Thiên Nam năm thứ 242, Vân Châu...

Phía tây Vân Châu chính là Thanh Thanh thảo nguyên. Từ khi Thiên Nam khai quốc đến nay, quan hệ giữa Thiên Nam và thảo nguyên chưa bao giờ hòa hợp, quanh năm luôn có xung đột vũ trang. Trước khi Phong Tuyệt Vũ rời Thiên Nam, đã có thiết quân Mộc gia đóng quân tại Tây Cương, cách Vân Châu tám trăm dặm về phía tây, chính là để phòng bị tộc Hô Nhĩ Bối trên thảo nguyên xâm phạm.

Mộc gia khởi nguồn từ lão tướng quân Mộc Hồng Đồ, một trong Thiên Nam Thất Vương, là quốc gia trọng thần bảo vệ Thiên Nam. Ba đời con cháu Mộc gia đều dụng binh như thần, Mộc Trung Hồn của Mộc gia càng được mệnh danh là Thần quân chi soái. Dưới sự bảo vệ của Mộc gia, Thiên Nam được đảm bảo mấy chục năm an bình. Cho dù chiến hỏa Tây Cương liên miên nhiều năm, nhưng ở Thiên Nam phúc địa lại là một cảnh phồn vinh hưng thịnh, quốc thái dân an.

Có Mộc gia bảo hộ, Thiên Nam đã rất nhiều năm không phát động chiến sự.

Nhưng ngay khi Thiên Nam năm thứ 241, cũng chính là một năm sau khi Phong Tuyệt Vũ rời Thiên Nam, biên cảnh Tây Cương đột nhiên cáo khẩn. Hoàng thất Hô Nhĩ Bối truyền lệnh, phái đại thần thân tín thống lĩnh tám trăm ngàn quân xâm phạm biên cương. Lúc đó, trong nội bộ Thiên Nam đế quốc loạn lạc. Thiên Kiếm Sơn và Thiên Nam Đế Hoàng Chu Nhân Quảng hưng binh phạt loạn, đưa Thượng Quan gia, Hướng gia, Đao gia tiến đến biên cảnh Vân, Nhạc hai châu. Điều này dẫn đến việc toàn bộ Mộc gia từ quan, quy ẩn hương điền, trực tiếp khiến Tây Cương mất đi thần soái.

Do đó, Tây Cương liên tiếp báo nguy, toàn bộ Thiên Nam phúc địa đều chịu ảnh hưởng, khiến bách tính không sao yên giấc, đêm đêm lo sợ, chỉ sợ những man di trên thảo nguyên lúc nào đó sẽ đánh vào Thiên Nam, biến họ thành nô dịch...

Và đúng lúc này, khi Chu Nhân Quảng quốc lực suy yếu, đang khốn khổ không nói nên lời, tứ gia Thượng Quan, Hướng, Đao, Mộc, từng bị Đế quốc cắt đứt quan hệ, lại giương cờ khởi nghĩa tại biên cương Thiên Nam giáp giới Vân, Nhạc hai châu. Lá cờ ấy phất lên với danh nghĩa bảo vệ dân chúng, thay Thiên Nam trấn giữ nơi biên cương. Chỉ có điều, quân thảo nguyên tính cách dũng mãnh, không dễ dàng bị đẩy lùi. Hơn nữa, không biết vì sao, Huyết Hải Môn trên thảo nguyên đột nhiên vi phạm hiệp định võ đạo và thế giới phàm tục không can thiệp lẫn nhau, khiến tướng sĩ biên cảnh Thiên Nam khốn khổ không nói nên lời.

Đến lúc đó, chính là khi Phong Tuyệt Vũ dẫn người từ Trung Thiên thành khởi hành, không quản ngàn vạn dặm xa xôi trở về Thiên Nam.

Cảnh Vân Châu, Cổ thành Vân Châu...

Thành Vân Châu giờ đã không còn sự phân chia của Đao, Hướng hai nhà. Bởi vì tám trăm ngàn đại quân thảo nguyên tháng trước đã đột phá phòng ngự Tây Cương, tiến xuống theo đường phía bắc, mục tiêu nhắm thẳng vào Vân Châu. Hướng Bá Hầu và Đao Trọng đã phái binh mã đến đóng quân, chuẩn bị đón đầu giáng trả địch. Lúc đó, Mộc Hồng Đồ cũng dẫn theo mấy trăm gia tướng đến tiền tuyến trợ uy. Thượng Quan Lăng Vân cũng điều động hảo hán Lục Lâm Minh ở hai lộ Đông Tây đến gia nhập đại quân bảo vệ Thiên Nam.

Giờ khắc này, trong cổ thành Vân Châu đâu đâu cũng thấy hùng quân giáp trụ chỉnh tề. Cửa thành đóng chặt, trạm gác dày đặc như rừng. Một bầu không khí ngột ngạt bao trùm mảnh đất vốn đã cằn cỗi, không mấy trù phú này.

Trong phủ thành chủ Vân Châu, bầu không khí vô cùng ngột ngạt. Phía trên, Hướng Bá Hầu, Đao Trọng, Thượng Quan Lăng Vân, Mộc Hồng Đồ, Thượng Quan Đằng Phong, Thượng Quan Lưu Vân, Thượng Quan Kinh Lôi, Mộc Trung Hồn, Mộc Thiên Quân đều tề tựu. Bên dưới, Tiểu Hầu gia Thiên Đao Đao Hành Không và gia chủ đương nhiệm của Hướng gia, Hướng Thao Vinh, cũng chia nhau ngồi hai bên. Dưới nữa là một đám hảo hán của Lục Lâm Minh.

Trong đại điện tĩnh lặng như tờ, đến mức nghe được tiếng kim rơi. Đây là thời khắc hai nước giao chiến ròng rã một năm. Đại quân thảo nguyên không biết đã uống phải linh dược gì, một đường thẳng tiến không ngừng, không gặp bất kỳ trở ngại nào, tiến thẳng đến nơi đóng quân cách Vân Châu ngoài thành tám trăm dặm. Bách tính và thần dân Vân Châu vốn thuộc hai nhà Hướng, Đao đều gối binh chờ mâu, đêm không thể chợp mắt, nơm nớp lo sợ.

Ánh đèn lồng leo lét vô lực lay động, dường như cảm nhận được tâm trạng của đông đảo tướng sĩ trong điện, chực tắt...

Mộc Hồng Đồ nhíu mày già nua, chăm chú suy nghĩ trên sa bàn, hồi lâu không nói lời nào. Vị lão nhân tuy già nhưng cơ trí này, giờ khắc này lại hoàn toàn bó tay.

"Trung Hồn, đại quân Thiên Nam khi nào sẽ đến viện trợ?" Mộc Hồng Đồ đột nhiên hỏi. Cả đám người phía trên đều nhìn về phía ông.

Mộc Trung Hồn, người quanh năm thống lĩnh quân đội bên ngoài, đã tôi luyện được bản lĩnh bất loạn trước mọi biến cố. Cho dù lúc này nguy cấp, ông cũng không hề dao động chút nào. Ông đáp: "Căn cứ vào cước trình, vẫn cần mười ngày nữa."

"Mười ngày?" Mộc Hồng Đồ thở dài: "Đại quân Hô Nhĩ Bối chỉ cần năm ngày là có thể dẫn tám trăm ngàn đại quân đến dưới thành. Trong khi đó, thành này hiện giờ kể cả già yếu bệnh tật cộng lại chỉ có hai vạn người. Mười ngày nữa, chẳng lẽ bọn họ chuẩn bị đến để thu dọn xác cho chúng ta sao?"

Mộc Trung Hồn không nói gì. Đao Trọng phẫn hận vỗ bàn nói: "Đáng ghét! Chúng ta vì Thiên Nam mà không màng tính mạng, vậy mà Chu Nhân Quảng lão cẩu này lại chậm chạp án binh bất động. Theo ta thấy, hắn vẫn ghi hận chuyện Tiểu Vũ năm đó lợi dụng Ma Đầu cướp đi Vân, Nhạc hai châu. Lần này, hắn định mượn đao giết người."

Hướng Bá Hầu nheo mắt, nói với vẻ khinh thường: "Chu Nhân Quảng à, ngươi vừa mới hiểu rõ hắn sao? Theo ta thấy, chi bằng chúng ta thu dọn hành lý đi xa càng tốt. Có một Hoàng đế như vậy, Thiên Nam diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn."

"Không thể nói như thế." Thượng Quan Lăng Vân ngắt lời: "Lần này đại quân thảo nguyên hưng binh xâm lược, đơn giản là mượn thế lực của Huyết Hải Môn. Chu Nhân Quảng tuy ngu xuẩn, nhưng thiên hạ này vẫn là của hắn, sao hắn lại không lo lắng? Từ Quốc sư chẳng phải đã nói, Từ Tử Dương Thống lĩnh đã phái người đến sư môn cầu viện rồi sao? Nếu mượn sức mạnh của Thiên Kiếm Sơn và sư môn, chúng ta vẫn có phần thắng nhất định."

"Cha..." Lời của Thượng Quan Lăng Vân vừa dứt, Thượng Quan Đằng Phong liền vội vã nói: "Cha sao còn tin hắn chứ? Thiên Kiếm Sơn và sư môn của Từ Tử Dương đối phó Huyết Hải Môn là thật, nhưng đó là chuyện sau này. Con thấy, Hướng Bá Bá nói có lý, bọn họ chính là định mượn đao giết người!"

Mọi người nhìn về phía hai cha con nhà Thượng Quan. Thượng Quan Lăng Vân trước tiên trừng mắt nhìn Thượng Quan Đằng Phong một cái, rồi khẽ nhắm mắt, thở dài: "Cho dù là vậy thì phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn dân chúng Thiên Nam chịu khổ dày vò sao?"

Thượng Quan Đằng Phong phẫn hận nắm chặt tay: "Nhân nghĩa, trung thành! Cha, ba vị bá phụ, Chu Nhân Quảng hắn căn bản không thèm để Vân, Nhạc hai châu vào mắt! Chuyện năm đó ai cũng rõ, nếu không phải Tiểu Vũ lợi dụng Ma Đầu mà cướp được hai châu cho chúng ta, thì chúng ta ngay cả nơi yên thân cũng không có. Hắn Chu Nhân Quảng không dám dễ dàng động đến Vân, Nhạc hai châu, giờ thì rốt cuộc có cơ hội. Hắn biết chúng ta không thể bỏ mặc bách tính, nên mới chậm chạp không xuất binh. Người trong thiên hạ có thể nhìn ra điều này đâu chỉ là số ít? Có vị hôn quân như thế, tại sao chúng ta còn phải bảo vệ hắn? Theo con, chi bằng mở cửa thành cho đại quân thảo nguyên tiến vào diệt bỏ vị hôn quân này đi!"

Thượng Quan Đằng Phong cũng là tức giận đến mức mất bình tĩnh. Chuyện xảy ra đúng như lời hắn nói, từ khi đại quân thảo nguyên hưng binh xâm lược, bất kể là Chu Nhân Quảng, Từ Liệt Phong hay Từ Tử Dương, đều vẫn trì hoãn thời gian. Nói là triệu tập binh lực, nhưng trên thực tế đã hơn nửa tháng mà vẫn không có tin tức gì. Trước kia, Hình Khôn vì muốn Phong Tuyệt Vũ dẫn mình đến Trung Thiên thành, đã uy hiếp Chu Nhân Quảng không được động đến Vân, Nhạc hai châu dù chỉ một sợi lông. Nhưng Chu Nhân Quảng vẫn luôn ghi hận trong lòng. Giờ có cơ hội, lẽ nào hắn lại không lợi dụng?

Tuy rằng những người đang ngồi đều hiểu ý đồ của Chu Nhân Quảng, nhưng vì lê dân thiên hạ, bốn vị Thượng Quan Lăng Vân thân là Thiên Nam Thất Vương vẫn thành lập đại quân. Tuy nhiên, kể cả quân trấn thủ thành, số lượng cũng không bằng một phần lẻ của đại quân thảo nguyên. Trận chiến này trên căn bản không có bất kỳ phần thắng nào.

Mọi người trầm mặc không nói, ý kiến cũng không thống nhất. Nhưng không có cách nào khác là Hướng Bá Hầu, Đao Trọng, Thượng Quan Lăng Vân cùng Mộc Hồng Đồ mới là những người đưa ra quyết sách. Với quan niệm của họ, dù có phải chiến đấu đến người lính cuối cùng cũng phải bảo vệ bức bình phong cuối cùng của Thiên Nam này.

"Đằng Phong, con không cần nói nữa. Sĩ vì tri kỷ mà chết. Chúng ta tuy không phải tri kỷ của ông ta, nhưng vì thiên hạ, cũng nhất định phải làm như thế."

Mộc Trung Hồn kịp thời tiếp lời, cắt ngang cuộc cãi vã của hai cha con: "Ta hiện tại sẽ viết một phong hưu thư, đốc thúc thêm lần nữa. Nói vậy Hoàng Thượng hẳn sẽ tự suy nghĩ vì muôn dân thiên hạ, tạm thời gác lại những ��n oán cũ."

Đối với Mộc Trung Hồn, những người ở đây không mấy ai tin tưởng, cũng không ôm ấp hy vọng quá lớn, nhưng hôm nay, cũng chỉ có thể chờ đợi.

Ngay khi Mộc Trung Hồn cầm bút mài mực, Đao Trọng đột nhiên hỏi một câu: "Thật kỳ lạ, võ đạo và phàm tục xưa nay vẫn không can thiệp chuyện của nhau. Tại sao lần này Huyết Hải Môn lại muốn hủy bỏ quy ước giữa các thế gia, đến đây xâm phạm? Nếu không có Huyết Hải Môn, chúng ta cũng chưa chắc đã thất bại."

Nếu là thống lĩnh quân đội tác chiến, không ít người đang ngồi đều có mười phần tự tin. Dù cho ít quân hơn một chút, cũng có thể ngăn chặn bước tiến của đại quân thảo nguyên, dù sao, Mộc Trung Hồn còn có danh xưng Thần Sư.

Nhưng một khi Huyết Hải Môn gia nhập, tình thế liền hoàn toàn thay đổi.

Mộc Hồng Đồ nói: "Nghe nói Huyết Hải Quyền Vương Hải Bá Thiên kia cũng là một nhân vật, đáng lẽ sẽ không vi phạm quy ước võ đạo. Chẳng lẽ là Hô Nhĩ Bối đã thuyết phục được hắn?"

"Khó nói, khó nói lắm..."

Cùng lúc đó, trái ngược hoàn toàn với không khí nguy cấp, ngột ngạt bên ngoài thành Vân Châu, lúc này Hoàng cung Đế đô Thiên Nam lại là một cảnh ca múa mừng cảnh thái bình.

Trong đại điện, Chu Nhân Quảng ngồi trên long ỷ thư thái thưởng thức ca vũ duyên dáng trước điện. Hai bên có Quốc sư Từ Liệt Phong, Từ Tử Dương tiếp đón. Dưới nữa chính là Mộ Vấn Tâm, Toái Không Nhân của Thiên Kiếm Sơn. Ở phía bên phải chỗ ngồi, còn có một hàng người mặc võ phục.

Người dẫn đầu là một lão già đặc biệt thu hút sự chú ý. Khí tức của ông ta chất phác, xung quanh mơ hồ hiện ra lục mang, hiển nhiên là một cao thủ đã bước vào Thần Vũ cảnh.

Thưởng thức một lúc ca vũ, Chu Nhân Quảng phất tay cho các ca nữ lui xuống, rồi mới hỏi: "Từ Tử Dương, đại quân Thiên Nam của trẫm hiện giờ đã đến đâu rồi?"

Từ Tử Dương đứng dậy, đáp: "Khải bẩm Hoàng Thượng, bách vạn đại quân đã tiến vào địa giới Động Châu, đang chờ đợi chỉ thị tiếp theo."

"Rất tốt." Chu Nhân Quảng tươi cười rạng rỡ: "Đợi khi người Huyết Hải Môn và Hô Nhĩ Bối đến Vân Châu, thì hãy để bọn họ lên đường."

Từ Liệt Phong cười tiếp lời: "Ha ha, Hoàng Thượng cao minh! Nói vậy Thượng Quan Lăng Vân, Mộc Hồng Đồ chắc chắn không ngờ rằng, thành Vân Châu mà bọn họ đổ máu bảo vệ lại sẽ do chúng ta tiếp quản."

Chu Nhân Quảng phất tay áo, nói: "Chuyện này đều nhờ vào Tử Dương. Nếu không phải hai năm trước hắn đề nghị chúng ta đến Huyết Hải Môn ám hại Hải Bá Thiên, gây nên hai nước phân tranh, thì Hô Nhĩ Bối cũng sẽ không trong cơn nóng giận mà cử binh xâm lược. Đáng tiếc là Hải Bá Thiên này quả nhiên là kẻ chịu đựng được, lại nhẫn nhịn một năm mới hưng binh đánh tới."

Từ Tử Dương cười nói: "Bất kể thế nào, Huyết Hải Môn cuối cùng cũng đã đến. Chỉ cần bọn họ chiếm được Vân Châu, nhất định sẽ tận diệt Hướng, Đao, Mộc, Thượng Quan tứ gia. Đến lúc đó, đại quân chúng ta lại từ phía sau áp chế, Sư Tôn cùng Hoàng Thượng ra tay diệt Huyết Hải Môn. Không chỉ có thể mượn Huyết Hải Môn để trừ bỏ họa lớn trong lòng là tứ gia, mà còn có thể khiến cả thảo nguyên hoàn toàn quy về tay ta. Đến lúc đó, bản đồ Thiên Nam sẽ lại thêm một vùng lãnh thổ rộng lớn..."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.