Gặp mặt thiên tử vốn phải quỳ lạy, nhưng chàng là người xuất gia, không quỳ cũng chẳng sao. Đến cả hoàng đế còn không bắt chàng quỳ thì các quan viên khác lại càng không cần thiết.

Đây cũng là một trong những lý do ban đầu chàng chọn xuất gia, để có thể mỉm cười trước thiên tử, ngạo nghễ với vương hầu.

Thiên tử họ Quách, tên Mục Xuyên, nay miếu hiệu là Thánh Khải. Ngài vận y phục màu vàng minh, vững vàng ngự trên long ỷ, từ trên cao nhìn xuống đánh giá Lý Mộ Thiền, không thốt một lời. Khí độ hùng hồn, trang nghiêm tột bậc.

Lý Mộ Thiền khẽ rũ mi mắt, ánh mắt tụ vào điểm ba thước trước chân, đứng bất động, tựa như uyên đình nhạc trì.

Một lúc lâu sau, không gian vẫn tĩnh lặng, trong điện vắng vẻ đến nỗi châm rơi có thể nghe. Dường như có một luồng áp lực vô hình từ bốn phương tám hướng đè nặng không khí, khiến người ta hít thở không thông.

"Ha hả..." Thánh Khải đế chợt bật cười, phá tan sự tĩnh lặng, gật đầu khen: "Minh Không đại sư quả nhiên định lực bất phàm, thật đáng khen thay!"

Tiếng ngài như chuông hồng, trung khí mười phần. Lý Mộ Thiền thầm nghĩ, vị hoàng đế bệ hạ này hẳn cũng sở hữu thân võ công phi phàm, quả thật là một cao thủ.

"Bệ hạ quá lời rồi."

Lý Mộ Thiền khẽ khom người.

Thánh Khải đế đứng dậy, bước xuống bậc thang, tiến đến trước mặt Lý Mộ Thiền, cười ha hả nói: "Minh Không đại sư ám sát danh tướng Đông Sở là Tây Môn Trảm, quả thực công đức vô lượng. Trẫm thật lòng phải đa tạ ngài!"

Lý Mộ Thiền đáp: "Bệ hạ quá khen, đó chỉ là may mắn mà thôi."

Thánh Khải đế cười ha hả lắc đầu: "Võ học Đông Sở vượt xa chúng ta. Ám sát tướng lĩnh thành công, Đại sư là người đầu tiên, sao có thể chỉ nói là may mắn được? Huống hồ Tây Môn Trảm kia là kỳ tài đương thời, nếu không có Đại sư, chỉ dựa vào bản lĩnh của Y Bình, nào có thể đấu lại Tây Môn Trảm!"

Lý Mộ Thiền đáp: "Hoa tướng quân trí tuệ hơn người, tài năng vô song. Chẳng qua là ngài sơ ý mới trúng ám toán. Binh sĩ căm phẫn tất thắng, cho dù không có ta, Hoa tướng quân cũng có thể đại thắng!"

Hoa tướng quân tên thật là Hoa Y Bình, nhưng ít ai biết đến. Đa phần mọi người đều gọi ngài là Hoa tướng quân, bởi trong Thần Quang Doanh, chỉ có ngài mang họ Hoa.

"Ngươi e rằng đã quá coi thường Tây Môn Trảm rồi! Minh Phủ, ban ghế ngồi." Thánh Khải đế nói.

Lão hoạn quan đứng hai bên khẽ khom người, chậm rãi dọn ra một chiếc đôn thêu màu hoàng minh, đặt phía sau Lý Mộ Thiền, rồi lui về vị trí cũ, động tác thong dong mà lễ độ.

Lý Mộ Thiền tạ ơn rồi ngồi xuống, tiếp lời: "Kỵ binh Đông Sở quả thực tinh nhuệ, nhưng việc quyết chiến với chúng ta dưới thành lại không phải là một cử chỉ sáng suốt."

Thánh Khải đế ngồi lại long ỷ, cùng Lý Mộ Thiền bàn về trận chiến ấy, thảo luận những được mất. Lý Mộ Thiền nói không nhiều, chỉ vài lời ngắn gọn nhưng câu nào cũng tinh tường, ý tứ sâu sắc.

Chàng cảm nhận được quanh mình có vài luồng khí tức cường đại, tựa như những cự long đang rình rập, chực chờ lao tới, tản ra khí thế bao trùm trời đất.

Nếu là người thường, e rằng sẽ chẳng cảm nhận được gì, nhưng linh giác của chàng lại cực kỳ nhạy bén, vượt xa các cao thủ võ lâm, có thể rõ ràng cảm ứng được sự cường đại của họ, thậm chí còn vượt xa chính mình.

Chàng nghĩ điều đó là dĩ nhiên, nếu sau lưng hoàng đế không có lực lượng cường đại bảo vệ, thì ngược lại mới là bất thường.

Tuy biết trời ngoài trời còn có trời, người ngoài người còn có người, nhưng khi tận mắt chứng kiến nhiều tồn tại cường đại đến vậy, Lý Mộ Thiền càng thể hội sâu sắc hơn... Chàng nhận ra mình còn kém xa tít tắp.

Muốn đạt đến thiên hạ đệ nhất, con đường còn xa xôi, cần phải không ngừng nỗ lực hơn nữa.

Hai người trò chuyện xong về trận chiến dịch nọ, lại chuyển sang bàn luận Phật pháp. Thánh Khải đế có kiến giải cực kỳ tinh túy về Phật pháp, khiến Lý Mộ Thiền không khỏi tán thán.

Theo chàng, Phật pháp cũng tựa như triết học ở hậu thế, muốn lĩnh hội điều gì, một người cần phải có trải nghiệm, hai là cần có Tĩnh Tâm, để có thể duy trì việc suy tư sâu sắc liên tục.

Thế giới này tương tự với thế giới nguyên bản của chàng, song cũng có đôi chút khác biệt. Phật môn phát triển theo lối không giống, các môn phái nhiều như sao trên trời, nhưng lại thiếu vắng Thiền tông nhất mạch.

Lý Mộ Thiền nghĩ, Thiền tông có một phương pháp nghiên cứu Phật pháp tốt nhất, đó chính là "tham câu chuyện".

"Tham câu chuyện" nghĩa là nắm bắt một vấn đề, rồi liên tục suy tư thật sâu, như thể đào một cái giếng, không ngừng đào sâu mãi cho đến khi suy nghĩ thấu đáo mọi điều.

Tựa như một mảnh ngói xanh ném xuống hồ nước, chìm thẳng tới đáy, cuối cùng ắt sẽ chạm đến nền tảng kiên cố.

Loại pháp môn tìm hiểu Phật pháp này đã giúp ích cho chàng cực kỳ nhiều.

Chàng đã trải qua sinh tử, nên thấu hiểu rằng Phật pháp, dù bên trong hay bên ngoài, dù lật đi lật lại, chung quy cũng chỉ giảng về hai chữ "sinh tử".

Chính mình từng kinh qua, điều đó khác biệt hoàn toàn so với tưởng tượng. Ngôn ngữ văn tự đôi khi rất nghèo nàn và bất lực. Chưa từng trải qua sinh tử mà nói năng hoa mỹ đến mấy, chung quy cũng không thể thực sự thấu hiểu. Điều đó giống như việc bơi lội, dù có suy nghĩ tinh tế đến đâu, nếu không tự mình xuống nước cũng sẽ không thể cảm nhận được cảm giác của nước.

Khi đã có kinh nghiệm sinh tử, đọc lại kinh Phật, sẽ ngộ ra ngay, những câu chữ ấy như tiếng lòng của chính mình. Lại thêm diệu pháp "tham câu chuyện", chàng dễ dàng thấu hiểu mọi bộ kinh Phật.

Bởi vậy, dù tuổi đ���i còn trẻ, nhưng tạo nghệ Phật pháp của chàng đã vượt xa các vị cao tăng Phật môn cả đời vùi đầu khổ tu. Mà Thánh Khải đế thân là hoàng đế, lại có thể lĩnh ngộ Phật pháp sâu sắc đến vậy, quả thật là điều hiếm có khó tìm.

Thánh Khải đế trong lòng tấm tắc lấy làm kỳ. Ngài yêu thích Phật pháp, cho rằng Phật pháp thâm thúy, rộng lớn bao la, đẹp đẽ vô cùng, chẳng thua kém gì những tiểu mỹ nhân, khiến ngài say mê.

Bên cạnh ngài có vài vị cao tăng, thường xuyên cùng ngài giảng kinh thuyết pháp. Cộng thêm thiên tư minh tuệ, tạo nghệ Phật pháp của ngài cũng chẳng thua kém gì các cao tăng đại đức tầm thường.

Ngài cùng Lý Mộ Thiền đàm đạo một hồi, cảm nhận được tạo nghệ Phật pháp của Lý Mộ Thiền uyên thâm, lại tinh thông mọi ngóc ngách, bao quát tất thảy. Hơn nữa, kiến giải của chàng còn đặc biệt mới mẻ độc đáo, khiến ngài vô cùng được khai sáng, có cảm giác như "nghe lời quân nói chuyện, thắng đọc mười năm sách".

Thánh Khải đế nói: "Minh Không đại sư, hãy ở lại kinh sư."

Lý Mộ Thiền trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu than thở: "Bệ hạ thứ tội, thần vẫn muốn quay về núi."

"Ừm...?" Thánh Khải đế kinh ngạc nhìn chàng, lông mày khẽ nhướng.

Lý Mộ Thiền đáp: "Thần xuất sơn nhập thế tòng quân, là để chứng ngộ Phật pháp. Nay đã có nhiều thu hoạch, nên muốn trở về núi bế quan một thời gian. Mong Bệ hạ thứ lỗi."

"À, vậy à..." Thánh Khải đế đánh giá chàng, lắc đầu cười nói: "Kinh sư phồn hoa tráng lệ, chắc Đại sư vẫn chưa có dịp chiêm ngưỡng nhỉ?"

"Vâng, thần vừa mới đến, quả thực chưa có dịp kiến thức sự phồn hoa của kinh sư." Lý Mộ Thiền gật đầu.

Thánh Khải đế cười ha hả nói: "Vậy thì thôi, Đại sư. Trẫm cũng không ép buộc. Đại sư cứ tạm thời ở lại đây, một tháng sau hãy đưa ra quyết định. Đi hay ở, Trẫm tuyệt đối không miễn cưỡng!"

Đàm đạo thêm vài câu, Lý Mộ Thiền liền cáo từ xin lui.

Thánh Khải đế đứng dậy, cười nói: "Trẫm nghe Y Bình kể, Đại sư người đã trúng Tuyết Hương Tán. Minh Phủ, hãy mang viên Hóa Hư Đan kia tới đây."

"Bệ hạ..." Vị lão thái giám phúc hậu ngẩn người, chần chừ đôi chút: "Viên Hóa Hư Đan này..."

"Đi đi, bớt lắm lời! Trẫm ở trong cấm cung đại nội, muốn trúng độc cũng chẳng có cơ hội!" Thánh Khải đế phất tay.

Lý Mộ Thiền vội đáp: "Đa tạ Bệ hạ. Thần không cần Hóa Hư Đan. Vài ngày nữa thần muốn đến Đông Sở, tự mình tới Ngọc Hàn Cung cầu giải dược."

Chàng vừa nghe đã biết, viên Hóa Hư Đan này hẳn là không còn nhiều, e rằng chỉ còn một hai viên, vốn dùng để dự phòng khi Thánh Khải đế trúng độc. Nay lại muốn ban cho chàng, tự nhiên không thể nào nhận được.

"Ngươi muốn đích thân tới Ngọc Hàn Cung?" Thánh Khải đế cười lắc đầu, nói: "Tuy võ công Đại sư mạnh mẽ, nhưng Ngọc Hàn Cung không phải là trái hồng mềm dễ nắn như vậy đâu. Cứ dùng viên Hóa Hư Đan này đi!"

"Bệ hạ có biết về Ngọc Hàn Cung?" Lý Mộ Thiền hỏi.

"Cũng có biết đôi điều." Thánh Khải đế vẫy tay, lão thái giám liền xoay người đi tới chiếc tủ sơn son đặt ở góc tường phía đông bắc, mở ra rồi dọn một chồng tấu chương đặt lên bàn trà.

Thánh Khải đế chỉ tay vào chồng tấu chương, cười nói: "Đây đều là những thông tin tình báo về Ngọc Hàn Cung. Đại sư cứ xem qua, có lẽ sẽ giúp ích được phần nào."

Lý Mộ Thiền cũng chẳng khách khí, tiến đến trước bàn trà, lần lượt lật xem từng bản tấu chương. Tốc độ đọc của chàng cực kỳ nhanh, chừng hai mươi lăm bản mà chỉ mất khoảng mười phút là đã xem xong.

Đọc nhanh như gió, đã qua mắt là không thể quên. Sau khi xem xong, chàng trầm ngâm như đang suy tư điều gì.

Thánh Khải đế khẽ nhướng đôi mày ngọa tàm, thầm nghĩ, trách nào Phật pháp của chàng lại tinh thâm đến thế. Quả nhiên là thiên tư tuyệt đỉnh, hiếm thấy trên đời. Một nhân vật như vậy, nếu có thể cống hiến cho triều đình, ắt sẽ đạt được thành tựu phi phàm.

"Thế nào rồi?" Thánh Khải đế cười hỏi.

Lý Mộ Thiền gật đầu đáp: "Ngọc Hàn Cung này quả thực bất phàm. Thần vẫn muốn thử một chuyến, xin Bệ hạ ân chuẩn."

"Vậy được. Trẫm sẽ phái cấm cung Long Vệ của Trẫm đi hỗ trợ ngươi." Thánh Khải đế gật đầu.

Lý Mộ Thiền vội vàng lắc đầu: "Thần một mình là đủ rồi. Nếu việc bất thành, thần sẽ quay về không ngại mặt dày mà cầu xin Bệ hạ ban Hóa Hư Đan."

"Vậy được. Cẩn thận vẫn là trên hết. Đánh không lại thì bỏ chạy, đừng cậy mạnh." Thánh Khải đế tỏ vẻ cực kỳ hiền hòa. Mặc dù năm lần bảy lượt bị Lý Mộ Thiền cự tuyệt, nhưng vẻ mặt ngài vẫn giữ sự ôn hòa.

Lão thái giám Chu Minh Phủ thầm than thở, xem ra vị hòa thượng Minh Không này hôm nay đã lọt vào "mắt xanh" của Bệ hạ rồi.

Thánh Khải đế tuy anh minh, khoan dung, nhưng cũng có nhược điểm. Một khi đã nhìn ai đó thuận mắt, thì làm gì cũng đều thấy tốt; còn một khi đã không vừa mắt, thì làm gì cũng đều chướng tai gai mắt.

Chu Minh Phủ thầm nghĩ: "Vị hòa thượng Minh Không này hôm nay đã được Bệ hạ để mắt. Trừ phi chàng làm chuyện đại nghịch bất đạo, bằng không, tương lai thăng quan tiến chức nhanh chóng là điều khó tránh khỏi, quả thật là một vận may lớn."

Bệ hạ tuy khoan dung, nhưng tầm nhìn lại rất cao. Đối với đại đa số người, ngài không thích cũng chẳng ghét. Chỉ một số rất ít người bị ghét bỏ, bị trục xuất khỏi triều đình. Một số rất ít khác thì được yêu thích, thân cư địa vị cao. Còn lại, đa phần đều bị ngài nhìn bằng ánh mắt lạnh nhạt.

Chu Minh Phủ cảm khái, nhưng không hề có ý muốn kết giao. Hắn rất rõ ràng, địa vị của mình tuy thấp mà lại cao, chỉ cần hầu hạ tốt hoàng đế là được, còn lại tất thảy đều là hư ảo.

Lý Mộ Thiền rời khỏi cấm cung, Hoa tướng quân đang đợi ở bên ngoài. Thấy chàng, ngài liền tiến đến chào đón, cười nói: "Đại sư, ngài có được diện kiến Bệ hạ không?"

Lý Mộ Thiền gật đầu. Hoa tướng quân cười nói: "Đại sư người Phật pháp tinh thâm, tất sẽ được Bệ hạ ưu ái. Chẳng hay Bệ hạ có an bài gì không?"

Lý Mộ Thiền đáp: "Vốn thần định quay về núi, nhưng Bệ hạ lại bảo thần cứ lưu lại một tháng."

"Đại sư thực sự muốn trở về núi ư?" Hoa tướng quân than thở, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.

Lý Mộ Thiền gật đầu.

Hoa tướng quân cười khổ nói: "Đại sư tâm kiên định, người khác khó mà thuyết phục được. Nhưng mà, tu hành cũng đâu nhất thiết phải ở chốn thâm sơn cùng cốc, hồng trần cũng chính là nơi tu luyện vậy."

Lý Mộ Thiền cười nói: "Những vị cao tăng đại đức kia có thể chặt đứt tục niệm, dù đang ở trong hồng trần, nhưng lá phiến không dính bụi. Còn thần thì e rằng không làm được điều đó."

"Ta thấy tu vi của Đại sư tinh thâm, thậm chí còn hơn họ một bậc. Cứ ở lại kinh sư đi!" Hoa tướng quân tha thiết khuyên nhủ.

Lý Mộ Thiền cười cười: "Hơn nữa, vài ngày nữa thần sẽ khởi hành đến Đông Sở, muốn tìm hiểu hư thực của Ngọc Hàn Cung, nên e rằng không thể cùng tướng quân đồng hành được."

"Ngày mai ta sẽ xuất phát, đi trước Thần Vũ Doanh." Hoa tướng quân than thở: "Ngọc Hàn Cung tuy được tiếng lợi hại, nhưng chắc hẳn cũng không thể cản bước Đại sư."

Lý Mộ Thiền khẽ cười khổ một tiếng, lắc đầu, nhưng không nói thêm lời nào.

Hoa tướng quân từ trước đến nay vẫn luôn kính phục Lý Mộ Thiền, lòng tin sâu sắc, cho rằng không một ai có thể địch lại chàng. Lý Mộ Thiền thì tự hiểu mình còn kém xa, chuyến hành trình đến Ngọc Hàn Cung này ắt sẽ chẳng dễ dàng chút nào.

Truyen.Free trân trọng mang đến bạn đọc những bản dịch tinh tế, chất lượng cao nhất.