìn, cô bé hưng phấn nói: "Ca ca, anh xem kìa, anh xem kìa, nó ra lá rồi!"

Vẻ mặt ấy, tựa như vừa khám phá ra một thế giới mới vậy.

Phương Thiên nhìn kỹ, quả nhiên đúng vậy, có ba chiếc lá mới tinh. À, nói đúng hơn là những chồi non, đang vươn mình từ thân cây ban đầu.

"Ca ca, hôm kia mọc chiếc đầu tiên, hôm qua mọc chiếc thứ hai. Tối qua thì mọc chiếc thứ ba, anh xem, giờ đã lớn thế này rồi!" Tiểu nha đầu lại ngồi xổm xuống, rất cẩn thận chỉ vào ba chiếc lá non, giọng điệu nhẹ nhàng, như muốn bảo vệ chúng.

Kỳ thực, cái mà cô bé gọi là “đã lớn thế này”, thực chất chỉ bằng hạt gạo mà thôi.

Thế nhưng, chợt, vẻ mặt cô bé lại thoáng chùng xuống, kéo tay Phương Thiên, lần lượt chỉ vào những chậu hoa khác:

"Ca ca, Tiểu Lục không có tinh thần!" "Ca ca, Tiểu Hoa chết rồi!" "Ca ca, Tiểu Mao cũng chết rồi!"

...... Tiểu Lục, Tiểu Hoa, Tiểu Mao hiển nhiên là những cái tên mà cô bé đặt cho mấy chậu hoa này.

Kéo tay Phương Thiên, cô bé chỉ rõ từng chậu một trong số mười chậu hoa đó. Tiểu nha đầu ngẩng đầu, ánh mắt đầy mong chờ nói với Phương Thi��n: "Ca ca, con tưới nước cho Tiểu Lục chúng nó được không ạ? Chúng nó chắc chắn đang rất khát."

Trước tình cảnh này, Phương Thiên còn có thể nói gì được nữa? Anh chỉ đành nghiêm túc gật đầu.

Ngay sau đó, Phương Thiên trong lòng dấy lên nỗi xót xa, anh nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay nhỏ bé của cô bé, rồi vỗ nhẹ lên bờ vai nhỏ. Thật không ngờ tâm hồn nhỏ bé của cô bé lại tinh tế đến vậy. Có lẽ, những bé gái đều như thế chăng? Thế nhưng, dụng ý ban đầu của anh lại không nằm ở chỗ này.

Phương Thiên khẽ lắc đầu, vì kế hoạch đã chệch hướng đôi chút.

Tiếp theo, Phương Thiên lại kéo tiểu Ngải Vi ngồi xổm xuống, lần lượt quan sát kỹ mấy chậu hoa đó.

Mấy ngày trước anh đã làm tổng cộng mười chậu hoa. Trong đó bảy chậu trồng theo cách thông thường, còn ba chậu đặc biệt: một chậu chỉ cắm cành cây đã cắt mà không có đất; một chậu khác chỉ đổ nước mà không có đất; và chậu thứ ba thì chỉ có đất khô, gần như không có chút hơi ẩm nào.

Lúc này, tuy chưa phải mùa hè nóng bức, nhưng nhiệt độ giữa trưa cũng xấp xỉ hai mươi tám, hai mươi chín độ.

Nếu là ở kiếp trước, đây đã được coi là cực nóng. Thời tiết đạt đến nhiệt độ này, nhiều nơi đã sớm phải dùng điều hòa rồi.

Mà ở đây, mấy ngày nay dù không khí có lưu thông rõ ràng, đúng như dự đoán, cả ba chậu hoa kia đều đã chết. Ngay cả chậu chỉ có nước cũng không ngoại lệ, toàn bộ cành lá đều héo rũ.

Ngoài ra, trong bảy chậu còn lại, có bốn chậu cũng đã héo rũ rõ rệt. Có hai chậu xanh tươi mơn mởn, còn một chậu, tuy vẫn giữ được vẻ xanh tươi tổng thể, nhưng trông khá ủ rũ.

Là đã chết hẳn, hay chỉ thiếu nước, trong một thời gian ngắn, Phương Thiên vẫn chưa thể đưa ra kết luận.

Dù sao thì, về thực vật, anh không hề có chút kiến thức nào. Ở kiếp trước, kiến thức duy nhất của anh về “thực vật” chính là những loài hoa cỏ được ghi trong Quần Phương Phổ.

Haizz, nếu kiếp trước mình là một nhà thực vật học thì tốt biết mấy, hoặc chí ít, là một người yêu thực vật cũng được.

Phương Thiên khẽ thở dài trong lòng, vì sự thiếu hiểu biết của bản thân.

Anh lần lượt lấy những chậu hoa này ra khỏi chậu.

Mấy chậu đã héo rũ đó, tất nhiên, có mấy chậu thì phần thân cắm xuống đất cũng héo rũ theo, trở thành cành khô hoàn toàn. Mấy chậu khác, phần cắm trong đất dường như vẫn giữ được chút sinh khí, nhưng phần cành đã bị cắt thì sớm đã thối rữa rồi.

Chậu cây mà cô bé gọi là “Tiểu Lục”, tuy vẫn giữ được vẻ xanh tươi nhưng trông khá ủ rũ. Phần cành bị cắt đã héo rũ và thối mục, từ chỗ vết cắt, cứ thế héo dần lên trên hơn một tấc. Xem tình hình này, là từ vết cắt lan dần lên trên.

Xem tình hình này, Phương Thiên biết, cây này không thể sống được nữa.

Tiểu Ngải Vi hiển nhiên cũng hiểu rõ điều đó. Cô bé đặt cành cây héo rũ và thối mục vừa lấy ra khỏi chậu vào tay mình, nhẹ nhàng vuốt ve, mang theo nét đau buồn.

May mắn thay, hai chậu kế tiếp đã xua đi nỗi đau buồn này, mang đến niềm vui sướng không nhỏ.

Hai chậu cây được tiểu Ngải Vi gọi là “Tiểu Hồng” và “Tiểu Diệp” – Tiểu Diệp là chậu đã mọc ra ba chiếc lá non, còn Tiểu Hồng là loại hoa hồng nở vào tháng Tư – phần cành bị cắt đều nảy mầm và sinh ra rễ mới non mềm.

Đặc biệt là Tiểu Hồng, tuy phần cành lộ ra trên mặt đất chưa mọc thêm lá mới, nhưng bộ rễ mới sinh đã dài chừng một tấc, vươn ra, bám chắc vào một khối đất nhỏ. Tình trạng sinh trưởng này, thực tế còn ổn định hơn Tiểu Diệp rất nhiều.

Dưới ánh mắt chăm chú của tiểu Ngải Vi, Phương Thiên cẩn thận đặt hai cây này trở lại chậu, sau đó nói với cô bé: "Con gái, được rồi, bây giờ con có thể tưới nước. Nếu con thích thì cứ tiếp tục chăm sóc chúng, khi nào không muốn chăm nữa, thì cứ lấy chúng ra khỏi chậu, mang về trồng lại ở nơi chúng từng sinh trưởng."

Tiểu Ngải Vi "ừ" một tiếng rồi gật đầu, sau đó vui vẻ chạy ra sân trước. Chẳng mấy chốc, cô bé bưng một gáo nước nhỏ bằng gỗ quay lại, ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng rót một chút nước cho hai cây đó.

Khi tiểu Ngải Vi vừa tưới nước xong, nữ mục sư Lâm Tạp từ một góc sau viện chậm rãi bước ra. Khi họ cùng đi về phía sân luyện võ, tiểu loli cùng với cô nàng Nam Hải Thập Tam cũng đã kịp theo sau.

Tiểu loli kéo một bên cánh tay của Phương Thiên, chỉ cười hì hì mà không nói lời nào.

Vì thế khi bước vào sân luyện võ, ngồi xuống chiếc ghế dài dưới gốc cây cổ thụ ở phía nam sân luyện võ, lại là một cảnh tượng quen thuộc như mấy ngày qua.

Năm người, Phương Thiên ngồi giữa, tiểu Ngải Vi và tiểu loli ngồi hai bên anh, Lâm Tạp và Nam Hải Thập Tam thì ngồi ở phía ngoài.

Vài ngày sau đó, Phương Thiên lại một lần nữa dạy chữ cho tiểu Ngải Vi.

Tất nhiên, trước tiên, anh để tiểu Ngải Vi ôn lại bài đã học hôm trước.

"Con gái, chữ ‘Sống’ đó, con còn nhớ cách viết không?" Phương Thiên quay đầu hỏi tiểu Ngải Vi.

Tiểu Ngải Vi hai tay ôm lấy cánh tay Phương Thiên, áp má nhẹ nhàng cọ cọ vào đó, sau đó ngồi thẳng người, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, với chút vẻ tự hào, cô bé vươn tay, viết vào không khí phía trước.

Phương Thiên thông qua nguyên tố, tạo ra hình ảnh tương ứng cho cô bé.

Ngay sau đó, một chữ tuy rằng nét chữ còn non nớt, nhưng không thể nghi ngờ là chính xác, đoan trang và ngay ngắn. Chữ “Sống” đó hiện ra trước mặt mấy người.

"Tốt lắm, rất tốt, vô cùng tốt!" Phương Thiên gật đầu, không hề tiếc lời khen ngợi: "Ta biết mà, con gái ta thông minh, học chữ sẽ rất nhanh thôi."

Nhận được lời khen này, trên mặt tiểu Ngải Vi rạng rỡ hẳn lên, trong chốc lát, trông cô bé vô cùng đáng yêu.

Cái loại thần thái ấy, là điều mà trước đây cô bé hiếm khi có, hoặc nói thẳng ra là chưa từng có.

Tiểu loli ngồi bên kia của Phương Thiên dường như có chút ghen tị, nhẹ nhàng lay lay cánh tay anh. Phương Thiên quay đầu mỉm cười với cô bé, sau đó không mấy để tâm.

Tiếp theo, Phương Thiên quay sang nói với tiểu Ngải Vi: "Hôm trước chúng ta đã nói về chữ ‘Sống’ này, con gái, hôm nay ta sẽ giảng cho con nghe, con người chúng ta tổng cộng có mấy loại cách sống."

Phương Thiên giảng đến đây, bốn cô bé lớn nhỏ đang có mặt ở đó thì không nói làm gì, nhưng những người nghe từ xa không có mặt tại chỗ, khi nghe Phương Thiên nói câu đó, tất cả đều giật mình trong lòng.

Tiếp theo, họ liền nghe được Phương Thiên nói: "Con gái, ta trước hết sẽ nói cho con nghe về cách sống của cha con, cùng với những chú, những bác khác trong đoàn lính đánh thuê Phong Lâm, cũng là cách sống sau này của các anh, các em như Tiểu Ba Cách, Tiểu Địch Khắc và Tiểu Áo Gia."

Tiểu Ngải Vi nghiêng đầu, mở to mắt to, lẳng lặng nghe.

"Con gái, hôm trước ta chẳng phải đã nói với con rồi sao, một thân cây, có nước, có rễ thì mới sống được." Phương Thiên chậm rãi nói: "Vừa rồi chúng ta cũng thấy đó, cành cây không có nước kia đã chết. Cành cây cắm trong đất ẩm, dù có nước, nhưng không thể mọc rễ cũng đều đã chết."

Tiểu Ngải Vi mang theo suy tư nhẹ nhàng gật đầu.

Bên kia, tiểu loli thì cắn nhẹ môi dưới của mình.

Phương Thiên hoàn toàn không để ý đến, chỉ tiếp tục chậm rãi nói: "Những loài hoa cỏ cây cối này, thứ nhất phải có rễ, thứ hai phải có nước thì mới sống được. Con người chúng ta cũng vậy."

Nói đến đây, Phương Thiên hỏi tiểu Ngải Vi: "Con gái, cha con và những người khác, cùng với Tiểu Địch Khắc và bạn bè, nếu không thể luyện võ, thì làm sao bây giờ? Họ còn có thể làm lính đánh thuê, đi săn thú trong rừng rậm, núi lớn gì đó sao?"

Tiểu Ngải Vi nghĩ nghĩ một lát, rồi dứt khoát lắc đầu.

"Cái tài luyện võ này, đối với cha con và những người khác mà nói, chính là ‘Gốc rễ’, là ‘Gốc rễ’ của họ. Có gốc rễ này, họ mới có thể sống sót trong rừng rậm, núi lớn." Phương Thiên nói xong, thấy tiểu Ngải Vi gật đầu tỏ vẻ hiểu chuyện, mới hỏi tiếp: "Con gái, vậy con nghĩ xem, khi cái ‘Gốc rễ’ thứ nhất đã có, thì cái ‘Nước’ thứ hai ở đâu?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.