"Chư vị, hãy ghi nhớ thân phận của mình, tuyệt đối đừng để lộ ra ngoài. Chúng ta vốn là một gia tộc nguyên võ, vì nhiệm vụ thất bại mà tan rã, chúng ta chỉ là một bộ phận nhỏ trong đó, chuẩn bị đến Thiết Huyết thương minh mưu sinh." Cao Phi lại một lần nữa nhắc nhở, từ khi đặt chân vào dãy Nhập Vân, mỗi buổi tối khi nghỉ ngơi, Cao Phi lại truyền đạt cho mọi người thân phận và lai lịch mới.

"Đã rõ." Mặc dù nghe nhiều lần, mọi người vẫn phờ phạc trả lời, Cao Phi vẫn không chịu buông tha cho họ.

Cao Phi chỉ đành chịu, không có thương bài thì không thể đi buôn, nếu không ngay cả thương thành cũng không thể tiếp cận. Gặp phải những thủ đoạn độc ác như giết người cướp của là chuyện thường tình. Tại Thiết Huyết thương minh, chẳng thiếu những kẻ như vậy. Chỗ tốt duy nhất là họ không phải hạng xoàng, số lượng nguyên võ giả cũng không ít, nếu không cần thiết, không ai muốn ra tay với những kẻ cứng xương như họ.

Về phần cơ hội, cũng chỉ có thể dựa vào vận may. Trên con đường thương mại ở Đông Cốc, thương đội qua lại không ít, thực lực đều không yếu. Dù sao đây là tuyến đường thương mại lớn, lộ trình xa, muốn kiếm tiền phải mang nhiều hàng, mang theo hàng hóa giá trị cao. Hàng hóa đáng giá tiền thì lực lượng hộ vệ đương nhiên phải đủ mạnh. Hộ vệ mạnh, sơn phỉ cũng không dám ra tay, việc tìm kiếm một cơ hội thích hợp cũng không hề dễ dàng.

Nấp mình giữa sườn núi, nhìn phía dưới hỗn chiến, Cao Phi thầm đắc ý. Cơ hội chỉ dành cho người có chuẩn bị. Nếu không nhờ sự chỉ đạo gắt gao trong suốt thời gian qua, gặp phải cơ hội như vậy, Cao Phi cũng sẽ lo lắng do dự, có nên ra tay hay không.

Đây đã là ngày thứ mười hai kể từ khi họ tiến vào dãy núi. Vì không phải là thương đội, không bị vướng víu bởi xe hàng, cho dù là đi vòng vèo theo triền núi, tốc độ vẫn nhanh hơn nhiều so với thương đội bình thường. Lúc này, đoàn người Cao Phi đã tiến sâu vào dãy núi hơn một ngàn năm trăm dặm.

Trên con đường thương mại dưới chân núi, một toán sơn phỉ mấy nghìn người đang vây công một đội thương buôn nhỏ. Hơn trăm cỗ xe hàng kết thành trận, bên trong là các hộ vệ, tiểu nhị, xà phu bình thường dùng cung nỏ bắn phá, ngoài cùng là mười mấy nguyên võ giả, bay nhảy tung hoành trên xe trận, kịch liệt chém giết đám sơn phỉ xông tới gần.

Đây là mô hình chiến đấu tiêu chuẩn, hai bên so đấu thực lực và quyết tâm. Thông thường mà nói, thương đội ít người nhưng nguyên võ giả mạnh, sơn phỉ đông người nhưng lực lượng cao cấp yếu, tạo thành một sự cân bằng tinh tế.

Trên thực tế, không phải là không có sơn phỉ mạnh. Để bảo vệ tuyến đường thương mại thông suốt, thương thành sẽ định kỳ phái ra các nguyên võ giả cường đại, càn quét các thế lực đối địch trong khu vực đó, để họ không thể làm càn. Thường thì sơn phỉ không thể bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng thương đội tự nhiên có khả năng tự bảo vệ mình.

Đám sơn phỉ này tấn công rất có tổ chức, chia làm ba đội, luân phiên tiến công. Số lượng cung nỏ ít, mũi tên cũng khan hiếm, dù có thể gây tổn thương cho thương đội, nhưng cũng không quá nghiêm trọng.

Vài tên đầu lĩnh sơn phỉ cưỡi ngựa lùn, đứng trên một sườn đồi nhỏ quan sát trận chiến, thỉnh thoảng phát ra mệnh lệnh. Thấy vậy, Cao Phi thầm gật đầu, toán sơn phỉ này thực lực không mạnh, nhưng tên đầu lĩnh này chỉ huy khá tốt.

Mấy lần công kích không có kết quả, tinh thần binh sĩ của sơn phỉ rõ ràng sa sút, nhịp điệu tấn công có phần hỗn loạn. Sơn phỉ là như vậy, dễ dàng đánh những trận xuôi gió, chứ những miếng xương khó gặm thế này, chẳng ai muốn dây vào. Ngay cả khi cuối cùng có thể bắt được thương đội, sơn phỉ cũng sẽ vì tổn thất quá lớn mà không thể giữ được chiến lợi phẩm.

Trong số mấy vị đầu lĩnh sơn phỉ, có một vị đặc biệt nổi bật nhất. Hắn trông chừng đôi mươi, khuôn mặt thanh tú, trong tay cầm một tiểu roi ngựa khảm kim tuyến và lông thú. Nhìn đám sơn phỉ đang tháo chạy như thủy triều bên dưới, hắn lắc đầu lia lịa. Sơn phỉ đúng là sơn phỉ, không thể gánh vác trọng trách.

Bên cạnh hắn, một tên đầu lĩnh sơn phỉ mặt mũi hung ác không vui, giận dữ mắng mỏ. Khoảng cách quá xa, Cao Phi đương nhiên không nghe được. Tên sơn phỉ thiếu niên kia không hề phản bác, chỉ cười híp mắt nói mấy câu, sau đó sai tiểu sơn phỉ truyền lệnh xuống chỉ huy.

Một lúc sau, mấy chục tên sơn phỉ đẩy hàng chục xe cỏ khô và cành cây bắt đầu chọn vị trí thích hợp, dùng vải đo hướng và tốc độ gió. Hai mắt Cao Phi sáng rực, tên sơn phỉ thiếu niên này thật lợi hại!

Không lâu sau, họ chọn được vị trí tốt, chất cỏ khô và cành cây lên, rồi rải thêm một bao lớn bột phấn lên trên, bắt đầu châm lửa.

Khói đặc bốc lên không ngừng. Cách đó mấy dặm, Cao Phi đều cảm thấy ngứa rát cổ họng. Mười mấy tiểu sơn phỉ ra sức đẩy một cỗ xe có cánh quạt khổng lồ, lắc lư tay cầm để cánh quạt xoay tròn, thổi luồng khói đặc về phía đoàn xe.

Vốn dĩ trời đã thuận gió, lại có thêm món đồ vật kia,

Không tới nửa khắc đồng hồ, cả xe trận bị khói đặc bao phủ, tiếng ho khan kịch liệt liên tiếp, số lượng tên bắn ra giảm đi chín phần mười trong nháy mắt.

Hơn mười tên nguyên võ giả nhảy ra khỏi xe trận, xông thẳng đến sườn đồi nhỏ nơi phát ra khói đặc. Những tiểu sơn phỉ hò hét rồi quay đầu bỏ chạy. Các nguyên võ giả của thương đội dùng đất vùi dập đống lửa, chờ bọn họ đứng dậy thì bốn phía đã bị sơn phỉ vây kín, khoảng hơn năm trăm tên.

Nguyên võ giả đương nhiên mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng sơn phỉ cũng là những kẻ liều mạng, chuyên làm cái nghề giết người. Lại thêm trước đó đã bố trí mai phục, tinh thần lên cao ngút. Chỉ cần giữ chân lại được mười tên nguyên võ giả này, đội thương buôn sẽ mất đi một phần ba lực lượng, trận tiếp theo sẽ dễ đánh hơn nhiều.

Thấy vậy, Cao Phi mặt mày rạng rỡ. Đây nhất định là chủ ý của tên thổ phỉ thiếu niên kia. Chủ ý này tốt, có thể áp dụng nhiều lần. Chỉ cần thực lực hộ vệ của thương đội không đủ để áp đảo sơn phỉ, e rằng trận sau sẽ rất khó đánh.

Kế hoạch tuy tốt, nhưng suy cho cùng cũng cần người chấp hành. Đám sơn phỉ được bố trí mai phục này lại không được như ý muốn. Một trận phục kích có chuẩn bị trước, cuối cùng lại bị người khác phá tan. Sơn phỉ tử thương hơn mười người, cuối cùng chỉ giữ chân lại được năm tên nguyên võ giả, năm người còn lại mang theo vết thương chạy về xe trận.

Tuy không đạt được hiệu quả tốt nhất, nhưng đối với thương đội mà nói, đả kích vẫn rất lớn. Tên thổ phỉ thiếu niên kia không thèm để ý, mấy chục tên tiểu sơn phỉ lại chạy ra, mang theo mấy xe cỏ khô. Nhìn thấy cảnh này, vị đại quản sự của thương đội trợn tròn mắt giận dữ.

Sơn phỉ đông người, họ có thể chịu đựng tổn thất, chứ thương đội thì không thể chịu nổi tổn thất! Đặc biệt là nguyên võ giả, chỉ có chừng đó mà thôi, một trận chết năm người, chỉ vài lần nữa là xong đời. Còn lại tiểu nhị, xà phu, kế sĩ, cộng lại mới bao nhiêu người? Sức chiến đấu thì kém xa sơn phỉ một trời một vực.

Không đánh lại thì phải làm sao?

Đàm phán chứ! Đây là lệ cũ trên con đường thương mại. Sơn phỉ muốn cướp của, đồng thời lo ngại tổn thất quá lớn sẽ không giữ được tài vật đã cướp. Thương đội muốn bảo toàn tài vật nhưng càng muốn bảo toàn tính mạng. Nếu thực lực không quá chênh lệch, đương nhiên có vốn để đàm phán.

Để lại một phần hàng hóa và tiền bạc thì trận chiến kết thúc, thương đội có thể giữ lại một phần, sơn phỉ cũng sẽ không phải về tay không.

Nhưng lần này dường như có chút khác biệt. Người đàm phán của hai bên vô cùng cứng rắn, chẳng mấy chốc đã đàm phán thất bại. Tiếp theo từ trong xe trận truyền ra từng đợt tiếng hoan hô, hiển nhiên thương đội đã chấp nhận một khoản tiền chuộc hậu hĩnh. Kỳ thật, ngay cả khi không có khoản tiền chuộc hậu hĩnh, người của thương đội vẫn sẽ liều chết chiến đấu. Không ai dám mong sơn phỉ chỉ cướp của mà không giết người.

Tên đầu lĩnh sơn phỉ trợn tròn mắt, vốn tưởng rằng có kế sách khói độc, cuộc sống sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều, không ngờ đội thương buôn này lại cứng rắn đến thế.

Đang do dự, mấy chục tên tiểu sơn phỉ lại xuất hiện, mỗi người cầm một cây cung tre. Loại cung mềm oặt này bắn ra những mũi tên tre, đừng nói đối phó nguyên võ giả, ngay cả một tiểu nhị đứng yên cho bắn cũng chưa chắc đã bắn chết được người.

Thế nhưng lúc này, tất cả mọi người thấy những cây cung tên đồ chơi này đều trợn tròn mắt. Trên đầu mỗi mũi tên treo một lọ dầu nhỏ, đã có người nhóm lửa. Đây là muốn thiêu rụi xe trận?

Sơn phỉ đến là để cướp của thì đúng rồi, giết người chỉ là tiện tay mà thôi. Ngươi mang cả đội xe đi đốt, mọi người còn lấy gì mà cướp nữa?

Tên thổ phỉ thiếu niên cưỡi ngựa lùn, đi xuống sườn núi, lớn tiếng hô lên. Cao Phi có thể thấy được, đội thương buôn vốn cứng rắn rõ ràng dao động.

"Người của thương đội nghe đây! Chỉ cần một mồi lửa châm lên, các ngươi chắc chắn sẽ xong đời! Nhiều hàng như vậy, ta không trông mong còn lại quá nhiều, chỉ cần một phần năm là đủ cho ta dùng. Tất cả đều là người thông minh cả, những mũi tên lửa này phá hủy xe trận không thành vấn đề, gây ra hỏa hoạn lớn cũng không thành vấn đề. Nhưng hàng trăm xe hàng của các ngươi không thể nào bị đốt rụi hoàn toàn. Ta chỉ cần số còn lại là đủ sống rồi!"

Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt. Tên thổ phỉ thiếu niên nói không sai. Chỉ mấy chục mũi tên lửa, việc nhóm lửa không dễ dàng đến thế, thực sự có thể thiêu hủy được một nửa cũng đã là may rồi.

"Ra tay!" Cao Phi hét lớn một tiếng, rồi xông ra ngoài đầu tiên. Đây là thời cơ tốt nhất. Tên thổ phỉ thiếu niên kia có tài trí vượt ngoài dự liệu của Cao Phi. Nhân vật như thế này, lại làm sao có thể trở thành một tên thổ phỉ đầu nhỏ?

Nhìn mấy chục tên tiểu sơn phỉ cũng biết, người này đang sống không tốt cho lắm. Trong tay chỉ có chưa đầy một trăm người, trong đám sơn phỉ mấy nghìn người thì thuần túy là pháo thí. Nhưng vài chủ ý của hắn đã khiến người khác phải chú ý đến.

Nếu như người này phát triển, thật khó lường!

Đương nhiên, Cao Phi chỉ chợt nghĩ thoáng qua. Nơi này là khu vực Nhập Vân của Bạch Vân thương thành, có thương thành bảo vệ. Nếu như xuất hiện đại hình sơn phỉ, tự nhiên sẽ có người ra mặt dọn dẹp hắn.

Số lượng hơn mười nguyên võ giả không quá nhiều. Cao Phi còn đặc biệt dặn Đặng Văn Viễn không được ra tay, chỉ cần canh chừng Liễu Như Vân là được. Anh đưa ra quyết định này sau khi quan sát trận chiến bên dưới. Thứ nhất là để bảo vệ an toàn cho Liễu Như Vân, thứ hai là vì trong đám sơn phỉ cũng không có cung phụng cường thế, những người như Cao Phi có thể tự mình giải quyết được. Coi như là để lại chút dự phòng, khiến người khác cảm thấy họ không gây uy hiếp.

Sự uy hiếp này không phải nhắm vào sơn phỉ, mà là e rằng người của đội thương buôn này sẽ nảy sinh dị tâm.

Các nguyên võ giả tốc độ rất nhanh, từ giữa sườn núi bất ngờ phát động công kích. Chờ đối phương phát hiện thì đã rất gần. Ngoại trừ tên sơn phỉ thiếu niên sắc mặt đại biến, gào thét điều gì đó, thì không ai kịp phản ứng.

Chờ bọn hắn phản ứng kịp, những tiểu sơn phỉ đang cầm tên lửa đã bị giết sạch. Cao Phi cùng hai cung phụng khác xông về phía sườn đồi nhỏ để đối phó các thủ lĩnh sơn phỉ.

Khi Cao Phi xông lên sườn núi, anh vung đao chém đứt đầu một võ sư nhị cấp. Quay đầu lại thì đã không còn thấy bóng dáng tên sơn phỉ thiếu niên kia đâu nữa.

Với sự gia nhập của hơn mười nguyên võ giả trong nhóm Cao Phi, sơn phỉ trở nên hỗn loạn cả. Thương đội mượn cơ hội xông ra, nội ứng ngoại hợp, đánh tan tác đám sơn phỉ.

Những cuộc chiến trên con đường thương mại không thể cứ dựa vào số đông là có thể thắng được. Đầu tiên phải xem sự chênh lệch về lực lượng cao cấp của hai bên. Nếu chênh lệch rất lớn, cuộc chiến đó chẳng cần phải đánh, kẻ yếu hơn sẽ lập tức tháo chạy. Thứ nhì xem số lượng nguyên võ giả. Số lượng đó có thể được bù đắp bằng người thường; còn cần bao nhiêu, mỗi người có cái nhìn khác nhau, hiệu quả trong thực chiến cũng sẽ có sự khác biệt.

Cuối cùng, còn phải xem thiên thời, địa lợi, tinh thần binh sĩ, vũ khí trang bị, chỉ huy…

Thương đội đều rất cẩn thận. Xe trận vẫn giữ nguyên. Hai cung ph���ng che chở một vị quản sự bước ra khỏi xe trận, tiến đến trước mặt nhóm Cao Phi.

Vị quản sự có vóc người gầy yếu như que củi, sắc mặt đỏ sậm, làn da thô ráp. Chỉ cần nhìn qua là biết ngay người quanh năm hành tẩu bên ngoài.

"Vương Bình, quản sự đội thương buôn số sáu của Thiên Cơ đường, Vạn Cốc Thành. Chẳng hay các vị bằng hữu xưng hô thế nào?" Vương Bình chắp tay hỏi.

Công sức biên tập này, cùng mọi bản quyền liên quan, đều thuộc về truyen.free.