Chân thỏ May mắn Herault nằm ngay giao điểm của khu ổ chuột, bến cảng và khu trung tâm Ossing Thành. Nhìn từ bên ngoài, căn nhà cũ nát trông như một tiệm tạp hóa lớn, bình thường đến mức chẳng có gì đáng chú ý, ngoài việc có phần hơi rộng, bày bán đủ thứ lộn xộn, và hầu hết các ô cửa sổ đều bị che kín bằng giấy hoặc vải bạt cũ kỹ. Ngay cả khách hàng cũng chẳng có là bao.

Thế nhưng, đối với một số nhóm người đặc biệt, nơi đây lại là chốn phức tạp, quan trọng và sầm uất bậc nhất ở Aus, chỉ vì đối tượng phục vụ quá đặc thù nên trông có vẻ không mấy nổi bật.

Trong con hẻm phía sau ẩm ướt và mờ mịt, chỉ vừa đủ chỗ cho hai người đi kề vai, tưởng chừng như chỉ có chuột và gián mới thích lui tới. Ấy vậy mà giữa con hẻm, phía trên một cánh cửa gỗ cũ nát, hai gã đàn ông cài dao găm và đoản đao bên hông đang tán gẫu bâng quơ. Dù trò chuyện gì đi nữa, câu chuyện của họ cũng không thể thoát khỏi chủ đề về sự kiện lớn nhất mấy ngày gần đây ở Ossing Thành: cuộc náo loạn của giáo phái tà đạo.

"...Thật đáng tiếc, có Nhật Quang Thần Điện và Đội Hộ Vệ nhúng tay vào, khu ổ chuột chẳng làm ăn gì khá nổi. Ít nhất là trước khi đám giáo đồ tà đạo chết tiệt kia bị bắt, chắc chắn họ sẽ không nới lỏng việc kiểm soát khu ổ chuột trong một thời gian dài..." Một trong hai, gã lùn, đang dùng dao găm gọt móng tay của mình. Động tác của hắn rất tùy tiện, dường như không hề nhìn vào tay mình, chẳng hề sợ bị dao găm làm bị thương, mà thật ra là không bị gì cả. Đôi tay hắn dài, thon và linh hoạt, trông được chăm sóc kỹ lưỡng và tôi luyện kinh nghiệm, có thể thấy hắn rất tài tình trong việc bẻ khóa hay nhẹ nhàng rút trộm đồ vật từ người khác.

Đương nhiên, hắn không phải kẻ trộm, ít nhất không phải kẻ trộm thông thường. Kẻ trộm thông thường tuyệt đối không có tư cách đứng canh giữ cánh cửa gỗ cũ nát phía sau này. Đây chính là cửa sau của Dạ Nhận Công Hội.

Người còn lại là một gã to con đang ngồi xổm trên đất, với gương mặt bạnh thịt, đôi mắt nhỏ híp lại đến mức gần như lọt thỏm giữa những nếp nhăn dữ tợn. Mùi rượu nồng nặc đến nỗi lũ bò sát xung quanh cũng không dám bén mảng. Gã to con cắn một miếng thịt khô trong tay, tu sạch ngụm rượu cuối cùng trong túi da Báo Biển, rồi tiện tay ném phịch chiếc túi xuống, vừa ợ rượu vừa lầm bầm: "Cái này thấm tháp gì? Ta thấy đám người phương Tây kia rời đi mới là tổn thất lớn nhất. Hàng năm Lão Nhu kia có thể vắt từ cái lũ khỉ da vàng đó ra gần năm trăm kim tệ đấy, ngon lành biết bao. Đám giáo đồ tà đạo chết tiệt đó đã phá hỏng đường kiếm tiền béo bở nhất của chúng ta. Mong sao lũ quỷ chúng thờ cúng bắt chúng đi ăn tươi nuốt sống, rồi lôi ra cho giòi bọ dưới vực sâu gặm nhấm lại lần nữa... Ha ha ha ha, trò nhạo báng này không tệ chứ? Ta nghe Lão Nhu nói đấy."

Gã lùn khinh miệt liếc gã to con rồi nói: "Nếu không phải có vụ náo loạn lần này, chắc chẳng ai biết đám người phương Tây đó lại có quan hệ với giáo đồ tà đạo... Các ngươi lừa gạt bọn chúng nhiều tiền như vậy, nghĩ lại không thấy ghê tay sao? Biết đâu chúng nó đã sớm yểm bùa nguyền rủa gì đó lên các ngươi, hoặc ngay trong đêm đó, mang theo đám quỷ được triệu hồi đến, lén lút móc nội tạng các ngươi ra làm vật tế."

"Ha ha, chúng nó không dám. Đám khỉ da vàng không có trứng." Gã to con cười ha hả, với tay túm lấy túi da Báo Biển nhưng lại phát hiện rỗng tuếch, hắn chửi thề một tiếng rồi vứt phịch đi. "Ta nói cho ngươi biết, tất cả người phương Tây đều là loại vô dụng, không có trứng. Ngươi đừng thấy có vài kẻ kiếm được không ít tiền, có vài kẻ còn nghênh ngang mua nhà ở khu trung tâm. Thế nhưng chúng nó đều là loại yếu ớt. Nghe nói chúng nó thờ phụng linh hồn tổ tiên giống đám da xanh phương Nam, hoặc chỉ là những kẻ ti tiện vô tín. Những người như vậy rất dễ đối phó, chúng nó không đời nào muốn làm lớn chuyện. Cứ dọa dẫm một chút là chúng nó sẵn sàng cởi quần dâng tặng ngay. Chúng nó còn không có cả gan thờ quỷ, làm sao có thể là giáo đồ tà đạo được. Ngay cả lần này, hình như cũng chỉ vì nhận tiền của giáo đồ tà đạo nên mới cung cấp chỗ ẩn náu cho chúng mà thôi. Sau đó, khi có náo loạn, đám đó sợ Thần Điện truy xét nên đã bỏ chạy hết."

"Nghe nói mấy năm nay, giáo đồ tà đạo phương Nam gây ra không ít náo loạn, đặc biệt là ở Đại Bình Nguyên Ouro. Bằng không, lần này phản ứng của Thần Điện đã không lớn đến thế..."

"Ai hơi đâu mà quản mấy vị thần linh và các lão gia quý tộc nghĩ gì. Miễn đừng can thiệp đến chúng ta là được." Gã to con gặm một miếng thịt khô, lầm bầm càu nhàu. "...Thôi được rồi, chúng nó đã đuổi đám khỉ da vàng đi, lại còn siết chặt khu ổ chuột, đường tài lộc của chúng ta có thể bị cắt không chỉ một đường. Việc vui cũng chắc chắn không còn được như trước. Hắc, đừng nói, giờ ta thật sự nhớ đám người phương Tây đó rồi. Phụ nữ của chúng trông không được tốt lắm nhưng thật ra tư vị vẫn rất không tệ. Chỉ cần ngươi dọa chúng nó sợ là được, làm gì cũng được, đúng vậy, bất kể nam nữ, khà khà khà khà..."

Gã lùn cúi đầu, chán nản cẩn thận giũa móng tay, đồng thời thờ ơ lắng nghe gã to con đang hứng thú kể lể những chuyện hắn từng kiếm chác được từ đám người phương Tây. Đột nhiên, gã lùn ngẩng đầu, đưa tay ra hiệu cho gã to con. Gã dừng ngay câu chuyện, nhìn theo hướng gã lùn chỉ và thấy một người vừa rẽ từ khúc quanh bước tới.

Người tới dáng vẻ vội vã, hiển nhiên không phải kẻ lạc đường mà lại đến đây. Nhưng nhìn trang phục của hắn lại có vẻ không hợp với nơi này. Một bộ chế phục coi như chỉnh tề, tươm tất, còn đội chiếc mũ rộng vành của nhân viên cảng vụ, rất sạch sẽ. Gương mặt còn rất trẻ của hắn nổi bật một cách lạc lõng giữa con hẻm vừa bẩn thỉu vừa hỗn độn này. Chỉ có chiếc túi lớn ướt sũng hắn đang xách trên tay là miễn cưỡng có vẻ hợp cảnh với nơi này.

Hai người lạnh lùng nhìn tên tiểu tử ăn mặc như nhân viên cảng vụ tiến lại gần, rồi gã lùn mới cất giọng lạnh lẽo nói: "Nếu ngươi muốn buôn bán thì mời đi cổng chính, nơi này không thông."

"Phải, nơi này không thông. Nếu ngươi có đồ muốn bán thì lên lầu hai phía trước." Gã to con đang ngồi dưới đất liếc nhìn chiếc túi ướt sũng trong tay tên tiểu tử, rồi lại nhìn mặt hắn, phát hiện hóa ra đó là một tên tiểu tử trẻ tuổi, dung mạo rất ưa nhìn. Hắn cười cười ợ rượu. "Trừ phi ngươi muốn tìm chút việc vui? Muốn thúc thúc dạy ngươi vài trò hay ho không?"

Mùi hôi thối nồng nặc khiến người thanh niên vận đồ nhân viên cảng vụ phải bịt mũi lùi lại một bước. Hắn khinh miệt liếc nhìn gã to con và chiếc túi da Báo Biển trên đất, rồi dùng giọng điệu như phun nước bọt mà nói: "Lũ man rợ chó hoang từ Bắc Hải."

"Ngươi nói cái gì?" Gã to con đứng bật dậy, đôi mắt nhỏ ẩn giữa khối thịt bạnh ra, đỏ ngầu tơ máu, trợn trừng như gấu nhìn chằm chằm nhân viên cảng vụ đang chĩa tay vào ngực mình.

Nhân viên cảng vụ không thèm để ý đến hắn, nhìn gã lùn bên cạnh nói: "Pháp phú đức Dạ Ô Nha nên thay lông."

Gã lùn ngẩn người, liếc mắt nhìn gã to con. Người có thể nói ra câu ám hiệu này rõ ràng là có tư cách bước qua cánh cửa phía sau này, những người như vậy ở Ossing Thành quả thật không nhiều, nhưng bọn họ lại không hề quen biết kẻ này. Hơn nữa, người này trông thật sự quá trẻ tuổi.

"Xin hỏi ngài có chuyện gì không? Và ngài đến từ đâu?" Gã lùn đứng thẳng người.

"Vào trong truyền lời là được." Nhân viên cảng vụ không có ý định trả lời.

"Tên tiểu tử ngươi chắc là tình cờ nghe được một câu ám hiệu rồi đến đây thử xem có gì hay ho, rồi sau đó về khoe khoang với bạn bè. Chẳng có gì thú vị cả." Gã to con phun ra mùi rượu nồng nặc khi áp sát nhân viên cảng vụ, ánh mắt hắn đỏ ngầu dữ tợn. "Hoặc là lập tức khai ra lai lịch và mục đích đến đây của ngươi, hoặc là quỳ xuống ngoan ngoãn há miệng ra..."

Một tia sáng màu đỏ sẫm từ tay nhân viên cảng vụ bắn ra, xuyên thủng mắt trái gã to con. Sau đó, với tiếng "phốc phốc" trầm thấp, con ngươi mắt phải của gã bắn ra khỏi hốc mắt, mạnh mẽ bay xa vài mét, rồi "lạch cạch" một tiếng dính vào bức tường đối diện. Máu tươi nóng hổi, hòa lẫn huyết thanh đặc quánh màu trắng, cũng trào ra từ hai tai và mũi gã to con, như thể có một nồi cháo nóng hổi vừa nổ tung trong đầu hắn. Mùi tanh hôi lập tức tràn ngập không khí. Thân thể gã to con với đôi mắt đẫm máu trống rỗng, chao đảo một hồi rồi đổ sụp xuống đất như một bao tải.

"Pháp sư!" Gã lùn kinh hãi kêu lên, phản xạ siết chặt dao găm, nhảy lùi một bước.

"Bảo Lão Ô Nha lần sau tìm một kẻ không uống rượu, không phải thứ cặn bã như vậy tới canh cửa." Nhân viên cảng vụ lạnh lùng liếc hắn một cái.

"Ngài rốt cuộc là..." Trán gã lùn ứa ra mồ hôi lạnh. Pháp sư không chỉ đại diện cho sức mạnh áo thuật cực lớn mà còn là địa vị. Pháp sư là quý tộc. Dù có vài người đã sa sút đến mức làm lính đánh thuê cho đội mạo hiểm, nhưng kẻ trước mắt này chắc chắn không phải.

"Vào truyền lời là được." Nhân viên cảng vụ không thèm liếc hắn lần nữa, chỉ dùng ngón tay điểm vào vạt áo, một đốm lửa nhỏ nhảy ra từ đầu ngón tay, đốt phần vạt áo cùng với phần óc dính trên đó, hóa thành tro bụi.

Rất nhanh sau đó, Lão Ô Nha, thủ lĩnh Dạ Nhận Công Hội, một trong những người quyền thế nhất thế giới ngầm Ossing Thành, đã gặp vị khách pháp sư ăn mặc như nhân viên cảng vụ này trong phòng riêng của mình.

Lão Ô Nha năm nay 58 tuổi, mặc một bộ y phục được cắt may tinh xảo, vừa vặn. Mái tóc dài màu xám bạc được cắt tỉa cẩn thận. Trên người ông ta tỏa ra mùi nước hoa thoang thoảng. Ấn tượng đầu tiên mà bất kỳ ai nhìn thấy hắn cũng sẽ có là một quý tộc lão gia đầy tu dưỡng và phong thái. Thế nhưng, thực tế là ở Ossing Thành, ít nhất tám phần mười các vụ trộm cắp, lừa đảo, buôn bán người đều do ông ta điều hành. Quy mô kinh doanh và mức độ kiểm soát thế giới ngầm Ossing Thành của ông ta đã đạt đến mức khiến các Đại Thần Điện và gia tộc Rothschild cũng phải dè chừng.

Ở một mức độ nào đó, vị trí mà May mắn Herault con thỏ chân án ngữ cũng nói lên vấn đề – nằm ngay ranh giới giữa khu ổ chuột, bến cảng và khu trung tâm. Sau hơn ba mươi năm kinh doanh, Dạ Nhận công hội dưới tay Lão Ô Nha đã thành thạo trong việc nắm bắt mọi cơ hội kiếm lời ở cả ba tầng lớp xã hội này, đến mức không bên nào có thể thiếu ông ta.

Một thủ lĩnh bang hội ngầm có thể làm được đến mức này là vô cùng khó khăn, và Lão Ô Nha thường xem đây là vinh quang của mình. Cửa hàng phía trước của May mắn Herault con thỏ chân dùng để tiến hành những hoạt động công khai như tiêu thụ tang vật, nhận tiền thưởng... ai cũng có thể ra vào. Còn cánh cửa phía sau thì dành cho những khách hàng đặc biệt có đủ tư cách gặp mặt Lão Ô Nha. Hầu hết thời gian, tư cách đó tự thân đã là một nguồn tài nguyên quý giá. Vì vậy, mỗi khi tiếp kiến những vị khách đặc biệt này, Lão Ô Nha đều cảm thấy tự mãn.

Tuy nhiên, lần này, khi chưa gặp vị nhân viên cảng vụ trẻ tuổi này, phản ứng đầu tiên của Lão Ô Nha là đưa tay xoa xoa cái trán hơi nhức của mình, sau đó giơ tay làm một ám hiệu đặc biệt, ra hiệu cho hai tên hộ vệ đang theo sát mình lùi lại.

Hai tên hộ vệ hơi kinh ngạc liếc nhìn nhau. Họ hiếm khi thấy Lão Ô Nha làm ám hiệu này. Ám hiệu đó là để họ rời đi và đảm bảo xung quanh không có người khác – là thật sự rời đi, nhưng nhiều lúc là giả vờ rời đi để chuẩn bị sẵn vũ khí và nhân lực đầy đủ, sẵn sàng quay lại bất cứ lúc nào để "thịt" kẻ địch lơ là cảnh giác. Đương nhiên, họ không thể nghi ngờ quyết định của Lão Ô Nha, liền xoay người rời khỏi căn phòng.

"Trong thời điểm nhạy cảm và nguy hiểm như thế này, ngài không nên cố gắng tránh lộ diện ở Ossing Thành sao?" Lão Ô Nha cố gắng cân nhắc dùng lời lẽ khách sáo nhất có thể, bởi vì nếu có thể, ông ta không muốn gặp người này – hay nói đúng hơn là những người này – vào bất cứ lúc nào.

"Ta tìm ngươi có việc." Người nhân viên cảng vụ trẻ tuổi nói thẳng, đặt chiếc túi trong tay xuống đất.

"Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi." Chuyện này là đương nhiên, một khi những người này lộ diện thì chắc chắn sẽ có chuyện, mà thường là chuyện lớn. Lão Ô Nha thấy chiếc túi ướt sũng trong tay nhân viên cảng vụ, mắt ông ta sáng lên. Nếu chỉ là giúp xử lý tang vật thì tốt quá. "Ngài muốn bán hay mua bán vật phẩm quý giá gì sao? Chuyện này không thành vấn đề. Ngay cả những vật phẩm không tiện lộ diện ở đây, tôi cũng có những con đường an toàn và nhanh chóng để bán chúng tận Oyuro Stam."

"Không phải bán, là vận chuyển. Ta cho ngươi một địa chỉ, ngươi giúp ta chuyển đến đó là được. Đây là những vật liệu pháp thuật rất quý hiếm, ngươi hãy tìm vài thuộc hạ đáng tin cậy nhất."

Chỉ là vận chuyển thôi ư? Lão Ô Nha hơi do dự. Nếu là thu mua tang vật, đó là một quan hệ hợp tác bình đẳng, có khoảng cách, bất kỳ bang hội ngầm nào có gan lớn một chút cũng có thể làm. Nhưng nếu là giúp những người này vận chuyển tang vật, đó là trở thành kẻ chạy việc, và dính dáng đến những người này là một chuyện rất phiền phức, ngay cả với một bang hội ngầm.

Tuy nhiên, chỉ là chuyện này, ông ta không có quyền từ chối, nên chỉ hơi do dự rồi gật đầu.

"Còn nữa, giúp ta điều tra một việc. Những chiến thuyền viễn dương của người phương Tây đến bến cảng, ngươi có biết không?"

"Biết." Lão Ô Nha gật đầu. Ở Ossing Thành, cơ bản không có chuyện gì mà ông ta không biết. "Nghe nói là đặc phái viên của Đế Quốc phương Tây, đến theo lời mời của Công tước Inkley. Trong thời điểm hỗn loạn này, chắc chẳng ai thèm quan tâm đến họ đâu."

"Điều tra kỹ xem họ có bao nhiêu người, thuộc hạng người nào, và sau này họ định làm gì. Nếu họ dự định khởi hành đi Inkley, ta muốn biết hành trình của họ ngay lập tức. Quan trọng nhất là hàng hóa họ mang theo phải rõ ràng. Ta sẽ cho ngươi một địa chỉ, ngươi cứ chuyển tin tức đến đó mỗi ngày là được."

"Thế nhưng họ đều ẩn mình trong chiếc thuyền lớn đó, người của chúng ta không thể trà trộn lên, cũng không có cách nào tiếp xúc với họ."

"Họ sẽ phải xuống thuyền sớm thôi, biết đâu đã xuống rồi, nếu không muốn chìm cùng con tàu." Nhân viên cảng vụ nói nhàn nhạt. "Họ sẽ dừng chân, sẽ mua thức ăn, sẽ tìm người sửa thuyền. Nếu họ muốn đến Inkley, họ sẽ cần người dẫn đường, và đó là cơ hội của người của ta."

"Sửa thuyền? Đúng vậy, đây sẽ là một cơ hội tốt." Lão Ô Nha như có điều suy nghĩ, nhìn chiếc túi ướt sũng dưới sàn rồi gật đầu. Ông ta có thể thấy rõ đó là nước biển, hơn nữa chiếc túi này hẳn phải có không gian giãn nở ít nhất gấp hai mươi lần. Nói cách khác, bên trong chứa không ít đồ vật, xem ra đều là của đám người phương Tây kia.

"Còn một việc nữa, giúp ta điều tra một người đàn ông trong số những người phương Tây đó. Khoảng hơn hai mươi tuổi, hẳn là phiên dịch trong đội ngũ đặc phái viên, biết nói tiếng thông dụng và biết sử dụng pháp thuật phương Đông. Nghe nói sau khi kẻ ngốc Roynara và đám người phương Tây này tranh chấp, người đàn ông đó đã bị người của Thái Dương Thần Điện đưa đi, dường như có quan hệ gì đó với Thái Dương Thần Điện. Ta muốn tất cả tài liệu chi tiết về hắn, cùng với tình trạng và hành tung hiện tại của hắn. Càng chi tiết càng tốt."

"Thái Dương Thần Điện?" Lão Ô Nha cuối cùng cũng nhận ra vấn đề đau đầu. Không phải Thái Dương Thần Điện có phiền phức gì, mà là nếu bị phát hiện đang giúp những người này tìm hiểu động tĩnh của Thái Dương Thần Điện, thì kết quả đó ngay cả ông ta cũng khó mà gánh nổi.

"Được rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức. Thế nhưng tôi không dám hứa chắc điều gì." Ông ta biết không thể từ chối thẳng thừng, chỉ có thể nhún vai. "Ngài biết đấy, vì chuyện giáo đồ tà đạo, Thần Điện trong khoảng thời gian này rất nhạy cảm."

"Hai việc này nhất định phải hoàn thành." Mặt nhân viên cảng vụ không chút biểu cảm, giọng nói đầy tính ra lệnh.

Đã gần hai mươi năm không ai dám dùng cái giọng điệu này nói chuyện với Lão Ô Nha. Lão Ô Nha cười khẩy, dập tắt ngọn lửa giận vừa mới nhen nhóm. Vô cớ bộc lộ sự tức giận không thể giải quyết bất cứ vấn đề gì, trừ phi sự tức giận đó cần được bộc lộ. Ông ta đã biết điều này từ 40 năm trước. Phải, dù ông ta có thể lập tức giải quyết cái gã nhân viên cảng vụ trước mắt này – pháp sư dù mạnh mẽ nhưng không phải vô địch, những năm gần đây, số pháp sư chết dưới các thủ đoạn của Lão Ô Nha ít nhất cũng phải đến hàng chục – nhưng điều đó sẽ chỉ gây ra tác dụng ngược. Dính líu với họ tuy phiền phức, nhưng hoàn toàn chọc giận họ thì không còn đơn thuần là rắc rối nữa.

"Ngươi hối hận?" Trên mặt nhân viên cảng vụ hiện lên nụ cười nhạt mang theo vẻ châm chọc. "Ngươi hối hận vì đã dính dáng đến Phục Hưng Hội? Giờ thấy chúng ta rất phiền phức? Sợ chọc giận Thần Điện sẽ ảnh hưởng đến việc buôn bán của ngươi?"

Phản ứng đầu tiên của Lão Ô Nha là sờ vào chiếc trâm ngọc bích cài trước ngực. Đó là vật phẩm pháp thuật cao cấp dùng để phòng ngừa các loại pháp thuật Mị Hoặc và Khống Chế, đương nhiên cũng bao gồm các thủ đoạn tâm linh như đọc ký ức hay ám thị. Để an toàn, ông ta đã phải vòng vèo tránh những kẻ này, sang tận Inkley mới mua được thứ hàng cao cấp ấy, tốn kém đến nỗi gần bằng giá ba con thuyền chở đầy hàng hóa bị cướp. Thế nhưng lúc này, chiếc trâm đó không hề có động tĩnh gì, khiến Lão Ô Nha hơi yên tâm đôi chút. Chỉ là, kẻ trước mắt này hẳn đã vượt qua tiêu chuẩn của trang bị phòng ngự pháp thuật này.

"Vì sao các ngươi những người này luôn dùng ánh mắt hẹp hòi như vậy để nhìn vấn đề?" Nhân viên cảng vụ đột nhiên nói.

"Cái gì?" Lão Ô Nha không phản ứng kịp.

"Quyền lợi. Lợi ích. Ta làm việc này sẽ mang lại cho ta lợi ích gì, có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Làm thế nào mới có thể kiếm được nhiều lợi ích hơn? Làm thế nào mới có thể giết chết những kẻ làm tổn hại lợi ích của ta? Trong đầu các ngươi vì sao tất cả đều là những thứ này? Toàn bộ đều đang lo lắng những điều này sao?"

Lão Ô Nha chưa nói lời nào, đờ đẫn nhìn người nhân viên cảng vụ bỗng nhiên có chút kích động. Hơn nữa, ông ta thật sự không biết nói gì. Ngoài những thứ này ra, còn có thể lo lắng gì khác sao? Lo nghĩ dùng thuốc vu của man tộc phương Nam để bành trướng quyền lực, hay như lũ phương Tây kia mà ăn nhiều sinh thực khí dã thú để tráng dương?

"Vì sao các ngươi lại không thể có những ý tưởng cao cấp hơn một chút chứ? Lý tưởng, vinh dự, trách nhiệm! Lẽ nào các ngươi không thể nhìn xa hơn, nghĩ rộng hơn một chút sao? Phục Hưng Hội chính là hy vọng để Đế Quốc quật khởi! Mỗi việc chúng ta làm hôm nay đều vì một tương lai hùng vĩ hơn! Vì sự nghiệp thần thánh! Chẳng lẽ lúc nào cũng phải tính toán từng li từng tí lợi ích trước mắt sao?" Giọng nhân viên cảng vụ sắc nhọn và vang dội. Trong mắt hắn bùng lên ngọn lửa không cam lòng, kiêu hãnh và tự tin vô hạn, khiến Lão Ô Nha im lặng đối mặt.

Lão Ô Nha thật sự không biết nên nói gì. Ông ta chỉ biết rằng, khi đối mặt với những kẻ mang vẻ mặt như thế này, nếu không thể vung một cái tát khiến chúng mũi chảy máu, mắt hoa đầu váng, thì tốt nhất là nên kiệm lời, ngay cả việc tán thành cũng vậy. Bởi vì chỉ cần lỡ lời một chút, chúng sẽ nghĩ ông có tư cách gia nhập hội của chúng, và từ đó sẽ bùng lên nhiệt huyết lớn hơn, mang đến cho ông những rắc rối còn lớn hơn nữa. Những thứ "lý tưởng hóa" này chẳng có gì là đúng hay sai cả. Ngay cả những giáo đồ tà đạo dùng người sống làm vật hiến tế, móc nội tạng để vẽ bùa chú cũng đều cảm xúc mãnh liệt trào dâng, đều kiên tin mình đang tham gia một sự nghiệp vĩ đại và thần thánh.

Đương nhiên, ở một góc độ nào đó, những người của Phục Hưng Hội còn phiền phức hơn cả giáo đồ tà đạo. Những việc họ dám làm, có thể làm còn lớn hơn và nhiều hơn. Cái giọng điệu đó, Lão Ô Nha cảm thấy ngốc nghếch và nhàm chán, nhưng có người lại không nghĩ vậy. Một vài quý tộc hoài cổ có khi lại thích cái giọng điệu đó. Phục Hưng Hội của các pháp sư áo thuật có thể gây náo loạn lớn đến vậy, chắc chắn phía sau có các quý tộc thực quyền chống lưng. Dù không ủng hộ cũng không dám công khai phản đối. Đây mới là điều khiến họ phiền phức và nguy hiểm hơn so với giáo đồ tà đạo.

Lão Ô Nha im lặng chờ đợi, cho đến khi nhân viên cảng vụ bình tĩnh trở lại, nhịp thở đều đặn, vẻ hồng hào và ngọn lửa trong mắt tan biến, ông ta mới cất lời: "Ngài muốn làm gì?"

"Cái gì?" Nhân viên cảng vụ nhíu mày. "Ta không phải vừa nói rồi sao?"

"Không, không, ý tôi là mục đích thực sự của ngài là gì?" Lão Ô Nha hai tay lăng không ấn xuống, làm một cử chỉ biểu thị bình tĩnh. "Nếu ngài tin tưởng năng lực của chúng tôi, tin tưởng vào sự lựa chọn của Phục Hưng Hội khi hợp tác với chúng tôi, xin ngài cứ nói thẳng mục đích thật sự của mình, chúng tôi sẽ sắp xếp. Ossing Thành là địa bàn của chúng tôi, tôi dám nói không ai có thể làm việc hiệu quả hơn chúng tôi."

Nhân viên cảng vụ trầm ngâm một lúc rồi nói: "Được rồi. Thứ nhất, ta muốn tất cả hàng hóa của họ, dù có hư hỏng cũng không sao. Thứ hai, ta muốn người đàn ông đó sống sót." Dừng một chút, hắn còn nói thêm: "Ta biết làm việc thứ nhất rất khó khăn, trong đám người phương Tây đó có vài cao thủ, với khả năng của các ngươi e rằng chưa đủ sức. Cho nên, ta chỉ cần các ngươi cố gắng thu thập tình báo đầy đủ nhất có thể."

"Đa tạ sự thông cảm của ngài. Tôi sẽ cố gắng làm tốt nhất." Lão Ô Nha gật đầu. "Như vậy, còn về người phương Tây kia, chúng tôi sẽ cố gắng tìm cách."

"Không liên quan đến người phương Tây đó... Các ngươi cũng vẫn nên cố gắng thu thập tình báo trước đã..." Nhân viên cảng vụ xoa xoa cằm nhẵn nhụi của mình, trầm ngâm một hồi. "Ta muốn tự mình thử tiếp xúc một lần."

"Như ngài mong muốn." Lão Ô Nha cũng chỉ có thể nói như vậy.

"Được rồi, để báo đáp, ta cũng sẽ tặng ngươi một ít quyền lợi và lợi ích mà ngươi thích. Đây là thù lao tất yếu khi hợp tác với Phục Hưng Hội."

"Cảm ơn ngài hào phóng." Lão Ô Nha thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng trở về lĩnh vực mà ông ta am hiểu và tinh thông, vả lại, điều đó cũng cho thấy những người này quả thật có giá trị để giao thiệp.

"Thành chủ Ossing Thành đời tiếp theo, nếu ngươi muốn đặt cược, hãy chọn Nam tước Anthony."

"Ngài cho rằng hắn có phần thắng cao hơn?" Lão Ô Nha thăm dò.

"Không, là điều chắc chắn." Giọng nhân viên cảng vụ rất lạnh nhạt, thái độ vô cùng khẳng định.

Lão Ô Nha trầm mặc, từ từ chiêm nghiệm và suy đoán ý nghĩa đằng sau thái độ đó, cùng với những hàm ý rộng hơn có thể có. Một hồi lâu sau, ông ta bỗng nhiên ngẩng đầu, lưng đã ứa ra mồ hôi lạnh: "Vụ náo loạn của tà giáo đồ lần này... và cả việc Tử tước Tony bị ám sát... đều là do các ngươi làm?"

"Trông ngươi đoán mò cũng tài tình như cách ngươi làm nghề hắc đạo vậy." Nhân viên cảng vụ nhìn như thờ ơ cười cười, nụ cười sâu thẳm mang theo ý lạnh sắc bén. "Cho nên ngươi không cần lo lắng dính líu phiền phức, bởi vì ngươi đã đang ở trong một mớ rắc rối lớn rồi."

"Ngươi... các ngươi những thứ này..." Lão Ô Nha cuối cùng cũng không nhịn được gầm lên, may mắn chỉ hai giây sau, sự kiềm chế nhiều năm vẫn khiến ông ta nuốt trọn từ cuối cùng.

Thở dốc mấy hơi sau đó, Lão Ô Nha rất nhanh đã bình tĩnh trở lại.

Cố gắng giữ một khoảng cách hữu hảo nhất định với một con cá voi điên cuộn, không để bị nó làm tổn thương, đồng thời cũng cẩn thận không để bị nó cuốn vào vòng xoáy – đó là điều tuyệt đối không sai. Thế nhưng, một khi đã phát hiện mình đang ở trong vòng xoáy, thì không thể cứ tiếp tục giữ thái độ bảo thủ như vậy nữa. Hoặc là tiến lên ôm chặt lấy con cá voi này, chờ đợi nó có thể cùng mình lao ra; hoặc là thẳng thừng một dao triệt để đâm chết mầm tai họa này rồi tự mình thoát ra.

Phải làm gì bây giờ?

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.