Bầu trời mênh mông vô bờ, trắng xóa, khí trời trong xanh lồng lộng, từng đám mây trắng muốt chậm rãi trôi bồng bềnh dưới vạn dặm trời quang. Theo gió nhẹ thổi, chúng ảo diệu biến hóa thành muôn hình vạn trạng y như thật: khi thì cừu trắng gặm cỏ, khi thì mãnh hổ gầm núi, khi thì hạc vũ bay lượn trời cao, khi thì thiên cẩu đuổi trăng. Tất cả tựa như một bức tranh sơn thủy hữu tình lay động lòng người, khiến kẻ phàm tục cũng phải say đắm quên lối về.

Ở chân trời phương xa, một tốp chấm đen đỏ rực từ từ tiến đến. Tốc độ không nhanh không chậm, vừa vặn. Khi khoảng cách rút ngắn, những chấm đen ấy dần biến thành từng con mãnh hổ hai cánh đỏ lửa. Chúng kiêu hãnh bốc hơi, nối liền một dải sáng rực trên không trung tựa như ráng chiều.

Đội ngũ hỏa hổ hai cánh lướt qua chân trời, chỉnh tề như một, chen chúc quanh một con đại hổ cường tráng đang chậm rãi tiến lên. Chúng rung động đôi cánh, kéo theo luồng viêm khí rừng rực tựa dải lụa lửa đỏ thắm, bốc hơi thành mây trắng xóa rồi hóa thành cam lộ tưới tắm rào rào rơi xuống.

Trên con mãnh hổ cường tráng ấy, một công tử tiêu sái khoác trường bào tím lam, vững vàng đứng trên đầu hổ. Phía sau chàng là hai mỹ nhân tựa hoa. Còn trên các hỏa dực mãnh hổ khác, mỗi con đều chở một hoặc hai cao thủ tu vi tinh xảo.

Ngửi thấy khí tức tươi mới trên bầu trời, công tử tiêu sái hít một hơi thật sâu. Chàng cực kỳ hưởng thụ mà khẽ than thở: "Đây ắt hẳn là thảo nguyên."

"Đúng vậy, đại ca, nơi đây chính là thảo nguyên ngoài Tây Cương." Phía sau công tử tiêu sái, một tuyệt đại mỹ nhân chậm rãi đứng lên. Nàng nhìn xuống những bình nguyên xanh ngát mênh mông chìm trong sương khói phía dưới chân, không khỏi nảy sinh nỗi lòng khao khát: "Như Mộng vẫn là lần đầu tiên tới thảo nguyên, quả thực quá đẹp."

Trên lưng đại hổ, chính là Phong Tuyệt Vũ cùng Thượng Quan Như Mộng, Lý Đồng Nhi. Lần này họ vinh quy cố hương Thiên Nam, vừa đi vừa nghỉ đã gần hai tháng có lẻ.

Trước đây, Phong Tuyệt Vũ từ Thiên Nam đến Trung Thiên thành, phải đi đường bộ vòng qua núi non, khoảng chừng mất nửa năm, đường xá không hề ngắn. Vì lẽ đó, lần này để tránh đường xa vất vả, chàng cố ý điều từ Hổ Vệ Doanh 110 đầu Hỏa Dực Hổ. Bởi Hỏa Dực Hổ có thể bay lượn, nên tiết kiệm được không ít phiền phức. Tính toán lộ trình, gần như hai tháng là có thể tới Thiên Nam cố thổ.

"Đồng Nhi, muội mau đến xem đi!" Không còn gánh nặng trùng tu Long Thành, Thượng Quan Như Mộng hiếm thấy vui vẻ, kéo Lý Đồng Nhi cùng ngắm cảnh đẹp thảo nguyên.

Lý Đồng Nhi cũng tràn đầy vẻ vui sướng. Nàng chỉ chỗ này, chỉ chỗ kia, cười rộ lên tựa như chuông bạc trong gió, như trân châu lấp lánh dưới khe suối trong...

"Tỷ tỷ, đợi sau này chúng ta có thời gian, đến thảo nguyên mà ở lại đi, nơi đây quả thực quá đẹp."

Thượng Quan Như Mộng mỉm cười: "Cô bé ngốc, muội có cam lòng bỏ lại đại ca muội sao?"

"Để đại ca theo chúng ta là được chứ sao?" Lý Đồng Nhi cười duyên đáp.

"Được, đợi chúng ta trở về, sẽ xuống dưới du sơn ngoạn thủy." Phong Tuyệt Vũ tiếp lời.

Nghe vậy, Thượng Quan Như Mộng cùng Lý Đồng Nhi bỗng cúi thấp đầu. Một vẻ mặt không muốn rời xa thoáng qua trên khuôn mặt diễm lệ của họ.

Thượng Quan Như Mộng tiến đến phía sau Phong Tuyệt Vũ: "Đại ca, lần này trở về Thiên Nam đón gia gia xong, chàng liền chuẩn bị đi Hồng Đồ sao?"

Phong Tuyệt Vũ khẽ thở dài. Có một số việc chàng không giấu Thượng Quan Như Mộng, Lý Đồng Nhi. Chuyến đi Hồng Đồ hầu như là một việc tất yếu phải làm. Vì lẽ đó, ngay sau khi thương lượng với Long Ngao xong, chàng đã nói với Thượng Quan Như Mộng cùng mấy người tâm phúc khác. Nghe nói Phong Tuyệt Vũ phải đi, mọi người khó tránh khỏi buồn rầu, bất quá trong giới võ đạo, việc vì tu vi mà tiến thủ là lẽ đương nhiên, nên họ cũng không ngăn cản gì nhiều.

Thế nhưng ly biệt vẫn luôn giày vò lòng người. Cũng may Phong Tuyệt Vũ đã nói, sẽ không tốn thời gian dài, chàng sẽ trở về, dẫn họ cùng du ngoạn khắp nơi. Lúc này mọi người mới an tâm.

"Như Mộng, có chuyện ta vẫn giấu muội, giờ đây nhất định phải nói rõ với các muội."

Thấy Phong Tuyệt Vũ trịnh trọng đứng đắn, Thượng Quan Như Mộng cùng Lý Đồng Nhi liếc nhau rồi cẩn thận lắng nghe.

Phong Tuyệt Vũ cuối cùng cũng nói ra bí mật lớn nhất của Vô Thần Thiên Tinh cùng Long Thần Hoàng Tọa, đồng thời cũng nói ra một vài suy nghĩ của mình. Hai nàng nghe xong, lúc này mới nhẹ nhõm, thì ra phía sau Long Thần Hoàng Tọa còn có một sứ mệnh trọng đại.

"Đại ca." Thượng Quan Như Mộng nhẹ nhàng nép sát vào lưng Phong Tuyệt Vũ, khẽ tựa đầu lên vai chàng: "Hồng Đồ không thể sánh với Thái Huyền, xin đại ca hãy chú ý giữ gìn thân thể, chúng ta sẽ sớm tìm đến chàng."

"Còn có ta nữa." Đôi mắt đẹp của Lý Đồng Nhi long lanh ánh lệ. Nàng là người quen biết Phong Tuyệt Vũ sớm nhất, cũng là người đầu tiên vì chàng mà động lòng. Mấy năm qua, nàng vẫn luôn cảm thấy chỉ cần có Phong Tuyệt Vũ bên cạnh, nàng mới thực sự ý thức được sự tồn tại của chính mình.

Khoảnh khắc này, im lặng còn hơn vạn lời. Hai nàng ôm chặt lấy chàng từ hai bên, gắn bó không rời.

Nhẹ nhàng ôm ấp một lúc, Phong Tuyệt Vũ cười nói: "Bất quá trước khi ta đi, nhất định phải an bài ổn thỏa cho nhạc phụ, nhạc mẫu, cùng với Lý lão gia tử. Họ đều là người thân của các muội."

"Còn có Viễn Sơn ca nữa." Lý Đồng Nhi cười rộ lên, nhảy nhót.

"Đúng vậy." Nhắc đến chuyện cũ, cả ba đều có một loại tâm tình nồng đậm khó phai.

"Nhớ lúc đầu Thượng Quan phủ áp giải vật tư qua kênh đào, vẫn là Tiêu Viễn Sơn cùng Triệu Bính đã phát hiện tin tức của Kim Ngân Hội. Mấy năm qua không gặp, cũng không biết tên tiểu tử này rốt cuộc đã biến thành ra sao? Chắc là thành một gã béo phì rồi."

Mọi người thoải mái trêu đùa, đội ngũ Hỏa Dực Hổ theo sau. Tất cả những chuyện cũ Phong Tuyệt Vũ nhắc tới đã kéo ký ức về lại những ngày tháng cũ của Vũ Soái.

Trận huyết chiến với Kim Ngân Hội dưới núi Liên Lang, việc Thượng Quan phủ ám phục Hàn Bảo Bảo ở biệt viện ngoài thành, sau đó chính là thống nhất Đông Tây Lục Lâm, giương cao cờ khởi nghĩa giết vào Hoàng Thành giải cứu Thượng Quan phủ. Từng hành động hào hùng này đều gắn liền với Phong Tuyệt Vũ mà thành. Có thể nói, ở đây mỗi người đều chưa từng nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ trở nên đặc sắc như vậy chỉ vì một người.

Nay vinh quy cố hương, điều chờ đợi họ là tình thân nồng ấm. Ai mà không vui mừng khôn xiết đến tận xương tủy?

Mọi người cười nói vui vẻ, cách đó không xa đã hiện ra một tòa cổ quan hùng vĩ đến tột cùng.

Tây Cương Biên Quan!

Tây Cương Biên Quan chính là cửa ngõ giữa Thiên Nam và thảo nguyên. Chỉ một cửa ải ngăn cách hai đại hoàng tộc. Phía tây là hoàng tộc Hô Nhĩ Bối của Thanh Thanh thảo nguyên, phía đông là phúc địa Thiên Nam. Phía sau biên quan chính là cảnh nội Vân Châu, xem ra họ đã tiến vào Thiên Nam.

Mục phóng tầm mắt về phía cổ quan, tất cả mọi người đều có một tâm tình cấp thiết. Bởi vì đến nơi đây có nghĩa là có thể lập tức nhìn thấy người nhà. Trong thành Vân Châu, phần lớn là người của Thượng Quan phủ, Hướng gia. Nghe nói Mộc Hồng Đồ cũng định cư ở Vân Châu, thường xuyên lui tới Nhạc, Vân nhị phủ.

"Phía dưới chính là Tây Cương Biên Quan, cũng không biết hiện tại do ai trấn thủ. Không có Mộc Trung Hồn Đại tướng quân, liệu có thể ngăn chặn hùng binh thảo nguyên không?" Vương Đồng thở dài, chợt nói: "Công tử, chúng ta có nên xuống dưới lên tiếng chào hỏi không? Dù sao mang theo hơn 100 đầu Hỏa Dực Hổ tiến vào Thiên Nam, dễ dàng gây nên hoảng loạn cho lê dân."

Phong Tuyệt Vũ suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thì xuống xem một chút đi. Tuy rằng tên hôn quân kia vẫn nắm quyền, nhưng vì dân chúng, chúng ta vẫn nên biết điều một chút thì hơn."

"Hai người các ngươi theo ta xuống." Vương Đồng lĩnh mệnh, đồng thời mang theo hai tên Hắc Giáp Vệ lướt xuống giữa không trung.

Nhưng không lâu sau, Vương Đồng lại vòng trở về: "Công tử, dường như không đúng lắm."

"Sao vậy?"

Vương Đồng nói: "Thuộc hạ nhìn thấy Tây Cương Biên Quan khắp nơi đều có binh sĩ thảo nguyên cưỡi ngựa cao lớn. Dường như biên quan đã thất thủ."

"Hả?" Phong Tuyệt Vũ hơi ngây người. Mọi người vây quanh: "Biên quan thất thủ, lẽ nào Thiên Nam cùng thảo nguyên lại có chiến sự phát sinh?"

"Lại thế nữa!" Phong Tuyệt Vũ bất giác quát lên. Lông mày chàng lạnh lẽo, mơ hồ có một tia cảm giác bất an.

Thượng Quan Như Mộng tiến lên phía trước nói: "Đại ca, nếu biên quan thất thủ, thành Vân Châu sẽ nguy hiểm, muội sợ gia gia và phụ thân."

Nỗi lo lắng của Thượng Quan Như Mộng, mỗi người ở đây đều có thể cảm nhận được. Loại chiến sự biên quan này, cho dù không tìm hiểu rõ cũng có thể đoán được một phần. Vân, Nhạc hai châu là biên cảnh của Thiên Nam, áp sát thẳng biên quan. Biên quan một khi thất thủ, thành Vân Châu nhất định sẽ trở thành mục tiêu xâm nhập đầu tiên của thảo nguyên. Bởi vậy, tiến sâu vào phúc địa Thiên Nam, tương đương với đại quân áp sát.

"Báo..." Không bao lâu sau, thám tử Hắc Giáp Vệ do Vương Đồng phái đi đã quay trở lại. Hắn gấp gáp bẩm báo: "Công tử, thuộc hạ đã tìm hiểu rõ ràng, hiện giờ Tây Cương Biên Quan đã bị tộc Hô Nhĩ Bối của thảo nguyên chiếm giữ. Hoàng tộc thảo nguyên mang 80 vạn trọng binh đang đóng quân ngoài thành Vân Châu, dường như sắp sửa đánh vào thành Vân Châu."

"Cái gì?!"

Thám tử vừa dứt lời, cả trường đều chấn kinh...

Thảo nguyên đắc thế, đại quân áp sát. Không có biên quan hiểm trở làm rào chắn, thành Vân Châu phải dựa vào đâu để phòng thủ? Huống hồ lần này khác hẳn trước đây. Những lần trước thảo nguyên tấn công biên quan, nhiều thì 30 vạn binh mã, ít thì vài vạn, đại thể đều là đi đầu thăm dò. Lần này lại là trọn vẹn 80 vạn binh, có thể nói là tinh anh ra hết. Cho dù Mộc Trung Hồn vẫn còn, e sợ cũng rất khó ngăn cản được.

"Chu Nhân Quảng tên phế vật này, ngay cả quốc gia của mình cũng không gánh vác nổi!" Phong Tuyệt Vũ nắm chặt quyền. Một luồng sát cơ lẫm liệt chậm rãi hiện ra từ trong cơ thể chàng.

"Báo, phía dưới phát hiện có Thiên Nam tướng sĩ, công tử, có nên bắt về không?"

Nghe thấy một thám tử khác bẩm báo, Phong Tuyệt Vũ hầu như không cần suy nghĩ liền nói: "Chúng ta xuống, hỏi rõ ràng."

Vương Đồng tức khắc hạ lệnh: "Mấy người các ngươi theo ta xuống, những người khác tìm một nơi kín đáo chờ lệnh."

Điều động Hỏa Dực Hổ, Phong Tuyệt Vũ chỉ mang theo Thượng Quan Như Mộng, Vương Đồng cùng sáu tên Hắc Giáp Vệ bay xuống không trung. Dưới sự dẫn đường của thám tử, họ hạ xuống từ một ngọn núi lớn phía ngoài Tây Cương Biên Quan. Cách đó không xa trên hoang dã, mấy thân ảnh chật vật đang hoảng loạn chạy trốn không kịp chọn đường, trông rất hoang mang.

"Đuổi!" Phong Tuyệt Vũ nhảy xuống Hỏa Dực Hổ, giao hổ cho Thượng Quan Như Mộng, rồi lao thân đuổi theo.

Mấy kẻ chạy trối chết kia đều mặc trang phục Thiên Nam quân sĩ. Phong Tuyệt Vũ liếc mắt nhìn lên, bóng lưng một người trong số đó trông rất quen mắt. Chàng nhấc chân bay lên không trung, mấy cái nhún nhảy chớp nhoáng đã chặn đường mấy người kia ở phía trước.

"Đứng lại!"

"Ai đó?"

Mấy tên Thiên Nam quân sĩ giật mình kinh hãi. Bất quá, phản ứng của bọn hắn vẫn cực nhanh, tiếng quát hỏi vừa vang lên, cũng chính là lúc rút bội đao bên hông ra.

Phong Tuyệt Vũ lặng lẽ xoay người lại, ánh mắt lướt qua năm tên quân sĩ toàn thân đẫm máu. Khi tầm mắt chàng rơi vào tên cầm đầu, sát cơ trong mắt chàng bỗng chốc tiêu tan.

"Dương huynh?"

"Ngươi là ai?" Tên hán tử trung niên cầm đao dẫn đầu cũng ngẩn người. Y luôn cảm thấy vị công tử trước mắt này rất quen thuộc. Cẩn thận quan sát, bội đao của tên quân sĩ họ Dương bỗng "coong" một tiếng rơi xuống đất.

"Ngươi là... Phong công tử?"

"Ha ha, là ta, Dương huynh. Nhiều năm không gặp, vẫn khỏe chứ?" Vẻ mặt trong mắt Phong Tuyệt Vũ ấm áp hẳn lên.

Thế nhưng tên hán tử trung niên họ Dương kia lại vội vàng nhào tới: "Phong công tử, nhanh cứu Vân Châu đi! Tám mươi vạn hùng binh thảo nguyên đã áp sát sáu ngày trước, giờ đây thành Vân Châu nguy rồi!"

"Cái gì?!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Tàng Thư Viện.