Khi đã hiểu rõ Eric và những người khác mong muốn điều gì, Phương Thiên liền thấu tỏ trong lòng.

Để đạt được một mục đích, có không chỉ một con đường.

Đối với Eric và những người khác, để tập trung bên cạnh Phương Thiên, họ thực sự chỉ có một con đường duy nhất: trở thành tùy tùng của hắn.

Vậy còn Phương Thiên thì sao? Hắn cần cân nhắc hai điều.

Thứ nhất, việc trở thành tùy tùng hay đệ tử không phải là cách nghĩ trực tiếp nhất của Eric và những người khác, mà chỉ là một lựa chọn phát sinh từ ý nghĩ ban đầu. Lựa chọn này, có lẽ không hoàn toàn phù hợp 100% với ý nguyện của họ.

Điều này có nghĩa là gì?

Chẳng hạn, một người muốn kiếm tiền, đó là mục đích. Nhưng vì không có tài cán gì, cuối cùng anh ta chỉ có thể nghĩ đến một lựa chọn duy nhất: cướp ngân hàng. Thế là anh ta ra tay, và sau khi bị bắt, người đó đã nói trước ống kính với vẻ mặt đau khổ: "Thật ra, tôi không hề muốn cướp...".

Có thật là như vậy không?

Rất có thể là đúng.

Một người để đạt được mục đích của mình, dưới những điều kiện hạn chế của thực tế, rất có thể sẽ phải dùng đến những thủ đoạn không hoàn toàn xuất phát từ ý muốn cá nhân. Điều này quá đỗi bình thường và phổ biến.

Đây là điểm thứ nhất.

Còn điểm thứ hai Phương Thiên muốn cân nhắc, đó là làm sao để hoàn thành mục đích của Eric và những người khác, nhưng không chấp nhận phương pháp của họ.

Phương Thiên nhớ ��ến "Ma pháp và Tu Hội" của Ange Farrell và những người khác. Có lẽ, hắn cũng cần thành lập một tổ chức như vậy. Rõ ràng, đây là một phương pháp phù hợp hơn cho cả hai bên so với việc thu nhận Eric và những người khác làm tùy tùng.

Có lẽ Eric và họ cũng nghĩ như vậy.

Chỉ là ý nghĩ này, chỉ có thể do chính Phương Thiên đưa ra.

Đây cũng là một cách ứng xử.

Eric và những người khác vì có điều cầu xin hắn, nên cam chịu thiệt thòi, đề xuất ý muốn trở thành tùy tùng. Đây là một cách thể hiện sự tôn trọng đối với hắn.

Hắn có thể ung dung tiếp nhận.

Nhưng đây không phải là phương pháp tốt nhất.

Biện pháp tốt nhất chính là lấy sự tôn trọng đáp lại sự tôn trọng.

Bỗng nhiên, Phương Thiên lại nghĩ đến tám người gồm Andy, Eric và những người khác.

Tám người đó, trước đây là do hắn cố ý mời ra từ những người từng trò chuyện, để ứng phó với cục diện Hồng Thạch trấn ngày càng phức tạp, hỗn loạn.

Tám người đó ở trước mặt hắn, trước nay vẫn luôn đồng tiến đồng lui.

Thế nhưng đêm nay, sự đồng tiến đ���ng lui đó cuối cùng đã bị phá vỡ.

Vốn dĩ, Andy và ba người kia đến là để cùng Mộc La, Hi Nham cảm tạ ân đức bao dung của hắn.

Vậy tại sao những người khác cũng đi theo tới?

Họ không có lý do gì để đến.

Có thể thấy, không chỉ là đêm nay, trước đó, những cuộc gặp gỡ và thảo luận liên tục của tám người cũng đã có sự thay đổi. Dù cho tám người vẫn còn thảo luận với nhau, nhưng đối với ba người Andy mà nói, trong những lần qua lại, chắc hẳn đã có thêm sự góp mặt của Mộc La và Hi Nham.

Về sau, sự ảnh hưởng và tương tác lẫn nhau này chỉ sẽ càng thêm sâu sắc.

Còn với năm pháp sư cấp tám, cấp chín kia thì sao...

Cũng giống như những chú gà con, vịt con cùng nhau kiếm ăn. Đợi khi chúng lớn lên, vịt con sẽ xuống nước, còn gà con vẫn ở lại trên bờ, thế là đương nhiên mỗi đứa sẽ đi một nẻo.

Có lẽ ban đầu khi chia lối, tối đến, vịt con lên bờ vẫn có thể đùa giỡn với gà con một lúc, rồi cùng nhau về ổ, sáng thậm chí còn cùng đi ra. Nhưng thời gian dài, chúng sẽ nhận ra sự bất tiện.

Thế là dần dà, chúng sẽ chia lìa hoàn toàn, không còn cảnh đồng tiến đồng xuất nữa.

Sau đó, từ thân thiết như anh em thuở nào trở nên xa cách, rồi đến sự bất hòa về tình cảm, và sau đó nữa...

Sự phân hóa lực lượng, cuối cùng liệu có khiến tình cảm cũng thay đổi?

Lặng lẽ nghĩ đến vấn đề này, trong chốc lát Phương Thiên chỉ cảm thấy thế sự vô thường.

Đúng lúc này, Phương Thiên nhớ lại một số tình huống đã chứng kiến và nghe được trong kiếp trước, cùng với rất nhiều miêu tả trong tiểu thuyết.

Phương Thiên có một người bạn, cha của bạn ấy có ba anh em ruột.

Anh cả sớm ra ngoài bôn ba, sau này làm ăn có chút thành tựu, trở thành một thành viên của giới "Bát Linh Hậu" (tức tài sản có tám chữ số 0 phía sau).

Anh hai học hành thành đạt, văn chương phong lưu, vừa tốt nghiệp liền "gả vào" hào môn, trở thành con rể hào phú. Thực ra không phải là vô dụng, mà chỉ là đi theo con đường chính thống, phát triển dựa vào hệ thống của nhà vợ.

Người em thứ ba không kinh doanh, không làm chính trị, cũng chẳng có kỹ năng đặc biệt nào. Không thể bước chân ra khỏi lũy tre làng, con mương nhỏ của quê nhà, mà an phận ở lại đó.

Ban đầu, anh cả và anh hai vẫn về thăm nhà hàng năm, vì cha già vẫn còn đó.

Khi về, đương nhiên vẫn thân thiết nồng nhiệt với người em thứ ba, tình anh em vẫn còn.

Về sau, cha già cuối cùng cũng qua đời.

Đến dịp Tết Nguyên Đán, đôi khi anh cả hoặc anh hai sẽ không về nữa. Khi anh cả và anh hai còn cùng về, họ có thể trò chuyện với nhau. Nhưng trong tình huống chỉ có một người về, họ lại hoàn toàn không có gì để nói với người em thứ ba. Cái gọi là tình nghĩa anh em thuở xưa, những năm này cũng đã sớm phai nhạt rồi.

Thế là, không mấy năm sau, những cuộc họp mặt sum vầy nơi quê nhà mỗi năm một lần cũng không còn được tổ chức. Anh cả và anh hai vẫn còn qua lại với nhau, nhưng mối quan hệ với người em thứ ba thì cứ thế dần dần đứt đoạn.

Đây là một câu chuyện có thật mà Phương Thiên từng biết.

Không chỉ có câu chuyện này, còn có những câu chuyện khác. Tình huống cụ thể khác nhau, nhưng tình tiết diễn biến về cơ bản là nhất quán.

Còn về phần miêu tả trong tiểu thuyết thì lại càng nhiều vô kể, nhưng cơ bản đều theo một mô-típ nhất định.

Mô-típ một:

Nam chính xuyên không hoặc trọng sinh, nhưng ngay sau đó lại gặp phải chuyện bị vị hôn thê hoặc gia tộc vị hôn thê sỉ nhục, vì họ muốn hủy hôn. Lý do hủy hôn cũng rất đơn giản: gia đạo nam chính sa sút.

Ngày xưa đính hôn, đôi bên nam nữ xứng đôi vừa lứa. Nay nhà trai suy sụp, từ ngọc sáng biến thành hòn đá. Thế thì nhà gái đương nhiên không chịu, cảm thấy mình bị thiệt thòi, vì vậy hủy hôn là điều tất yếu.

Theo như miêu tả tiếp theo trong tiểu thuyết, nam chính đương nhiên sẽ lật mình, hơn nữa là lật mình một cách ngoạn mục, sau đó đánh thẳng vào mặt gia đình nhà gái, và khiến người phụ nữ tục tằn đã hủy hôn kia sống cả đời trong nước mắt, hối hận và đau khổ.

Sau đó, câu chuyện kết thúc khi nam chính công thành danh toại, thê thiếp vây quanh.

Ở kiếp trước, mỗi khi thấy những câu chuyện như vậy, Phương Thiên luôn nảy sinh một ý nghĩ kỳ diệu trong lòng. Đó là, mặc dù câu chuyện đã kết thúc, nhưng cuộc đời của nam chính và nữ chính vẫn tiếp diễn, họ vẫn sẽ sinh con đẻ cái.

Như vậy, vấn đề đặt ra là: Nếu con gái của nam chính lại đính hôn với một chàng trai có gia thế tương đương, rồi sau đó gia tộc của chàng trai kia cũng đáng buồn thay lại đột ngột suy sụp, vậy vị nam chính đại nhân từng một thời lẫy lừng của chúng ta sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào? Liệu có vô tình đưa ra lựa chọn sai lầm, rồi cũng đứng ở thế đối lập với nam chính tương lai, và sau đó bị sỉ nhục một cách đương nhiên?

Nếu đúng như vậy, thì quả thật là sóng sau xô sóng trước, sóng trước chết trên bãi cát rồi.

Hơn nữa, nhìn từ tình cảnh nam chính thê thiếp vây quanh, cuối cùng con trai và con gái chắc chắn đều không chỉ một. Con gái càng nhiều, đính hôn với nhà trai cũng nhiều, vậy xác suất gặp phải loại chuyện này cũng sẽ tăng lên theo thôi!

Nghĩ đến đây, Phương Thiên chợt cảm thấy có gì đó không ổn.

Chỗ nào không ổn ư?

Nghĩ đi nghĩ lại mãi nửa ngày, Phương Thiên chợt nhớ ra: ôi chao! Chủ nhân trước của thân thể này hình như cũng có một vị hôn thê bé nhỏ thì phải?

Thừa hưởng thân thể này, nếu tương lai hắn cũng phải diễn lại một màn hủy hôn rồi bị sỉ nhục như trong truyện thì thật quá trớ trêu. Nếu thật như thế, thì cái mặt mo này của hắn thật sự không còn chỗ nào để mà giấu. Cũng may hắn tuyệt đối sẽ không tự đưa mặt ra để người ta đánh.

Hơn nữa, hai bên đã nhiều năm không có tin tức, hẳn là... hẳn là đã sớm đứt đoạn rồi chứ?

Nói thẳng ra hơn, nhà gái bên kia có lẽ cho rằng bên này đã sớm chết rồi cũng không chừng. Hơn nữa, trên thực tế thì cũng đã thực sự qua đời. Vả lại, nhà gái cũng không biết thân phận thực sự của nhà trai.

Theo một nghĩa nào đó, "cục đá nhỏ" đó đã thực sự biến mất hoàn toàn.

Mẹ nuôi của thân thể này đã qua đời, vậy nhà gái bên kia, còn ai biết "cục đá nhỏ" đó là ai nữa?

Không còn ai cả.

Áp dụng phương pháp đặt mình vào vị trí khác để suy nghĩ, Phương Thiên cảm thấy, nếu không có gì đặc biệt ngoài ý muốn, thì đoạn quá khứ này hẳn là không có lý do gì để bị lật lại nữa.

Vậy thì tốt rồi.

Bằng không, Phương Thiên thật sự không biết nên xử lý chuyện này ra sao.

Thoáng nghĩ về chuyện của bản thân, Phương Thiên lại tiếp tục suy tư.

Hai bên nam nữ đã đính hôn, lực lượng thay đổi, vì vậy hôn ước bị hủy bỏ. Đây là một trong những mô-típ xuất hiện trong tiểu thuyết. Còn mô-típ thứ hai tuy ít xuất hiện hơn, nhưng cũng cùng t��nh chất này:

Cha của nam chính rất uy dũng, rất khí phách, rất thiên tài, rất có uy vọng và tài năng.

Và đã lập được rất nhiều công lao cho gia tộc. Nhưng rồi...

À, nhưng mà, nhất định phải có chữ nhưng mà. Thế nhưng, người đó trong một biến cố nào đó đã qua đời, để lại mẹ góa con côi.

Theo lý thuyết, mẹ góa con côi này đáng lẽ phải được gia tộc chăm sóc rất tốt, đó là hậu duệ của công thần mà! Nhưng rất tiếc, một khi tình tiết như vậy xuất hiện trong tiểu thuyết, cặp mẹ con này, tám chín phần mười, sẽ là đối tượng bị những người khác trong gia tộc bắt nạt.

Còn nam chính nhỏ tuổi bất hạnh, từ bé đã ngày ngày bị con cái của đại bá, tam thúc, nhị quản gia... đánh đập. Còn mẹ cậu ta thì càng thảm hơn, ngay cả cơm cũng phải ăn không đủ no, nhịn phần mình để dành cho con, chỉ mong nam chính có thể có miếng mà ăn.

Không có người đứng ra, không có ai nói lời công đạo. Dù cho ban đầu có, sau này cũng dần dần không còn nữa. Nhà nào mà chẳng có chuyện riêng của mình?

Hơn nữa, vì một đôi mẹ con yếu ớt không nơi nương t���a như vậy mà đi đắc tội, hoặc nói nhẹ hơn là khiến mấy vị lão đại quyền thế hùng mạnh không hài lòng, thì... quả thật không kham nổi.

Tóm lại, bất kể thế nào đi nữa, gia đạo nam chính nhỏ tuổi sa sút. Và tất cả tình cảm mà gia tộc nam chính nhỏ tuổi từng gầy dựng trước đây cũng đều phai nhạt, sẽ không còn xuất hiện bên cạnh cậu, hay xuất hiện khi cậu cần nữa.

Dù cho cha cậu đã từng cứu mười mạng người, giúp hàng trăm người vượt qua khó khăn, kết giao tình cảm với hàng ngàn người.

Đây là tình huống giả thuyết trong tiểu thuyết. Còn nếu là sự thật thì sao?

Phương Thiên cảm thấy, ngay cả trong hiện thực, nếu tình huống như vậy xuất hiện, thì có lẽ cũng sẽ không quá lạc quan.

Lý do cũng giống vậy... Ai mà chẳng có chuyện của riêng mình... Ai mà chẳng muốn tìm lợi tránh hại?

Nợ của người chết không hư, nhưng tình của người chết sẽ phai.

Theo suy luận như vậy, thứ tình cảm này, rốt cuộc cũng chỉ là vật bám víu vào sức mạnh.

Sức mạnh như thủy triều dâng, có thể khiến chính nghĩa nghẹn lời, có thể khiến tà ác phải khuất phục. Và khi chính nghĩa cất tiếng nói lần nữa, thì hoặc là khi sức mạnh đã qua đi, hoặc là phe chính nghĩa kia cũng đã nắm giữ ít nhất một phần quyền lực rồi.

Giữa cõi nhân gian, lẽ nào sức mạnh mới là chân lý duy nhất?

Nghĩ đến đây, Phương Thiên khẽ thở dài trong lòng.

Chỉ mong, những tưởng tượng và suy luận của hắn lúc này là nông cạn, là phiến diện, thậm chí hơn nữa, là hoàn toàn sai lầm.

Đúng vậy, đây là lần đầu tiên Phương Thiên hi vọng mình sai lầm.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng.