Khu phố số 55 của khu thành cũ được xem là một địa điểm không tồi. Nơi đây không có tiếng ồn ào của tàu điện trên cao, cũng không có những ánh đèn nhấp nháy buồn tẻ. Tuy nhiên, đổi lại, khu này khá xa trung tâm náo nhiệt, nên dịch vụ giao bữa ăn sẵn thường xuyên không đúng giờ.

Đến giữa trưa, Pack bực bội cúp máy điện thoại gọi cho công ty giao đồ ăn. Đã ròng rã hai mươi giờ anh không có gì bỏ bụng, trong khi đồ ăn đáng lẽ phải được giao từ hôm qua mà đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi. Bất cứ ai cũng không thể không nổi cáu.

Pack bước đến bên cửa sổ. Trên mặt kính, vệt nắng dần nhạt đi, nhường chỗ cho bức tường loang lổ ngay sát bên. Xuyên qua khe hở của song sắt gỉ sét, anh loáng thoáng nhìn thấy đám đông trên con phố xa xa. Ngay cạnh con phố đó là một cửa hàng tạp hóa, đi bộ tới chỉ mất chưa đầy mười phút.

Pack dụi dụi đôi mắt hơi đỏ, do dự thật lâu rồi cuối cùng lẩm bẩm chửi thề một câu, quay lại ngồi xuống giường.

...

Một tuần trước, Tham trường Long Đào xin từ chức. Không hề có bất kỳ báo hiệu nào, cũng không có bất cứ lời nói trước nào với ai về quyết định này. Đột nhiên, ông ấy biến mất rất nhanh chóng khỏi tầm mắt mọi người.

Mặc dù cái bụng bia lớn đã sớm đẩy ông đến bờ vực nghỉ hưu sớm, nhưng Pack biết, cấp trên của mình tuyệt đối là loại người có tính cách “còn làm được ngày nào ở cục cảnh sát thì làm ngày đó”. Vì vậy, anh rõ ràng ngửi thấy có điều gì đó bất thường ở đây. Thế là đêm đó, Pack liền đi đến nơi ở của Tham trường Long Đào. Nhưng anh phát hiện Tham trường không có nhà, thậm chí căn hộ của ông ấy đã treo biển "rao bán/cho thuê tự động".

Một người bình thường khi nhìn thấy cảnh này có thể sẽ hơi ngạc nhiên, nhưng chắc chắn sẽ không nghĩ ngợi nhiều. Dù sao một ông già độc thân vừa lĩnh tiền hưu, muốn thay đổi môi trường sống, hoặc đi đến khu đô thị chơi một thời gian, đó là chuyện rất đỗi bình thường.

Nhưng Pack nhìn cánh cửa đóng chặt kia, lại cảm thấy bất an…

Anh không biết vì sao mình lại bối rối, nhưng trực giác mách bảo anh rằng chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy. Thế là, anh bắt đầu dùng mọi cách để liên lạc, cố gắng tìm kiếm người cấp trên đã nghỉ hưu của mình… Nhưng vô ích. Tham trường Long Đào biến mất, cứ như vậy lặng yên không tiếng động.

Dù Pack là lính mới, nhưng anh vẫn có thói quen tin vào trực giác của mình, dù cho loại trực giác này phần lớn thời gian không mấy chính xác. Vào khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy rõ ràng rằng chuyện này nguy hiểm hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng, và cái nguy hiểm này rất có thể sẽ đổ ập lên đầu mình.

Thế là, ngay ngày thứ hai sau khi Tham trường Long Đào từ chức, Pack xin nghỉ dài hạn. Anh thậm chí không biết vì nguyên nhân gì, nhưng cứ cảm thấy mình dường như đã bị cuốn vào một sự kiện lớn nào đó. Điều này khiến anh ăn không ngon, ngủ không yên, càng đừng nói đến công việc. Mấy ngày tiếp theo, anh cứ trốn trong phòng, thậm chí dù đói bụng, cũng không muốn ra đầu phố mua chút đồ ăn nào.

...

Đúng lúc này.

“Leng keng.”

Tiếng chuông cửa vang lên. Pack nhanh chóng kết nối camera gắn cửa, rồi lập tức hiện ra hình ảnh một nhân viên giao bữa ăn sẵn đang đứng ngoài cửa.

“Mẹ kiếp.” Anh không kìm được chửi thề, nhưng vẫn vội vàng đứng dậy, mở cửa, đồng thời còn suy nghĩ nhất định phải khiếu nại công ty giao hàng này.

Thế nhưng, ngay khi vừa kéo cửa phòng ra, một họng súng đen ngòm đã dí thẳng vào đầu Pack, khiến anh ta đau nhói.

Pack cả người choáng váng, đầu anh ta ong lên một tiếng, theo bản năng muốn hét lên. Nhưng phản ứng nhanh nhạy được huấn luyện trong ngành cảnh sát khiến anh bỗng nhiên lấy lại tinh thần. Anh chú ý thấy một nhóm cảnh sát chống bạo động với mũ giáp đen kịt đứng ngoài cửa, sửng sốt, đành nuốt ngược tiếng hét vào cổ họng.

Viên cảnh sát cơ động dẫn đầu có vẻ hơi ngạc nhiên trước phản ứng của Pack, nhưng cũng không bận tâm lắm.

“Khụ.”

Hắn khẽ lẩm bẩm một tiếng, hẳn là ám hiệu cho một mệnh lệnh nào đó. Sau đó, mấy người phía sau liền nhanh chóng đi vào trong phòng, lục soát từng ngóc ngách. Đồng thời, họ còn dùng một thiết bị lạ mà Pack chưa từng thấy để quét khắp phòng.

Rất nhanh… “An toàn.” Một người báo cáo.

Vừa dứt lời, viên cảnh sát kia liền dí súng vào đầu Pack, đẩy anh ta vào phòng. Tất cả mọi người phía sau cũng đều theo vào.

“Tên?”

Họng súng khiến Pack phải ngồi thụp xuống giường. Ngay sau đó một giọng nói vang lên. Vì tất cả đều đội mũ giáp, nên Pack chưa thể phân biệt được đó là giọng ai.

“Khoan… Pack.” Anh trả lời.

Trong phòng của mình đột nhiên xuất hiện nhiều cảnh sát cơ động mang súng đạn như vậy, trong lòng anh không thể không sợ hãi. Nhưng dù sao Pack cũng từng cầm súng, nên cũng không bị dọa đến mất bình tĩnh. Đồng thời, anh vô cùng rõ ràng rằng điều mình có thể làm bây giờ chính là hợp tác theo mọi yêu cầu của đối phương. Đừng hòng hỏi nguyên nhân, càng không được hỏi vì sao.

Quả nhiên, khi thấy Pack vẫn có thể miễn cưỡng trả lời câu hỏi, một người trong đám đi ra. Hắn rút từ trong túi ra một tấm hình, giơ trước mặt Pack.

“Người này anh biết không?” Người kia hỏi.

Pack nhìn tấm ảnh, lập tức gật đầu: “Biết. Long Đào, là tổ trưởng phụ trách trực tiếp của tôi.” Anh cố gắng thể hiện thái độ hợp tác, dẹp bỏ mọi thắc mắc trong đầu, thậm chí không muốn đoán xem Long Đào rốt cuộc đã dính líu đến chuyện gì. Anh chỉ cố gắng nhớ lại sau khi Long Đào mất tích, mình đã làm những gì, để sau này khi bị tra hỏi, mình sẽ trông “trong sạch” hơn.

Nhưng ngay sau đó, câu hỏi tiếp theo khiến Pack không khỏi ngây người.

“Ngày 14 tháng 10 năm đó, anh ở đâu?”

“Ngày 14 tháng 10?” Pack trong chốc lát không nhớ nổi đó là ngày nào.

Viên cảnh sát cơ động trước mặt dường như nhận ra sự bối rối của Pack, liền nhắc nhở.

“Đêm hôm đó, ca làm việc đầu tiên của anh, anh đã đi đâu, đã làm gì?”

Hắn trầm giọng nói, giọng điệu đều đều. Nhưng Pack biết, hắn đang cho anh ta thời gian hồi tưởng. Nếu anh ta vẫn không thể nhớ ra… thì những người này sẽ áp dụng một phương pháp khác.

“Để… để tôi nghĩ đã.” Pack vội vàng nói, cố gắng hồi tưởng lại tất cả. Quán rượu đó… Con hẻm đó… Khu dân cư cũ… Và người phụ nữ hút thuốc đó.

Anh tìm kiếm trong ký ức của mình, vừa nghĩ vừa kể, cố gắng miêu tả chi tiết, chân thực hơn.

“Khoan đã…” Đột nhiên, viên cảnh sát kia ngắt lời Pack.

“Người phụ nữ đó tên gì?” Hắn hỏi.

Pack khẽ gật đầu, anh biết mình nhớ cái tên đó…

“Cát Hạ.”

Anh hơi bối rối đáp.

Sau đó, cả căn phòng lặng đi một giây. Pack không biết chuyện gì đang xảy ra, có phần bàng hoàng nhìn vào chiếc mũ giáp trước mặt. Gương mặt anh ta, vì quá căng thẳng mà hơi biến dạng, phản chiếu lại trên tấm kính đen của chiếc mũ giáp.

Truyện này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.