Hứa Bạch Diễm chậm rãi đứng dậy, hơi ngẩn người. Đó là một cảm giác thật kỳ diệu. Trong vài giây vừa rồi, hắn có thể rõ ràng kiểm soát từng động tác của cơ thể mình: trèo lên vách tường, nhảy bật ra phía sau, nhờ cơ bắp nơi eo vận động linh hoạt, hắn dễ dàng xoay người giữa không trung, đồng thời đủ thời gian tháo tung quần áo, biến nó thành một tấm lưới lớn hơn.

Mặc dù những động tác này trông không quá khó khăn, một người có thể lực khá tốt cũng có thể làm được, và người đã qua huấn luyện chuyên nghiệp hoặc binh sĩ càng có thể hoàn thành dễ như trở bàn tay. Thế nhưng, đối với Hứa Bạch Diễm mà nói, đó lại là điều không thể tưởng tượng nổi.

Cho nên hắn hơi bối rối, liền ngẩng đầu nhìn trần lều cao hơn hai mét phía trên, nhớ lại cảm giác nhẹ nhõm vừa rồi, suy nghĩ, gần đây mình có phải đã khác xưa nhiều lắm rồi không.

Đương nhiên, hắn không thể nào biết được chuyện gì đang xảy ra với cơ thể mình, cũng không quá để tâm. Những vết thương lẽ ra phải mất rất lâu mới lành nay đã hoàn hảo như lúc ban đầu. So với những trải nghiệm gần đây, những thay đổi này không đáng kể, càng không gây ra phiền toái gì cho hắn. Cho nên Hứa Bạch Diễm đành hoài nghi nhưng không tìm ra manh mối, cuối cùng đành bất lực cho rằng... thần kinh vận động của mình rốt cuộc đã bắt đầu phát triển.

...

...

Mười phút sau, trong căn hộ của Hứa Bạch Diễm vang lên những tiếng lạch cạch đinh tai nhức óc. Nếu giờ phút này có một người đẩy cửa bước vào nhìn xem, chắc chắn sẽ giật mình kinh hãi.

Mảng tường kim loại vốn khảm "rãnh làm nóng thực phẩm tổng hợp" đã bị tháo dỡ hoàn toàn, để lộ phía sau là vô số dây cáp điện và máy móc hỗn loạn, phức tạp. Vô số linh kiện và đường ống không tên chìa ra ngoài, đột ngột lơ lửng giữa phòng khách. Mà Hứa Bạch Diễm giờ phút này đang cầm một chiếc cờ lê, thô bạo vặn vẹo, dậm đạp vào đường ống nhựa khổng lồ, hòng bóc nó ra.

Đúng vậy, nghe có vẻ khó tin, nhưng thời khắc này Hứa Bạch Diễm đích xác đang cải tạo căn hộ của mình. Ý nghĩ của hắn rất đơn giản: nếu đã có thịt, thì phải có một cái bếp. Dù sao chỉ là tháo thiết bị làm nóng xuống, đấu nối thêm một tấm điện dung, cải tiến sơ qua để tạo ra lửa phun, có gì khó đâu. Còn việc cải tạo căn hộ cho thuê thế này liệu có gây phiền toái cho khách thuê tiếp theo hay không? Chuyện đó cũng dễ thôi, chỉ cần lúc dọn đi lại trả lại nguyên trạng cho người ta là được chứ gì.

Hứa Bạch Diễm chỉ nghĩ đơn giản như vậy, đồng thời nhanh chóng biến nó thành hiện thực, mà không hề bận tâm rằng nếu ý nghĩ này xuất hiện trong đầu người khác, nó sẽ điên rồ đến mức nào.

Vì có sự tham gia của các chương trình tự động hóa, hiện tại bất kể là sửa chữa hay cải tiến các đường ống kiến trúc, phần lớn đều do máy móc vận hành. Ngay cả hơn nửa thế kỷ trước, khi hệ thống xử lý tự động chưa hoàn thiện đến mức này, chuyện này cũng đã do các công nhân mang theo cánh tay máy đơn giản, kết nối dây dẫn sau gáy để hoàn thành.

Dù sao, so với thân thể bằng xương bằng thịt của con người, máy móc thích hợp với những công việc tiềm ẩn nguy hiểm này hơn.

Vốn dĩ là vậy. Dưới sự thúc đẩy không ngừng của khoa học kỹ thuật, máy móc ngày càng nhạy bén, ngày càng hiệu quả, mà con người, lại càng ngày càng phụ thuộc vào màn hình trong tay. Ngay cả bây giờ, mỗi nhà vẫn có những dụng cụ như ốc vít, cờ lê, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc thay bóng đèn, hoặc vặn chặt cửa chớp mà thôi.

Thế mà, hành động như của Hứa Bạch Diễm, trực tiếp xắn tay áo, phá hủy cả một mảng tường trong nhà, lại còn cải tạo thành một cái "bếp nấu", thì trong toàn bộ khu đô thị cũ, e rằng chỉ có mình hắn mới làm được.

Chưa đầy nửa giờ sau, Hứa Bạch Diễm rốt cục hoàn thành cái "tiểu công trình" đơn giản này. Hắn lui lại mấy bước, rút nửa thân trên ra khỏi bức tường, quăng công cụ sang một bên, tiện tay vặn thêm mấy vòng chiếc van không biết tháo từ đâu ra.

Chỉ nghe "Hô" một tiếng, trong ống phun lửa liền phụt ra một luồng lửa. Chúng nhanh chóng xoáy tròn, chen chúc vào nhau, thoáng chốc đã cháy đều thành một vòng tròn rực lửa...

Hứa Bạch Diễm nhìn ngọn lửa khi lớn khi nhỏ, xoa xoa mũi. Hắn chắc chắn không hề nghĩ rằng hành động của mình lại điên rồ và lạc hậu đến vậy. Hắn chỉ hơi không hài lòng và nghĩ bụng, nếu có bình nhiên liệu có giá đỡ cố định, thì ngọn lửa chắc chắn sẽ ổn định hơn nhiều so với bây giờ.

Thế nhưng dù sao ở đây không có nhiều vật liệu như vậy, nên đành phải tạm dùng vậy, chờ sau này sẽ từ từ cải tiến. Nghĩ đến đây, Hứa Bạch Diễm liền không còn băn khoăn nữa, quay người đặt thịt chim bồ câu vừa mới chuẩn bị xong lên khay của thiết bị làm nóng thực phẩm tổng hợp bình thường rồi nướng.

Ly Uyên từng nói rằng, bất kể là thực phẩm tổng hợp mô phỏng cảm ứng ở mức độ nào, cũng không thể nào sánh được với nguyên liệu tươi ngon thực sự.

Lúc ấy Hứa Bạch Diễm còn khịt mũi coi thường lời nói đó, dù sao hương vị của thực phẩm tổng hợp đã đạt đến cảnh giới "giả mà như thật", đồng thời đôi khi còn ngon hơn cả nguyên liệu thật, hơn nữa cảm giác khi ăn cũng mềm mại, thanh thoát hơn nhiều so với chất thịt thô ráp. Thế nhưng, khi Hứa Bạch Diễm nhìn thấy khối thịt trước mặt đang dần óng lên, xèo xèo bốc khói, lại vô thức nuốt nước bọt, không thể kiểm soát.

Con người, rốt cuộc vẫn muốn ăn thịt.

Từ khi hàng vạn năm trước, người đầu tiên từ trong ngọn lửa nhặt được con thỏ bị thiêu chết, chúng ta từ đó không thể nào thoát khỏi khát vọng về thịt. Chính vì lẽ đó, con người mới dám chạm vào lửa, mới mạo hiểm săn bắt gia súc, mới bắt đầu tự nghĩ cách chế tạo công cụ, thành lập tộc đàn. Có lẽ chính khát vọng này đã thúc đẩy chúng ta tiến hóa nhanh chóng, cho đến ngày nay.

Cho nên, bất luận nhân loại đã phát triển đến trình độ nào, thói quen truyền thừa hàng vạn năm này vẫn sẽ theo chúng ta mãi mãi. Khát vọng này không thể nào thay thế chỉ bằng hương vị đơn thuần.

Con người luôn muốn ăn thịt, làm quen với vị thịt, ngắm nhìn màu sắc dần đổi, ngửi mùi hương, lắng nghe tiếng xèo xèo, rồi cuối cùng nhai ngấu nghiến, cảm nhận chất thịt thô ráp, có lẽ còn phải cạy răng mấy lần. Chỉ có như vậy, mới có thể khơi gợi cảm giác thỏa mãn sâu tận xương tủy.

Cho nên Hứa Bạch Diễm đứng lặng lẽ trước bếp nấu vừa mới cải tạo xong, cảm nhận hơi nóng phả vào mặt, không nỡ rời đi.

Đột nhiên...

Ngay lúc hắn cảm thấy mình đã sắp hiểu được cảm giác của lão già kia.

"Leng keng..." Chuông cửa vang lên.

Hứa Bạch Diễm ngây người một lúc. Trong thành phố này, hắn không thể quen biết bất cứ ai, vả lại vào giờ này cũng sẽ không có nhân viên cộng đồng đến rao bán sản phẩm. Chẳng lẽ chuyện mình cải tạo bếp nấu đã bị phát hiện nhanh đến vậy ư? Nhưng mà, nào có ai lại lắp đặt camera hay cảm biến trong đống đường ống lộn xộn đó chứ?

Hắn nghi hoặc, rồi nhìn sang bức tường bên cạnh. Ngay sau đó, một hình chiếu liền hiện ra giữa không trung. Như đã nói từ trước, mọi cánh cửa đều gắn thiết bị quay hình, thứ này được nối trực tiếp vào hệ thống "Quản gia thông minh" của căn phòng. Chỉ cần chủ căn phòng ra lệnh trong đầu, thì hình ảnh phản chiếu bên ngoài cửa sẽ nhanh chóng hiện ra ở bất cứ nơi nào tầm mắt hắn hướng đến.

Mà ngay sau đó, Hứa Bạch Diễm thấy đứng bên ngoài cửa là một thiếu nữ có tuổi tác xấp xỉ hắn.

Nàng là ai? Hứa Bạch Diễm nghi hoặc tự hỏi. Ngay sau đó, một ý nghĩ đáng sợ chợt hiện lên trong đầu hắn.

Người này... không lẽ là chủ nhà ư!!

...

Hứa Bạch Diễm khẽ sợ hãi, mở cửa.

Hình ảnh chiếu và thực tế ít nhiều vẫn có chút khác biệt. Khi Hứa Bạch Diễm nhìn thấy cô gái ngoài cửa bằng mắt thường, cảm thấy cô bé trông xinh hơn nhiều so với trong camera, chính là kiểu không thể nói rõ chỗ nào đẹp, cũng không thể nói rõ chỗ nào không đẹp. Vóc dáng không cao, nhưng lại cân đối một cách bất ngờ, trang phục đơn giản, bình thường, nhưng rất phù hợp với cô bé.

Đương nhiên, Hứa Bạch Diễm giờ phút này chắc chắn không có tâm trí đâu mà tinh tế dò xét đối phương. Hắn chỉ không ngừng cầu nguyện cô bé này đừng là chủ nhà. Trong lúc hắn đang cố gắng che giấu sự hoảng loạn trong lòng, lại bất ngờ thấy đối phương cũng có vẻ ngập ngừng, thậm chí hơi ngượng nghịu.

"Ách, chào cô?" Hắn hỏi dò.

Cô bé kia nghe Hứa Bạch Diễm cất lời, lại càng thêm bối rối một chút. Ánh mắt nàng bắt đầu lảng tránh, quét qua mặt Hứa Bạch Diễm, rồi cố ý vô tình lướt qua hắn, nhìn vào bên trong phòng. Cuối cùng, tựa hồ vẻ mặt vô hại của Hứa Bạch Diễm đã trao cho nàng chút dũng khí, cho nên nàng rốt cục ngẩng đầu, nhìn thẳng đối phương, vô cùng ngượng ngùng hỏi một câu...: "Đây là mùi vị gì?"

...

...

Đây là một câu chuyện có chút dở khóc dở cười.

Cô gái bấm chuông cửa dĩ nhiên không phải chủ nhà, nàng chỉ là tình cờ sống ở nhà bên cạnh. Mà mục đích nàng đến cũng rất đơn giản, đó chính là nàng ngửi thấy mùi thức ăn Hứa Bạch Diễm đang nấu.

Đúng vậy, điều này nghe có vẻ hơi buồn cười, nhưng ở thời đại này, phòng bếp đã biến mất gần trăm năm, càng không thể nào có hành vi "nấu nướng". Mọi nhà hàng đều bày biện món ăn sợi tổng hợp đông lạnh hoặc thực phẩm tổng hợp không mùi vị. Cho nên, những người sống ở đây, gần như không bao giờ ngửi thấy mùi thịt nướng.

Như vậy, khi con người lần đầu tiếp xúc với mùi vị vừa xa lạ vừa quyến rũ đến vậy, sẽ theo dấu nó đến gõ cửa một người xa lạ, thì điều đó dường như cũng không quá khó hiểu.

Hứa Bạch Diễm nhìn cô gái có vẻ mặt vô cùng nghi hoặc và tò mò ở cửa, lúc này mới nhận ra, mùi khói từ món ăn mình đang làm chắc chắn đã theo đường ống thoát khí lan sang nhà cô bé. Điều này khiến hắn nhất thời có chút ngượng.

"Thật xin lỗi, tôi đang... hâm nóng đồ ăn." Hắn hồi đáp. Còn về từ ngữ kiểu như "nấu nướng", có lẽ ngoài hắn và Ly Uyên ra thì không ai có thể hiểu, nên hắn chỉ có thể giải thích như vậy.

"Hâm nóng?" Cô bé không kìm được khẽ nhắc lại. Lời giải thích này chắc chắn sẽ gây hoài nghi, dù sao hâm nóng cũng sẽ không tỏa ra mùi vị như vậy.

Hứa Bạch Diễm áy náy gãi đầu: "Không phải thực phẩm tổng hợp, mà là... thịt."

Hắn hồi đáp.

Cô bé sững người, nàng đầu tiên hơi khó hiểu, sau đó tựa hồ đột nhiên nghĩ đến cái gì, há hốc miệng một chút, cứ thế tiếp tục nhìn chằm chằm vào mặt Hứa Bạch Diễm, vài giây sau mới từ từ khép lại.

Mà ngay sau đó, rất giống như cuối cùng đã hạ quyết tâm...

"Tôi có thể... nếm thử được không?"

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.