Vùng đất Bạch Lang tương đương với cực nam của đại lục. Từ vị trí của nó, cứ đi về phía bắc, vượt qua biết bao ngọn núi và rừng rậm, sẽ tới được thế giới loài người. Bất quá, nơi đây cũng chỉ là một vùng xa xôi của thế giới loài người mà thôi.

Tiếp tục tiến về phía bắc, vượt qua dãy núi phía nam, băng qua con sông ranh giới phía nam, mới thực sự đến được vùng đất trung tâm của thế giới loài người. Hàng chục quốc gia mọc san sát ở đây, với những bình nguyên màu mỡ, những dòng sông uốn lượn, dân cư đông đúc không đếm xuể, cùng với đất đai cực kỳ thích hợp cho việc trồng trọt. Có thể nói, đây chính là khu vực vàng son của thế giới loài người.

Gần trung tâm của khu vực vàng son này, vài thôn dân đang làm lụng trên đồng. Hôm nay sương mù khá dày đặc, tầm nhìn hạn chế. Trong thời tiết như vậy, một con chim bồ câu trắng muốt bay qua đầu những người thôn dân. Nhìn vào tần suất và cường độ vỗ cánh của nó, con chim này dường như đã kiệt sức, có vẻ đã bay một quãng đường rất dài.

Thế nhưng, nó không hề nghỉ ngơi. Nó là một con chim bồ câu đưa thư được huấn luyện đặc biệt để truyền tin, và đã quá quen với cảm giác mệt mỏi này.

Chân trái chim bồ câu có quấn một sợi tơ đỏ, sợi tơ đỏ buộc một cuộn giấy ố vàng. Chim bồ câu đã mang theo cuộn giấy này bay ròng rã mấy chục ngày. Dù tờ giấy này có nhẹ đến mấy, với một kẻ đã ròng rã đường dài như nó, đây cũng là một gánh nặng vô cùng lớn.

"Cô cô!" Chim bồ câu bay xuyên qua màn sương, một thành phố khổng lồ chìm trong ánh sáng thần thánh hiện ra trước mắt nó. Khi đến gần thành, sương mù bị ánh hào quang vàng óng linh thiêng chặn lại, không thể tiến vào thành phố này. Chứng kiến cảnh tượng ấy, chim bồ câu biết mình đã đến đích.

Thành phố này tựa lưng vào núi, hai mặt giáp sông, điều kiện địa lý ưu việt đã tạo cho nó một bức bình phong tự nhiên. Ngoại vi thành phố, rải rác vài thôn làng và thị trấn nhỏ; ngôi làng mà chim bồ câu vừa bay qua chính là một trong số đó.

Tường thành rất cao, ước chừng hai mươi mét. Thành phố này có hai cổng, cả hai cổng thành đều tấp nập người qua lại. Cổng phải là cổng chính, có thể cho tám cỗ xe ngựa song song đi qua. Thương nhân và dân thường thường đi qua cổng này, nơi đây, họ sẽ phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt.

Cổng trái là cổng phụ, các giáo sĩ có thể đi qua cổng này. Cổng này không lớn bằng cổng chính, chỉ có thể cho hai cỗ xe ngựa song song đi qua, tuy nhiên, các giáo sĩ chỉ cần được kiểm tra sơ qua là có thể vào thành.

Tường thành có tổng cộng hai tầng, bao gồm tường trong và tường ngoài. Trên tường trong đặt đại pháo và nỏ lớn. Trên tường ngoài là những binh lính vũ trang đầy đủ. Thỉnh thoảng, các tế ti mặc áo bào trắng cùng binh lính tuần tra trên tường thành, họ đang cảnh giới và giám sát tình hình cổng thành.

Vừa tiến vào thành, đập vào mắt là khu dân cư sinh hoạt của bình dân bách tính. Người dân thường sinh sống ở đây, với vài nhà thờ rải rác trong khu vực này. Cửa hàng, nhà tắm, lò rèn... mọi tiện nghi đều đầy đủ, nhưng những tiện ích giải trí như rạp hát thì rất ít, còn sòng bạc thì hoàn toàn không có bóng dáng.

Càng đi sâu vào trong, những căn nhà bình dân thưa dần, thay vào đó là ngày càng nhiều nhà thờ và học viện. Bay lượn trên không trung, chim bồ câu có thể nghe thấy tiếng ca của ca đoàn thánh thi liên tiếp vang lên từ các nhà thờ. Tiếng ca thánh khiết và trong trẻo, đó là âm thanh nó yêu thích nhất. Trước khi rời thành phố này, chim bồ câu thường thích đậu trên gác chuông, ngắm nhìn toàn cảnh thành trì trong tiếng ca của ca đoàn thánh thi.

"Đing đoong!" Tiếng chuông cổ kính và thiêng liêng vang lên liên tục bảy lần từ gác chuông cao vút bên phải chim bồ câu. Tiếng ca của ca đoàn cũng theo tiếng chuông mà dần tắt lịm. Chim bồ câu hiểu rõ, mỗi khi tiếng chuông vang lên bảy lần, ca đoàn sẽ đi ăn bữa tối.

Chim bồ câu không dừng lại, tiếp tục bay về phía đỉnh núi. Mục tiêu của nó – Đại Giáo Đường – nằm ở đó. Nghĩ đến việc mình sắp hoàn thành nhiệm vụ, chim bồ câu dùng hết chút sức lực cuối cùng, tăng tốc độ vỗ cánh, dùng hết sức mình để đến đích thật nhanh.

Bên trong Đại Giáo Đường, một vị lão nhân mặc áo bào tế ti trắng đang ngồi xe lăn, ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ. Hai chân ông lão tàn tật, đi lại bất tiện. Nữ học trò của ông đứng phía sau, đẩy xe lăn cho ông. Nữ học trò có mái tóc vàng óng, dung mạo xinh đẹp. Cô mặc áo tu sĩ đen, hai tay nắm chặt tay đẩy xe lăn, cùng ông lão ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ.

"Ồ? Hôm nay quả là một ngày may mắn, con đến thăm ta, lại còn có thư của bạn cũ gửi đến." Ông lão đưa tay ra, chỉ về một hướng ngoài c���a sổ.

"Ngài bạn cũ?" Nữ tu sĩ nghi hoặc nhìn theo hướng ngón tay ông lão. Một con chim bồ câu đang từ hướng đó bay đến.

Chim bồ câu bay rất nhanh, thoáng chốc đã bay đến trước cửa sổ nơi ông lão ngồi. Phành phạch vỗ cánh, vài chiếc lông trắng muốt rơi xuống. Hai chân vững vàng đậu xuống, bám vào lan can chạm khắc tinh xảo, nó nghiêng đầu nhìn ông lão và nữ tu sĩ.

Nữ tu sĩ nhìn thấy sợi tơ đỏ cột trên chân chim bồ câu, sắc mặt cô chợt thoáng chút nghi ngờ. Nhưng ông lão vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như không có chuyện gì.

"Ptahkniss, bạn cũ của ta, con đã truyền bá phúc âm ở cực nam cảnh nhiều năm như vậy, rốt cuộc có chuyện gì mà phải dùng đến dấu hiệu khẩn cấp màu đỏ này?" Ông lão vừa lẩm bẩm, vừa dùng đôi tay già nua tháo bức thư khỏi chân chim bồ câu.

Ông lão mở cuộn giấy ố vàng ra, lướt nhanh nội dung bức thư, vẻ mặt vẫn không thay đổi. Nhưng nữ tu sĩ lại rõ ràng cảm nhận được ông lão đã siết chặt bức thư trong tay một cách vô thức.

"Đẩy ta đến gặp Đức Giáo hoàng!" Nữ tu sĩ nghe thấy ông lão dùng giọng điệu cực kỳ nghiêm nghị ra lệnh cho cô ngay trước mặt. Trên trán cô lấm tấm mồ hôi, không chút do dự, lập tức đẩy xe lăn đi. Cô đã quen biết ông lão từ khi còn nhỏ, nên cô hiểu rất rõ tính cách của ông. Bình thường ông lão rất điềm tĩnh, hiếm khi mất bình tĩnh.

Lần này giọng nói của ông nghiêm khắc đến vậy, chắc chắn có nghĩa là một tình huống cực kỳ khẩn cấp đã xảy ra. Nữ tu sĩ chỉ từng nghe thấy ông lão nói chuyện với giọng điệu nghiêm khắc như vậy vào mười năm trước, khi lũ ác ma xâm lấn.

Cực nam cảnh không nghi ngờ gì đã xảy ra một biến cố vô cùng nghiêm trọng, đến mức một vị giáo chủ cũng phải viết thư cầu cứu. Nữ tu sĩ từng nghe ông lão nhắc đến Giáo chủ Ptahkniss, đó là một vị Hồng y Giáo chủ rất tinh thông thần thuật, mười năm trước được Giáo hoàng giao phó trọng trách Giáo chủ tối cao vùng cực nam cảnh. Rốt cuộc bên đó đã xảy ra chuyện gì? Lớn đến mức ngay cả vị Giáo chủ này cũng không giải quyết được sao?

Nghĩ đến đây, nữ tu sĩ không khỏi đẩy nhanh bước chân.

Trước khi đi, nữ tu sĩ không kìm được lén lút liếc nhìn tờ giấy trong tay ông lão. Nội dung trên đó quá đỗi kinh hoàng, khiến cô theo bản năng siết chặt tay đẩy xe lăn.

Tờ giấy chỉ vỏn vẹn một câu, nhưng ý nghĩa lại vô cùng rõ ràng:

"Ma thần thức tỉnh, tà giáo bạo động."

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.