Từ Mục và nhóm của hắn đến thành Mộc Ân lúc trời đã về chiều, thế nhưng, trên đường phố trong thành vẫn còn khá đông người. Gia tộc Kampala đã sớm nhận được tin tức về sự ghé thăm của họ, nên đã sai gia nhân đến tận cổng thành đón tiếp. Linh giao dây cương cho họ, rồi nàng liền vào xe ngựa ngồi bên cạnh Từ Mục.

Thành Mộc Ân phồn hoa hơn Từ Mục tưởng tượng nhiều. Dù không tấp nập bằng Haran, nhưng các loại cửa hiệu trên phố cũng không kém Haran là bao. Thế nhưng, Từ Mục nhận thấy dân thường nơi đây đều tự giác nhường đường cho xe ngựa của họ, hơn nữa còn mang theo thái độ cung kính nhìn họ đi qua. Xem ra gia tộc Kampala rất được lòng dân ở nơi này. Hắn nhớ đến những chuyện từng nghe nói về Ravi thường xuyên giúp đỡ dân thường, bèn hỏi: "Ravi, dân thường ở thành Mộc Ân hình như rất cung kính gia đình các ngươi, lẽ nào là vì trước đây con thường giúp đỡ họ sao?"

"Đạo sư, lúc đó con chỉ toàn ra ngoài gây chuyện, làm gì có giúp đỡ ai đâu. Họ tôn kính nhà chúng con là vì nhà con thuê mướn họ đó, suy cho cùng, đa số dân thường ở thành Mộc Ân đều là tá điền của nhà chúng con mà."

Qua lời giải thích của Ravi, Từ Mục cũng hiểu ra. Thế nhưng, để tá điền c��a mình tự nguyện tôn kính chủ nhân, xem ra gia tộc Kampala đối đãi họ chắc chắn rất tốt. Quả nhiên, các đại gia tộc suy nghĩ đều tương đối thấu đáo, hiểu rõ đạo lý "lông cừu mọc trên thân cừu".

Xe ngựa rất nhanh đến phủ Kampala. Jellal đã dẫn một đám người chờ sẵn ở cổng. Thấy Từ Mục và nhóm của hắn xuống xe, ông liền lập tức tiến đến đón và nói: "Hơn nửa năm không gặp, Pháp sư Ross quả là mạnh mẽ hơn trước nhiều. Danh tiếng "thiên tài pháp sư số một Garcia" đã vang như sấm bên tai rồi."

"Đâu có đâu có, Tộc trưởng Jellal ngài quá khách sáo rồi. Cái danh tiếng ấy chỉ là do mấy kẻ nhàn rỗi thổi phồng lên thôi, chẳng phải thật đâu." Từ Mục xua tay, ý rằng mình không dám nhận danh xưng này. Nói thật, ở Haran hắn hoàn toàn bị người ta xoay như chong chóng, cái danh hiệu ấy đã mang đến cho hắn không ít phiền toái. Về việc nổi danh, rất có thể là do Hội Pháp Sư hoặc ai đó cố tình tạo tin đồn, nên hắn thực sự chẳng có chút thiện cảm nào với danh xưng này.

Ravi đi sau lưng Từ Mục, liền lao tới ôm lấy Jellal thân thiết nói: "Phụ thân, con nhớ người chết đi được, sao người không đến Senna thăm con?"

Jellal xoa đầu nàng, hiền từ nói: "Cha cũng nhớ con chết đi được, nhưng cha có nhiều việc phải bận, căn bản không thể phân thân. Chờ sau này có thời gian rảnh, cha sẽ đến Senna thăm con." Sau đó ông ngẩng đầu nhìn Từ Mục nói: "Các hạ đã đi đường nhiều ngày như vậy, chi bằng vào trong tắm rửa một chút cho thư thái. Ta đã sai người chuẩn bị tiệc rượu rồi, đợi các hạ tắm xong chúng ta sẽ nói chuyện sau."

Từ Mục gật đầu, theo nữ bộc đứng một bên dẫn đường đi về phía nhà tắm. Hắn lúc này cũng thật sự muốn tắm rửa nghỉ ngơi một chút, dù sao hiện giờ đang là mùa hè. Ravi cũng lập tức kéo Linh và những người khác đi về phía bên kia. Những cô gái này sớm đã không chịu nổi thời tiết nóng bức này, trước nay sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội tắm rửa nào.

Phòng tắm Từ Mục được dẫn đến trông như một hồ bơi nhỏ trong nhà. Đáy hồ bơi khảm một viên Ma tinh hệ băng bậc 1, khiến cả căn phòng toát ra một làn hơi mát lạnh. Cấu trúc như vậy cũng có trong công quán mà Hansen xây cho Từ Mục, dự đoán là được phỏng theo từ nơi đây mà tạo nên.

Nữ bộc tiến lên định giúp Từ Mục cởi y phục, nhưng bị hắn xua tay từ chối. Hắn lúc này vẫn chưa quen với việc để người khác làm những chuyện này thay mình. Đuổi nữ bộc ra ngoài xong, Từ Mục liền cởi hết y phục nhảy vào hồ bơi. Bơi vài vòng, hắn liền tựa vào thành hồ, nhắm mắt lại giả vờ ngủ. Sự mát mẻ trong hồ bơi khiến toàn thân hắn hoàn toàn thư giãn.

Không biết qua bao lâu, Từ Mục thức dậy vì bụng hơi đói. Hắn phát hiện nữ bộc lúc trước chỉ quấn một chiếc khăn tắm, đang đứng trước mặt hắn mát-xa bắp thịt trên người hắn. Từ Mục lập tức quay mặt đi một cách không tự nhiên. Hắn trước nay chưa từng trải qua chuyện như vậy, tuy rằng hắn biết chuyện này ở thế giới này là hết sức bình thường.

Cảm thấy một bộ phận nào đó trên người mình cương lên, Từ Mục biết không thể cứ thế tiếp tục nữa. Hắn cũng không muốn dâng lần đầu tiên của mình cho một người hoàn toàn xa lạ. Thế là hắn mở miệng nói với nữ bộc: "Được rồi, y phục của ta ở đâu?"

Nữ bộc lùi lại một bước, đáp lời Từ Mục: "Đại nhân, y phục của ngài đã được đặt trên giá treo quần áo bên kia rồi. Ngài có cần ta hầu hạ mặc đồ không ạ?"

Từ Mục lắc đầu nói: "Những thứ này ta tự mình làm được, cô ra ngoài chờ ta trước đi."

Nữ bộc bước ra khỏi hồ bơi, mặc y phục ngay trước mặt Từ Mục. Cảnh tượng này kích thích đến nỗi hắn suýt nữa chảy máu mũi. Sau đó, nữ bộc vái hắn một cái rồi lui ra ngoài.

Chờ nữ bộc lui ra ngoài, Từ Mục dìm cả người vào nước, để cái đầu đang nóng bừng của mình hạ nhiệt, rồi mới mặc y phục bước ra ngoài. Từ Mục chợt nghĩ đến mình đã đến thế giới này lâu như vậy, có lẽ nên tìm một cô bạn gái thích hợp với mình rồi, dù sao tuổi tác của hắn cũng không còn nhỏ nữa. Thế nhưng, nếu vẫn cứ ở trên núi thì chuyện này cơ bản sẽ chẳng có cơ hội nào. Xem ra phải nhân khoảng thời gian xuống núi này mà cố gắng thôi. Hắn cũng không muốn trở thành một pháp sư ba mươi tuổi vẫn còn là xử nam đâu.

Thấy Từ Mục bước ra, nữ bộc nói với hắn: "Đại nhân, tộc trưởng đã chuẩn bị xong thức ăn cho ngài rồi, xin hãy đi theo ta hướng bên này." Rồi nàng xoay người đi trước dẫn đường cho Từ Mục.

Từ Mục đi phía sau, một mặt nghĩ xem mình nên tìm một người phụ nữ thế nào, một mặt theo kịp nữ bộc. Nhìn tấm lưng dẫn đường cho mình của nữ bộc trước mắt khẽ lắc lư, hắn chợt nghĩ đến cảnh tượng nữ bộc thay y phục ngay trước mặt mình lúc nãy, không khỏi đỏ mặt. Vội vàng lắc lắc đầu, xua đi những ý nghĩ trong đầu.

Rất nhanh, hắn liền đến sảnh ăn. Jellal đã chờ sẵn ở đó từ trước. Sau khi ngồi xuống, Jellal liền mở lời hỏi Từ Mục: "Ross các hạ, lần này đến đây không biết có việc gì muốn làm chăng? Nếu tiện, xin hãy nói cho ta biết. Ta ở Mộc Ân cũng có chút tiếng nói, nếu có thể giúp được thì nhất định sẽ tận lực."

"Thật ra lần này không có việc gì gấp gáp, chỉ là Ravi muốn giúp Pame tìm hiểu thân thế của nàng. Bởi vì ông nội nàng từng làm việc ở chỗ ngài, nên chúng ta mới đến hỏi thăm một chút. Tiện thể để Ravi về nhà thăm người nhà, dù sao con bé cũng còn nhỏ, xa nhà lâu cũng sẽ nhớ nhà thôi."

"Ha ha ha, tiểu nữ nhà tôi quả thực hiếu động. Chắc hẳn đã gây không ít phiền toái cho các hạ rồi. Trước kia ở nhà nó cũng là cả ngày không chịu ngồi yên." Jellal sai nữ bộc rót rượu vang cho Từ Mục, sau đó tiếp tục nói, "Ông của Pame đúng là từng làm việc ở đây với ta, nhưng đó đã là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi, giờ ta cũng không nhớ rõ lắm. Thế nhưng, lúc đó ông ấy là từ Broos tới, điều này thì ta vẫn còn nhớ."

Từ Mục nâng chén rượu với Jellal, uống một ng��m rồi nói tiếp: "Chuyện này ta đã nghe Ravi nói rồi. Thế nhưng không biết tộc trưởng còn nhớ ông ấy là từ thành phố nào của Broos đến không. Dù sao quốc gia đó cũng không nhỏ, nếu không có vị trí cụ thể thì việc tìm kiếm sẽ khá phiền phức."

Jellal cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Thật ngại quá, thời gian cách quá lâu rồi, ta thực sự không tài nào nhớ ra được. Xem ra lần này ta không giúp được các hạ rồi."

"Đâu có, chỉ là câu hỏi của ta quá đột ngột mà thôi. Nếu tộc trưởng không biết thì thôi vậy, chờ chúng ta đến Broos, nói không chừng sẽ tìm được manh mối." Nghe lời Jellal đáp, Từ Mục có chút thất vọng, nhưng chuyện này cũng chẳng có cách nào khác, dù sao thời gian đã trôi qua quá lâu rồi.

Khi hai người đang vừa ăn vừa nói chuyện, Ravi và những người khác cũng đã tắm xong, đi đến sảnh ăn. Thấy Từ Mục đã gần như bắt đầu ăn rồi, họ liền lập tức nhập tiệc. Jellal kinh ngạc nhìn Angie một lát, sau đó mới quay đầu nói với Pamela: "Pame, thật ngại quá, lần này ta không giúp được con. Thế nhưng ta nghĩ có Ross các hạ ở đây, con nhất định sẽ tìm được thân thế của mình."

Pamela vội vàng đứng lên nói với Jellal: "Tộc trưởng đại nhân ngài khách sáo quá, xin đừng vì những việc nhỏ nhặt này mà phí tâm."

"Phụ thân, người không biết sao? Con nhớ rõ ràng hồi trước lúc người đưa tấm thẻ gỗ cho Pame có nói gì đó mà." Ravi vừa nuốt xuống một miếng thịt bò, chợt quay sang nói với Jellal.

"Thẻ gỗ nào, thẻ gỗ gì?"

Nghe câu hỏi của ông, Pamela lấy tấm thẻ gỗ có khắc hình băng hoàng ra đưa cho Jellal, rồi hơi mong đợi nhìn ông. Jellal nhận lấy tấm thẻ gỗ, nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng. Sau đó ông chợt vỡ lẽ, nói với mọi người: "Ta hình như nhớ ra chút gì đó, tựa như là Adera. Ta nhớ rõ lúc Carlo giao tấm thẻ gỗ cho ta, có nhắc đến địa danh Adera này."

Từ Mục quay đầu hỏi Linh: "Linh, Broos có thành phố nào tên là Adera không?"

"Xin lỗi chủ nhân, Broos không có thị trấn nào tên là Adera." Linh lắc đầu nói với mọi người.

Thấy Pamela lại một lần thất vọng, Từ Mục liền an ủi nàng: "Yên tâm đi Pame, ít nhất cũng không phải tay trắng. Ít nhất ch��ng ta đã có chút manh mối rồi."

Đúng lúc này, Angie đang ăn nhiều món đặc sản bên cạnh, chợt dừng lại nói với mọi người: "Ross, các ngươi đang tìm Adera à?"

Nghe nàng nói vậy, ánh mắt mọi người sáng lên. Không ngờ tinh linh vô liêm sỉ này lại từng nghe nói về Adera. Thế là Từ Mục hỏi nàng: "Angie, lẽ nào ngươi thật sự biết Adera ở đâu? Lần này không phải lại lừa chúng ta chứ?"

"Ngươi nói cái gì? Ta lừa các ngươi lúc nào chứ?" Nghe Từ Mục nói vậy, Angie tỏ vẻ không vui, thậm chí còn buông đùi gà sắp đưa vào miệng xuống.

"Lúc vừa gặp mặt ngươi đưa chiếc lá cây đó là chuyện gì?"

"Ờ, cái đó chỉ là... Ta không có nói sai, cái đó thật sự đại diện cho tình hữu nghị của tinh linh, ít nhất là tình hữu nghị của ta." Nhắc đến chuyện này, Angie có chút lúng túng, thế nhưng nàng lập tức trơ trẽn phản bác.

"Được rồi, tạm gác chuyện đó đã, nói xem sao ngươi lại biết Adera." Từ Mục cho rằng bây giờ không phải lúc so đo những chuyện này, việc hỏi ra Adera ở đâu mới là quan trọng nhất.

Thấy Từ Mục không truy hỏi chuyện xấu của mình, Angie thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói với mọi người: "Adera trong ngôn ngữ tinh linh có nghĩa là "cao địa trầm mặc", tuy rằng ta không biết nó ở đâu. Thế nhưng trong ghi chép của tộc Tinh Linh chúng ta có nhắc đến Adera là nơi bị thần bỏ rơi, phàm là người nào đã vào thì không cách nào trở ra được nữa."

Nghe Angie nói vậy, mọi người chợt thất thần. Adera lại có truyền thuyết như thế. Nghe có vẻ rất nguy hiểm, vậy mà ông nội của Pamela sao lại nhắc đến một nơi như thế? Chẳng lẽ thân phận của Pamela không hề đơn giản?

"Đại nhân, hay là chúng ta đừng đi thì hơn, một nơi nguy hiểm như vậy, nghe thôi đã thấy đáng sợ rồi." Pamela đứng một bên nói với Từ Mục. Nàng không ngờ ông nội mình lại nhắc đến một nơi nguy hiểm như vậy. Nếu đoàn người họ đi tới đó mà gặp rắc rối thì phải làm sao?

"Càng nói ta càng thấy hứng thú, ta càng lúc càng mong đợi chuyến đi này." Ravi chợt kêu lên, đôi mắt sáng rực. Mà Hina đứng một bên cũng lộ vẻ mặt đầy khao khát.

Xoa xoa vầng trán, Từ Mục nhìn hai tiểu nha đầu đang hưng phấn trước mặt, thấy đau đầu một trận. Một nơi mà nghe tên thôi đã biết là rất nguy hiểm như vậy, ngay cả bản thân hắn cũng chẳng muốn đi lắm, hai cô bé này lẽ nào không sợ gặp phải nguy hiểm sao? Sau đó hắn quay đầu nhìn Jellal một chút, chỉ thấy ông ấy cũng hình như đang đau đầu vì Ravi. Thế nhưng sau khi nhìn Từ Mục, ông chợt thở dài một tiếng, rồi nháy mắt với Từ Mục, sau đó lắc đầu, tựa như muốn bảo hắn hãy từ chối hai người kia.

"Chủ nhân, nếu đúng như lời Angie nói, thì ở Broos ngược lại có một nơi gần giống như vậy, đó là cao nguyên Parson thuộc dãy núi Telaar, cũng được mệnh danh là "cao nguyên bất khả xâm phạm"." Từ Mục còn chưa kịp nói gì, Linh đứng một bên đã nói ra câu đó với hắn.

"Tuyệt vời, Ravi! Lần này chúng ta sẽ đi chinh phục cao nguyên đó. Yên tâm đi, có ta ở đây thì chắc chắn không có vấn đề gì." Hina vỗ vỗ bộ ngực phẳng lì của mình, sau đó nháy mắt với Từ Mục, như muốn nói "Nếu ngươi không cho chúng ta đi, chúng ta sẽ lén lút lẻn đi đấy".

Nhìn thấy tình huống như vậy, Từ Mục nhíu mày, đành bất lực nói với Jellal: "Tộc trưởng đại nhân, ngài yên tâm, ta sẽ bảo vệ an toàn cho Ravi thật tốt."

Jellal hình như cũng hiểu rõ tính cách của con gái mình, chỉ đành thở dài một hơi nói: "Vậy xin nhờ các hạ trông nom tiểu nữ."

Nội dung bản dịch này, từng câu từng chữ, thuộc về truyen.free.