Phong Ngâm Thu đầy hứng thú nhìn vị quý tộc phương Tây trước mặt. Anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng người châu Âu này sở hữu ba động tinh thần mạnh mẽ, gần gấp đôi người thường. Và trên người ông ta, ở mấy món trang sức nhỏ cùng chiếc túi tiền, có linh khí mơ hồ chập chờn – không nghi ngờ gì đây là một pháp sư. Thế nhưng, luồng tinh thần đó lại xao động mà không tinh tế, lớn nhưng không thuần khiết, cho thấy trình độ tu luyện phép thuật của ông ta không cao. Ngược lại, trên người ông ta còn mơ hồ có một luồng khí tức đặc trưng của người Thần Đạo, dường như có pháp tắc thiên địa tương liên với ông ta.

Roynara cũng trợn mắt nhìn chăm chú người thanh niên phương Tây trước mặt, không sao tin nổi những lời người thanh niên vừa nói. Một người phương Tây trẻ tuổi như vậy, làm sao có thể là pháp sư? Làm sao có thể là một pháp sư cao quý?

Quý tộc chính là pháp sư, pháp sư chính là quý tộc – đó là niềm kiêu hãnh bất di bất dịch của Đế quốc Oyuro, nền tảng vững chắc đã tồn tại hàng trăm năm của một Đế quốc Ma Pháp. Dù cho trên danh nghĩa đế quốc đã sụp đổ vài chục năm, nhưng trong lòng những quý tộc chân chính của đế quốc, niềm kiêu hãnh đó vẫn không hề suy suyển. Gia tộc Rothschild tự hào là quý tộc đế quốc, càng gìn giữ truyền thống tốt đẹp này. Thông thường, người có thiên phú pháp sư, dù không phải thiên tài bẩm sinh mà chỉ là không quá vụng về, thì trước tuổi trưởng thành cũng cần dùng dược tề luyện kim để tăng cường cảm giác, cảm ứng ma võng, ít nhất cũng phải trở thành một pháp sư nhập môn cấp học đồ cao giai.

Thiên tư của Roynara coi như không tồi, không cần dùng dược tề nhận biết đã bước qua ngưỡng cửa học nghề. Thế nhưng, ông ta không có thời gian, tinh lực, cũng chẳng có hứng thú nghiên cứu phép thuật, nên nhiều năm trôi qua vẫn chỉ là một pháp sư vòng đầu. Tương đối mà nói, thân là Tổng đốc cảng vụ nhiều năm, xử lý sự vụ trên biển, lại thường xuyên đến thần điện Phong Bạo Thần Hậu tế tự, quỳ lạy lắng nghe dụ thị từ tế tự của Thần Hậu, ông ta ngược lại được coi như nửa mục sư của Phong Bạo Thần Hậu, thậm chí có thể cảm nhận được thần ân và thi triển thần thuật tam giai. Tuy nhiên, điều này đối với một gia tộc quý tộc chính thống tự xưng của đế quốc, chẳng phải là điều đáng để khoe khoang. Cùng lắm thì chỉ có thể gián tiếp nói lên rằng, ông ta thân là Tổng đốc cảng vụ, quả thực là vô cùng xứng chức. Vì thế, Roynara từ trước đến nay vừa tự hào vừa có chút mẫn cảm với từ "pháp sư". Một người phương Tây trẻ tuổi như vậy mà dám tự xưng là pháp sư, ông ta tuyệt đối không thể tin được.

Ở Tây Đại Lục cũng có pháp sư, điều này ông ta đã sớm nghe nói. Thế nhưng, dưới cái nhìn của những pháp sư chân chính, được giáo dục bởi hệ thống chính thống, loại kỹ thuật thi pháp không vận dụng ma võng, chỉ thuần túy dựa vào bản thân và sự cộng hưởng nguyên tố, giống như Druid cổ xưa nhất kia, thật sự thô lậu chẳng khác gì những dã nhân chưa khai hóa cầm hòn đá, xương thú để săn bắt. Vậy mà cũng có thể được mang cái danh xưng cao quý là Pháp sư sao?

Không chạm đến được ma võng, pháp sư làm sao có tư cách được xưng là pháp sư?

Người pháp sư phương Tây trẻ tuổi đối diện lại đang hỏi: "Tôi đã sớm nghe nói về mạng lưới ma năng áo thuật pháp sư Oros Dota mà Đế quốc Oyuro đã trải ra từ mấy trăm năm trước... Đó là một thành tựu vĩ đại và văn minh bậc nhất của cả Châu Âu. Tôi luôn muốn được chiêm ngưỡng một lần, không ngờ vừa đặt chân đến đây đã có thể gặp một vị pháp sư. Ngài bây giờ có thể thỏa mãn lòng hiếu kỳ của tôi không? Dùng mạng lưới ma năng áo thuật pháp sư này thi triển một lần pháp thuật cho tôi xem được chứ?"

"Đương nhiên là không thể. Ngươi nghĩ đây là nơi nào? Ta đến đây để làm gì?" Roynara trợn mắt. "Ta bảo ngươi tốt nhất nhanh lên một chút, truyền lời ta vừa nói cho thủ lĩnh của các ngươi. Ta, Roynara Hồng Thủ Rothschild, với tư cách là Tổng đốc cảng vụ Aus Tinh Cảng, tuyên bố rằng chúng tôi nghi ngờ các ngươi có liên quan đến sự kiện tà giáo đồ cách đây không lâu, và nhất định sẽ tạm thời giam giữ tất cả các ngươi."

"A, phải rồi." Phong Ngâm Thu cũng vỗ vỗ đầu, cuối cùng cũng nhớ ra mình còn có công vụ cần giải quyết. Thật ra, vừa mới đặt chân lên thành phố đầu tiên của Đại Lục Châu Âu đã gặp phải chuyện kỳ quái như vậy, quả thực đủ khiến người ta đau đầu. May mà việc đau đầu nhất còn lâu mới tới lượt anh. Suy nghĩ một chút, anh thấy mình vẫn nên hoàn thành trách nhiệm phiên dịch trước, nhắc nhở một tiếng: "E rằng ngài không thể làm như vậy. Chúng tôi là sứ giả nước ngoài, được Công tước Inkley mời mới từ xa đến đây..."

Đây là điều nghi vấn đã nằm trong dự liệu của Roynara. Ông ta không kiên nhẫn giải thích thêm với một phiên dịch viên không theo lễ nghi, nói: "Đây không phải nơi mà cái tên phú hộ mới nổi Inkley mời các ngươi, và cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta! Nơi đây là Aus Tinh Cảng, thuộc tỉnh Orlando, dưới sự cai trị của Đế quốc! Đối với chúng ta, các ngươi chỉ là một đám người ngoại lai không rõ lai lịch, hơn nữa lại cùng những kẻ phương Tây đã giúp tà giáo đồ gây rối mấy ngày trước đều giống nhau! Chúng ta hoàn toàn có lý do để nghi ngờ và có tư cách bắt giữ các ngươi! Và ngươi chỉ là một phiên dịch viên, không có tư cách chất vấn quyết định của ta. Ngươi chỉ cần truyền đạt nguyên văn lời ta nói cho thủ lĩnh của các ngươi là được. Ta hy vọng các ngươi có thể nghe theo sự sắp xếp của chúng ta, như vậy tất cả mọi người sẽ bớt chút phiền toái. Mấy ngày qua, rắc rối của chúng ta đã đủ nhiều rồi. Chẳng qua, nếu các ngươi cố ý muốn phản kháng, chúng ta chỉ đành dùng vũ lực. Ta tin rằng đó không phải là điều các ngươi mong muốn."

Phong Ngâm Thu thở dài, quay người lại. Phía trước đoàn đặc phái viên, vị quan chức cao cấp mặc cổ phục, tay cầm phù tiết, thủ lĩnh chính thức của đoàn sứ giả – Lý Văn Mẫn đại nhân – đang đứng giữa đám đông. Ông ta vừa mới khom lưng chắp tay, còn chưa kịp mở lời thì đã rống giận lên: "Ngươi là tên phiên dịch nhỏ bé này quả là không ra thể thống gì! Mới đặt chân đến xứ man di này, gặp mặt thủ lĩnh man di, đáng lẽ phải do người của Lễ bộ ta can thiệp. Ngươi là một kẻ bạch thân bình dân, không hiểu phép tắc lễ nghi, nặng nhẹ. Vạn nhất mở miệng làm mất thể diện của thượng bang ta, đó chính là tội đáng vạn lần c·hết không tha! Sớm biết như vậy, trước đây lẽ ra không nên cho phép ngươi lên thuyền!"

Phong Ngâm Thu có chút cạn lời. Trên thuyền, anh đã nghe nói về vị đại nhân này: cả đời ở Lễ bộ không có tiếng tăm gì, uất ức mãi, cuối cùng mới đợi được cơ hội đi sứ nước ngoài này. Dĩ nhiên ông ta rất coi trọng, dồn hết sức lực muốn phô bày uy nghi của thượng quốc trên cái đại lục man di này, nên mọi chuyện đều yêu cầu phải phù hợp lễ nghi thể thống. Đối với anh, kẻ trà trộn vào đoàn đặc phái viên sứ giả bằng cửa sau, ông ta vô cùng khinh thường. Vị đại nhân này thực ra mấy ngày trước đã bị bão tố xóc nảy suýt chút nữa mất nửa cái mạng, hai ngày trước còn phải nằm liệt giường. Lúc này mà còn cố gắng mặc trang phục chính thức để đón tiếp người man di, đủ thấy ông ta coi trọng việc này đến mức nào. Việc anh tự ý đi nói chuyện với vị Tổng đốc cảng vụ kia, trong mắt Lý đại nhân, một người cực kỳ coi trọng lễ nghi thể thống, quả thực là hành động vô cùng thất lễ.

"Hồng dịch quan, vừa rồi hắn đã nói gì với tên thủ lĩnh man di đó? Có làm nhục thể diện triều đình ta không?" Lý Văn Mẫn đại nhân trầm giọng hỏi Hồng thông dịch bên cạnh.

Vị phiên dịch Lễ bộ họ Hồng đổ mồ hôi trán, thực ra ông ta chẳng nghe rõ được một câu nguyên vẹn nào, cũng chẳng thể nói nổi. Dù sao, Đại Lục Thần Châu và nơi đây đã đoạn tuyệt giao du gần trăm năm. Vị phiên dịch họ Hồng này, những lời tiếng Châu Âu ông ta biết chỉ là do tổ tiên truyền lại, vốn chẳng nghĩ sẽ có lúc dùng đến, ông ta chỉ là con cháu nối nghiệp tổ, ở lại Lễ bộ ăn không ngồi rồi mà thôi. Sau khi biết phải đến Đại Lục Châu Âu, ông ta đã từng trở về lật xem bút ký tổ truyền, một phen vất vả nhọc nhằn gắng gượng nhớ được hai ba trăm từ ngữ, tự cho rằng tạm đủ để ứng phó. Nhưng vừa đến lúc phải sử dụng thực tế, mới biết hoàn toàn không phải như vậy.

May thay, dù vị phiên dịch này không biết tiếng Châu Âu là mấy, nhưng bộ quy tắc chức vị thì ông ta vẫn tinh thông. Ông ta khom lưng chắp tay thi lễ với Lý Văn Mẫn, nói: "Bẩm đại nhân, Phong tiên sinh chẳng qua là tùy tiện nói vài câu chuyện riêng tư với tên man di châu Âu đó mà thôi, hoàn toàn không có gì vượt quá khuôn phép..."

"Vậy được, ngươi đi nói với tên thủ lĩnh kia, vì sao không bày hương án nghi trượng ra đón tiếp sứ giả thiên triều? Còn nữa, chẳng phải nghe nói trên đại lục Châu Âu này cũng có một số con dân Thần Châu của ta sao? Mặc dù là di dân của tiền triều, nhưng tất nhiên Đại Càn ta đã lập, bọn họ cũng nên đến bái kiến, nhận vương hóa."

"Ừm... Cái này... Hạ quan trước kia cũng đã nói với tên man di đó rồi, nhưng những kẻ man di đó ngang ngược thô tục, nhất thời khó có thể hiểu được uy nghi thượng bang của ta... Hơn nữa, tiếng Châu Âu của hạ quan đã nhiều năm không dùng, có chút lạ lẫm, một vài từ ngữ ít dùng không thể phiên dịch trôi chảy, sợ là sẽ làm mất phong độ lễ nghi của Đại Càn ta. Tiếng Châu Âu của vị Phong tiên sinh này nghe có vẻ thường dùng hơn, hạ quan cảm thấy hay là nên mời vị Phong tiên sinh này đến..."

"Nói bậy nói bạ! Hắn là một thuật sĩ giang hồ, không biết lễ nghi thể thống, làm sao có thể đảm đương việc trên tràng diện thế này? Ngươi cũng đừng lo lắng, dù nhất thời có chút lạ lẫm thì cũng chẳng sao, chỉ cần nói nhiều sẽ quen thôi..."

"Lý đại nhân." Phong Ngâm Thu thở dài, vẫn cảm thấy mình nên nói rõ mọi chuyện trước thì hơn. "Thủ lĩnh người Châu Âu đó là trưởng quan địa phương của bến cảng này. Theo lời hắn vừa nói, cách đây không lâu có một nhóm tà giáo đồ gây loạn, mà những di dân tiền triều vốn ở trong thành này lại giúp đỡ những kẻ tà giáo đồ đó. Bây giờ bọn họ nghi ngờ những người trên con thuyền này là đồng bọn, muốn bắt giữ tất cả mọi người xuống ngục để từ từ thẩm vấn..."

Dẫn đầu là Lý đại nhân, hầu như tất cả mọi người đều ngớ người ra một lúc. Sau đó, Lý đại nhân mới quay đầu hỏi Hồng thông dịch bên cạnh: "Thật sự là như vậy sao? Hắn nói là sự thật à?"

Hồng thông dịch đương nhiên không biết có đúng là thật hay không. Ông ta liếc nhìn Phong Ngâm Thu, rồi lại nhìn những kiếm sĩ đang rút kiếm, giương nỏ, khí thế đằng đằng sát khí, cuối cùng chỉ đành gật đầu: "Ách... Quả thực là như vậy ạ... Mặc dù tên man di kia dùng từ ngữ thực sự đã rất khách khí, thế nhưng đại ý đúng là như vậy..."

Lý đại nhân lại ngây người ra, lần này là rất lâu sau mới hoàn hồn, như thể đột nhiên biến thành một bức tượng đất, chỉ có chòm râu và các ngón tay khẽ run... Khẽ run một lúc lâu, sau đó ông ta mới chợt nắm chặt tay rống giận: "Buồn cười! Buồn cười! Buồn cười! Sứ giả thiên triều thượng quốc chúng ta làm sao có thể chịu nhục nhã thế này từ lũ man di đó! Còn ra thể thống gì nữa? Còn ra thể thống gì nữa?"

Thấy lão già Lễ bộ từ vẻ mặt tái nhợt bỗng trở nên đỏ bừng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể kích động đến ngất đi, Phong Ngâm Thu liếc mắt, tốt bụng giải th��ch với ông ta: "Quốc gia lớn nhất trên đại lục Châu Âu này, Oyuro, bây giờ trên danh nghĩa thống nhất nhưng thực chất là chư hầu cát cứ, giống như thời Xuân Thu Chiến Quốc của Thần Châu. Triều đình gửi quốc thư sứ tiết đến đây chỉ là cho một vị chư hầu trên lục địa Châu Âu này thôi. Quan trên ở đây nói họ không hề biết chuyện này, cũng không thừa nhận thân phận đặc phái viên này..."

"Ngươi... ngươi..." Lý Văn Mẫn đại nhân chỉ vào Phong Ngâm Thu, mặt đỏ bừng, râu tóc dựng ngược, miệng không nói nên lời. Sau đó, ông ta cuối cùng trợn mắt ngã xuống đất.

"Lý đại nhân! Lý đại nhân!"

"Mau lấy tinh dầu tới! Mau lấy tinh dầu tới!"

"Lưu tiên sư, mau đến xem Lý đại nhân..."

Nhìn đoàn đặc phái viên sứ giả đang rối loạn, Phong Ngâm Thu bèn hỏi vài vị phó sứ được coi là thủ lĩnh trong số đó: "Tên thủ lĩnh người Châu Âu kia muốn chúng ta đầu hàng để tránh động binh đao làm bị thương người. Chư vị đại nhân, các ngài thấy sao?"

"Buồn cười! Buồn cười!"

"Như thế nào có thể chứ? Sứ giả thiên triều ta làm sao có thể tùy tiện để những kẻ man di này vô lễ?"

"Tuyệt đối không thể! Tuyệt đối không thể! Đầu có thể rơi, máu có thể chảy, nhưng thể diện Đại Càn ta tuyệt đối không thể vứt bỏ!"

Đã sớm đoán được phản ứng sẽ là như vậy, Phong Ngâm Thu quay người lại, đi đến trước mặt Roynara, giang hai tay ra: "Ngài thấy chưa? Là đặc phái viên do một đế quốc vĩ đại phái tới, họ có niềm kiêu hãnh và tôn nghiêm của riêng mình, không thể nào ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp đâu. Ngài cứ ra tay đi."

"Đối tượng mà chúng tôi muốn bắt giữ bao gồm cả ngươi, người thanh niên." Roynara thật sự bị thái độ hoàn toàn thờ ơ của người thanh niên này chọc cho bật cười.

"Đương nhiên rồi. Nói cho các ngài biết, tôi cũng là một thành viên của đoàn đặc phái viên sứ giả này mà, phải không?"

"Vậy mà ngươi còn bảo ta ra tay sao? Trông ngươi có vẻ rất mong chúng ta đánh nhau thì phải?"

"Không, ta chỉ muốn nhanh chóng được chiêm ngưỡng phép thuật của ngài." Phong Ngâm Thu cười nhạt. Anh nói thật lòng. Tạm thời không bàn đến việc nhóm người Châu Âu này có giam giữ được những người trên thuyền hay không, ít nhất là tuyệt đối không thể giữ lại anh.

"Ha ha ha..." Roynara cuối cùng cũng bật cười. Ông ta chợt cảm thấy việc mình đến đây thật sự là một lựa chọn đúng đắn, có thể gặp được một tiểu tử thú vị như vậy thật đúng là giúp tinh thần ông ta, vốn đã bị áp lực bởi những sự vụ khô khan, buồn tẻ mấy ngày qua làm cho không thở nổi, được điều hòa một lần thật tốt. "Được rồi, được rồi, ngươi là một người trẻ tuổi rất thú vị. Cho dù ngươi không vượt qua thẩm tra của phe mục sư, ta cũng sẽ cố gắng để họ không treo cổ ngươi. Nếu như sau khi được thả ra ngoài, ngươi vẫn còn tâm trạng, ta sẽ giới thiệu ngươi đi làm học đồ pháp sư." Roynara lùi lại một bước, phất tay với đội phó đội vệ binh. "Ra tay đi, bắt hết bọn chúng lại."

Xoẹt xoẹt xoẹt! Tiếng rút kiếm vang lên liên hồi. Hơn hai mươi kiếm sĩ đều rút trường kiếm trong tay, nhìn chằm chằm, khí thế đằng đằng sát khí, tiến lên ép bức. Bên kia, những người vốn đã hoảng loạn nay càng thêm hỗn loạn. Những binh lính kia cũng rút vũ khí trong tay, nhưng nhìn tư thế thì dường như không phải là những kẻ giỏi tác chiến.

Một tiếng trống vang dội, tựa hồ đến thân thuyền cũng rung lắc theo. Nhưng Trần tham tướng, người luôn đi theo Lý Văn Mẫn đại nhân, đã bước lên trước. Chỉ với cú đạp chân mở đầu này, khí thế của ông ta đã mơ hồ không kém gì hơn hai mươi kiếm sĩ đang xông tới kia. Vị Trần tham tướng này ngoài bốn mươi tuổi, lùn và to béo như một cái thùng gỗ. Vẻ mặt dữ tợn, những vết thương khiến ngũ quan ông ta có chút xô lệch. Nghe nói, ông ta từng tại Ung Ký biên cảnh nhậm chức, chém giết không ít với man di Tây Địch.

"Trần tướng quân, khoan đã ra tay." Bỗng nhiên một giọng nói vang lên, không nhanh không chậm, không nóng không lạnh, nhưng lại khiến động tác đang dồn sức chuẩn bị xuất thủ của Trần tham tướng chợt chậm lại. Bởi lẽ, người cất tiếng nói là Lưu Huyền Ứng.

"Lưu đạo trưởng." Trần tham tướng chắp tay. May mắn Lý đại nhân đã ngất đi, bằng không lại phải có một trận quát mắng răn dạy. Theo lễ nghi thể thống của triều đình, thân phận quân tiên sư đương nhiên thuộc quyền quản hạt của tham tướng. Dù thế nào đi nữa, tham tướng cũng không nên nhận cái lễ này.

Lưu Huyền Ứng chỉ gật đầu, rồi lại quay sang hỏi Phong Ngâm Thu: "Phong tiên sinh, lẽ nào nhất định phải ra tay sao?"

Phong Ngâm Thu liếc nhìn vị Tổng đốc cảng vụ bên cạnh, gật đầu: "Xem ra chỉ e là vậy."

"Lúc này chỉ có một mình Phong tiên sinh ngươi biết tiếng Châu Âu. Vì thể diện hai nước, Phong tiên sinh xin hãy cố gắng điều đình với người Châu Âu kia."

Phong Ngâm Thu lắc đầu, giang hai tay ra: "Không thể nói gì nữa đâu, bọn họ chính là muốn ra tay."

Nhìn vẻ mặt như không liên quan gì đến mình của Phong Ngâm Thu, Lưu Huyền Ứng vừa tức giận lại vừa thở dài, rồi quay sang nói với Trần tham tướng: "Vậy Trần tướng quân, xin hãy lui ra trước, để ta ra mặt."

"Vậy làm phiền Lưu đạo trưởng." Trần tham tướng cũng như thở phào nhẹ nhõm, khom lưng chắp tay lùi sang một bên. Lưu Huyền Ứng chậm rãi bước lên, đi thẳng tới chỗ đội trưởng vệ binh cầm kiếm kia.

Đoạn văn này được biên t���p với sự cẩn trọng từ truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều được trau chuốt tỉ mỉ.