Tuyết trắng lả tả bay xuống, phủ lên vạn vật một lớp áo bông trắng tinh. Gió rét gào thét, từng hồi ô ô như tiếng trẻ thơ nức nở. Dù đã khoác lớp áo bông dày cộp, cái lạnh dưới âm mười độ vẫn thấm vào da thịt.

“Hắt xì...”

Một người qua đường hắt hơi, nhưng chưa kịp ra khỏi mũi thì nước mũi đã đóng băng. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để thấy cái lạnh cắt da cắt thịt đến nhường nào!

Mùa đông, Quá Kim trấn vẫn vô cùng náo nhiệt. Bởi lẽ, những người không quá túng thiếu sẽ không dại gì chọn mùa này để tiến vào Huyết Sát rừng rậm. Dù sao, Huyết Sát rừng rậm vốn đã vô cùng nguy hiểm, vào mùa này lại càng khắc nghiệt hơn. Những lớp áo quần dày cộp sẽ cản trở đáng kể động tác của chiến sĩ, khiến họ dễ dàng trở thành mồi ngon cho ma thú.

Trong mùa nghỉ ngơi này, những lính đánh thuê và thợ săn bội thu bắt đầu tận hưởng cuộc sống an nhàn sau chuỗi ngày vất vả.

Trái ngược với sự vắng lặng ngoài đường, các tửu quán trong Quá Kim trấn lại nhộn nhịp lạ thường. Đủ loại lính đánh thuê và thợ săn trà trộn vào nhau. Họ uống rượu, ăn thịt, lớn tiếng khoe khoang những điều mắt thấy tai nghe trong rừng rậm. Không ít kẻ còn tiện tay thọc lét vào ngực hay mông những cô thị nữ đang đi lại phục vụ. Dĩ nhiên, họ không quên bố thí chút đỉnh, có kẻ cho đồng tiền, có kẻ vung bạc trắng.

Sự huyên náo của tửu quán và sự vắng vẻ bên ngoài tạo nên một sự tương phản rõ rệt, chưa kể đến chênh lệch nhiệt độ. Bên ngoài, dù đã mặc áo bông dày vẫn rét buốt, nhưng trong tửu quán, chỉ cần một bộ trường sam hơi dày là đã đủ ấm.

Quá Kim trấn có vô số tửu quán, và Kim Thủy tửu quán là một trong số đó. Nhờ loại rượu Kim Thủy đặc biệt, quán này cũng có một vị trí nhất định trong Quá Kim trấn. Dù không phải quán hàng đầu, nhưng cũng không hề tệ.

Chiều nay, những lính đánh thuê và thợ săn sau bữa trưa lại quây quần trong tửu quán, tiếp tục khoác lác và chuyện trò. Trong lúc chuyện trò đang rôm rả, cửa tửu quán bật mở, hai bóng người gầy yếu bước vào.

Cánh cửa lớn mở ra, gió tuyết lạnh lẽo ào vào quán.

Luồng khí lạnh khiến ngay cả những gã đại hán vạm vỡ cũng phải rùng mình. Một trong số đó, một gã râu quai nón, quát lớn: “Này bằng hữu, mau đóng cửa lại đi chứ, cứ rề rà như đàn bà con gái vậy, không biết ngoài trời lạnh lắm sao?”

Chưa kịp để người mới vào nói lời nào, một người đàn ông trung niên ngồi gần đó đã phá lên cười: “Lão Lang này, ta nhớ ngươi từng đua tốc độ với đám đàn bà của đoàn l��nh đánh thuê Hỏa Hồ, hình như ngươi thua thì phải! Ha ha... Ngươi còn chẳng bằng đàn bà con gái, thì lấy tư cách gì mà hống hách!”

“Ta khinh! Có giỏi thì ngươi ra mà đua!” Gã đại hán bực tức nói: “Đám đàn bà đó không biết mọc cái chân gì mà chạy nhanh như quỷ, chết tiệt, nhắc đến là ta lại sôi máu!” Vừa nói, gã vừa tu ừng ực một ngụm rượu lớn.

Sau màn kịch nhỏ đó, hai người mới đến vẫn im lặng. Sau khi vào quán, họ phủi tuyết trên người rồi tiến về một chỗ trống ở góc phòng.

Gã đại hán ngửa cổ uống rượu, rồi quay lại nhìn hai người vừa vào. Một nam, một nữ, cả hai đều còn rất trẻ. Cô gái thì ổn, trông khoảng hai mươi tuổi, nhưng chàng trai thì nhỏ hơn nhiều, chừng mười lăm.

Gã đại hán được gọi là Lão Lang cười ha hả nói: “Mấy năm nay, đám nhóc con quả thật đứa nào đứa nấy đều to gan, dám đến cái nơi chỉ dành cho người lớn này.”

Nghe vậy, cậu bé nghiêng đầu nhìn gã đại hán. Dù đang ngồi, nhưng chỉ thoáng nhìn qua cũng đủ thấy nếu đứng dậy, gã đại hán này phải cao gần hai thước, lưng hùm vai gấu, vô cùng cường tráng. Khoảng chừng hơn bốn mươi tuổi, gã để tóc đen ngắn, bộ râu quai nón lởm chởm trên khuôn mặt chữ điền có lẽ đã rất lâu không cạo, dài đến hơn mười centimet. Má phải của gã có ba vết cào, hiển nhiên là do ma thú gây ra.

Gã mặc một chiếc áo bông màu nâu, ống tay áo xắn cao đến bắp tay. Cánh tay phải có hình xăm đầu hổ đang gầm gừ, trông rất giang hồ.

Cậu bé chỉ cười, không nói thêm gì, rồi cùng cô gái đi thẳng đến một chỗ ngồi ở góc phòng.

Hai người vừa ngồi xuống, một phụ nữ ngoài ba mươi, vóc dáng khá, ăn mặc rất gợi cảm, liền tiến đến trước mặt họ. Đôi mắt hoa đào của cô ta dán chặt vào cậu bé, ánh mắt nóng bỏng như muốn nuốt chửng. Giọng nói hơi khàn, cô ta hỏi: “Chàng trai trẻ, cậu muốn dùng gì nào?”

“Nghe nói ở đây có loại rượu tên Kim Thủy, cho tôi một chén lớn. Rồi thêm hai cân thịt bò!” Nói đến đây, cậu bé nhìn sang cô gái đối diện: “Nguyệt tỷ, chị muốn ăn gì không?”

Chưa đợi Đào Nguyệt nói, gã đại hán đối diện lại phá lên cười: “Thằng nhóc con này láo xược thật, dám huênh hoang đòi một chén lớn rượu Kim Thủy. Ha ha...”

“Có vấn đề gì sao, vị đại thúc này?” Dương Hạo rũ rũ áo choàng, nhìn gã đại hán nói.

Lão Lang cười ha hả: “Này thằng nhóc, không phải ta xem thường ngươi đâu, nhưng nếu ngươi uống được nửa chén rồi sau một phút không gục, tiền rượu đó đại thúc đây sẽ trả!”

Dương Hạo nhíu mày: “Ồ? Vậy nếu tôi uống hết cả chén mà vẫn không sao thì sao?”

Dương Hạo vừa dứt lời, không chỉ Lão Lang mà cả những người khác cũng phá lên cười ha hả. Gã đại hán lúc nãy trêu chọc Lão Lang nói: “Nếu ngươi không sao thật, vậy hôm nay bọn ta sẽ bao toàn bộ chi phí cho ngươi!”

“Ồ, thật sao?” Dương Hạo cười nói: “Thế thì tôi sẽ không khách sáo đâu! Dĩ nhiên, nếu tôi gục, thì chi phí của các vị hôm nay cứ tính hết vào tôi, thế nào?”

Lão Lang cười nói: “Thằng nhóc con này bạo miệng thật, muốn bao tiền rượu của ta cũng phải mười mấy kim tệ, ngươi có đủ không?”

Đào Nguyệt nãy giờ im lặng, trực tiếp rút ra một tấm thẻ vàng thông dụng, vẫy vẫy trước mặt đám đông lính đánh thuê: “Ở đây có ba ngàn kim tệ, chỉ có hơn chứ không kém!”

Mọi người thấy trên thẻ vàng đúng là có chữ “ba ngàn”, Lão Lang liền nói: “Được rồi, vậy bọn ta sẽ cược với hai đứa nhóc này! Này anh em, các ngươi có ý kiến gì không?”

Nghe Lão Lang hô, những người khác liền nhao nhao bày tỏ không có vấn đề: “Cược chứ! Bà mẹ nó, hiếm khi có thằng nhóc con lắm tiền chịu chi tiền rượu cho mình, tội gì không ăn, ha ha...”

“Phải đấy, phải đấy! Cược chứ! Không cược thì là đồ ngốc!” Từng lính đánh thuê reo hò. Ngược lại, người phụ nữ ngoài ba mươi lúc nãy lại lắc đầu, nói với Dương Hạo: “Cậu bé à, trò đùa này đừng nên chơi thì hơn. Rượu Kim Thủy rất mạnh, nổi tiếng là cực liệt. Ngay cả một cao thủ Thất Tinh uống một ngụm cũng phải loạng choạng một lúc. Nếu cậu dừng lại bây giờ vẫn còn kịp, đám người này sẽ không làm khó hai đứa cậu đâu!”

Dương Hạo cười đáp: “Không sao đâu, dù sao tiền cũng nhiều quá không dùng hết, cùng lắm thì mời mọi người một bữa ăn thôi mà!”

Thấy Dương Hạo vẫn thờ ơ, cô ta cũng không nói thêm lời nào, vội vã đi lấy rượu Kim Thủy.

Lão Lang và đám đại hán vạm vỡ dẹp một cái bàn trống, nói: “Này thằng nhóc, lại đây, ngồi đây! Chỉ cần ngươi uống cạn chén rượu Kim Thủy trước mặt mọi người, không dùng đấu khí hay bất kỳ lực lượng nào để áp chế rượu, rồi sau một phút không gục, thì hôm nay tất cả chi phí của ngươi bọn ta sẽ bao!”

“Đúng vậy, đúng vậy, cậu nhóc, lại đây!” Trước thịnh tình không thể chối từ, Dương Hạo cười lớn: “Được thôi, vậy cháu xin cảm ơn các vị đại thúc trước nhé!”

Nói rồi, Dương Hạo ngửa đầu uống cạn. Rượu Kim Thủy không biết được làm từ gì, vừa vào miệng đã thấy cay xè, nhưng hậu vị lại rất ngon.

Uống ừng ực... Không ngừng nghỉ chút nào, cũng không làm đổ một giọt, Dương Hạo một hơi đã uống cạn ly rượu Kim Thủy vào bụng.

Khi rượu Kim Thủy được uống cạn, cảm giác cay biến mất, một mùi rượu nồng nặc bắt đầu tỏa ra từ dạ dày Dương Hạo, rồi xộc lên cổ họng, khiến mỗi hơi thở của cậu cũng mang theo mùi rượu. Sau đó, nó xông thẳng lên đầu, một cảm giác choáng váng ập vào ý thức cậu.

Tuy nhiên, cảm giác đó chỉ thoáng qua rồi biến mất ngay.

Khà... ợ một tiếng, Dương Hạo vỗ bụng nói: “Mùi vị không tệ, ông chủ, cho thêm một chén nữa!”

Lão Lang một tay chống bàn nói: “Khoan đã cậu nhóc, nếu cậu chờ được một phút mà không gục, thì uống chén thứ hai cũng chưa muộn!”

Dương Hạo nhún vai: “Được rồi, đã vậy thì chờ một phút vậy!” Nói rồi, cậu nhìn Đào Nguyệt: “Nguyệt tỷ, chị còn chưa gọi món đó. Gọi đồ ăn trước đi, hai ngày nay chúng ta cũng chưa ăn uống tử tế gì. Hôm nay hiếm có người mời khách, chị đừng khách sáo!”

Đào Nguyệt không nói hai lời, lập tức tìm ông chủ xin thực đơn và gọi một đống lớn thức ăn, khiến những người xung quanh im lặng một hồi.

Đối với cuộc đối thoại giữa Dương Hạo và Đào Nguyệt, những người khác không mấy để tâm. Thay vào đó, họ cứ nhìn chằm chằm Dương Hạo, rồi lại nhìn chiếc đồng hồ ma thuật treo trên tường quán rượu.

Bản quyền nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free, không sao chép dưới m���i hình thức.