Trong đoàn lính đánh thuê Hồng Thạch, Khắc Lý Áo lúc này đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ của riêng mình.

Nếu phải kể ra ai là người có tâm trạng phức tạp nhất trong toàn bộ trấn Hồng Thạch lúc này, thì thật khó mà nói rõ. Nhưng nếu chỉ xét riêng top mười, chắc chắn Khắc Lý Áo sẽ có tên. Ông ta là pháp sư của đoàn lính đánh thuê Hồng Thạch, đồng thời cũng từng là nhân vật tài năng nhất trấn Hồng Thạch nửa năm về trước.

Nửa năm trước, thân là một pháp sư cấp sáu, Khắc Lý Áo được xưng là số một Hồng Thạch trấn, e rằng chẳng ai dám phản đối.

Thế nhưng, chỉ nửa năm sau...

Nửa năm sau, Khắc Lý Áo vẫn là pháp sư cấp sáu, nhưng cái cấp sáu hiện tại, so với cấp sáu của nửa năm về trước, quả thực đã khác một trời một vực.

“Haiz!” Ngồi cạnh cửa sổ, Khắc Lý Áo thở dài thật sâu. Một cảm xúc không tên dâng trào, ngay cả chính ông ta cũng không rõ, rốt cuộc lúc này trong lòng mình là cảm giác gì.

Nhớ lại nửa năm trước, khi Phương Thiên vừa đặt chân đến trấn Hồng Thạch, ông ta thậm chí còn từng bàn bạc với đoàn trưởng về việc có cần thiết phải tìm cách đả kích, thậm chí là loại bỏ tên tiểu tử đó hay không. Giờ nghĩ lại, cảnh tượng hai người bàn luận khi ấy chẳng khác nào một giấc mộng.

Đáng tiếc thay, đó lại không phải là mộng.

Mới nửa năm trôi qua, chỉ như chớp mắt, cái tên học đồ ma pháp cấp ba nhỏ bé ngày ấy giờ đây đã đích thực là một chuẩn pháp đại nhân.

V��i tốc độ thăng cấp của hắn, chỉ một bước nữa để trở thành pháp sư chính thức, liệu còn tốn bao nhiêu thời gian nữa đây?

Nghĩ đến kiếp này mình lại có cơ hội tận mắt chứng kiến một pháp sư từ học đồ cấp ba từng bước một vươn lên thành pháp sư, trong lòng Khắc Lý Áo thực sự là, thực sự là...

Thực sự không biết nói gì cho phải.

Vinh hạnh ư? Cũng có một chút. Dù sao ông ta và Phương Thiên cũng coi như có chút giao tình.

Nhưng hơn hết, vẫn là sự hối hận, hay nói đúng hơn là hối tiếc, dù sao thì cũng cùng một ý nghĩa.

Khắc Lý Áo không muốn thừa nhận, nhưng lại không thể không thừa nhận. Nửa năm về trước, ông ta đã vô cùng ghen tị với Phương Thiên. Lý do rất đơn giản: Tại sao một kẻ trẻ tuổi như vậy lại có thể là học đồ ma pháp cấp ba? Thêm mười, hai mươi năm nữa, liệu những người như chúng ta còn có đất sống hay không?

Nếu lúc đó cấp bậc của Phương Thiên thấp hơn một chút, chẳng hạn như cấp một, Khắc Lý Áo tin rằng không chỉ ông ta, mà vài vị khác trong trấn cũng đã nảy ý định ra tay. Định làm gì đó với ti��u học đồ ma pháp này – có thể không nhất thiết phải giết chết, nhưng khiến hắn phí hoài mười, hai mươi năm thời gian thì hoàn toàn có thể.

Đương nhiên, nếu thủ đoạn không kiểm soát tốt, hơi quá tay một chút mà lỡ giết chết, thì cũng chẳng sao, cùng lắm thì buông một tiếng tiếc nuối mà thôi.

Thế nhưng, chính vì Phương Thiên là cấp ba, một thiếu niên mười ba tuổi đã là cấp ba, khiến tất cả bọn họ vô cùng kiêng kỵ bối cảnh đứng sau cậu ta, không dám hành động bừa bãi. Họ sợ sẽ rước lấy tai ương ngập đầu – những tồn tại ở cấp bậc đó, nếu nổi giận và tùy tiện ra tay, thì dù bọn họ có chạy đằng trời cũng chắc chắn phải chết.

Dù có ghen tị hay muốn chèn ép đến mấy, nếu phải đánh đổi bằng chính sinh mạng của mình và những người thân cận, thì trừ khi kẻ đó đã sớm không muốn sống, lại còn muốn kéo theo tất cả những ai thân thiết cùng chết. Bằng không, tuyệt đối sẽ chẳng ai tùy tiện ra tay.

Với nhận thức chung đó, tâm tư của các thế lực trong trấn chưa từng nhất trí đến vậy – tất cả đều quyết định áp dụng thái độ chiêu mộ, lôi kéo đối với Phương Thiên và đoàn lính đánh thuê Phong Lâm.

Khắc Lý Áo và đoàn lính đánh thuê Hồng Thạch, tự nhiên cũng là một trong số đó.

Thế nhưng, dù nói là ôm thái độ hữu hảo và muốn chiêu mộ, thì sự ghen tị ẩn sâu trong lòng vẫn khó mà xóa bỏ. Mặc dù sau này ông ta dần quen thuộc với Phương Thiên hơn, các cuộc giao tế cũng nhiều lên, khiến sự ghen tị phai nhạt đi không ít, nhưng Khắc Lý Áo vẫn cảm thấy vị tiểu các hạ này hơi chướng mắt.

Và chính cái sự chướng mắt ấy đã ngăn cản ông ta tiến thêm một bước trong việc tiếp xúc và kết giao với Phương Thiên.

Mặc dù lý trí biết rõ giao hảo với vị tiểu các hạ này chẳng có gì bất lợi, nhưng tình cảm lại không muốn chấp nhận. Vì thế, mỗi khi bị lý trí thúc giục làm sâu sắc mối quan hệ hai bên, tình cảm lại cứ chần chừ.

Luôn nghĩ, cứ chờ thêm chút nữa đi, để một thời gian nữa rồi tính, về sau còn khối thời gian cơ mà...

Thế rồi, cái "về sau" ấy, giữa lúc ông ta còn đang mắt hoa và một loạt những điều trở tay không kịp, đã trôi đi kh���i tầm mắt nhanh như chớp giật, không, phải nói là nhanh hơn chớp giật cả vạn lần.

Thoáng chốc, đã là nửa năm!

Từng có lúc, ông ta có thể tự do ra vào Phong Lâm, và sau mỗi lần ông ta ghé thăm, vị tiểu các hạ kia thường còn muốn qua lại thăm hỏi đáp lễ.

Ông ta vốn dĩ đã có cơ hội!

Có cơ hội kết giao thâm tình, thậm chí tâm đầu ý hợp với vị tiểu các hạ ấy!

Và nếu quả thật là như vậy, thì bây giờ...

Nếu nói không hề đau khổ hối hận, thì đó thật sự là lời nói dối trắng trợn nhất. Thế nhưng, cho dù có vô cùng hối hận đi chăng nữa, thì cũng có thể làm được gì chứ?

Thời gian đã trôi đi, không thể quay lại.

Thiếu niên ôn hòa ngày nào vẫn giữ vẻ ôn hòa ấy, và vẫn là một thiếu niên.

Từng có lúc, ông ta có thể nắm tay thiếu niên ấy, lấy thân phận trưởng bối mà tùy ý trò chuyện vài câu phiếm. Nhưng giờ đây, ngay cả cơ hội gặp mặt thiếu niên ấy cũng đã rất khó có được, nói gì đến chuyện khác.

Nếu có thể cho ta thêm một cơ hội nữa...

Khắc Lý Áo nghĩ vậy, nhưng trong lòng ông ta lại biết rõ, cơ hội như thế e rằng vĩnh viễn, vĩnh viễn, sẽ không bao giờ còn có nữa.

Tại một nơi khác trong trấn Hồng Thạch.

“Thưa lão sư, con nghe nói thầy rất quen biết Phương Thiên đại ca, có phải không ạ?” Một cậu bé chừng tám, chín tuổi, trông có vẻ tinh nghịch khỏe mạnh, ngẩng đầu hỏi người thầy của mình.

Thầy của cậu bé là Lạc Bối Nhĩ, người từng có không ít lần bàn luận về ma pháp với Phương Thiên khi cậu ấy mới đến trấn Hồng Thạch.

Vào thời điểm đó, Lạc Bối Nhĩ mới chỉ là học đồ ma pháp cấp năm, nhưng giờ đây ông cũng đã lên cấp sáu – nói ra thì, việc ông thăng cấp cũng là nhờ phúc của Phương Thiên, ông là một trong hơn ba ngàn người cùng thăng cấp hôm đó.

Trước câu hỏi của người đệ tử mới thu, Lạc Bối Nhĩ mỉm cười.

Lạc Bối Nhĩ không hề ngăn cản cậu đệ tử nhỏ còn chưa nhập môn này gọi Phương Thiên là “Phương Thiên đại ca”. Ông biết Phương Thiên sẽ không để tâm những chuyện vặt này. Hơn nữa, ông còn biết không chỉ có tiểu đệ tử của mình, mà rất nhiều học đồ trẻ tuổi khác cũng đều thích gọi Phương Thiên như vậy. Cách xưng hô này dường như là đặc quyền riêng của tuổi trẻ, đừng nói ở những nơi khác, cho dù ngay trước mặt Phương Thiên, gọi như vậy cũng hoàn toàn chấp nhận được.

Có điều, nếu thực sự đứng trước mặt một vị chuẩn pháp đại nhân, liệu cậu nhóc này còn có thể gọi như vậy được nữa không? Chắc là không rồi.

Nghĩ đến đây, Lạc Bối Nhĩ lại bật cười. Sau đó, ông nói: “Phương Thiên đại ca của con là người như thế nào chứ? Làm sao vi sư có thể thân quen với cậu ấy được. Có điều, vi sư cũng từng hỏi Phương Thiên đại ca của con một vài vấn đề tu luyện, thì đó đúng là thật.”

“A! Thầy ơi, thì ra thầy lợi hại như vậy! Thầy còn có thể thỉnh giáo vấn đề từ Phương Thiên đại ca nữa!” Cậu bé với vẻ mặt tràn đầy sùng bái nhìn lão sư, hỏi tiếp: “Vậy Phương Thiên đại ca đã nói cho thầy chưa?”

“Con nghĩ sao?” Lạc Bối Nhĩ vươn tay xoa đầu cậu bé. “Khi nào con nhập môn rồi, nếu vi sư vui vẻ, có thể dẫn con đi gặp Phương Thiên đại ca của con một lần! Con cũng có thể thỉnh giáo vấn đề với cậu ấy.”

“A? Thầy ơi. Thầy nói thật ư?” Nghe lời thầy nói, cậu bé lập tức nhảy cẫng lên, mặt đỏ bừng vì phấn khích.

Lạc Bối Nhĩ không nói gì thêm, chỉ cười và gật đầu.

Nhưng cùng lúc gật đầu, trong lòng ông ta lại trào dâng vạn ngàn suy nghĩ. "Phương Thiên các hạ, ta từ sớm đã biết tương lai ngài tất sẽ là nhân vật phi phàm, nhưng không ngờ lại phi phàm đến mức này. Nửa năm thôi mà, e rằng toàn bộ trấn Hồng Thạch này chẳng ai ngờ ngài lại có thể đạt tới bước này!"

Hơn nữa, không chỉ người ngoài, e rằng người khó tin nhất chính là những người trong đoàn lính đánh thuê Phong Lâm đó.

Nghĩ đến đây, Lạc Bối Nhĩ lại mỉm cười.

"Phương Thiên các hạ, ta rất mong chờ bước phát triển tiếp theo của ngài!"

Lạc Bối Nhĩ đã rất lâu không đến bái phỏng Phương Thiên.

Không phải là không có cách đến thăm. Lạc Bối Nhĩ tin tưởng, thậm chí có thể khẳng định, chỉ cần ông ta đến thăm, Phương Thiên chắc chắn sẽ tiếp kiến, thậm chí có khả năng đích thân ra đón.

Chỉ là, loại tình cảm này lại cần phải được trân trọng.

Giờ này ngày này, sự chênh lệch giữa hai bên đã thực sự quá lớn, lớn đến mức khiến cho kiểu thăm hỏi thông thường này cũng sẽ làm hao mòn tình cảm ấy.

Và nếu cứ tùy tiện tiêu hao, thì đến khi thật sự cần dùng đến, e rằng sẽ chẳng thể dùng được chút sức lực nào.

Tình nghĩa kết giao khi còn ở thuở hàn vi, s�� khai là thứ vừa đơn thuần nhất, cũng vừa yếu ớt nhất.

Sự đơn thuần, nếu trải qua thời gian tôi luyện, có thể khiến tình cảm ấy trở nên vô giá – quý báu không lường. Nhưng sự yếu ớt, nếu trải qua thời gian tôi luyện, cũng có thể khiến tình cảm ấy trở nên vô giá – nông cạn chẳng còn giá trị gì.

Vậy rốt cuộc, muốn khiến nó biến thành loại vô giá nào đây?

Tin rằng bất kỳ ai không ngu xuẩn đều sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Trong trấn Hồng Thạch ngày xưa, những người từng giao tế với Phương Thiên không chỉ có hai người, và những người có tình nghĩa tốt đẹp với cậu ấy cũng không chỉ hai người.

Khắc Lý Áo và Lạc Bối Nhĩ chẳng qua chỉ là hai trong số đó.

Mà trừ hai người này ra, những người khác, bất kể là võ giả hay ma pháp sư, tâm trạng vào thời điểm này đều rất phức tạp. Bất kể là ai, nếu vì quen biết một người mà tương lai có thể mở ra một hướng phát triển khác – một hướng phát triển tràn ngập bất ngờ và thành tựu, một hướng phát triển có thể tìm được sự che chở và chăm sóc vào thời điểm mấu chốt – thì tâm trạng đều sẽ vô cùng phức tạp.

Kỳ thực, không cần Phương Thiên đích thân đưa ra bất kỳ đáp lại nào, những lợi ích từ việc quen biết cậu ấy, và đó là những lợi ích to lớn, đã hiện rõ mồn một.

Lấy Khắc Lý Áo và Lạc Bối Nhĩ mà xem, mấy tháng qua, đặc biệt là trong tháng gần đây, ngày nào mà chẳng có vô số pháp sư mong muốn kết giao với họ? Mà nguyên nhân kết giao chỉ có một – đó là vì họ quen biết Phương Thiên!

Đúng vậy, mấy tháng trước, khi Phương Thiên mới tới trấn Hồng Thạch, tất cả những người từng kết giao với cậu ấy đều đã được đánh dấu.

Một dấu hiệu cho thấy họ có thể qua lại và nói chuyện với Phương Thiên.

Cho đến ngày nay, cho dù không cần lo lắng đến sức ảnh hưởng đáng sợ hay sự phát triển trong tương lai, chỉ riêng bản thân Phương Thiên – một ma pháp sư cấp chín, một chuẩn pháp đại nhân – cũng đã đủ để rất nhiều người và thế lực phải làm như vậy.

Hơn nữa, làm sao có thể không lo lắng đến sức ảnh hưởng và sự phát triển ấy chứ?

Và hơn nữa, trừ những đi��u đó ra, một thân phận khác của Phương Thiên cũng ngày càng rạng rỡ vạn trượng, dần dần bao trùm tất cả những điều trên.

Đó chính là “Thần Tử”!

Chỉ là, danh hiệu “Thần Tử” hiện tại có sự khác biệt so với trước kia.

Trước kia, mọi người gọi Phương Thiên như vậy là vì những thành tựu vĩ đại vượt xa lứa tuổi của cậu, chỉ có danh xưng “con cưng của thần” mới có thể giải thích được.

Mà hiện tại, khi mọi người lại gọi như vậy, thì điều họ nghĩ đến không còn là thành tựu bản thân của Phương Thiên nữa, mà là họ xem cậu như hóa thân của một vị thần. Ánh mắt cậu ấy nhìn về phía ai, người đó sẽ nhận được vinh sủng; tay cậu ấy chỉ hướng ai, người đó sẽ nhận được ân điển của thần.

Vào thời khắc này, trong và ngoài trấn Hồng Thạch, muôn vàn thế thái, vạn trạng lòng người.

Vậy còn Phương Thiên, rốt cuộc đang làm gì?

Đoạn truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.