Dù vậy, thực khách vẫn nườm nượp kéo đến Mĩ Vị Tiểu Điếm mỗi ngày để tranh giành hai món ăn do chính Tề Tu chế biến.

Kỹ năng nấu nướng của Chu Nham và Chiến Linh đã lần lượt đạt đến cấp 49 và 47. Trên thực đơn, mỗi người họ đảm nhiệm một nửa món ăn, và khi kết hợp lại, họ tạo thành một thực đơn hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, so với Tề Tu, nguyên liệu mà cả hai sử dụng khi nấu nướng có phẩm cấp thấp hơn một chút, bởi lẽ tu vi và tinh thần lực của họ vẫn còn hạn chế.

"Công tử, chẳng phải chúng ta cũng nên đi sắm đồ Tết sao?" Chiến Linh chống hai tay lên quầy thu ngân, nghiêng đầu nhìn Tề Tu, đôi mắt đen láy lộ rõ vẻ mong chờ.

Nàng rất mong chờ dịp Tết, bởi đây là năm đầu tiên nàng rời khỏi Hoang Bắc. Trước đây, khi còn ở Hoang Bắc, làm gì có tâm trạng nào để đón Tết.

Tề Tu đang nằm trên chiếc ghế xích đu bằng dây leo sau quầy thu ngân, chậm rãi đung đưa. Nghe thấy tiếng Chiến Linh, mí mắt hắn khẽ run, mở mắt nhìn nàng một cái, chậm rãi nói: "Nếu muốn đi chơi thì cứ đi đi, chi phí về đây ta thanh toán cho."

Chỉ cần nghe vậy, Chiến Linh đã hiểu ngay ý nghĩa của hai chữ "thanh toán". Nàng phấn khích nhảy cẫng lên, reo hò: "Công tử tốt nhất! Tiểu Nhạc, chúng ta đi chơi, đi sắm Tết nào!"

Tề Tu ngán ngẩm, đừng tưởng rằng nàng lanh mồm lẹ miệng đổi ý nhanh là hắn không nghe ra chữ "chơi" đó nha!

Thẩm Nhạc từ trong bếp chạy ra, miệng không ngừng nói: "Tuyệt quá! Em còn chưa được đi dạo kinh đô bao giờ."

"Đi thôi! Lão ca, Chu Nham, Tiểu Nhất, các anh có đi không? Cả công tử nữa, đi cùng luôn chứ?" Chiến Linh mong đợi nhìn Tề Tu, đôi mắt đen láy lấp lánh.

Tề Tu uể oải khoát tay: "Ta không đi đâu, các ngươi cứ tự nhiên."

Chu Nham và Tiểu Nhất đều từ chối. Một người viện cớ cần luyện tập độ thuần thục món ăn, còn người kia lấy lý do không mấy hứng thú.

Dù hơi thất vọng, Chiến Linh cũng không nói gì thêm, chỉ kéo Thẩm Nhạc và Chiến Thiên rồi muốn ra ngoài ngay.

Vừa đi được vài bước, Thẩm Nhạc bỗng dừng lại, như chợt nhớ ra điều gì, mắt đảo một vòng quanh đại sảnh, hỏi: "Tiểu Bạch, Tiểu Bát đâu rồi?"

"Đi chơi rồi." Tiểu Nhất đáp lời.

Được trả lời, Thẩm Nhạc cũng thuận theo sức kéo của Chiến Linh mà ra khỏi cửa lớn.

Đến tận tối mịt, ba người mới trở về, đồng thời mang theo một đống lớn những thứ mà theo Tề Tu thì phần lớn đều vô dụng.

Tuy Tề Tu nghĩ vậy, nhưng anh chẳng nói gì, chỉ thực sự dựa theo lời đã nói trước đó mà thanh toán chi phí hôm nay cho họ.

Đúng lúc Tề Tu nghĩ rằng mình sẽ đón Tết cùng vài người bọn họ thì Mộ Hoa Lan đến, không chỉ vậy, nàng c��n mang theo tin tức bảo anh tiến cung tham gia cung yến.

Tề Tu thực lòng muốn hỏi một câu: "Tại sao ta cũng phải đi?"

Nhưng nhớ đến thân phận Quận mã gia, anh đành im lặng. Dù thấy phiền phức, anh vẫn đồng ý tham gia.

…

Dù là thời hiện đại hay cổ đại, việc đón Tết đều vô cùng rắc rối. Thông thường, nó bắt đầu từ ngày 23 tháng Chạp – ngày Tiểu Niên – và kéo dài cho đến khoảng ngày 20 tháng Giêng mới kết thúc. Trong suốt quãng thời gian này, vô vàn nghi lễ rườm rà cần được thực hiện.

Ví như ở dân gian, có tục tế tổ, cúng ông Táo, không khí Tết đã bắt đầu rộn ràng từ một tuần trước đó. Ngày 23 thì cúng kẹo mạch nha, ngày 24 viết chữ Phúc, ngày 25 quét dọn nhà cửa, ngày 26 hầm thịt bò, ngày 27, 28 làm bột phát, ngày 29 dán câu đối cửa, đêm 30 thức canh giao thừa, mùng 1 thì đi chúc Tết.

Còn hoàng gia thì càng phiền phức hơn. nào là gia yến, giao thừa yến, đình thần yến, quốc yến cùng vô số yến tiệc khác, nhiều đến nỗi không đếm xuể. Đặc biệt, mỗi loại yến tiệc lại có quy trình vô cùng phức tạp. Ngoài ra, trước Tết Nguyên đán, Hoàng đế còn phải cử hành nghi thức phong Bảo, rồi vào ngày giao thừa lại phải trịnh trọng phong bút.

Bên ngoài, Hoàng đế còn ban tặng chữ "Phúc" cho các vương công đại thần. Ngày mùng một tháng Giêng, ngày đầu năm, đầu tháng, đầu giờ, cần phải long trọng, nhiệt liệt tổ chức đại triều hội để chúc mừng và kỷ niệm. Rất sớm, Hoàng đế đã phải đến nơi tế tổ (tổ miếu) hành lễ, sau đó mới uy nghiêm có mặt tại đại triều hội...

Tóm lại, đủ mọi thứ rườm rà.

Nhưng đối với Tề Tu, những việc này chẳng liên quan gì đến anh. Anh chỉ cần có mặt bên cạnh Mộ Hoa Lan, làm hậu thuẫn cho nàng là đủ.

Nếu có ai đến bắt chuyện, anh vui thì đáp lại đôi câu, không vui thì phớt lờ. Còn việc có đắc tội đối phương hay không, anh hoàn toàn không bận tâm, bởi với những người khác mà nói, thái độ này của anh là điều hiển nhiên.

Đồng thời, để Tề Tu không quá mất kiên nhẫn, tiểu hoàng đế Mộ Hoa Bách còn đặc biệt ban cho anh đặc quyền: trong những trường hợp không quá quan trọng, anh có thể vắng mặt hoàn toàn; ngay cả khi là trường hợp đặc biệt quan trọng, nếu anh không muốn xuất hiện thì cũng không cần.

Có thể nói, Mộ Hoa Bách đã trao cho Tề Tu một địa vị tuyệt đối chí cao.

Thực tế, Mộ Hoa Bách quả thực coi Tề Tu như lão tổ của đế quốc Đông Lăng mà đối đãi, đủ loại bảo vật trân quý cứ như không cần tiền, hết rương này đến rương khác được chuyển vào Mĩ Vị Tiểu Điếm.

Trong số đó có vàng bạc châu báu, từng rương linh tinh thạch, rất nhiều dược liệu, nguyên liệu nấu ăn quý hiếm từ lục phẩm trở lên, thậm chí có ba cây linh thực cấp chín, cùng vô số bảo vật quý giá khác, chất đầy gần hết đại sảnh Mĩ Vị Tiểu Điếm.

Trần công công đến trao lễ với nụ cười trên môi, ánh mắt nhìn Tề Tu ánh lên vẻ cung kính. Trong tay ông ta đang cầm lễ sách, và lúc này đang dùng giọng nói hơi lanh lảnh nhưng không hề khó nghe của mình đọc: "Kim tệ 100.000, linh tinh thạch 50.000, 17 gốc linh thực cấp 6, mười cây linh thảo cấp 7, sáu cây linh thảo cấp 8, ba cây linh thảo cấp 9, một đôi san hô vật trang trí 500 năm tuổi, 18 viên trân châu 300 năm tuổi, vải vóc thiên tơ vũ..."

Cứ mỗi khi ông ta đọc tên một món, món đồ đó sẽ được chuyển vào đại sảnh tiểu điếm. Còn những người bị cảnh tượng hoành tráng này thu hút đứng bên ngoài cổng thì đều trố mắt há hốc mồm, hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người.

Về phần những người trong tiểu điếm, họ chỉ lặng lẽ quan sát, không hề lên tiếng, dù trong lòng vô cùng chấn động.

Huynh muội Chiến thị thì còn đỡ, họ đến từ Hoang Bắc – một nơi vốn hoang vu và khắc nghiệt. Sinh tồn đã là một vấn đề lớn, huống hồ nơi đó làm sao có thể xuất hiện nhiều bảo vật tinh xảo đến vậy, nên họ không có khái niệm trực quan về giá trị của những món đồ này.

Tuy nhiên, từ khi rời Hoang Bắc, hai người họ luôn ở Mĩ Vị Tiểu Điếm, mà giá cả món ăn ở đây lại vô cùng cao, nguyên liệu nấu nướng mỗi ngày cũng đều cực kỳ trân quý. Dần dần, giá trị quan của hai người cũng bị những món đồ đắt đỏ của tiểu điếm định hình.

Nhất là khi người tặng lễ lại là Hoàng đế, cả hai đều có cảm giác như đó là điều đương nhiên. Sự chấn động của họ vẫn không sánh bằng Chu Nham.

Mà Chu Nham vốn là con trai thừa tướng, bảo bối gì mà chưa từng thấy qua? Ấy vậy mà hắn vẫn chấn động vì sự hào phóng của tân hoàng!

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện online truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.