Một đại hán râu quai nón vạm vỡ ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, vẻ mặt có chút gượng gạo, dù chiếc ghế to lớn cũng dường như không đủ rộng cho hắn. Lý Thừa Trạch luôn lo lắng hắn sẽ ngồi mạnh tay làm sập chiếc ghế, hoặc làm lật úp nó ngay trước mặt mình. Đại hán này chính là Trịnh An Nhạc, gia chủ Trịnh gia – một trong ba gia tộc lớn ở thành Ninh An, người vừa tìm đến gặp Lý Thừa Trạch.

Hắn nhìn có vẻ tuổi tác tương đương Trần Đào, tu vi chưa đạt tới cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh, chỉ mới ở Nội Cương cảnh đỉnh phong. Tuy nhiên, võ giả Nội Cương cảnh đã luyện chân khí hòa nhập vào cơ thể, cương khí bao quanh thân hình tạo thành một lớp phòng ngự vững chắc, khiến binh khí thông thường không thể gây tổn thương.

Sau những lời hỏi thăm xã giao thông thường, Lý Thừa Trạch đi thẳng vào vấn đề chính.

“Không biết Trịnh gia chủ hôm nay đến đây, có việc gì cần làm?”

Lý Thừa Trạch vốn có tính cách như vậy, ghét lãng phí thời gian và cũng ghét người khác lãng phí thời gian của mình.

“Bẩm điện hạ, chuyện này xin được kể từ vài ngày trước. Đội kỵ mã của gia đình tôi xuất phát từ cửa Nam, đi trên con đường thương mại từ Toái Vân Cương đến phía nam Đại Càn. Ngày thường, tuy không hẳn là yên bình tuyệt đối, nhưng cũng chưa từng xảy ra biến cố lớn nào.”

Toái Vân Cương… Lý Thừa Trạch đoán đại khái được Trịnh An Nhạc đến tìm mình là vì chuyện gì.

“Trịnh mỗ tuy tu vi chỉ �� Nội Cương cảnh, nhưng ở thành Ninh An cũng được coi là cao thủ. Phủ tôi cũng nuôi rất nhiều hộ vệ, mã phỉ thông thường thấy đoàn thương đội đông người như vậy cũng không dám ra tay.”

“Thế nhưng lần này, cũng là do bản thân tôi quá chủ quan.”

Nói đến đây, Trịnh An Nhạc thở dài một hơi.

“Đám mã phỉ này không biết từ đâu đến, tu vi cao đã đành, lại còn âm hiểm xảo trá, thừa cơ chúng tôi!”

Trịnh An Nhạc vừa kể vừa khóc, thuật lại nỗi oan ức của mình với Lý Thừa Trạch.

Ai mà ngờ được cơ chứ, chúng tôi đang ăn đồ nướng, ca hát vui vẻ, thì đột nhiên bị đám mã phỉ chặn đường.

Đúng như Lý Thừa Trạch dự đoán, Trịnh An Nhạc đến là vì 150 con ngựa tốt kia.

Lữ Bố chỉ biết được ai đã cướp ngựa, chứ không biết ngựa bị cướp là của ai. Người của Toái Vân môn làm việc khá cẩn thận, bọn chúng không chặn đường ngay tại Toái Vân Cương, mà đợi đoàn thương đội của Trịnh gia rời khỏi địa giới của bọn chúng mới ra tay. Vả lại, thời cơ ra tay của bọn chúng thực sự quá chuẩn xác, Trịnh An Nhạc không thể b���t giữ bất cứ kẻ nào.

“Mất đứt 150 con ngựa tốt, mười mấy hộ vệ tử nạn, còn vài tên bị trọng thương. Ngoài việc mất ngựa, chỉ riêng tiền bồi thường cho những hộ vệ này thôi cũng đủ khiến tôi tốn kém không ít.”

“Chuyện này tôi phải chịu trách nhiệm, họ đã vì tôi mà hy sinh tính mạng, việc bồi thường là lẽ đương nhiên, tôi chấp nhận.”

“Trịnh mỗ tức giận chính là đám giặc cướp kia!”

Trịnh An Nhạc vỗ vỗ gò má của mình, vẻ mặt lộ rõ sự xấu hổ.

“Trịnh gia là một trong ba gia tộc lớn ở thành Ninh An, Trịnh mỗ cũng có chút danh tiếng.”

“Việc có đoạt lại được ngựa hay không là một chuyện, nhưng nếu chuyện này không điều tra ra trắng đen rõ ràng, quan trọng hơn là thể diện của tôi, và cũng có lỗi với những hộ vệ đã tử nạn.”

“Không dám giấu Điện hạ, ngài biết đấy, người ngoài nhìn vào có lẽ thấy việc chết vài hộ vệ không đáng kể, nhưng Trịnh mỗ đã sống cùng họ lâu ngày, coi họ như bằng hữu.”

Trịnh An Nhạc này quả là một người kỳ lạ, hắn là người đầu tiên Lý Thừa Trạch từng nghe nói coi hộ vệ như bằng hữu của mình ở đời này. Lý Thừa Trạch tin vào lời nói này.

Lời kể của Trịnh An Nhạc khớp với tình hình mà Lữ Bố đã báo cáo. Họ đang ngồi dưới đất, ăn đồ nướng và ca hát thì bị kẻ gian dùng kế điệu hổ ly sơn, chặn cướp ngựa. Lúc ấy, trong lúc nóng giận, Trịnh An Nhạc đã dẫn theo một số hộ vệ đuổi theo bọn cướp mà không quản đến đoàn thương đội, chỉ để lại hơn hai mươi hộ vệ.

Một nhóm người của Toái Vân môn phụ trách dẫn dụ Trịnh An Nhạc đi, nhóm còn lại phụ trách chặn cướp ngựa và xe. Những hơn hai mươi hộ vệ ở lại bảo vệ đoàn thương đội, trong tình huống không có sự giám sát của Trịnh An Nhạc và thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, không một ai đào tẩu, tất cả đều tử chiến không lùi. Mười sáu người tử vong, chín người trọng thương, không một ai bị thương nhẹ.

“Trịnh mỗ cũng không phải là vừa xảy ra chuyện đã lập tức đến tìm Tần vương điện hạ. Mấy ngày nay tôi đã khắp nơi chạy vạy, tôi đã đến Trần gia, cũng đã đến Yên Vũ lâu.”

“Trần Đào nói hắn muốn bảo vệ thành Ninh An và huấn luyện binh sĩ, không thể tùy tiện ra ngoài.”

“Yên Vũ lâu nói bọn họ chỉ bán tin tức, không giúp truy tìm, lại còn nói với tôi chuyện này cứ thế cho qua đi.”

“Nhưng Trịnh mỗ không cam lòng để chuyện này cứ thế cho qua!”

“Lâu chủ Yên Vũ lâu là Chiêm Lâu chủ liền nói với tôi rằng, nếu ở thành Ninh An mà ông ��y phải tìm một người có thể giúp tôi báo thù này, thì chỉ có một người.”

“Đó chính là điện hạ.”

Trịnh An Nhạc từ trên chỗ ngồi đứng lên, với vẻ mặt thành khẩn, chắp tay hướng Lý Thừa Trạch mà nói:

“Trịnh mỗ mạo muội xin thỉnh cầu Điện hạ ra tay tương trợ. Nếu Điện hạ bằng lòng giúp đỡ, Trịnh mỗ vô cùng cảm kích, sau khi việc thành công, nhất định sẽ có hậu tạ!”

Trịnh An Nhạc hơi lui lại mấy bước, cúi người vái chào thật sâu.

Lý Thừa Trạch nghe Trịnh An Nhạc bày tỏ lòng thành, nhưng cũng không lập tức đáp ứng. So với việc bị Trịnh An Nhạc tìm đến tận cửa, Lý Thừa Trạch càng quan tâm đến việc Chiêm Trọng đã tiến cử mình. Lý Thừa Trạch hiếm khi lộ diện, dù là đi tiễu phỉ thì cũng đều là Lữ Bố và Trần Đào ra mặt giải quyết, thế nhưng Chiêm Trọng nói với Trịnh An Nhạc rằng người có thể giúp đỡ vẫn là hắn.

Hèn chi Kỳ Châu đã đổi chủ nhưng Yên Vũ lâu vẫn đứng vững không ngã. Tuy mang tiếng là phân lâu của Yên Vũ lâu ở Trung Châu, nhưng vị lâu chủ phân lâu này cũng không thể xem thường. Trong lòng Lý Thừa Trạch, sự coi trọng đối với Yên Vũ lâu lại tăng thêm một bậc.

Lý Thừa Trạch đầu tiên là nhấp một miếng trà, lại khẽ đặt chén trà xuống.

“Người Trịnh gia chủ nói tới, ta quả thực biết là ai, nhưng chuyện này không hề đơn giản như vậy.”

Chính sảnh thoáng chốc trở nên yên tĩnh.

Trịnh An Nhạc kính cẩn thi lễ một cái rồi hai tay nâng lên một hộp gỗ đàn hương. Hắn còn chu đáo tự tay mở hộp ra.

“Điện hạ, đây là chút lễ mọn, xin Điện hạ vui lòng nhận lấy. Nếu việc thành, nhất định sẽ có hậu tạ lớn hơn.”

Bên trong hộp gỗ đàn hương, năm thỏi vàng được bày ra ngay ngắn. Không cần cân nhắc, Lý Thừa Trạch cũng biết mỗi thỏi vàng này nặng mười lượng. Bởi trên đó có khắc. Mà nói đến thứ đồ này, Lý Thừa Trạch cũng không thiếu.

Năm thỏi vàng này chính là năm mươi lượng hoàng kim. Tại Đại Càn vương triều, một lượng hoàng kim đại khái có thể tương đương với mười lượng bạc trắng, cũng tương đương với giá một con ngựa tốt nhất ở Kỳ Châu hiện tại. Một ngựa đổi một vàng.

“Vừa ra tay đã là năm mươi lượng hoàng kim, xem ra việc kinh doanh ngựa của Trịnh gia chủ kiếm không ít tiền.”

Lý Thừa Trạch cũng không tiếp nhận hộp gỗ đàn hương mà Trịnh An Nhạc hai tay dâng lên. Tri Họa cũng đứng sau lưng Lý Thừa Trạch bất động, khiến Trịnh An Nhạc trong chốc lát có chút xấu hổ.

Trịnh An Nhạc vẫn giữ nguyên hộp, cười hòa nhã nói: “Điện hạ tới Ninh An thành cũng có chút thời gian, vậy có biết Kỳ Châu chiến mã giá trị bao nhiêu không?”

Lý Thừa Trạch khẽ cười một tiếng, lắc đầu: “Không biết, ngược lại là muốn làm phiền Trịnh gia chủ giải đáp thắc mắc.”

Khóe môi Tri Họa khẽ nhếch, một nụ cười ẩn hiện. Nàng thật sự là bội phục khả năng nói dối trắng trợn của Điện hạ mình. Mới hai ngày trước còn đang so sánh giá ngựa tốt ở hai nơi, vậy mà đến trước mặt người ta thì lại một câu không biết gì.

Trịnh An Nhạc chắp tay hướng về phía tây nam, nơi có Kinh Đô, rồi nói:

“Kỳ Châu rộng lớn, ngựa tốt vô số. Một con ngựa tốt có thể dùng làm chiến mã, giá cả có dao động tùy từng thời kỳ, đại khái trong khoảng từ bốn đến mười lượng bạc trắng. Mười mấy năm trước, khi bệ hạ giành được Kỳ Châu, có lúc giá lên tới mười lăm đến hai mươi lượng bạc trắng, sau đó giá tiền mới dần dần hạ xuống.”

“Điện hạ từ Kinh Đô đến, vậy có biết giá bán một con ngựa ở Kinh Đô hiện nay là bao nhiêu không?”

“Cũng chưa từng. Trịnh gia chủ hẳn cũng đã nghe nói rồi chứ, ta đây chỉ có chút tiếng tăm về văn tài, còn về chiến đấu, sa trường, thực sự không hiểu nhiều lắm.”

Trịnh An Nhạc nhận ra Lý Thừa Trạch đang làm ra vẻ không biết gì.

Nội dung chuyển ngữ này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.