Quan Vũ vừa nảy ra suy nghĩ, liền thấy mình đã đi chệch hướng.

Bởi vì Nhan Lương và Văn Sửu, hai phó tướng của Vương Tiễn và Nhạc Nghị... May mắn thay, họ đã hành quân về phương Bắc, tạm thời không cần giải quyết cục diện khó xử này.

Quan Vũ nhanh chóng lắc đầu, gạt bỏ chuyện này ra khỏi tâm trí, để khi gặp mặt rồi tính toán phương án xử lý cũng chưa muộn.

Thật sự không được thì đành mở lời tạ lỗi, sau này ắt sẽ gặp lại, chẳng lẽ cứ mãi kéo dài tình thế này sao?

Không nhắc đến những chuyện khác, Quan Vũ vẫn công nhận Nhan Lương và Văn Sửu, hai đại tướng dưới trướng Viên Thiệu, năng lực của họ ắt hẳn chẳng tầm thường, hơn nữa Văn Sửu còn là một kỵ tướng tài ba.

Viên Thiệu tuy không biết dùng người, nhưng dưới trướng ông ta thực sự có rất nhiều nhân tài.

Quan Vũ khẽ vuốt bộ râu đẹp, tự mình suy ngẫm về tính khả thi của kế sách chiêu hàng ba châu phương Bắc mà Tô Định Phương đã trình bày.

Trước hết, Quan Vũ hiển nhiên càng tán thành việc chiêu hàng, bởi nếu khai chiến ắt khó tránh binh sĩ thương vong, lại còn phải tu sửa thành trì đổ nát.

Điều này ắt sẽ gây bất lợi cho họ, những người sắp nghênh chiến quân đội của Hoàng triều Thác Thương.

Tô Định Phương vừa rồi đã phân tích tường tận cục diện của Thính Tuyết. Sau trận giao chiến với Vương Tiễn và Nhạc Nghị, Thính Tuyết chỉ còn lại bốn cánh quân.

Phía Thính Tuyết lầm tưởng hai đạo quân của Vương Tiễn và Nhạc Nghị cộng lại chỉ có sáu vạn người, nên bốn cánh quân Thính Tuyết đã tập hợp lại, nam hạ chuẩn bị nghênh chiến.

Nào ngờ Vương Tiễn và Nhạc Nghị đã hợp binh làm một, sáu vạn quân cố thủ trong một tòa thành kiên cố, không chịu xuất chiến.

Tòa thành ấy tựa lưng vào đại sơn hiểm trở, chỉ có ba mặt công kích. Ban đầu, bốn cánh quân Thính Tuyết đã vây chặt cả ba mặt, cục diện khi ấy xem ra vô cùng tốt đẹp.

Vây khốn sáu vạn đại quân của Vương Tiễn và Nhạc Nghị, ắt có ngày họ vì thiếu lương thảo mà buộc phải tử chiến đến cùng.

Đúng lúc này, từ phương Bắc, Tô Định Phương, Cam Ninh, Thái Sử Từ và Chu Thái đã vượt biển vòng qua, liên tiếp phá vỡ ba cửa ải, thẳng tiến vào Thính Tuyết thành và bắt sống Nguyên Khang Đế.

Sau khi cắt cử Chu Thái suất lĩnh đại quân trấn giữ Thính Tuyết thành, Tô Định Phương, Cam Ninh và Thái Sử Từ mỗi người dẫn theo một ngàn kỵ binh từ thành này nam hạ.

Họ phối hợp cùng Vương Tiễn và Nhạc Nghị đang cố thủ trong thành, gây trọng thương bốn cánh quân Thính Tuyết, đồng thời chém đầu ba vị đại tướng cảnh giới Thiên Nhân Hợp Nhất.

Trong số bốn vị tướng lĩnh chỉ huy quân, cuối cùng chỉ còn sót lại một mình Chu Bằng. Vốn dĩ Chu Bằng còn muốn quay về Thính Tuyết thành, nhưng lại phát hiện thành đã sớm bị Chu Thái chiếm giữ.

Bởi vậy, Chu Bằng đành dẫn tàn binh tháo chạy về phương Bắc.

Chớ thấy Chu Bằng dẫn theo tàn binh, bởi bốn cánh quân Thính Tuyết cộng lại có hơn hai mươi vạn người, nên dù là tàn quân cũng vẫn còn vài vạn người.

Hai mươi vạn người này được chia thành bốn bộ phận đóng giữ.

Ước chừng hơn hai vạn người đã chết trận, còn hơn chín vạn người lựa chọn đầu hàng.

Số còn lại có kẻ theo Chu Bằng tháo chạy, có kẻ thì trực tiếp bỏ trốn, đại khái cả đời này cũng chẳng muốn quay lại làm lính nữa.

Số liệu cụ thể vẫn phải chờ đến khi hoàn toàn bình định được ba châu phía Bắc mới có thể nắm rõ.

Đối với hơn chín vạn quân đầu hàng này, Tô Định Phương quyết định tiếp nhận, bởi dù sao sức chiến đấu của bốn cánh quân Thính Tuyết cũng chẳng hề tồi.

Ba châu phương Bắc giờ chỉ còn tàn binh bại tướng, Hoàng đế thì bị bắt làm tù binh, nhưng Hoàng thất Thính Tuyết trong dân gian vẫn còn giữ được một phần dân tâm nhất định.

Trong tình huống này, việc giữ cho dòng dõi Nguyên Khang Đế còn sống, xem như một "linh vật", hiển nhiên tốt hơn nhiều so với việc tàn sát họ, và cũng có thể thể hiện rõ độ lượng cùng nhân từ của Lý Thừa Trạch.

Bởi vậy, theo Quan Vũ, điều kiện chiêu hàng mà Tô Định Phương đưa ra – giữ mạng sống cho dòng dõi Nguyên Khang Đế – là hoàn toàn khả thi.

Phong cho Nguyên Khang Đế một tước Hầu gia không có thực quyền, cũng không thế tập, để ông ta an hưởng thân phận Tiêu Dao Hầu là đủ rồi.

Vương Tiễn không tán thành kế hoạch chiêu hàng này, chủ yếu là bởi ông ta chưa hay biết quân đội Hoàng triều Thác Thương sắp nam hạ.

Nếu đã tường tận, ắt hẳn ông ta cũng sẽ không cự tuyệt.

Đối mặt với vó ngựa sắt của Hoàng triều Thác Thương, bảo toàn sinh lực tối đa để nghênh địch mới là thượng sách.

Tiết Nhân Quý, khi hay tin này, đang ở hậu phương tập hợp quân đội, chuẩn bị suất lĩnh đại quân cùng Tân Khí Tật cùng nhau Bắc thượng.

Tin tức này lẽ ra Giả Hủ phải phái mật thám cấp tốc truyền đến chỗ Tô Định Phương.

Do Quan Vũ và Thường Ngộ Xuân sắp đến đây, nên đã giao cho họ chuyển lời.

Quan Vũ cũng vì thế mà gấp rút chuyển đạt tin tức quan trọng này.

Với thân phận một đại tướng lĩnh quân, Tô Định Phương tự nhiên sẽ chẳng hề hoảng hốt.

Hay tin quân đội Hoàng triều Thác Thương sắp nam hạ giao chiến cùng quân Đại Càn, ánh mắt của hắn chỉ thoáng biến đổi, rồi chợt trở lại vẻ bình tĩnh vốn có.

Tố chất quân đội Đại Càn vượt xa các vương triều lân cận, lại thêm sự hiện diện của Liệt Hỏa Ưng trên không trung.

Khi đại quân Hoàng triều Thác Thương xuất động, ắt không thể giấu được họ. Có lẽ khi quân Thác Thương còn cách biên cương hai trăm dặm, hoặc thậm chí xa hơn, quân Đại Càn đã có thể phát hiện.

Tình báo và quân cơ luôn là những yếu tố cực kỳ trọng yếu. Ở khâu này, quân đội Đại Càn đã dốc sức đầu tư không ít.

Lúc này đây cũng chẳng phải thời điểm yếu kém nhất của Đại Càn, như khoảng thời gian trước khi Tiết Nhân Quý cùng những người khác tiến vào Thiên Ngoại Thiên.

Nay lại có thêm Quan Vũ cùng Thường Ngộ Xuân gia nhập, Tô Định Phương căn bản chẳng hề e ngại Hoàng triều Thác Thương.

Tô Định Phương nghiêm mặt nói: "Còn xin Quan Tướng quân báo cáo tường tận chi tiết quân đội phía nam của Hoàng triều Thác Thương cho ta."

Tô Định Phương vẫn luôn thấu hiểu Lý Thừa Trạch, nên ông biết loại tin tức tình báo này ắt không thể không hỏi thăm tường tận.

Quan Vũ không thể nào chỉ mang theo mỗi tin quân nam Thác Thương nam hạ, ắt hẳn còn có thêm những tin tức khác về quân đội này.

Quan Vũ vuốt râu mỉm cười đáp: "Đương nhiên rồi."

Quan Vũ liền tường thuật lại cho Tô Định Phương toàn bộ những tình báo chi tiết mà Giả Hủ đã trình bày trong Ngự Thư Phòng.

Hoàng triều Thác Thương chính là đối thủ mạnh nhất mà quân đội Đại Càn sắp phải đương đầu, điểm này không cần nghi ngờ gì nữa.

Chẳng qua, quân đội phía nam của Thác Thương còn muốn chia quân tấn công Vương triều Phong Lăng, nên số lượng binh sĩ sẽ giao chiến với Đại Càn tại cương vực Thính Tuyết vẫn chưa thể xác định rõ.

Tin tức này tuy trọng yếu, nhưng hiện tại chưa phải là điều tối quan trọng nhất, chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng là đủ.

Việc cấp bách trước mắt là phải nhanh chóng bình định nốt ba châu phía Bắc còn lại, rồi gối giáo đợi sáng, sẵn sàng nghênh chiến quân nam Thác Thương.

Trước đây, Tô Định Phương vẫn chưa tìm ra lý do thuyết phục Vương Tiễn, nhưng giờ đây đã có. Đó là bảo toàn sinh lực tối đa để đối đầu với Hoàng triều Thác Thương.

Với tư cách Thống soái tối cao của Bình Đông quân hiện tại (trừ Tiết Nhân Quý), Tô Định Phương đã nhanh chóng đưa ra quyết định.

Thuyết phục Vương Tiễn là điều cần làm, nhưng việc cấp bách hơn cả là phải mau chóng phái người đi khuyên hàng.

Lúc này, cần phải cử một người vừa có thực lực, vừa có địa vị, lại có thể đại diện cho Đại Càn đi chiêu hàng.

Quan Vũ hiển nhiên cũng đã nghĩ đến điểm này, ông ôm quyền tự mình xin lệnh: "Quan mỗ nguyện ý đảm nhiệm sứ giả chiêu hàng này!"

Tô Định Phương vuốt cằm nói: "Vậy thì do Quan Tướng quân đảm nhiệm sứ giả Bắc thượng chiêu hàng! Quan Tướng quân còn có yêu cầu nào khác chăng?"

"Còn có một chuyện."

"Xin cứ nói thẳng."

Quan Vũ ôm quyền đáp: "Quan mỗ muốn mời Thường Ngộ Xuân Thường tướng quân cùng ta Bắc thượng."

Tô Định Phương đại khái đã đoán được ý nghĩ của Quan Vũ, ông không hỏi ý kiến Thường Ngộ Xuân, mà lập tức ra lệnh.

"Quan Vũ, Thường Ngộ Xuân, tiếp lệnh!"

Quân lệnh như núi, cho dù Thường Ngộ Xuân thực sự không hề hứng thú với việc chiêu hàng, nhưng ông cũng chẳng dám vi phạm quân lệnh.

Nghe thấy ngữ khí của Tô Định Phương thay đổi, hai người đồng thời đứng thẳng, nét mặt nghiêm nghị, cùng lúc ôm quyền hô vang: "Có mặt!"

Cả hai người họ đều là Thống lĩnh Cấm quân Bắc Nha, mang chức Chính Nhị phẩm Thiên Sách Thượng tướng và Thiên Vũ Đại tướng quân, nên việc tự xưng "mạt tướng" là điều không phù hợp.

"Truyền lệnh hai ngươi ngày mai khởi hành, mang theo thư khuyên hàng Bắc thượng, chiêu hàng các thành lớn tại ba châu phương Bắc của Thính Tuyết!"

Quan Vũ và Thường Ngộ Xuân đồng thanh đáp: "Tuân lệnh!"

Tô Định Phương gật đầu cười nói: "Hai vị tướng quân đường xa đến đây đã tối, xin hãy nghỉ ngơi trước đi."

Rời khỏi doanh trướng, Thường Ngộ Xuân nghi hoặc hỏi:

"Vân Trường huynh, cớ gì lại muốn ta cùng huynh Bắc thượng?" Mỗi con chữ nơi đây là tâm huyết được gửi gắm từ truyen.free, mong muốn tái hiện trọn vẹn nét tinh hoa của nguyên bản.