Thông thường, một mỹ thực gia thường là người thích khám phá những điều mới lạ, một nhà thám hiểm, hoặc ít nhất cũng là một phượt thủ. Thế nhưng, đã là "thông thường" thì ắt sẽ có những lúc "bất thường".

Ở kiếp trước, trong giới ẩm thực mà Phương Thiên từng tiếp xúc, có một mỹ thực gia đẳng cấp chuyên nghiệp nhưng tương đối khiêm tốn. Một lần anh ta cao hứng muốn trải nghiệm dã ngoại, sau đó không biết là do chuẩn bị không chu toàn, hay do tin cậy nhầm người, tóm lại, bi kịch đã xảy ra: anh ta bị đói. Đói thê thảm!

Kết quả là sau khi may mắn thoát hiểm trở về, vị mỹ thực gia chuyên nghiệp này, trong nhà anh ta chỉ toàn màn thầu. Rất rất nhiều màn thầu. Số màn thầu nhiều đến mức bình thường ăn ba ngày cũng không hết.

"Trong ngày đầu tiên chịu đói, tôi nghĩ đủ thứ món ngon, càng nghĩ càng đói, càng nghĩ nước miếng càng chảy ròng ròng. Đến ngày thứ hai, ăn hết cá nướng, ăn hết bọ cạp nướng, ăn hết thú rừng nướng, nước miếng không chảy nữa, nhưng miệng thì đầy mùi lạ, dù súc miệng thế nào cũng không thể át đi cái mùi lạ ấy."

"Đến tối, bụng trống rỗng, miệng đầy mùi lạ, tôi cũng chẳng còn tâm trạng nghĩ đến những món ngon kia nữa. Tôi chỉ nhớ đến màn thầu, màn thầu nóng hổi. Lúc ấy, màn thầu nóng hổi chính là món ngon nhất trần đời!"

"Sau khi trở về, anh có biết không, tôi chẳng thiết tha gì món nào khác, chỉ toàn ăn màn thầu, ăn liền tù tì mười cái bánh bao lớn!"

"Chuyện sau này (việc tôi chất đầy màn thầu trong nhà) thì anh cũng biết đó. Nếu không làm thế, tôi vẫn luôn cảm thấy sợ hãi cái đói! Dù bụng có no đến mấy, cơ thể vẫn cứ trống rỗng, không sao chịu nổi!"

Nghĩ đến chuyện này, Phương Thiên cảm thấy vị mỹ thực gia ở kiếp trước, đã có kinh nghiệm như vậy, nếu gặp cơ hội thích hợp, thật dễ dàng từ "đẳng cấp chuyên nghiệp" lột xác thành "đại gia" hoặc "đại sư".

Bởi vì ẩm thực, xét cho cùng, vẫn là sự nối dài của nhu cầu cơ thể. Nội hàm căn bản nhất của nó, vẫn bắt nguồn từ nhu cầu của bản thân. Chỉ khi cơ thể cần, nó mới cho ta biết món nào ngon, món nào dở. Các loại mỹ thực kỳ lạ, xét cho cùng, chẳng qua cũng chỉ là những biến tấu muôn màu.

Khi nào nhận ra màn thầu mới là món ngon nhất, ấy là lúc đã đạt đến cảnh giới chân chính. Sau đó, hệ thống ẩm thực phát triển dựa trên nền tảng đó mới là thuần túy nhất, cũng là hoa lệ nhất.

Sau khi "Gà ăn mày" được ba người xử lý gọn ghẽ, Phương Thiên tâm niệm khẽ động, trên bàn liền xuất hiện hai chậu nước. Một chậu dùng để súc miệng, vì cả ba đều dính đầy dầu mỡ trên miệng. Một chậu dùng để rửa tay, tay họ cũng chẳng kém cạnh.

Sau khi súc miệng, rửa tay sảng khoái, Phương Thiên liền bày món thứ hai, cũng là một món thanh nhẹ và sảng khoái. Món trước đậm đà, món này cần chút thanh đạm để điều vị. Dù vậy, sự chuyển tiếp cũng không quá đột ngột, món này tuy thanh đạm nhưng vẫn nồng nàn hương vị.

Nguyên liệu chính là thanh nấm, phối liệu thì là măng dầu. Thanh nấm thuộc loại "thơm lừng", nếu một người chỉ ăn mỗi loại nấm này, ừm, dù ăn no đến căng bụng, no đến không thể no hơn được nữa, thì cơ thể vẫn sẽ mách bảo: "Đói, cực kỳ đói!" Bởi vì tác dụng của nó đối với cơ thể không phải là bổ sung, mà là thanh lọc. Ở kiếp trước, những người mắc bệnh cao huyết áp, mỡ máu cao hay viêm khớp đều cần thường xuyên ăn loại thực phẩm này.

Măng dầu thì lại là sự tinh túy giữa món mặn và món chay; rõ ràng được chế biến từ thứ thoạt nhìn có vẻ nhạt nhẽo, thế mà hương vị lại nồng nàn đến mức xộc thẳng vào mũi.

Món ăn này chỉ gồm thanh nấm, măng dầu và muối tinh. Phương Thiên không sử dụng thần thông khứu giác của mình để thêm bất kỳ phối liệu nào khác vào. Nhưng chính ba loại nguyên liệu này, dưới bàn tay chế biến "vừa vặn" của hắn, lại khiến người ta thèm thuồng không thôi. Cái sự thèm thuồng đó xuất phát từ nhu cầu bản năng nhất của cơ thể, hoàn toàn không liên quan đến việc một người có thích ăn ngon hay không.

Nói cách khác, một đầu bếp, chỉ khi làm được đến mức này, mới xứng được gọi là "Gia". Ngoài điều này ra, tất cả những bí kíp nấu ăn hay kỹ năng chế biến cao siêu khác đều chẳng đáng nhắc tới.

Với trình độ nấu nướng đã đạt đến cảnh giới "kỹ tiến hồ đạo" của mình, điều đầu tiên Phương Thiên nhận ra lại chính là sự phản phác quy chân. Có lẽ, chính vì đã phản phác quy chân, nên mới có thể "kỹ tiến hồ đạo" chăng.

Cứ như vậy, hoặc đậm đà, hoặc thanh đạm, hoặc xen kẽ giữa đậm đà và thanh đạm, Phương Thiên lần lượt bày từng món lên bàn. Những thứ được dọn lên, quả thực không phải thực đơn, mà là một bản nhạc phổ.

Nếu nói Phương Thiên đang tấu lên một khúc nhạc ẩm thực, thì đối với Sharjah, Boren, tiểu Loli ba người mà nói, đó chính là đang thưởng thức một bản ca tụng về sinh mệnh. Bản ca tụng này có chỗ đậm đà khiến người ta khó kìm nén xúc động, lại có chỗ sâu lắng mang đến niềm vui nhẹ nhàng. Nhưng điểm chung của chúng là, ngay khi người ta vừa kịp trải nghiệm và cảm nhận, giai điệu của bản ca tụng đó liền thay đổi.

Điều này khiến ba người cảm thấy cứ như đang ngồi trên một con thuyền lá nhỏ, phiêu du giữa biển khơi bao la. Lúc thì bão táp mưa sa, sóng cồn cuộn trào; lúc thì trời trong nắng ấm, ánh dương chan hòa. Và theo con thuyền nhỏ rung chuyển phập phồng, mọi người vô thức thả lỏng thân tâm mình một cách cực kỳ tự tại.

Ba vị thưởng thức giả, trong đó hai vị pháp sư, một vị võ giả. Tất cả đều là tu giả. Mà tu giả, dù là pháp sư hay võ giả, đều cực kỳ mẫn cảm với những biến đổi trong thân tâm.

Cảm nhận được sự biến hóa trong thân tâm đó, tiểu Loli thì vừa sùng bái vừa thấy đó là điều đương nhiên: là ca ca mà, có gì lạ đâu! Sharjah thì kinh ngạc, một thời gian không gặp, tiểu đệ đã sở hữu thêm rất nhiều bản lĩnh, dường như trở nên đáng sợ hơn. Tuy nhiên, nghĩ đến việc Phương Thiên đã từ Trung cấp Pháp sư tiến lên Cao cấp Pháp sư, thì những điều này xem ra cũng chẳng là gì so với sự tiến bộ toàn diện của hắn.

Còn Boren thì sao, vị đại nhân này trước giờ vẫn chỉ nghe các đội ngũ khác kể về "Thần chi tử" thế nọ thế kia. Nhưng giờ đây, hắn mới bắt đầu cảm nhận một cách mạnh mẽ và rõ ràng "Thần chi tử" rốt cuộc "Thần" ở chỗ nào.

Mỗi một món ăn, lượng cũng không nhiều, Phương Thiên chỉ muốn họ nếm qua một chút. Nhưng không cưỡng lại được khi hết món này đến món khác được dọn lên.

Không biết từ lúc nào, bụng của cả ba người đều đã căng phồng, đặc biệt là tiểu Loli.

Tại nếm xong một món "Cá hấp" về sau, tiểu nha đầu kia rốt cuộc không nhịn được, vừa xoa bụng vừa đáng thương nhìn Phương Thiên nói: "Ca ca, hôm nay đến đây thôi, những món còn lại chúng ta ăn vào ngày mai được không ạ?"

"Hôm nay các ngươi muốn ăn bao nhiêu, ta đều thỏa mãn, dù có bày thêm một trăm món nữa cũng được. Nhưng... không có "còn lại", cũng không có "ngày mai" đâu!" Phương Thiên lắc đầu, mỉm cười nhẹ nhàng nói.

Tiểu Loli than vãn một tiếng, rồi úp mặt xuống bàn.

"Vậy là, lần này, chúng ta dừng lại ở đây nhé?" Phương Thiên nói với Sharjah và Boren.

Hai người nhìn nhau, rồi bất đắc dĩ gật đầu. Boren càng hiểu rõ, đây không phải là "lần này dừng lại ở đây", mà là đối với hắn, về cơ bản, sẽ không có lần sau nữa rồi.

Nói cách khác, cả đời này, e rằng khó có thể nếm được những món ăn kỳ diệu, tuyệt vời đến thế lần thứ hai.

Tuyệt phẩm như thế này, chỉ có thể trở thành hồi ức. Haizz, lúc đó mình chỉ biết ngẩn người ra thôi!

Boren khẽ thở dài một tiếng thật sâu trong lòng. Tiếng thở dài ấy chất chứa sự thỏa mãn, không nỡ rời đi, xen lẫn cả niềm hy vọng mong manh về một lần sau có thể không bao giờ đến. Sau đó, một khí chất mà Phương Thiên ở kiếp trước gọi là "tang thương" chợt hiển hiện trên người hắn.

Một bữa tiệc đồ ăn thịnh soạn như vậy, đã khiến một vị thành chủ đại nhân vốn hào sảng, phóng khoáng, trong chốc lát hóa thân thành một người đàn ông đầy vẻ tang thương.

Cảm nhận được sự mãn nguyện của ba người, Phương Thiên lại khẽ tiếc nuối.

Ở kiếp trước có câu "tiệc rượu", tiệc thì phải có rượu, không rượu thì không gọi là tiệc. Những bữa tiệc linh đình với rượu cao lương hay các loại rượu mạnh khác thì thôi đi, nhưng ít nhất cũng nên có rượu gạo chứ. Không có rượu gạo, rượu mạch thượng hạng cũng được chứ!

Hơn nữa, thế giới này chưa chắc đã không có cây lúa, thậm chí những thứ như sen hay dưa hấu mà hắn vẫn tìm kiếm khắp nơi, cũng chưa chắc đã không tồn tại. Mà nơi hắn đang ở, chẳng qua chỉ là một góc nhỏ mà thôi.

Sau khi trở về, có lẽ có thể đăng những thứ này thành nhiệm vụ trong Viêm Hoàng Thành?

Vả lại, ngay cả nơi hắn đang ở lúc này cũng hoàn toàn là một kho báu khổng lồ! Xét riêng những nguyên liệu hiện có mà nói, tuy không có gạo, nhưng lại có vô số rễ sắn, khoai núi cùng các loại củ rễ, lại còn thu hoạch được linh vân... và rất rất nhiều thứ khác nữa. Chẳng phải tất cả những nguyên liệu này đều có thể dùng để ủ rượu sao?

Nếu một đại sư ủ rượu ở kiếp trước cũng giống như hắn đến thế giới này, định cư dưới chân ngọn núi này, có lẽ đã sớm phát điên vì nguồn nguyên liệu ủ rượu phong phú đến mức đó rồi.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.