Dù là nhân vật chính, Hàn Thế Đạt sau khi bước vào vẫn không nói chuyện với Tề Tu. Anh ta nhìn Dương lão gia tử đang phát biểu với vẻ mặt vô cảm, trong mắt thoáng hiện vẻ không mấy hứng thú.

Sau khi cảnh cáo Dương Toàn, trong lòng hắn dù còn chút không vui nhưng cũng không có ý định làm gì thêm. Những chuyện xảy ra sau đó đều bị hắn coi như một màn kịch cợt nhả, và giờ đây, màn kịch ấy xem như đã hạ màn.

Tuy nhiên, việc không có ý định làm gì thêm không có nghĩa là hắn sẽ tha thứ hay bỏ qua. Vì vậy, đối với lời của cha Dương Toàn, hắn chẳng hề có hứng thú tiếp lời.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn khựng lại, nhìn về phía cổng. Sau khi nhóm người Ninh Vương bước vào, từ cửa đại điện lại xuất hiện thêm một đoàn người khác. Đoàn người này gồm gần trăm người, tất cả đều mặc trang phục thái giám và cung nữ. Mỗi người bưng trên tay một chiếc khay, trên khay chỉ đặt một phần mỹ thực được đậy nắp hình bán cầu.

Thấy họ, Tề Tu hai mắt sáng rỡ: thức ăn bắt đầu được dọn lên rồi!

Dù rất mong chờ, nhưng hắn vẫn không có động thái gì, dù sao những món được dọn lên trước đây cũng chỉ là khai vị, các món chính vẫn còn ở phía sau.

Mãi mà không thấy Tề Tu đáp lời, Dương lão gia cảm thấy có chút xấu hổ. Giữa bao người lại bị đối xử lạnh nhạt như vậy, trong lòng ông dâng lên một trận bất mãn.

"Thưa phò mã, ta –" Dương lão gia định nói gì đó, nhưng Tề Tu lại phớt lờ ông ta, vòng qua đi về phía sau lưng. Sắc mặt ông ta cứng đờ, những lời định nói cứ thế nghẹn lại. Ánh mắt của những người xung quanh khiến ông ta cảm thấy mình quả thực trông chẳng khác nào một tên hề đáng cười.

Sở dĩ Tề Tu rời đi là vì hắn nhìn thấy, sau khi đoàn cung nữ thái giám đi vào, Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa cũng theo sau!

Thấy họ thì không có gì lạ, điều quan trọng là trên tay họ cũng bưng khay! Khoảnh khắc đó đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của Tề Tu, khiến hắn phớt lờ Dương lão gia đang nói chuyện mà đi thẳng về phía hai người.

"Tiểu tử Tề Tu, mau đến đây nếm thử món ngon sở trường của ta nào." Triệu Phi khi vừa bước chân vào đại sảnh đã nhận thấy không khí trong đại điện có điều không ổn, nhưng vừa nhìn thấy Tề Tu đi về phía họ, ông ta lập tức quên hết cái sự không ổn ấy, cười ha hả vẫy tay về phía Tề Tu.

"Ừm." Tề Tu gật đầu, nhìn về phía chiếc khay ông ta đang bưng, ánh mắt ánh lên vẻ hào hứng. Hiển nhiên hắn rất hứng thú với món ngon sở trường kia.

Đồ ăn bắt đầu được dọn lên bàn, báo hiệu yến tiệc chính thức khai màn. Tề Tu, dưới sự dẫn dắt của Mộ Hoa Lan, đã tìm được chỗ ngồi của mình. Còn về việc đám người phía sau rốt cuộc được giải quyết ra sao, hắn chẳng bận tâm chút nào.

Tuy nhiên, sau này hắn nghe Tiêu Huyền kể lại rằng Dương Toàn đã bị Hàn Thế Đạt lấy lý do 'hối lộ mệnh quan triều đình' tống vào đại lao, phải ngồi tù tròn một tháng! Nếu không phải cha hắn chạy vạy quan hệ, e rằng hắn còn chưa ra được đâu!

Đương nhiên đó là chuyện về sau, hiện tại Tề Tu chỉ còn sự mong chờ dành cho món ngon. Hắn nhìn cung nữ, thái giám bày từng phần mỹ thực lên các mặt bàn. Những món ăn này mang tính nghệ thuật và tạo hình rất cao, chủ yếu sử dụng các kỹ thuật 'Vây, phối, khảm, nhưỡng' cùng nhiều phương pháp chế biến tinh xảo. Các đồ án tạo hình đều đẹp mắt và vui tươi như những chậu cảnh, khiến trong không khí càng bắt đầu tràn ngập những làn hương thơm lừng kích thích vị giác.

Các món ăn trên mỗi bàn đều không giống nhau, càng đến gần ngai rồng, thức ăn trên bàn cũng càng thêm tinh xảo, mỹ vị.

Đối với tình huống này, những người có mặt ở đây lại không hề ngạc nhiên, ai nấy đều thấy là lẽ đương nhiên. Dù sao, những người có thể ngồi ở những vị trí đó đều có thân phận không hề tầm thường, càng gần Hoàng đế, thân phận càng thêm tôn quý.

Tuy nhiên, Tề Tu phát hiện, món ăn trên bàn các võ tướng rõ ràng phong phú hơn nhiều so với mỹ thực trên bàn các quan văn. Nhưng khi nhớ đến chủ đề của yến tiệc lần này, trong mắt hắn ánh lên vẻ hiểu rõ.

Còn Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa thì cùng đi theo đến bàn của Tề Tu, đặt phần mỹ thực trên khay mà họ đang bưng xuống bàn hắn. Mấy tên thái giám, cung nữ theo sau cũng lần lượt tiến lên đặt mỹ thực trên khay của mình lên bàn.

Tề Tu nhìn qua mỹ thực trên bàn. Những món do chính tay Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa đặt vẫn còn được đậy kín nắp, khiến người ta không thể nhìn rõ rốt cuộc là món ngon gì bên trong, đồng thời cũng không ngửi thấy chút mùi thơm nào. Hắn còn phát hiện, hình như trước mặt Ninh Vương và những người khác cũng đều có bốn phần mỹ thực được đậy kín tương tự, chỉ là không phải do chính tay Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa mang đến mà thôi.

Triệu Phi xoa xoa hai tay, cười hắc hắc nói: "Mấy món mỹ thực này đều là món sở trường của ta đấy, tiểu tử Tề Tu. Ngươi mau nếm thử xem mùi vị ra sao, ta rất mong chờ lời nhận xét của ngươi đấy."

Tề Tu gật đầu, đang định mở nắp một phần thức ăn ngon trong số đó thì bỗng nhiên, một âm thanh the thé vang lên trong đại điện.

"Hoàng thượng giá lâm –" "Hoàng hậu nương nương giá lâm –" Theo tiếng hô đó, văn võ bá quan, các phú thương, các nữ quyến đều nhao nhao im lặng, bắt đầu nghênh đón Hoàng đế. Tuy nhiên, vì là yến tiệc thân mật, nên lần này không cần đứng dậy hành lễ.

Đợi đến khi Hoàng đế ngồi xuống trên ngai rồng hoa lệ, nói vài lời khai mạc trang nghiêm, Tề Tu không nghe rõ Hoàng đế nói gì cụ thể. Với hắn mà nói, mấy lời dạo đầu ấy chẳng phải điều hắn muốn nghe, điều quan trọng là bao giờ mới được nếm mỹ thực.

May mắn thay, Hoàng đế cũng không phải người dông dài. Sau khi nói vài lời cổ vũ sĩ khí, ông liền tuyên bố mở tiệc. Theo lời ông ta, kèm theo tiếng vỗ tay tán đồng, một đám vũ nữ ăn vận xinh đẹp nối đuôi nhau bước vào từ cổng, bắt đầu nhẹ nhàng múa ở trung tâm đại điện theo tiếng nhạc vang lên.

Cũng đúng lúc yến tiệc bắt đầu, tại một địa điểm cách kinh đô vài dặm, một binh sĩ mặc áo giáp của Đông Lăng đế quốc, người dính đầy máu, đang cưỡi một con ng��a nâu phi như bay về phía kinh đô...

Còn Tề Tu thì đưa tay mở nắp đậy trên phần mỹ thực. Khi nắp được vén lên, một luồng hương thơm ngào ngạt lập tức xộc thẳng vào mặt hắn. Hắn hít hít mũi, đôi mắt khẽ sáng lên.

Mùi thơm này không tệ! Tề Tu thầm nhủ một câu, rồi nhìn về phía mỹ thực trong mâm. Chiếc mâm sứ màu trắng có viền bát giác màu vàng nhạt, bên trong còn có một vòng hoa văn màu hồng. Trong mâm là một con cá chép đỏ rực, cái đuôi cong vút, trông như chỉ một giây nữa là nó sẽ vọt lên khỏi đĩa bay vào không trung, vô cùng sống động.

Hai bên thân cá được khứa những đường dao hình chữ, bên trên rắc những sợi xanh thẫm. Nước sốt đỏ tươi đậm đặc trượt xuống từ thân cá, tụ lại thành một lớp màu đỏ mỏng dưới đáy mâm.

Một bên cá được điểm xuyết vài bông hoa nhỏ đỏ rực cùng lá rau cần. Kiểu dáng không quá phức tạp nhưng màu sắc tươi tắn, hương khí lan tỏa khắp nơi, trông vô cùng hấp dẫn.

Đặc điểm của món ăn cung đình là tuyển chọn nguyên liệu nghiêm ngặt, chế biến tinh tế, dáng vẻ mỹ quan, hương vị chú trọng sự thanh tao, tươi ngon, giòn xốp, mềm non. Nhưng dù thế nào, chúng đều có một đặc điểm chung: đó là sự lộng lẫy, quý hiếm và cách bài trí cầu kỳ theo nghi thức.

Trong mắt Triệu Phi lóe lên vẻ kiêu ngạo. Nhìn thấy những người xung quanh cũng đã mở nắp đậy, thậm chí không ít người còn nuốt nước miếng, ông ta tự hào giới thiệu: "Món ăn này tên là 'Lý Ngư Vượt Long Môn', ý là..."

Triệu Phi đang thao thao bất tuyệt giới thiệu phần mỹ thực của mình. Tề Tu một bên lắng nghe, một bên cầm đũa sẵn sàng, đưa về phía con cá chép trong mâm.

Hắn đầu tiên dùng đũa chạm nhẹ vào thân cá, cảm nhận độ mềm non của thịt. Thịt cá vô cùng săn chắc, trong mắt hắn hiện lên vẻ hài lòng. Mùi thơm có rồi, hình thức cũng có rồi, giờ chỉ xem mùi vị ra sao!

Trên tay khẽ dùng lực, đũa trực tiếp xuyên qua thân cá, kẹp lên một miếng thịt. Lớp thịt cá bên ngoài hồng đỏ, nhưng bên trong lại trắng muốt vô cùng.

Tề Tu há miệng, đưa miếng thịt cá này vào miệng. Thịt cá vừa chạm đầu lưỡi, trên mặt hắn lộ ra vẻ hài lòng, nhưng ngay lập tức hắn nhướng mày, quai hàm khẽ động đậy hai lần, yết hầu lên xuống một cái. Hắn cúi đầu trầm tư một lát rồi lông mày mới giãn ra. Sau đó, hắn lại một lần nữa đưa đũa kẹp lên một miếng thịt cá khác ăn vào miệng, nuốt xuống rồi, trên mặt lại khôi phục vẻ mặt vô cảm.

"Thế nào?" Triệu Phi mong đợi hỏi. Khi Tề Tu bắt đầu ăn, ông ta đã im lặng không quấy rầy hắn thưởng thức. Nhìn biểu cảm khó lường trên mặt Tề Tu, ông ta có chút bối rối, không biết rốt cuộc là hài lòng hay không hài lòng? Ngon hay không ngon?

Không chỉ Triệu Phi hiếu kỳ, ngay cả rất nhiều người ở đây cũng muốn biết đánh giá của Tề Tu. Họ đều đầy hứng thú nhìn hắn, muốn xem hắn sẽ đưa ra đánh giá như thế nào.

"Mùi vị... cũng tạm được, nhưng..." Tề Tu đặt đũa xuống, nói không nhanh không chậm, không để lộ vẻ đắc ý như Triệu Phi. Hắn lại tiếp lời bằng một chữ "nhưng".

"Nhưng là cái gì?" Triệu Phi có chút không phục hỏi. Món ăn này thế nhưng là sở trường của ông ta, mỗi công đoạn đều được ông ta tỉ mỉ nghiên cứu, tuyệt đối là phương pháp chế biến phù hợp nhất.

Tề Tu nhìn Triệu Phi, vẻ mặt thành thật nói: "Món này của ngươi dùng thịt ba chỉ mỡ, măng khô, nấm hương làm nguyên liệu phụ, còn thêm đậu cà vỏ cay, ngô... cùng với một nguyên liệu phụ rất quan trọng là miên liên liệu. Về bản chất thì không có vấn đề, nhưng khi cho những nguyên liệu này vào, ngươi đã nắm bắt thời điểm không mấy thích hợp, và..."

Tề Tu lần lượt chỉ ra những vấn đề tồn tại bên trong. Những lời nhận xét tuy thẳng thắn và không khách khí, nhưng lại vô cùng tinh chuẩn, nói trúng tim đen.

Nếu nói điểm mạnh nhất của Tề Tu hiện tại là gì? Không phải tài nấu nướng cao siêu, không phải tu vi tiến bộ nhanh chóng, mà là thể chất! Là ngũ giác! Đặc biệt là khứu giác và vị giác! Trong đó, vị giác là đứng đầu!

Có thể nói, vị giác của hắn đã đạt tới một trình độ phi phàm. Bất kể là món ăn gì, chỉ cần nếm một ngụm, dù hắn không biết hương vị chính tông nhất của món ăn đó, hắn vẫn có thể nếm ra những điểm thiếu sót bên trong, hơn nữa còn có thể chỉ ra một cách tinh chuẩn, thậm chí đại khái phác họa được cả quá trình chế biến. Đây chính là đặc điểm của Trù Thần thể chất!

Còn Triệu Phi thì càng nghe càng kinh hãi. Ban đầu trong lòng ông ta còn có chút không phục, nhưng khi Tề Tu từng bước chỉ ra, ông ta không thể không thốt lên một tiếng "Phục".

Những điểm mà hắn vạch ra, tất cả đều vô cùng chính xác. Thậm chí rất nhiều chi tiết mà thường ngày ông ta cũng lờ mờ nhận ra nhưng không mấy coi trọng, lúc này được Tề Tu chỉ ra, lập tức khiến ông ta có cảm giác như được khai sáng.

Từ điểm này cũng có thể thấy được, tài nấu nướng của Tề Tu còn lợi hại hơn xa những gì ông ta tưởng!

Sau khi Tề Tu nói xong những lời mình muốn nói, hắn không thèm để ý đến biểu cảm của mọi người sau khi nghe hắn nói, lần nữa mở nắp đậy phần thức ăn ngon bên cạnh. Lập tức một mùi thơm liền xộc vào chóp mũi hắn, hắn cúi mắt nhìn xuống.

Trong đó là một chiếc bát sứ màu trắng hình bình, ở giữa lồi ra, lòng bát hơi lõm vào, miệng bát có hình lượn sóng. Phía trên không có quá nhiều trang trí, chỉ in một cành hoa thủy tiên vẽ thủy mặc đầy tao nhã.

Còn trong chén, nước canh màu vàng nhạt trong veo thấy đáy. Những miếng măng non màu vàng nhạt e ấp nhô lên, xen lẫn những miếng thịt hồng non tươi. Phía trên rắc hành thái tươi non, trông vô cùng tươi non và ngon miệng!

"Món ăn này tên là 'Ướp Đồ Tươi', chủ yếu là măng tươi mùa xuân, thịt ba chỉ tươi và thịt mặn được hầm chung. 'Ướp' là chỉ thịt mặn đã được ướp gia vị; 'Đồ' là chỉ thịt tươi mới; 'Tươi' là ý chỉ hầm bằng lửa nhỏ. Món ăn này..." Nhìn thấy món ăn này, Triệu Phi lấy lại bình tĩnh, bắt đầu giới thiệu. Ông ta không tin món ăn này lại không nhận được lời khen ngợi!

Triệu Phi vẫn như cũ giới thiệu món ăn này một lần nữa. Còn Tề Tu thì một bên lắng nghe, một bên đưa thìa múc một ngụm nước canh màu vàng nhạt trong veo trong chén.

Hắn đặt thìa lên môi khẽ thổi hai cái, sau đó mới uống vào miệng. Nước canh vừa chạm đầu lưỡi, ánh mắt hắn khẽ sáng lên. Hương vị mặn mà thanh thoát, nước canh trong mà đậm đà, vị tươi vô cùng nồng hậu và đậm đà.

"Không sai!" Tề Tu khen một ti���ng. Món canh này xem như đạt đến giá trị mong đợi trong lòng hắn. Dù còn chút chưa hoàn hảo, nhưng so với những ưu điểm thì có thể bỏ qua được.

Nghe vậy, Triệu Phi trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, rất đỗi vui mừng. "Ta đã nói mà! Đây chính là món ngon sở trường nhất của ta! Làm sao có thể không nhận được lời khen ngợi chứ!"

Bất quá hắn hiển nhiên cao hứng quá sớm.

Chỉ thấy Tề Tu, sau khi kẹp một khối măng non màu vàng nhạt và một miếng thịt, nghiêm túc nói: "Chất thịt này chưa đủ giòn và béo ngậy, măng có mùi thanh nhưng chưa đủ giòn non. Rượu ngươi dùng tuy có thể khiến măng thêm ngon miệng, nhưng..."

Trước ánh mắt kinh ngạc của Triệu Phi, Tề Tu thao thao bất tuyệt nói một tràng dài, trong đó đưa ra không ít ý kiến. Những ý kiến này đều có căn cứ nhất định, nghe rất có lý. Sau khi nghe xong, Triệu Phi đã thử diễn lại trong đầu theo phương pháp Tề Tu nói và phát hiện ra rằng, nếu chế biến theo cách Tề Tu nói, mùi vị món ăn này sẽ càng thêm tươi ngon!

"Nói tóm lại, món ăn này chỉ có canh xem như hợp cách, còn những thứ khác thì chưa đạt đến giá trị mong đợi của ta," Tề Tu nhàn nhạt nói, giọng điệu ấy tựa như đang nói 'Hôm nay trời đẹp thật' vậy. "À, còn về độ mỹ quan thì cũng không tệ, dù không quá hoa lệ, nhưng trông vô cùng hấp dẫn."

Với lời đánh giá như vậy, Triệu Phi lại không hề cảm thấy nản lòng. Hai điểm Tề Tu vừa nói cũng chính là những điều ông ta hài lòng nhất. Món ăn trong hoàng cung, đặc sắc có thể khái quát bằng tám chữ "Hiếm quý, kỳ trân, tao nhã, quái dị". Nó đặc biệt chú trọng về sắc, chất, vị, hình, khí, mang theo khí chất ung dung hoa quý của hoàng gia, có tính nghệ thuật và mỹ cảm rất cao.

Trong đó, đặc điểm lớn nhất của món ăn này chính là "Nồng canh vị nồng" mà vẫn không mất đi "Mềm mại thanh nhã". Để đạt được điểm này, từ khâu tuyển chọn nguyên liệu cho đến thao tác đều cần rất nhiều bí quyết. Nước canh này được ông ta chế biến bằng bí quyết độc môn đặc biệt, tất cả tinh túy đều nằm trong đó. Trọng điểm của món ăn này đương nhiên là nước canh, chứ không phải măng hay thịt bên trong.

Một bên, Mộ Hoa Lan cũng đưa đũa gắp mấy miếng mỹ thực ăn thử, rồi nói: "Quả thực không ngon bằng món ngươi làm!"

Tề Tu vẫn không trả lời, Mộ Hoa Lan lại tiếp tục cảm thán rằng: "Quả nhiên ta vẫn thích nhất món mỹ thực ngươi làm! Sắp tới ta sẽ có một thời gian rất dài không được ăn mỹ thực ngươi làm..."

Tâm trạng Mộ Hoa Lan có chút sa sút. Bỗng nhiên, ánh mắt nàng lóe lên tinh quang, quay đầu nhìn về phía Tề Tu nói: "Tề Tu, hay là ngươi cùng ta đi xuất chinh luôn đi!"

Khụ khụ, những người xung quanh nghe được liền nghẹn lời, khóe miệng giật giật. Lan tướng quân, có cần thiết phải quyến luyến phò mã gia đến mức đó không chứ!?

"Không đi." Tề Tu hờ hững đáp lại, rồi mở nắp phần thức ăn ngon thứ ba. "Nếu muốn ăn món ngon thì đợi khi nào nàng trở về rồi hãy ăn!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.