Lăng Châu, Kim Môn Thành.

Nơi đây vốn là thủ phủ của Lăng Châu thuộc vương triều Bắc Chu, cũng là trung tâm chính trị và kinh tế của vùng này.

Kim Môn Thành đã bị Lữ Bố cùng thuộc hạ đánh hạ mà không gặp phải quá nhiều kháng cự.

Lý Hồng trước đó đã nghe danh Lữ Bố khủng khiếp đến nhường nào, nhưng hắn không ngờ rằng, chỉ mới vừa ló đầu ra khỏi lầu thành đã bị Lữ Bố một mũi tên xuyên thủng, nát bét nửa người.

Mũi tên đó của Lữ Bố thậm chí còn đánh sập cả lầu cửa thành Kim Môn.

Rầm rầm—

Lầu thành sụp đổ không chỉ đập chết không ít quân coi giữ mà còn đánh sập hoàn toàn ý chí chiến đấu của họ.

Kể từ khi tướng lĩnh Lý Hồng tử trận, sĩ khí của quân trấn giữ Kim Môn Thành liền sa sút nghiêm trọng.

Quân đội do Lữ Bố dẫn đầu xông thẳng vào, thêm vào trang bị của đối phương yếu ớt như giấy, đại đao chỉ cần va chạm liền tan nát, khiến ngay cả Trần Đào cũng phải kinh ngạc.

Khi Lữ Bố, Trần Đào và Từ Thứ tiến vào thành, họ phát hiện nạn trộm cướp cùng lưu dân không ngừng, thậm chí có cả những người dân đói rách, xanh xao vàng vọt, tìm cách xông vào đội kỵ binh chỉ để cướp ngựa về làm thịt ăn.

Tình cảnh này khiến Lữ Bố và Từ Thứ cùng lúc nhớ lại chuyện xưa. Vì vậy, họ đã khống chế Ngô Phức, quan chức cao nhất ở Lăng Châu, để hỏi rõ mọi chuyện.

Lữ Bố cưỡi trên lưng Xích Thố, bễ nghễ nhìn Ngô Phức đang ôm đầu ngồi xổm dưới đất, Phương Thiên Họa Kích kề sát cổ y.

"Ngươi hẳn biết ta đã đạt Thiên Nhân Hợp Nhất cảnh. Mọi biến động trong nhịp tim và hơi thở của ngươi đều không thể thoát khỏi cảm giác của ta."

"Hắn hỏi gì, ngươi đáp nấy."

"Dám lừa dối nửa lời, đầu ngươi lập tức sẽ lìa khỏi cổ."

Ngô Phức vội vàng đáp: "Vâng, vâng, vâng! Biết gì nói nấy ạ!"

Khi tính mạng nằm trong tay đối phương, Ngô Phức đã khai hết tình hình hiện tại của Bắc Chu.

Ngô Phức đã tham ô không ít ngân sách quân bị của Kim Môn Thành, khiến vũ khí và áo giáp của binh lính đều được chế tạo cẩu thả, va phải kỵ binh trang bị tinh nhuệ liền tan nát.

Không chỉ Ngô Phức mà rất nhiều quan chức khác cũng làm vậy, một phần vì tư lợi, một phần vì muốn nắm giữ binh quyền riêng.

Thực sự có kẻ địch đánh tới, đầu hàng chẳng phải tiện hơn sao, dù gì cũng là người một nhà cả.

Từ Thứ và Lữ Bố đoán không sai, toàn bộ vương triều Bắc Chu, ngoại trừ kinh đô và mấy châu quận lân cận dưới chân thiên tử, còn lại các đại châu khác đã sớm không còn nằm trong tầm kiểm so��t.

Đất đai sáp nhập, thôn tính, đa đảng tranh giành, quan lại mục nát... chính quyền trung ương đã mất đi quyền kiểm soát đối với các địa phương.

Cộng thêm việc Đại Càn vương triều và các tộc Man di ở thảo nguyên Tây Bắc luôn rình rập, có thể nói toàn bộ Bắc Chu đang dần tiến tới bờ vực diệt vong.

Từ Thứ khẽ vuốt cằm, cục diện của Bắc Chu vương triều lúc này sao mà tương tự với cuối thời Đông Hán ngày trước.

Để giải quyết nguy cơ này, chỉ có hai cách.

Một là biến pháp, thông qua các phương án cải cách hữu hiệu để hòa hoãn mâu thuẫn.

Hai là để Vũ Vương Đông Phương Tĩnh Thành đang bế quan phải xuất quan, hoặc là trong hoàng tộc xuất hiện một vị tông sư võ đạo mới.

Nhưng thực ra, biến pháp cũng cần vũ lực hỗ trợ, bởi vậy trên thực tế chỉ có cách thứ hai mới có thể giải quyết triệt để vấn đề.

Điều này càng khiến Từ Thứ kiên định quyết tâm giúp Lý Thừa Trạch giành lấy vương triều Bắc Chu.

Lữ Bố lập tức vung một kích tiễn Ngô Phức lên đường Tây Thiên, rồi với vẻ mặt bình tĩnh ngắm nhìn phương Bắc, chậm rãi nói:

"Tiên sinh Nguyên Trực, ta định dẫn đội kỵ binh tiếp tục Bắc tiến, chém tướng đoạt cờ, một đường không ngừng nghỉ. Đánh tới đâu hay tới đó."

"Có lẽ hiện tại chúng ta chưa có đủ quân đội để chiếm giữ các thành trì này, nhưng có thể dọn dẹp bớt chướng ngại cho việc chiếm lĩnh Bắc Chu về sau."

Từ Thứ thực ra còn có cách tốt hơn: khuyên dụ các đội quân này phản loạn, cùng nhau cưỡi ngựa tiến thẳng kinh đô lật đổ vương triều Bắc Chu.

Đáng tiếc là, tạm thời điều kiện chưa chín muồi.

Dù sao đây vẫn là Bắc Chu, Lý Thừa Trạch và Lữ Bố vẫn chưa có được uy danh đủ lớn để chỉ cần vung tay hô một tiếng là quân đội Bắc Chu sẽ cúi đầu quy phục.

Hơn nữa, nếu muốn tiến thẳng kinh đô, Lữ Bố dù sao cũng chỉ ở Thiên Nhân Hợp Nhất cảnh. Đông Phương Tĩnh Thành, dù có tin đồn đã dầu hết đèn tắt, nhưng vẫn là một tông sư võ đạo cảnh giới Nhập Đạo.

Hai bên thực lực cách nhau một trời một vực.

Cho dù Lữ Bố thật sự có thể giết tông sư, thì thành kiến trong lòng người khác cũng rất kh�� gỡ bỏ.

Kết quả là, Từ Thứ cũng nhanh chóng đưa ra quyết định.

Từ Thứ chắp tay thi lễ: "Thứ này, nguyện theo Phụng Tiên tướng quân tiến lên!"

Trần Đào cũng cúi người theo sát: "Trần Đào cũng vậy!"

Lữ Bố kéo dây cương, Xích Thố phối hợp quay đầu ngựa lại. Hắn đưa mắt nhìn 3.000 kỵ binh mình, áo giáp đẫm máu, không ít người vẫn còn mang vết thương.

"Nuôi binh ngàn ngày, dụng binh một giờ."

"Ta hỏi các ngươi, dám một đường xông thẳng đến kinh đô Bắc Chu không?"

"DÁM!!!"

"Vậy thì lên ngựa, xuất phát!"

"Rõ!"

Ba nghìn kỵ binh phi nước đại, vó ngựa tung lên một màn bụi đất.

Dân chúng và binh sĩ Kim Môn Thành đều ngơ ngác. Vừa mới đánh chiếm thành trì xong, họ lại bỏ đi dễ dàng như vậy sao?

Vậy rốt cuộc các ngươi tới đây để làm gì?

...

Một bên khác, các tướng lĩnh trấn giữ Phi Vân Thành và Ngọa Vân Thành đã đạt được sự đồng thuận.

Họ quyết định từ bỏ Thiên Môn Thành để hợp sức tấn công Lữ Bố.

Nhưng ý định của họ không thành.

"Báo! Quân Kỳ Châu của Đại Càn đã đến cách cửa Nam mười dặm!"

Nhạc Thiên Sơn lập tức hỏi: "Kẻ dẫn quân là ai? Có bao nhiêu binh mã?"

"Cờ hiệu là Lý Trác Thành của Tố Vân Quan! Tần Bách Xuyên của Lăng Vân Quan! Ngụy Hàn Mây Quan! Ít nhất bốn vạn kỵ binh!"

Nghe được tin này, Nhạc Thiên Sơn nhíu chặt đôi mày rậm.

"Lý Trác Thành của Tố Vân Quan, Tần Bách Xuyên của Lăng Vân Quan ��� huynh trưởng của Tần Bách Luyện, cả hai người đó đều đến. Vậy thì ta e rằng Ngọa Vân Thành cũng sẽ gặp tình cảnh tương tự."

"Nếu giờ phút này chúng ta còn truy bắt Lữ Bố, e rằng cả hai tòa thành trì này sẽ mất trắng."

Nhạc Thiên Sơn đoán không sai, quân đội của sáu đại quan ải như Lăng Vân, Hàm Vân, Phi Vân đều đã tập kết, uy hiếp phòng tuyến Lăng Châu.

Ngọa Vân Thành cũng bị quân đội của Đàn Vân, Phi Vân, Hoa Vân Quan dòm ngó.

Nghe tin Lý Thừa Trạch đã nhổ tận gốc những kẻ nội ứng Bắc Chu tiềm phục ở Kỳ Châu, Tần Bách Luyện liền biết thời cơ đã điểm.

Mặc dù trong nội phận Kỳ Châu vẫn còn nạn trộm cướp, nhưng chúng không dám công thành, tối đa cũng chỉ là cướp bóc trên đường. Nói cách khác, toàn bộ Kỳ Châu đã không còn lo lắng gì nữa.

Với sự đồng thuận của Tần Bách Luyện và Lý Thừa Trạch, một bức thư cấp tốc được gửi tới Triệu Mạnh Thừa để ước định kỹ càng.

Ngay khoảnh khắc Lữ Bố hạ được Thiên Môn Thành, toàn bộ Kỳ Châu lập tức bước vào trạng thái thời chiến.

Quan viên và quân đội Kỳ Châu trên dưới điên cuồng vận hành.

Quân trấn giữ các cửa ải lớn, thành trì lần lượt được điều động bổ sung. Thứ sử Kỳ Châu Triệu Mạnh Thừa tọa trấn hậu phương, cung cấp tiếp tế. Thiện Hùng Tín dẫn binh của Trịnh An Nhạc, Phan Phượng cũng mang theo Ninh An doanh xuất phát giám sát các con đường lớn.

Về phía Thiên Môn Thành vừa bị đánh hạ, họ cũng không hề nhàn rỗi.

Tần Bách Luyện và Kỷ Hổ mỗi người dẫn 2.500 quân, một trái một phải tham gia vây công Ngọa Vân Thành và Phi Vân Thành.

Tại Thiên Môn Thành, Hùng Cương – một người vốn rất cẩn trọng – dẫn 5.000 kỵ binh kiểm soát tình hình.

Tần Bách Luyện cũng đã điều 3.000 sĩ tốt tinh nhuệ mà ông hứa với Lý Thừa Trạch tới nơi.

"Vị này là Trương Liêu, Trương Văn Viễn, tướng lĩnh dưới trướng ta. Các ngươi hãy nghe theo sự điều khiển của hắn."

"Rõ!"

Tần Bách Luyện đã giao phó rất rõ ràng: mọi việc đều nghe theo chỉ huy của Lý Thừa Trạch.

Lý Thừa Trạch giao một danh sách cho Trương Liêu.

"Việc đầu tiên, mời gia chủ các thế gia đại tộc có tên trong danh sách này đến Thập Dặm Tửu Lâu vào ngày mai."

"Nếu không đến, thì cũng không cần tồn tại nữa."

"Tuân lệnh!"

"Trương tướng quân, chúng ta nên đến nhà nào đầu tiên?"

Trương Liêu lướt nhìn danh sách một cách sơ lược, rồi nhanh chóng đưa ra quyết định: "Đến Lâm gia trước."

Danh sách Lý Thừa Trạch đưa ghi rõ thế lực mạnh nhất bên ngoài của mỗi gia tộc.

Lâm gia là thế gia lớn nhất Thiên Môn Thành. Cựu gia chủ của họ, Lâm Tuyền Thanh, có tu vi Ngũ Khí Triều Nguyên cảnh.

Trương Liêu quyết định sẽ ra tay với ông ta trước.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.