Một tiếng thét gào vang lên, Tần Thành Quân ném con trai và con gái của Tư Mã Viêm xuống đất, chĩa thương vào chúng. Hắn phớt lờ vẻ kinh hoàng, thậm chí quên cả khóc thét của hai đứa trẻ, chỉ dửng dưng nhìn đôi mắt đẫm lệ của chúng, rồi lại ngẩng đầu, đưa mắt nhìn quanh, lạnh lùng cất lời về phía căn nhà: "Tư Mã tiên sinh, ta đếm đến mười. Nếu phu thê hai người không xuất hiện, ta sẽ để con gái của ngài máu chảy tại chỗ, khiến các ngươi phải đầu bạc tiễn đầu xanh... Mười, chín, tám..."

Tần Thành Quân hiển nhiên đã nắm trúng yếu huyệt của vợ chồng Tư Mã Viêm. Nghe những lời này, Tư Mã phu nhân, người vốn vẫn cố thủ trong phòng không chịu ra mặt, quả nhiên không thể chịu đựng khả năng khủng khiếp đó. Ngay khi Tần Thành Quân vừa đếm đến năm, nàng đã không kìm được mà lao ra, vọt đến bên cạnh hai con, ôm chặt cặp nhi nữ đang run rẩy như chim sợ cành cong vào lòng. Đoạn, nàng quay lại, ánh mắt đầy vẻ địch ý nhìn chằm chằm Tần Thành Quân, gằn giọng quát: "Đừng giết con của ta! Các ngươi rốt cuộc là ai? Các ngươi muốn làm gì?"

Một tên đặc công vội vàng tiến tới, định kéo Tư Mã phu nhân ra, nhưng bị nàng gạt phắt đi. Thấy vậy, Tần Thành Quân phất tay ra hiệu cho tên đặc công kia lui lại. Dẫu vậy, Tần Thành Quân vẫn không hề nao núng trước Tư Mã phu nhân, tiếp tục đếm: "Bốn, ba, hai..."

Lời đếm ngược của Tần Thành Quân tiếp tục vang lên, khiến Tư Mã phu nhân gần như sụp đổ, liên tục thét lên "không muốn". Giờ phút này, lòng nàng vô cùng giằng xé, một bên là trượng phu, một bên là nhi nữ. Nếu muốn bảo vệ mạng sống của hai con khỏi những kẻ đột nhập này, nàng buộc phải khai ra nơi ẩn náu của trượng phu. Nhưng nếu tiết lộ, an nguy của phu quân e rằng cũng khó bảo toàn.

Phải làm sao đây! Tư Mã phu nhân nóng nảy đến mức mặt đỏ bừng. Trong phút chốc, nàng hoàn toàn mất phương hướng.

Đúng lúc đó, Tần Thành Quân cũng đếm đến giây cuối cùng, khiến Tư Mã phu nhân cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Đột nhiên, từ không xa bên cạnh truyền đến một giọng nam thô khàn: "Đừng đếm nữa. Ta ra đây!"

Hóa ra chính là Tư Mã Viêm. Cuối cùng, hắn không thể nào nhẫn nhịn đứng nhìn những kẻ lạ mặt tàn độc này gây nguy hiểm. Vạn nhất chúng thật sự ra tay làm hại vợ con, Tư Mã Viêm ắt sẽ hối hận cả đời. Nếu đã như vậy, thà ra mặt gặp chúng một lần, xem rốt cuộc chúng muốn làm gì. Dù cho chúng muốn đoạt mạng mình, cũng còn hơn việc trơ mắt nhìn người thân chịu khổ.

Bởi vậy, mưu kế của Tần Thành Quân đã thành công, Tư Mã Viêm cuối cùng đã xuất hiện.

Tư Mã Viêm quả nhiên không hổ là một đại sư trận pháp cấp năm. Ngoài năng lực phi phàm, khí độ của ông cũng hơn người thường. Dù người thân đang bị khống chế, nhưng ông chỉ liếc mắt một cái, xác định họ tạm thời vô sự, rồi thẳng bước đến trước mặt Tần Thành Quân, nhìn thẳng vào hắn. Giọng điệu vô cùng gay gắt chất vấn: "Rốt cuộc là ai phái các ngươi đến!"

Tư Mã Viêm vừa phẫn nộ vừa không cam lòng. Ông là một đại sư trận pháp cấp năm đường đường chính chính, trong phòng lúc nãy vốn có bố trí trận pháp, theo lẽ thường phải phát huy tác dụng. Nào ngờ, những kẻ đột nhập này lại chẳng hề hấn gì, thành công xông vào phủ của ông.

Tuy nhiên, bất kể Tư Mã Viêm có thái độ cứng rắn đến đâu, Tần Thành Quân từ đầu đến cuối không đáp lại lấy nửa lời. Trái lại, hắn liếc mắt ra hiệu cho đặc công bên cạnh. Lập tức, hai tên đặc công nhanh chóng tiến lên, dùng còng tay khóa chặt Tư Mã Viêm và phu nhân ông, cùng với hai người con. Sau đó, tất cả đều bị dẫn đi.

Dẫu Tư Mã Viêm lúc này có mơ hồ không hiểu ra sao, nhưng thời gian không còn nhiều. Tần Thành Quân không muốn chậm trễ vì phải giải thích cặn kẽ những chuyện mà ngoài gia đình Tư Mã Viêm không ai rõ, nhưng người khác đều đã biết. Ngược lại, chỉ cần mang được Tư Mã Viêm về Hưng Hoa quốc, sau đó ông tự khắc sẽ hiểu rõ chân tướng sự tình.

Tần Thành Quân cùng các đặc công lặng lẽ rút khỏi phủ đệ của Tư Mã Viêm, đồng thời lên những cỗ xe ngựa đã sắp xếp từ trước, nhanh chóng rời khỏi Thục thành. Để tránh gia đình Tư Mã Viêm gây chuyện dọc đường, ảnh hưởng tốc độ di chuyển của đoàn người, Tần Thành Quân còn đặc biệt ra lệnh cho các đặc công bịt miệng cả nhà Tư Mã Viêm bằng khăn, và trói chặt hai tay ra phía sau.

Tư Mã Viêm ở Thục thành cũng là người có địa vị và danh vọng, chưa từng bị người ta ức hiếp đến mức này. Bởi vậy, một luồng lửa giận mãnh liệt tức thì bùng lên. Nếu không phải nhìn thấy vợ con đều bị trói cùng một chỗ, bị người khống chế, Tư Mã Viêm có lẽ đã lập tức ra tay phản kích. Tuy nhiên, trong tình thế này, ông hiển nhiên chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Quả thực trên đời này, tường nào cũng có kẽ hở.

Không lâu sau khi Tần Thành Quân và đoàn người rời khỏi Thục thành, sự việc gia đình Tư Mã Viêm mất tích đã nhanh chóng bị điều tra.

Đó là khi các Bộ khoái và quân sĩ thành vệ, sau khi nghe tin, vội vã chạy đến Thục thành, đã phát hiện ra.

Bởi vì, Tư Mã Viêm ở Thục thành không phải một gia đình bách tính bình thường, mà là một đại sư trận pháp được triều đình Hạ quốc đặc biệt bảo hộ, có thân phận địa vị cao quý, điều đó ở Hạ quốc tự nhiên là không cần phải nói. Bởi vậy, việc Tư Mã Viêm mất tích, hơn nữa là cả gia đình bỗng chốc không còn tăm hơi, theo lời khai của những người hầu may mắn sống sót trong phủ, là do một đội người không rõ lai lịch bắt đi, tự nhiên đã gây chấn động khắp Thục thành.

Trong phút chốc, cả Nha môn Tri Phủ lẫn Đại tướng quân Vân Châu phủ đều ban hành lệnh lùng sục toàn thành, tăng cường nhân lực, thay phiên nhau kiểm tra nghiêm ngặt mọi ngóc ngách trong Thục thành, với yêu cầu phải tìm lại gia đình Tư Mã Viêm trong thời gian ngắn nhất, giải cứu họ khỏi hiểm cảnh.

Tuy nhiên, chính khi họ tràn đầy tự tin rằng gia đình Tư Mã Viêm đang bị giam giữ ở một góc nào đó trong Thục thành, điều mà họ không ngờ tới là, thực chất do cửa thành bị che giấu, đã khiến hướng cứu viện của họ mắc sai lầm nghiêm trọng. Vào giờ phút này, Tần Thành Quân đang áp giải gia đình Tư Mã Viêm, càng lúc càng rời xa Thục thành.

Dù vậy, Thục thành cũng không phải một nơi nhỏ bé, dân số trong thành lên đến hàng trăm nghìn người. Bởi vậy, phạm vi mà các đội tìm kiếm muốn kiểm tra nghiêm ngặt thực sự không hề nhỏ. Sau những đợt lùng sục mệt mỏi, gần như kiệt sức, điều đáng tiếc là quan phủ Thục thành cuối cùng vẫn tay trắng trở về.

Mãi cho đến sáng ngày thứ hai, khi việc tìm kiếm vẫn không có kết quả, mọi người ở Thục thành mới bắt đầu nảy sinh nghi ngờ. Họ bắt đầu áp dụng thái độ thận trọng hơn, quyết định thử mở rộng tìm kiếm ra ngoài thành Thục, đồng thời yêu cầu các thị trấn và trạm dịch tăng cường kiểm tra nhân viên và báo cáo mọi tình huống khả nghi bất cứ lúc nào.

Cuối cùng, khi Tần Thành Quân và đoàn người gần như sắp rời khỏi phạm vi ranh giới Thục thành, mọi người ở Thục thành mới nhận được tình báo: có hai cỗ xe ngựa đã xuôi nam suốt đêm...

Theo yêu cầu của cấp trên Đế quốc, kế hoạch của Tần Thành Quân vốn dĩ không có vấn đề. Nếu không gặp trở ngại nào, nhiệm vụ sẽ hoàn thành thuận lợi. Thế nhưng, Vân Châu quá rộng lớn, cho dù Tần Thành Quân và đoàn người kiên trì đi suốt đêm nhằm giảm thiểu biến số, họ vẫn bị một đội kỵ binh Hạ quốc đuổi kịp vào buổi chiều ngày thứ hai.

"Trưởng đội, chúng ta phải làm gì đây?" Thấy phía sau có truy binh, cấp dưới lập tức lo lắng, vội vàng hỏi Tần Thành Quân nên xử lý thế nào.

"Còn có thể làm gì nữa! Cứ tiếp tục trốn đi, sẽ có người tiếp ứng chúng ta!" Tần Thành Quân khẽ cắn răng, nói.

"Các ngươi vẫn nên đầu hàng đi! Chỉ cần các ngươi đảm bảo an toàn cho lão phu và gia đình, ta sẽ cầu xin triều đình tha cho các ngươi một mạng." Tư Mã Viêm nói.

Ra khỏi thành không lâu, Tần Thành Quân và đoàn người đã cởi trói miệng cho gia đình Tư Mã Viêm, và còng hai người một cặp vào nhau.

Tần Thành Quân mỉm cười nói: "Tư Mã tiên sinh xin hãy yên tâm, chúng ta không hề muốn làm hại ngài hay gia đình ngài. Ta cam đoan với ngài, chỉ cần ngài phối hợp, dù chúng ta có phải hi sinh, ngài và người thân cũng sẽ không hề bị tổn thương."

Tư Mã Viêm nghe vậy thì trầm mặc. Ông cảm nhận được sự kiên định không thể lay chuyển trong lời nói của Tần Thành Quân.

"Cố gắng cầm chân đám truy binh phía sau!" Tần Thành Quân nắm chặt ống liên lạc, không ngừng dò tìm xem xung quanh có tín hiệu hay không. Hắn biết rõ, nếu không có đội tiếp ứng của Đế quốc, họ không cách nào thoát khỏi Vân Châu để trở về Hưng Hoa quốc.

Ầm! Ầm!

Dù Tần Thành Quân và đồng đội không ngừng bắn trả để ngăn cản truy binh, nhưng kỵ binh Hạ quốc vẫn không ngừng áp sát.

Xèo!

Kỵ binh Hạ quốc không thể nhịn được nữa, bắt đầu bắn trả bằng cung tên.

Chẳng bao lâu sau, các đặc công bên cạnh Tần Thành Quân lần lượt ngã xuống.

"Trưởng đội, chúng ta bị vây rồi!" Cấp dưới phụ trách lái xe kinh hãi nói.

Tần Thành Quân nghe vậy thì kinh hãi. Hắn nhìn thấy phía trước xe ngựa, hóa ra là một cửa ải tạm thời do quan phủ thiết lập. Có quan binh canh gác, và cả cây gỗ lớn chặn đường.

Hiển nhiên, hai cỗ xe ngựa không thể xông qua được. Không chỉ vậy, nếu Tần Thành Quân và ��ồng đội muốn dắt bộ Tư Mã Viêm cùng gia đình, cũng không thể thoát khỏi tốc độ của kỵ binh.

Lúc này, Tần Thành Quân nhận ra số đạn còn lại không nhiều, tức thì cảm thấy tuyệt vọng!

A a a...

Âm thanh truyền đến từ ống liên lạc.

"Đây là tiểu đội của Hưng Hoa quân, bất cứ ai nghe thấy xin trả lời."

Tần Thành Quân đột nhiên giật mình, lại nghe kỹ lời nói từ ống liên lạc, vội vàng nhấn nút, liên tục lặp lại và hô to: "Tôi là đặc công Hưng Hoa, tôi đang bị truy sát... Xin cầu cứu."

"Vị trí của anh?" Người trong ống liên lạc hỏi.

"Tôi đang ở trên quan đạo, có một cửa ải tạm thời chặn đường, phía sau có kỵ binh truy kích." Tần Thành Quân đáp.

"Chúng tôi sẽ lập tức đến!" Người trong ống liên lạc đáp.

Tần Thành Quân quay người nói với năm đặc công còn lại: "Đội tiếp viện của chúng ta sắp đến rồi! Cố gắng chống đỡ thêm một lát!"

"Vâng, Trưởng đội." Mọi người đồng thanh đáp.

Tư Mã Viêm và những người khác nhìn thấy Tần Thành Quân và đồng đội chuyển từ tuyệt vọng sang tràn đầy hy vọng, có chút khó mà lý giải. Điều quan trọng hơn là, Tư Mã Viêm vô cùng hiếu kỳ về cái ống liên lạc trong tay Tần Thành Quân, một vật phẩm kỳ lạ có thể phát ra âm thanh.

Đội quân truy đuổi Tần Thành Quân, muốn cứu Tư Mã Viêm chính là đại đội kỵ binh số một thuộc doanh kỵ binh dưới trướng Đại tướng quân Vân Châu.

Đội suất Lý Mãnh của đại đội kỵ binh vô cùng căm tức. Hắn không ngờ đã truy đuổi lâu đến vậy, mà bọn đạo tặc vẫn chưa chịu đầu hàng, còn không ngừng giết hại thuộc hạ của hắn.

Lý Mãnh cũng nhìn thấy cửa ải tạm thời phía trước, tức thì mừng rỡ trong lòng. Hắn thề rằng, nhất định phải hành hạ những tên đạo tặc này một trận thật nặng.

"Chặn chúng lại!" Lý Mãnh hô to.

"Chặn chúng lại!" Hơn ba trăm kỵ binh dưới trướng hắn cũng đồng thanh hô vang.

Rất nhanh, lính gác cửa ải tạm thời của quan phủ Hạ quốc, cách đó hơn hai trăm mét, đã bị kinh động.

Hai ba tên lính rút cung tên ra, hướng về phía Tần Thành Quân và đồng đội hô: "Dừng xe! Xuống ngựa!"

Tần Thành Quân hung hãn nhìn những người Hạ quốc phía trước, hận không thể lao thẳng đến. Nhưng rồi, hắn quay người liếc nhìn Tư Mã Viêm, đành phải quay đầu ngựa, lao xuống con đường khác, tiến vào ruộng đồng.

Tuy nhiên, ruộng đồng lồi lõm, xe xóc nảy dữ dội, chạy được hai mươi ba mươi mét thì ngựa không thể kéo được nữa.

Tần Thành Quân cùng năm tên thuộc hạ khác, lôi kéo gia đình Tư Mã Viêm, tiếp tục bỏ chạy.

Kỵ binh Hạ quốc thoắt cái đã đến nơi, nhanh chóng đuổi kịp Tần Thành Quân và đồng đội. Đội trưởng kỵ binh Hạ quốc, Lý Mãnh, hô to một tiếng "Chạy đi đâu!", rồi giơ đao nhằm về phía Tần Thành Quân.

Gia đình Tư Mã Viêm, không biết vô tình hay cố ý, vấp ngã một cái, kéo theo đoàn người của Tần Thành Quân. Thân thể họ tức thì khựng lại đột ngột, cũng loạng choạng một hồi.

Lúc này, Tần Thành Quân thấy hai tên kỵ binh Hạ quốc vung đao về phía các thuộc hạ phía sau...

Ầm! Ầm!

Tần Thành Quân nghe thấy hai tiếng súng nổ, hai tên kỵ binh ngã lăn xuống đất. Hắn tức thì sững sờ, bởi vì đó không phải tiếng súng của bọn họ. Tiếp đó, Tần Thành Quân kinh hỉ nhận ra, đội tiếp ứng của Đế quốc đã đến.

Ầm ầm...

Lại là mấy tiếng súng nổ nữa, thêm vài binh sĩ Hạ quân ngã xuống đất.

Đội trưởng kỵ binh Hạ quân Lý Mãnh giật nảy mình. Là một tiểu tướng trong quân, hắn có giác quan nhạy bén. Hầu như ngay khi binh sĩ ngã xuống đất, hắn đã phát hiện ra điều bất thường.

"Có địch ở trong tối!" Lý Mãnh hô to.

Kỵ binh Hạ quân dừng động tác truy sát, bốn phía đề phòng.

Tần Thành Quân thấy vậy, không dám dừng lại, dặn dò thuộc hạ kéo gia đình Tư Mã Viêm, tiếp tục chạy.

Lý Mãnh thấy Tư Mã Viêm bị người lôi đi, xung quanh không thấy bóng dáng địch nhân, vội vàng hô: "Đuổi theo cứu Tư Mã đại nhân!"

Cách Tần Thành Quân khoảng năm trăm mét có một rừng cây, trong rừng có những đại thụ. Trong rừng đó, chính là Triệu Xương đích thân dẫn dắt một chi đội gồm trăm người.

Tần Chinh Quốc và Triệu Xương sau khi nhận được mệnh lệnh từ trong nước, đã quyết định do Triệu Xương đích thân dẫn đội tiếp ứng, còn Tần Chinh Quốc ở lại Tượng Sơn huyện để phòng bị Hạ quân tập kích.

Triệu Xương dẫn theo đội quân trăm người tiến vào bồn địa Vân Châu, di chuyển xen kẽ khắp nơi gần quan đạo.

Cuối cùng, thông qua ống liên lạc, Triệu Xương đã tìm thấy Tần Thành Quân và đồng đội.

Từ trong ống liên lạc, Triệu Xương biết Tần Thành Quân và đồng đội đang bị truy sát. Phản ứng đầu tiên của hắn là lao đến cứu viện. Tuy nhiên, vì khoảng cách còn khá xa, hắn liền ra lệnh cho mười xạ thủ bắn tỉa trong quân leo lên cây cao. Còn bản thân hắn tiếp tục dẫn theo số quân còn lại trang bị vũ khí, nhanh chóng chạy tới tiếp ứng.

Bởi vì lệnh Triệu Xương ban cho các xạ thủ súng ngắm là: bất kể giá nào, phải tiêu diệt mọi người và vật gây uy hiếp cho Tần Thành Quân và đồng đội.

Khi các xạ thủ súng ngắm trên cây cao, nhờ vào ống ngắm tầm xa, tình cờ phát hiện hành tung của Tần Thành Quân. Hơn nữa, biết Tần Thành Quân thuộc phe đang bị truy sát, họ liền không chút do dự nổ súng.

"Chúng ta đã đến! Các ngươi nằm xuống trước!"

Giọng Triệu Xương truyền đến từ ống liên lạc của Tần Thành Quân.

Dù quân Hạ cách họ chưa đầy mười mét, Tần Thành Quân vẫn ngay khi nghe thấy lệnh từ ống liên lạc, ra lệnh: "Nằm xuống chờ quân tiếp viện!"

Vừa dứt lời, đất ruộng lồi lõm.

Tuy khoảng cách ngắn, nhưng địa hình này vẫn che chắn được phần lớn cơ thể của Tần Thành Quân và đồng đội.

Lý Mãnh và mấy trăm binh sĩ của hắn, nhưng vì bị súng ngắm cản trở, không dám tiến lên.

Khi Lý Mãnh muốn rút cung tên ra, không còn kiêng dè Tư Mã Viêm nữa, định bắn giết Tần Thành Quân và đồng đội, thì đã mất đi cơ hội.

A! Lý Mãnh giận không nguôi.

Lúc này, Lý Mãnh lại thấy từ khu rừng cách đó bốn, năm trăm mét có một đám người lao ra. Hắn làm sao không biết được, đây hiển nhiên chính là đội tiếp ứng của đối phương.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và duy nhất tại truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.