Từ nơi xa thẳm vô tận, Triệu Hoa Sinh đã trải qua đêm đầu tiên trong phòng thí nghiệm không gian. Có lẽ vì biết nơi đây có quá nhiều thiết bị giám sát, không tiện trò chuyện, nên sinh mệnh thể plasma cũng hiếm khi giữ im lặng. Trong khoảng thời gian này, nó vẫn không trò chuyện với Triệu Hoa Sinh. Thế nhưng, cái cảm giác ngứa nhẹ trên da đầu vẫn nhắc nhở Triệu Hoa Sinh rằng, sinh mệnh thể plasma vẫn luôn bên cạnh mình, chưa từng rời đi, dù chỉ một khoảnh khắc.

Triệu Hoa Sinh có thể nghỉ ngơi, nhưng những nhân viên vũ trụ còn lại thì thủy chung không nghỉ ngơi. Họ phối hợp nhịp nhàng với nhau, dưới sự chỉ huy của nhân viên mặt đất và sự tương trợ lẫn nhau, đã vận chuyển các vật tư dự trữ trong phòng thí nghiệm không gian, phân nhóm theo thứ tự, lên tàu vũ trụ Hậu Nghệ. Họ bận rộn khoảng vài giờ mới hoàn thành tất cả những công việc này, sau đó lại nghỉ ngơi chốc lát, chuyến hành trình lên mặt trăng liền chính thức bắt đầu.

Tàu vũ trụ Hậu Nghệ có lẽ được xem là con tàu vũ trụ thực sự đầu tiên trong lịch sử loài người. Nó khác với tàu vũ trụ Xích Hồng Chi Tâm, vì tàu Xích Hồng Chi Tâm chỉ dùng một lần — không chỉ riêng nó, mà tất cả các tàu vũ trụ loài người từng phóng trước đây đều là loại dùng một lần. Chúng được chế tạo chuyên biệt để thực hiện một nhiệm vụ cụ thể nào đó, và sau khi sử dụng một lần, hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt, chúng sẽ bị loại bỏ. Trong khi đó, tàu vũ trụ Hậu Nghệ có thể tái sử dụng, nó vừa có thể neo đậu tại cảng tàu vũ trụ của phòng thí nghiệm không gian để kiểm tra bảo dưỡng, lại vừa có thể hoàn thành nhiệm vụ đưa người lên mặt trăng.

Nó được chế tạo hoàn toàn cho các chuyến du hành vũ trụ, điều này cũng có nghĩa là nó không thể hạ cánh xuống bề mặt hành tinh. Tuy nhiên, sự tồn tại của phòng thí nghiệm không gian đã giải quyết vấn đề này. Phòng thí nghiệm không gian đóng vai trò là một trạm trung chuyển, là cầu nối giữa tàu vũ trụ Hậu Nghệ và bề mặt Trái Đất.

Ngay lúc này, Triệu Hoa Sinh cùng ba nhân viên vũ trụ khác cùng nhau tiến vào tàu vũ trụ Hậu Nghệ. Các nhân viên tàu vũ trụ khẩn trương thao tác các loại thiết bị, đối chiếu các số liệu, còn Triệu Hoa Sinh thì lại một lần nữa lặng lẽ thắt chặt dây an toàn vào ghế ngồi. Sau khi hoàn tất liên lạc với nhân viên mặt đất, đuôi tàu vũ trụ Hậu Nghệ liền phun ra một luồng ngọn lửa trắng xóa. Dưới sự thúc đẩy của ngọn lửa này, nó từ từ rời khỏi cảng trong phòng thí nghiệm không gian, tiến vào vũ trụ.

Vốn dĩ nó đã có tốc độ hơn bảy kilomet mỗi gi��y, điều này cũng có nghĩa là nó chỉ cần tăng tốc thêm một chút là có thể thoát khỏi trường hấp dẫn của Trái Đất. Vì thế, phòng thí nghiệm không gian khổng lồ liền bị tàu vũ trụ Hậu Nghệ bỏ lại phía sau, cuối cùng biến mất dưới đường chân trời, không còn dấu vết. Thế nhưng, một đoạn thời gian sau, phòng thí nghiệm không gian lại từ đường chân trời phía trước dâng lên, và một lần nữa bị tàu vũ trụ Hậu Nghệ vượt qua.

Tàu vũ trụ Hậu Nghệ đang tăng tốc chuyển động quanh Trái Đất. Quá trình này sẽ duy trì liên tục khoảng hai ngày. Trong hai ngày này, quỹ đạo của nó sẽ ngày càng dẹt, và cuối cùng tại điểm xa Trái Đất nhất, nó sẽ thoát khỏi trường hấp dẫn của Trái Đất, bay về phía mặt trăng.

Giờ phút này cũng đã đến thời khắc mấu chốt nhất để thoát khỏi trường hấp dẫn của Trái Đất. Điểm xa Trái Đất nhất của nó và Trái Đất đã cách nhau hơn một vạn kilomet. Từ vị trí này, đã không thể nhìn rõ những ánh đèn rực rỡ trên Trái Đất. Một mặt của Trái Đất sáng rực, mặt còn lại thì tối tăm. Mặt tối tăm đó hòa vào nền vũ trụ đen tối, trông có chút mơ hồ. Vì thế, toàn bộ hành tinh chỉ còn lại một nửa, như nửa chiếc bánh trung thu màu trắng sữa lơ lửng trong vũ trụ.

“Đã thành công thoát khỏi trường hấp dẫn của Trái Đất, tốc độ của tàu vũ trụ so với mặt trăng là 5.2 kilomet mỗi giây. Chúng ta sẽ đến mặt trăng sau khoảng một ngày.” Một nhân viên vũ trụ nói với Triệu Hoa Sinh.

Triệu Hoa Sinh chỉ gật đầu, không đáp lại. Giờ phút này, tàu vũ trụ đã tiến vào giai đoạn bay theo quán tính. Ngoài những điều chỉnh quỹ đạo cần thiết, tàu vũ trụ không còn cần thực hiện các thao tác tăng giảm tốc độ kịch liệt. Vì thế, Triệu Hoa Sinh cũng tháo dây an toàn, lơ lửng trong khoang thuyền.

Trái Đất vẫn lẳng lặng lơ lửng phía sau tàu vũ trụ, không một chút động tĩnh. Nó đang thu nhỏ lại với tốc độ mà mắt thường khó có thể nhận ra, cứ thế thu nhỏ cho đến khi trông chỉ như một đĩa nhỏ mới dừng lại. Đến lúc đó, mặt trăng cũng sẽ tới.

Trái ngược với Trái Đất đang không ngừng thu nhỏ lại, mặt trăng thì lại không ngừng mở rộng ra. Cầu nối duy trì hai loại biến hóa đối lập này, chính là tàu vũ trụ Hậu Nghệ đang bay với tốc độ cao.

Vũ trụ đen tối thâm sâu, Thái Dương chói mắt, Trái Đất mỹ lệ, mặt trăng u tĩnh – những thứ này cấu thành toàn bộ thế giới mà Triệu Hoa Sinh có thể nhìn thấy. Thời gian cứ thế trôi qua trong sự tĩnh lặng này. Sau khi Triệu Hoa Sinh trải qua thêm một giấc ngủ nghỉ ngơi nữa, mặt trăng trông đã lớn hơn cả Thái Dương.

Giờ phút này, khoảng cách đến mặt trăng còn sáu vạn kilomet. Trước khi đạt đến khoảng cách này, tàu vũ trụ Hậu Nghệ đã bắt đầu giảm tốc, chuẩn bị tiến vào quỹ đạo quanh mặt trăng. Đến lúc đó, tàu vũ trụ Hậu Nghệ sẽ di chuyển quanh mặt trăng với tốc độ 1.5 kilomet mỗi giây, còn khoang đổ bộ sẽ mang theo các vật tư, cùng với Triệu Hoa Sinh và vài nhân viên vũ trụ khác đặt chân lên thổ địa mặt trăng.

Khoảnh khắc ấy đến sau bảy giờ. Tàu vũ trụ Hậu Nghệ đã thành công tiến vào quỹ đạo quanh mặt trăng, bắt đầu vận chuyển quanh mặt trăng với góc độ và tốc độ ổn định. Sau khi nó di chuyển đến vị trí thích hợp, Triệu Hoa Sinh cùng hai nhân viên vũ trụ đi cùng mình đã mặc bộ đồ du hành vũ trụ, tiến vào khoang đổ bộ. Một nhân viên vũ trụ còn lại sẽ ở lại trên tàu vũ trụ Hậu Nghệ, phụ trách vận hành và điều khiển nó.

Khoang đổ bộ cũng tự mang nhiên liệu. Sau khi tách khỏi tàu vũ trụ Hậu Nghệ, khoang đổ bộ liền bắt đầu giảm tốc. Theo đà giảm tốc, nó bắt đầu tiếp cận bề mặt mặt trăng theo hình xoắn ốc vòng cung. Sau khi di chuyển quanh mặt trăng vài vòng, tên lửa phản lực dưới đáy khoang đổ bộ được kích hoạt, một lần nữa hạ thấp tốc độ của khoang đổ bộ, vì thế, khoang đổ bộ liền vững vàng đứng trên mặt trăng.

Ngay cả khi khoang đổ bộ còn chưa hạ cánh xuống mặt trăng, Triệu Hoa Sinh cũng đã cảm nhận được trọng lực của mặt trăng, nhưng cảm giác trước đó không rõ ràng bằng cảm giác lúc này. Đó là một cảm giác giống như đang ở dưới nước, toàn thân đều cảm thấy nhẹ bẫng, dường như chỉ cần không chú ý một chút là có thể bay bổng lên.

“Xin lỗi, trong quá trình hạ cánh, hệ thống kiểm soát tư thế của khoang đổ bộ đã gặp một chút sai lệch nhỏ, chúng ta đã không hạ cánh xuống địa điểm dự kiến, mà là hạ xuống cách căn cứ mặt trăng mười kilomet,” một nhân viên vũ trụ nói với Triệu Hoa Sinh. “Nhưng không sao cả, xin ngài cứ yên tâm, các nhân viên vũ trụ đang ở căn cứ mặt trăng đã điều khiển xe mặt trăng đến đón rồi, họ sẽ đến rất nhanh thôi.”

“Được.” Triệu Hoa Sinh gật đầu, sau đó hỏi: “Chúng ta bây giờ có thể rời khỏi đây được không?”

“Được.” Nhân viên vũ trụ ấy nói, rồi thò tay vào trong khoang đổ bộ thao tác vài lần, cửa cabin liền mở ra. Triệu Hoa Sinh bò lên, theo thang đi ra khỏi khoang đổ bộ. Hai nhân viên vũ trụ phía sau cũng đi theo ra, vì thế ba người liền đứng trên đại địa bề mặt mặt trăng.

Nơi đây tối tăm vô cùng, ngoài ánh sáng từ đèn pha trên bộ đồ du hành vũ trụ, nơi này không có bất kỳ nguồn sáng nào khác có thể nhìn thấy. Thế nhưng cũng chính vì vậy, bầu trời đêm nơi đây trông càng thêm thấu triệt, tựa như một khối bảo thạch lớn màu đen, điểm xuyết vô số minh châu lấp lánh.

Trái Đất nằm ở mặt khuất của mặt trăng, nên giờ phút này không thể nhìn thấy Trái Đất. Thế nhưng, cái mối liên hệ mơ hồ giữa Triệu Hoa Sinh và Trái Đất trong lòng hắn lại thủy chung chưa từng đứt đoạn. Triệu Hoa Sinh biết, trên hành tinh cách đó không xa kia có vô số đồng bào của mình đang sinh tồn, mình đến từ nơi đó, và vẫn luôn thuộc về nơi đó.

Triệu Hoa Sinh cúi đầu, ánh đèn pha liền chiếu xuống bề mặt mặt trăng. Bề mặt mặt trăng toàn là những lớp tro bụi màu xám, nhưng tro bụi nơi đây rất thô ráp, không hề mịn màng chút nào, mà góc cạnh rõ ràng. Điểm này hoàn toàn khác biệt so với trên Trái Đất. Bởi vì trên Trái Đất, tro bụi và cát vụn sau khi trải qua sự va đập của dòng nước và dòng khí, cùng với sự ma sát lẫn nhau, không thể nào giữ được góc cạnh của mình trong thời gian dài.

Tro bụi nơi đây rất dày, nếu đặt chân xuống, có thể lún sâu vài centimet. Thế nhưng không gian nơi đây lại vô cùng trong suốt, thậm chí đèn pha chiếu ra cũng không nhìn thấy cột sáng xuất hiện giữa không trung. Bởi vì cột sáng chỉ xuất hiện khi có tro bụi và khí thể trong không khí tán xạ, nhưng trên mặt trăng không có gì cả, đương nhiên cũng không có sự tán xạ.

Nơi đây là sự băng giá và hắc ám vĩnh cửu. Trong lịch sử mấy ngàn năm của loài người, chưa từng có dấu chân của bất kỳ ai đặt đến nơi này, ngay cả người máy cũng chưa từng đặt chân tới. Thế nhưng nơi này vẫn lu��n tồn tại, bất kể trên hành tinh kế bên nó có xảy ra những biến đổi oai hùng “thương hải tang điền” nào đi chăng nữa. Nếu không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, cảnh tượng nơi đây sẽ vẫn cứ như vậy tồn tại, vĩnh viễn trường tồn muôn đời.

Triệu Hoa Sinh thử đi hai bước trên bề mặt mặt trăng, trọng lực không thích ứng khiến hắn loạng choạng, suýt chút nữa ngã sấp mặt. Triệu Hoa Sinh liền càng thêm cẩn thận, từng bước dè dặt dịch chuyển, sau đó để lại phía sau một chuỗi dài dấu chân. Nếu không có ngoại lực tác động, những dấu chân này sẽ tồn tại ít nhất mấy trăm vạn năm.

Bốn phía đều là bóng tối đen như mực, dày đặc đến mức khiến lòng người không khỏi cảm thấy áp lực. Đồng thời, con người sống ở nơi này cũng vô cùng bất lực, bởi vì bất kể gặp phải khốn cảnh nào, cũng sẽ không có ai đến giúp đỡ hắn.

Mà Triệu Hoa Sinh sẽ sinh tồn trong bóng tối dày đặc như nước này, vĩnh viễn không còn cơ hội quay trở về.

Triệu Hoa Sinh không đi quá xa, mà chỉ dạo quanh khoang đổ bộ một vòng, sau đó liền bắt đầu chờ đợi.

Trong lúc Triệu Hoa Sinh chờ đợi, hai nhân viên vũ trụ còn lại cũng bận rộn dỡ các vật tư mang theo trong khoang đổ bộ ra, sau đó chất đống ở một bên. Đợi thêm một lát nữa, Triệu Hoa Sinh liền nhìn thấy phía trước trong bóng tối bỗng nhiên bắn ra hai luồng ánh sáng. Triệu Hoa Sinh lại cẩn thận quan sát một chút, liền nhìn thấy hai chiếc xe tương tự xe kéo đầu máy đang lảo đảo chạy đến.

Triệu Hoa Sinh biết, đó chính là hai nhân viên vũ trụ đang đóng tại căn cứ mặt trăng đến đón mình. Bản dịch được thực hiện tỉ mỉ này, chỉ tìm thấy tại truyen.free.