Khi còn ở kiếp trước, lúc Từ Vân đến Đại học Cambridge làm sinh viên trao đổi, anh đã lên tàu tại ga King's Cross.

Chưa đầy một giờ đã tới Cambridge.

Giờ đây, hai kiếp sống trôi qua,

Giá vé 13.5 bảng Anh vẫn còn in đậm trong ký ức.

À, tất nhiên không phải vì 100 bảng bị trộm đâu...

Thời điểm này thì đừng hòng đi tàu hỏa, ga King's Cross phải một năm nữa mới hoàn thành, đến tận năm 1852 mới đi vào hoạt động được.

Tuy nhiên, cảm giác xe ngựa di chuyển ngược lên những con đường nhỏ ở nông thôn lại mang đến một phong vị riêng.

Sau hơn năm tiếng.

Kẽo kẹt kẽo kẹt ——

Đoàn người của Từ Vân, rời khỏi khu trung tâm London, cuối cùng đã thong dong đến thị trấn Cambridge thuộc hạt Cambridge.

Cambridge – Cambridge.

Đây thực ra là một địa danh được tạo thành từ sự kết hợp của phiên âm và ý nghĩa, có nghĩa là Cầu sông Cam.

Thị trấn nhỏ này có một con sông chảy qua, được mọi người gọi là "sông Cam".

Có sông, tự nhiên phải có cầu.

Thế là.

Người dân đã ghép những cây cầu như Cầu Toán Học, Cầu Gray và Cầu Than Thở lại với nhau.

Địa danh Cambridge từ đó mà ra đời.

Nhân tiện đây, có một thông tin nhỏ có thể không quá mới lạ, nhưng cũng không hẳn ai cũng biết:

Bài thơ « Tạm biệt Cambridge lần nữa » của Từ Chí Ma thực ra chính là nói về Cambridge.

Đồng thời, những ai từng học ở Đại học Cambridge chắc hẳn đều biết.

Bản thân Đại học Cambridge không có một khuôn viên trường cố định, không có tường vây, và cũng không có thẻ sinh viên.

Tuyệt đại đa số các học viện, viện nghiên cứu, thư viện và phòng thí nghiệm đều được xây dựng hai bên bờ sông Cam trong thị trấn Cambridge, cùng với nhiều địa điểm khác trong thị trấn.

Theo một ý nghĩa nào đó...

Thị trấn Cambridge,

Hơi giống với "Thành phố Học viện" trong các bộ manga Nhật Bản.

Việc học tập và cuộc sống nơi đây, đã tạo thành một sự cân bằng vô cùng hoàn hảo.

Cùng hòa quyện, cùng phát triển.

Thực ra, ban đầu khi lựa chọn trường trao đổi, Từ Vân không chỉ có Cambridge là lựa chọn duy nhất.

Ngoài Cambridge ra,

Lúc đó còn có Đại học Oxford, Đại học Pennsylvania, và cả Đại học Quốc gia Đài Loan (NTU) ở phía bên kia cũng đều có thể cho Từ Vân tùy ý lựa chọn.

Dù sao cũng chỉ là sinh viên trao đổi một năm, số tín chỉ tích lũy sẽ được quy đổi thành điểm số của trường gốc, và bằng cấp vẫn do trường gốc cấp.

Thế nên, chương trình sinh viên trao đổi có độ khó thấp hơn một chút so với du học sinh, nên đương nhiên có nhiều lựa chọn hơn.

Tuy nhiên, Từ Vân cuối cùng vẫn lựa chọn Cambridge, trong đó có một yếu tố rất quan trọng, đó là từ một bài viết trong cuốn « Ý Lâm » mà anh đã đọc từ những năm lẻ mấy.

Tựa đề bài viết đó là 'Không đến trường một ngày, như thường học ở Cambridge'.

Nội dung kể về một cậu bé tên Alex Dawson, dù không có bằng tốt nghiệp trung học, đã được Đại học Cambridge "đặc cách" tuyển thẳng.

Bài viết trên « Ý Lâm » lúc đó cho biết đây là một tin tức được đăng trên « The Times » và được người viết kể lại một cách trau chuốt.

Từng câu chữ đều là lời tán dương giáo dục nước ngoài, cùng với những suy ngẫm về giáo dục trong nước.

Vì vậy, Từ Vân luôn có ấn tượng tốt với Đại học Cambridge, và cuối cùng đã thuận lý thành chương đăng ký chương trình sinh viên trao đổi của Đại học Cambridge.

Nhưng sau khi đến Anh, anh mới biết một sự thật phũ phàng:

Văn hóa học đường của Đại học Cambridge quả thực không tệ, dù sao cũng là học viện hàng đầu thế giới mà, thì làm sao có thể tệ được.

Nhưng cậu bé Alex Dawson kia... khỉ gió, căn bản không tồn tại!

Sau này, Từ Vân còn cố ý gọi điện thoại hỏi thăm tờ « The Times ».

Kết quả đối phương cũng khẳng định tuyên bố, họ chưa từng đăng bài viết như vậy, và trên trang web của họ cũng không có thông tin gì.

Thật hết nói nổi...

Giờ nhìn lại,

Hồi ấy, cả « Độc Gi��� » hay « Ý Lâm »...

Những tạp chí này không biết đã đăng bao nhiêu bài viết phản khoa học, rất nhiều chuyện "súp gà cho tâm hồn" và tô hồng nước ngoài, thật khiến người ta câm nín.

Ánh mắt quay về thực tại.

Không biết có phải vì trở về địa bàn của mình hay không, vẻ mặt Thompson tươi tỉnh hơn hẳn mọi ngày.

Anh ta trông như một người chủ nhà, giới thiệu về tình hình trong trường:

"Đây chính là Cầu Than Thở, cũng là cây cầu nổi tiếng nhất của Đại học Cambridge."

"Đại học Cambridge có truyền thống học thuật nghiêm khắc, rất nhiều sinh viên bình thường không chăm chỉ học tập, sau khi trượt tín chỉ trong các kỳ thi, thường đến đây mà than thở, rơi lệ, vì thế, cây cầu được đặt tên là Cầu Than Thở."

Nói rồi, Thompson lại chỉ về phía trước.

Lúc này, mơ hồ có thể nhìn thấy một tòa kiến trúc chỉ cao hai tầng nhưng lại chiếm diện tích rất rộng:

"Tòa nhà kiến trúc kia chính là thư viện Wren của Học viện Trinity, ấn bản đầu tiên của tác phẩm « Các nguyên lý toán học của triết học tự nhiên » của Sir Newton vào năm 1686, lá thư ông nhận được từ một người bạn thân (cá béo), tóc và thậm chí cả quần lót của ông đều được bảo quản trong thư viện."

"Còn tượng của Sir Newton thì được đặt ở quảng trường King's. Học viện St. John còn tuyên bố rằng Sir Newton đã nghĩ ra Vành đai Newton (phổ ánh sáng) dưới một cái cây trong sân của họ, và không biết xấu hổ biến nó thành một điểm tham quan."

Từ Vân nhìn mấy lần về phía những kiến trúc ở xa.

Không biết có phải do khoảng cách quá xa hay không, anh cảm giác những kiến trúc này không khác mấy so với thời hiện đại.

Sau đó, anh chợt nghĩ ra điều gì đó, quay người hỏi Thompson:

"Đúng rồi, thưa ông Thompson, bò con... ừm, mộ của Sir Newton ở đâu ạ?"

Thompson bĩu cằm về phía hướng họ vừa đến, giải thích:

"Ở Tu viện Westminster, khu trung tâm London. Trước đó tôi còn định dẫn cậu đi tham quan một vòng."

"Nhưng sau khi cậu đưa bức thư đó ra, tôi không dám nán lại London lâu hơn."

Nghe vậy, Từ Vân khẽ gật đầu suy tư, câu trả lời của Thompson nằm trong dự liệu của anh.

Tu viện Westminster còn được gọi là Westminster Abbey, tọa lạc ngay trung tâm thủ đô London của Anh.

Nơi đây không chỉ là nơi các quý tộc tổ chức hôn lễ mà còn là lăng mộ nổi tiếng nhất nước Anh, có rất nhiều danh nhân vô cùng nổi tiếng đều được an táng tại đây.

Chẳng hạn như Churchill, Darwin, Hawking và cả "bò con" (Newton) trong thực tế...

Dòng thời gian này mặc dù đã xảy ra một chút thay đổi, nhưng xem ra cũng không ảnh hưởng đến việc an táng "bò con" (Newton).

Thế nên, nếu sau này có cơ hội...

Có thể đi đốt ít tiền cho "bò con" (Newton) không nhỉ?

Nói trở lại,

Không biết tiền tệ của Minh giới phương Đông và phương Tây có liên thông được với nhau không?

Mang theo sự tò mò đó, Từ Vân cùng Thompson vừa đi vừa nói, rất nhanh đã đến một khu vực có kiến trúc tương đối dày đặc.

Xe ngựa vừa vào khu vực, liền có mấy nhân viên tuần tra mặc đồng phục của trường tiến đến:

"Kính chào các vị, phía trước là khu giảng đường của Học viện Trinity, Đại học Cambridge. Nhân viên không phận sự cấm vào, nếu có giấy tờ, xin vui lòng xuất trình ngay."

Thompson nghe vậy bước ra khỏi xe, móc từ trong người ra huy hiệu trường và huy chương tông đồ, rồi chỉ vào Từ Vân và Tiểu Mạch nói gì đó.

Chốc lát sau,

Mấy nhân viên tuần tra cúi chào Thompson, rồi quay người rời khỏi xe ngựa.

Thompson lại lần nữa lên xe, để xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Học viện Trinity mặc dù không phải là học viện cổ xưa nhất của Đại học Cambridge, nhưng lại là học viện giàu có nhất trong số tất cả các học viện của trường.

Vì vậy, kiến trúc bên ngoài học viện toát lên vẻ uy quyền và sang trọng hơn hẳn những kiến trúc trên đường, những thảm cỏ trên mặt đất cũng được chăm sóc rất tốt, thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy một vài sinh viên ngồi trên bãi cỏ đang học bài.

"À phải rồi."

Khi đi ngang qua một cặp tình nhân đang ngồi cạnh nhau, Thompson bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, nói với Tiểu McDonnell:

"Maxwell, có một chuyện phải nhắc nhở cậu, Học viện Trinity là Học viện Thần học do Tân giáo thành lập, thế nên trong nội viện cấm hôn và ôm ấp."

"Nếu sau này cậu có người yêu, ở nơi công cộng thì cùng lắm chỉ được nắm tay thôi, nếu không dù cho cậu là sinh viên được miễn giảm học phí, thì cũng sẽ bị xử phạt rất nặng."

"Ngoài ra còn có không được đi tất giữ ấm có từ ba màu trở lên, cân nặng phải kiểm soát trong vòng 200 pound, nếu không thì phải giảm cân cho đến khi đạt yêu cầu mới được tốt nghiệp..."

Tiểu Mạch: "..."

Từ Vân đối với lần này thì không cảm thấy kinh ngạc, những quy định kỳ quặc của trường học ở Anh thì nhiều vô kể. Thậm chí về sau, dưới sự thúc đẩy của một số nhóm nữ quyền, Đại học Oxford còn yêu cầu sinh viên phải cởi trần khi đọc sách trong thư viện...

Vài phút sau.

Thompson dừng xe trước một dãy nhà ba tầng.

Sau đó, anh ta chỉ vào lối vào của dãy nhà, giới thiệu với Từ Vân và Tiểu Mạch:

"Tòa nhà này là trung tâm giáo vụ, chia làm hai phần trước và sau."

"Tất nhiên, do góc nhìn bị che khuất, các cậu chỉ có thể thấy tòa nhà phía trước này thôi."

"Phía trước là văn phòng học viện của Trinity, các chức vụ tăng dần từ trái sang phải."

"Ví dụ, phía cực tả là trợ gi���ng ở lại trường sau khi tốt nghiệp, ở giữa phần lớn là giáo sư, còn bên phải là văn phòng của các lãnh đạo học viện."

"Còn tòa nhà phía sau kia là khu hành chính của Đại học Cambridge, bao gồm văn phòng chủ tịch trường, văn phòng hiệu trưởng, v.v."

Nói rồi, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó, bổ sung một câu:

"Hiện tại, hiệu trưởng Đại học Cambridge là Francis Albert, em họ và chồng của Nữ hoàng Victoria, nên không thường xuyên ở lại trường. Phần lớn công việc vẫn do tòa nhà phía trước xử lý."

Francis Albert?

Nghe cái tên này, Từ Vân lập tức ngây người.

Lần này anh thật sự có chút bất ngờ.

Dù sao hiệu trưởng Đại học Cambridge không nổi tiếng như các nhà khoa học, trong năm 2022, số lượng người giữ chức vụ này đã lên tới 346 người, Từ Vân không thể ghi nhớ hết niên đại và tiểu sử của từng người.

Đại khái chính là loại người khi nghe tên thì có thể nhớ đến những việc người đó đã trải qua, nhưng về niên đại cụ thể thì anh không mấy nhạy cảm.

Thế nên, sau khi đến phó bản này,

Anh chưa từng nghe nói về chuyện hiệu trưởng Đại học Cambridge, thậm chí còn không nghĩ đến vấn đề này...

Không ngờ rằng...

Hiệu trưởng Đại học Cambridge hiện tại lại là Hoàng thân Albert?

Đây chính là vị nhân vật tầm cỡ, được tiếng tăm lừng lẫy bồi dưỡng nên mà...

Albert là thế tử của một Công tước người Đức, thân phận thấp hơn Nữ hoàng Victoria rất nhiều.

Vì vậy, tình yêu của hai người bắt đầu từ lời cầu hôn chủ động của Nữ hoàng Victoria.

Ban đầu, Albert chịu rất nhiều hạn chế.

Bởi vì thân phận của ông chỉ là phối ngẫu của Nữ hoàng, thuộc dạng "ở rể", không có quyền lực hay trách nhiệm tương ứng nào khác.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi đi, ông bắt đầu nhúng tay vào từ những vấn đề cấp thấp nhất, tiếp nhận rất nhiều thỉnh cầu từ dân chúng.

Chẳng hạn như thực hiện cải cách giáo dục, phổ biến phong trào bãi bỏ nô lệ trên phạm vi toàn cầu, quản lý công việc của Hoàng gia và văn phòng của Nữ hoàng, v.v.

Chính ông đã bồi dưỡng Nữ hoàng Victoria trở thành một "Nữ Đế", còn bản thân ông thì trở thành vị vua không ngai của nước Anh.

Các nhà sử học đời sau về cơ bản đều công nhận rằng Albert đã tạo ra ảnh hưởng vô cùng quan trọng đối với nước Anh.

Về điểm này, không thành viên hoàng thất nào khác có thể so sánh được với ông, trên thực tế, trong tương lai cũng rất khó có ai vượt qua ông.

Nhân vật như thế này, nếu đặt trong các tác phẩm tu tiên, thì gần như tương tự với Ninh Lập Hằng trong « Ở Rể », có thể coi là một truyền kỳ.

Ngoại trừ ra,

Vị Hoàng thân Đại Anh này được xem là một trong số ít những nhân vật quyền quý Anh Quốc "sạch sẽ" trong mối quan hệ với Trung Quốc.

Bởi vì ông sinh năm 1819, khi xảy ra Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất, ông mới 21 tuổi, vừa mới kết hôn với Nữ hoàng Victoria.

Đồng thời, ông đã qua đời sớm khi còn trẻ vào năm 1861, khi còn trẻ ông còn bị co thắt dạ dày nghiêm trọng.

Vì vậy, ông gần như không liên quan gì đến Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai.

Thân phận của ông khiến ông định sẵn là người hưởng lợi trong các cuộc chiến tranh xâm lược Trung Quốc, nhưng ông không được coi là người ra quyết định đằng sau hay kẻ hành hình.

Nếu xét từ góc độ tình cảm cá nhân,

Từ Vân ít nhất sẽ không bài xích việc liên hệ với ông, điều này thực sự quá hiếm thấy trong tầng lớp thượng lưu của Anh Quốc thời bấy giờ.

Hiện tại, Albert chỉ mới hơn 31 tuổi mà đã trở thành hiệu trưởng Đại học Cambridge.

Nếu Từ Vân nhớ không lầm...

Nhiệm kỳ của ông hẳn sẽ kéo dài đến năm 1854 hoặc 1855.

Không biết trong khoảng thời gian ở phó bản này, mình có cơ hội gặp mặt Albert không?

Đương nhiên rồi,

Xét đến việc Albert chủ yếu chỉ làm trên danh nghĩa, chuyện này e rằng phải tùy thuộc vào vận may, trong thời gian ngắn có lẽ không dễ dàng chút nào.

Hiện tại, nhân vật thực sự phụ trách công việc trong trường Đại học Cambridge hẳn là hiệu trưởng điều hành và viện trưởng của từng học viện – trong đó, quyền lực của viện trưởng trong trường thậm chí còn lớn hơn một chút.

Trong đó, viện trưởng hiện tại của Học viện Trinity là William Whewell, một người Anh sinh năm 1794.

Trong lịch sử, danh tiếng của William Whewell không mấy lớn, thậm chí rất khó để tìm kiếm tiểu sử chi tiết của ông trên các công cụ tìm kiếm.

Nhưng vị này có một điểm rất đặc biệt là...

Chỉ cần loài người không diệt vong, lịch sử khoa học sẽ không quên tên ông ấy:

Đầu tiên, ông đưa ra phép quy nạp, khởi xướng khoa học quy nạp.

Tiếp theo thì...

Từ "nhà khoa học" (scientist) chính là do William Whewell đặt tên và đưa ra vào năm 1840.

Chỉ riêng thành tựu này thôi cũng đủ để ông "nằm không cũng thắng" cho đến khi lịch sử văn minh loài người kết thúc rồi.

Sau đó, dưới sự dẫn đường của Thompson, Từ Vân cùng Tiểu Mạch đi vào tầng một của tòa kiến trúc.

Giống như thời hiện đại.

Tòa nhà này là khu tổng hợp làm việc của phòng giáo vụ, lối vào tầng một cũng được bố trí một quầy lễ tân kiểu như nơi đón tiếp khách thăm.

Hôm nay, người phụ trách trực ban chính là một chàng trai trẻ mặt đầy tàn nhang, ngực đeo huy hiệu của Học viện Trinity, vốn đang ngồi tại vị trí của mình, chăm chú đọc sách.

Thompson thấy vậy, bước đến bên cạnh anh ta, dùng ngón trỏ gõ vài tiếng lên bàn, chào hỏi:

"Chào buổi chiều, Werner."

Chàng trai trẻ tên Werner theo bản năng ngẩng đầu, nhìn rõ Thompson xong liền lập tức đặt sách xuống đứng dậy:

"Thưa ông Thompson, ngài đã về rồi ạ?"

Thompson liếc nhìn cuốn « Của cải của các quốc gia » trên bàn, gật đầu chào hỏi anh ta:

"Ừm, vừa về đến. Viện trưởng hiện giờ có rảnh không?"

Werner lén lút liếc nhìn Thompson, hạ giọng nói:

"Giáo sư Peacock đang ở trong đó, thế nên thưa ông Thompson, ngài cứ đợi một lát nhé."

"Giáo sư Peacock?"

Thompson trợn mắt nhìn, quay đầu nói với Từ Vân và Tiểu Mạch:

"Có vẻ như chúng ta đến không đúng lúc rồi."

Sau đó, thấy Từ Vân và Tiểu Mạch có vẻ mơ hồ, Thompson liền giải thích cặn kẽ đầu đuôi câu chuyện.

Giáo sư Peacock là vị giảng sư chuyên môn duy nhất về kinh tế chính trị của Đại học Cambridge hiện tại, ông đã vào Đại học Cambridge từ sớm vào năm 1816, lịch sử công tác rất phong phú.

Tuy nhiên, do xu hướng giảng dạy ban đầu của Đại học Cambridge, cách làm việc của Giáo sư Peacock có chút đặc biệt:

Ban đầu ông không có lương cố định, cần thu học phí từ sinh viên mới có thể có thu nhập.

Tình trạng này kéo dài cho đến năm 1825.

Vào đầu năm 1825, Đại học Oxford đã thành lập ghế giáo sư Drummond về kinh tế chính trị.

Đại học Cambridge không chịu thua kém, cũng đặt ra một kế hoạch tương tự.

Năm 1828.

Cambridge đã thiết lập danh hiệu giáo sư kinh tế chính trị.

Đồng thời, vào năm 1848, trường lại đưa vào "kỳ thi lấy bằng danh dự về đạo đức học", môn kinh tế chính trị là một trong các môn thi.

Mất trọn ba mươi năm chờ đợi, Giáo sư Peacock cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng, địa vị của ông lập tức tăng lên đáng kể.

Ấy vậy mà còn chưa kịp "ăn được hai miếng thịt" đâu,

William Whewell liền bất ngờ gây khó dễ cho ông:

William Whewell cho rằng Giáo sư Peacock là một gã ngớ ngẩn, chính là trở ngại cho việc đưa kinh tế học vào Đại học Cambridge, và mạnh mẽ yêu cầu Đại học Cambridge loại bỏ ông ta.

May mắn thay, Giáo sư Peacock có sự ủng hộ của vài vị chủ tịch trường, nên ông mới miễn cưỡng giữ được vị trí của mình.

Thế nhưng, vị trí mặc dù được bảo vệ, nhưng các khóa học của Giáo sư Peacock tại Học viện Trinity thì đã bị cắt giảm không còn một môn nào, dù sao Học viện Trinity cũng là "địa bàn" của Whewell mà.

Hôm nay, khi nghe tin William Whewell đang liên hệ với giáo sư kinh tế chính trị MacCulloch của Đại học London, Giáo sư Peacock cuối cùng đã không chịu nổi nữa.

Ông ta chủ động tìm đến William Whewell, tuyên bố nhất định phải đòi một lời giải thích.

Sau đó, Từ Vân cẩn thận quan sát xung quanh, phát hiện dường như cửa mỗi phòng đều hé mở một khe nhỏ...

Sự thật chứng minh, dù là thời cổ đại hay hiện đại, trong nước hay nước ngoài, hóng chuyện đều là bản tính của con người.

Thompson và hai người kia cứ thế đợi trọn nửa tiếng.

Nửa tiếng sau.

Đát ——

Theo tiếng tay nắm cửa xoay chuyển, cánh cửa chính giữa bỗng nhiên bị mở toang.

Một ông lão đầu đội tóc quăn, trông khoảng sáu bảy mươi tuổi, giận đùng đùng bước ra khỏi phòng, vừa đi vừa vung hai tay lên đầu một cách vô thức:

"Thằng ngu chết tiệt, ngươi đang lạm dụng chức quyền! Ta sẽ khiếu nại lên Hội đồng Chủ tịch trường! Ngươi cứ chờ đó!"

Vừa dứt lời...

Từ trong phòng cũng truyền ra một giọng nói không chút sợ hãi nào, càu nhàu đáp lại:

"Đại học Cambridge không chứa chấp nổi loại dơ bẩn như ngươi! Một vị Huân tước đã muốn bức bách ta sao? Ngươi đây là mơ mộng hão huyền, ngươi là kẻ phản bội chủ nghĩa hạn chế!"

Bành ——

Ông lão giận không kìm được, ném mạnh cửa lên, và mang theo một luồng khí tức "người sống chớ gần" lướt qua lối đi.

Từ Vân, Tiểu Mạch và Thompson đều ngồi yên trên đường đi của người này, im lặng như ve mùa đông.

Kết quả, khi đi ngang qua Tiểu Mạch,

Ông lão dường như liếc thấy gì đó.

Chỉ thấy ông bỗng nhiên cúi xuống, không có dấu hiệu nào từ trong túi Tiểu Mạch giật lấy một cây búa nhỏ, rồi dùng sức ném về phía cánh cửa phía trước:

Duang ——

Cây búa nhỏ nặng nề cắm phập vào cánh cửa lớn phía trên, chính xác bổ đôi bức chân dung trên cửa, cắt đôi từ phần cổ.

Từ Vân: "..."

Khá lắm.

Thời này mà tranh chấp học thuật, chỉ một lời không hợp là đã thô bạo đến mức này rồi sao?

Mọi bản quyền của nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.