Thời gian vẫn cứ từng chút một trôi qua. Trong khoảng thời gian này, nền văn minh nhân loại đã sử dụng loại tên lửa kiểu mới, thực hiện hàng vạn lần phóng, đưa hàng vạn tấm phản xạ ánh nắng vào vũ trụ. Sau đó, tiến trình này buộc phải dừng lại – bởi lẽ, dù đã dùng tên lửa kiểu mới, chi phí khổng lồ vẫn vượt quá khả năng chịu đựng của nhân loại. Theo số liệu đánh giá từ Bộ Nghiên cứu Khoa học, nếu muốn tăng lượng bức xạ mặt trời mà Địa Cầu nhận được lên mức trước khi xảy ra Nguy cơ Mặt Trời, thì ít nhất phải cần đến hàng chục triệu tấm phản xạ ánh nắng cùng hợp tác hoạt động. Chưa kể đến việc duy trì sự vận hành bình thường, thay đổi quỹ đạo, chỉ huy điều hành cùng với bảo dưỡng duy tu của số lượng tấm phản xạ khổng lồ ấy, thì chỉ riêng số lần phóng khổng lồ này đã không phải là thứ mà xã hội nhân loại có thể gánh vác nổi. Bộ Nghiên cứu Khoa học từng có người đề xuất một phương án trung dung, rằng sẽ xây dựng xưởng gia công khổng lồ trên Mặt Trăng, để từ đó phóng những tấm phản xạ này. Tuy nhiên, phương án này vẫn bị phủ quyết bởi nó vượt quá trình độ khoa học kỹ thuật hiện có của nhân loại.

Dù có tên lửa kiểu mới, việc thiết lập căn cứ trên Mặt Trăng đối với nhân loại mà nói vẫn chỉ là một giấc mộng, chứ đừng nói đến việc xây dựng xưởng gia công khổng lồ.

Vì lẽ đó, chỉ có Thành Sinh Mệnh và một phần nhỏ khu vực của Xích Đạo Thị thu được lợi ích từ hàng vạn tấm phản xạ ánh nắng đã được phóng đi này, còn phần lớn những nơi nhân loại sinh tồn vẫn duy trì sự lạnh lẽo ban đầu.

Về phương diện quan trắc Mặt Trời, mấy chục vệ tinh quan trắc được trang bị kính viễn vọng Mặt Trời độ chính xác cao đã thuận lợi đến quỹ đạo xung quanh Mặt Trời. Chúng đồng thời tiến hành quan trắc Mặt Trời trên những quỹ đạo khác nhau, với khoảng cách từ hai mươi triệu đến năm mươi triệu đơn vị đo. Theo sau các vệ tinh quan trắc này đến gần Mặt Trời còn có một phi thuyền tiếp tế không người lái cỡ lớn. Chiếc phi thuyền này chở đầy nhiên liệu, linh kiện dự phòng, dụng cụ, thức ăn, nước uống, dược phẩm và nhiều vật tư khác, tiến đến gần phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm. Nó đã thuận lợi kết nối với phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm, nhờ đó thời gian quan trắc của phi thuyền này lại được kéo dài thêm một năm.

Tập đoàn thiết bị quan trắc, lấy phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm làm chủ lực, mỗi thời khắc đều thu được lượng lớn số liệu từ Mặt Trời. Tất cả số liệu này đều được gửi về Bộ Nghiên cứu Khoa học. Sau khi loại bỏ những số liệu vô nghĩa, những manh mối nhỏ nhặt về nền văn minh Mặt Trời dần dần hiện ra trước mắt xã hội nhân loại. Thế nhưng, tính đến thời điểm hiện tại, nền văn minh nhân loại vẫn chưa đạt được tiến triển lớn nào, cũng chưa tìm ra được điểm yếu chí mạng của nền văn minh Mặt Trời.

Đã có người đề xuất chiến lược đối sách trung dung, chủ động giao tiếp với nền văn minh Mặt Trời để tìm cách giải quyết cảnh khốn cùng. Tuy nhiên, đề án này đã bị Nguyên Thủ và Bộ Nghiên cứu Khoa học kiên quyết phủ quyết. Nguyên Thủ và Bộ Nghiên cứu Khoa học cho rằng, việc làm như vậy, ngoài việc khơi dậy sự cảnh giác của nền văn minh Mặt Trời trước thời hạn, sẽ không có bất kỳ tác dụng nào khác.

Nền văn minh nhân loại cứ thế không ngừng tiến bước giữa sự giá lạnh bao trùm khắp chốn này. Tuy rằng trình độ khoa học kỹ thuật đã có những tiến triển rộng khắp sau khi Nguy cơ Mặt Trời bùng nổ, nhưng cho đến nay, vẫn không thể khiến nhân loại nhìn thấy tia hy vọng rạng đông.

Trong bối cảnh lớn lao của thời đại ấy, Triệu Hoa Sinh vẫn tiếp tục cuộc sống thường nhật của mình. Mỗi ngày vào tám giờ sáng, Triệu Hoa Sinh sẽ đúng giờ xuất hiện tại viện nghiên cứu, bắt đầu một ngày làm việc. Mỗi buổi tối tám giờ, Triệu Hoa Sinh sẽ đúng giờ về nhà, cùng Lý Vi dùng bữa tối rồi ai nấy nghỉ ngơi. Lối sống này đã kéo dài mấy tháng mà không hề thay đổi.

Tất cả mọi người đều chú ý đến Triệu Hoa Sinh, mong đợi một ngày nào đó hắn có thể công bố phát hiện trọng đại của mình. Nhưng thật đáng tiếc, Triệu Hoa Sinh không có phát hiện gì cả, chẳng có gì cả. Thậm chí mọi người hoàn toàn không biết Triệu Hoa Sinh đang làm những gì.

“Chấn động Mặt Trời, từ trường, đối lưu vật chất, cấu trúc trọng lực, vùng phát sáng bùng nổ, vật chất phóng xạ, hợp hạch, Neutrino... Rốt cuộc Triệu Hoa Sinh muốn làm gì?” Vô số người trong lòng đều có một nghi vấn như vậy. Nhưng thật đáng tiếc, không ai có thể giải đáp vấn đề này, thậm chí ngay cả Triệu Hoa Sinh cũng không thể. Bởi lẽ, ngay cả bản thân Triệu Hoa Sinh cũng không biết rốt cuộc mình muốn đạt được điều gì, hay là biết được điều gì. Triệu Hoa Sinh chỉ theo bản năng cảm thấy, cứ tiếp tục làm như vậy nhất định sẽ có thu hoạch.

Bởi lẽ, đây chính là điều mà Viện trưởng Lý Kỳ từng làm trước đây... Triệu Hoa Sinh gần như có thể khẳng định, từ lần đối thoại cuối cùng giữa Lý Kỳ và nền văn minh Mặt Trời – tức là khi thể sinh mệnh plasma kia đưa ra lý do “sinh mệnh lấy sinh tồn làm yếu tố hàng đầu” để bắt đầu thực hiện kế hoạch cải tạo Ốc đảo – cho đến khi Nguy cơ Mặt Trời bùng nổ, nhất định có vài tháng đến một năm thời gian đệm. Trong khoảng thời gian ấy, Lý Kỳ vẫn tự mình làm việc này, tiến hành nghiên cứu về phương diện này.

Mãi đến lúc này, Triệu Hoa Sinh mới biết được Lý Kỳ đã ảnh hưởng đến mình rốt cuộc lớn đến nhường nào. Hồi tưởng lại từng chút một ký ức về gần một năm nghiên cứu và chung sống dưới sự dẫn dắt của Lý Kỳ, Triệu Hoa Sinh mới biết được, Lý Kỳ trong vô thức đã thay đổi tư tưởng và tư duy của mình, khiến hắn có được kiểu tư duy gần như tương đồng với Lý Kỳ.

Cho nên... Triệu Hoa Sinh đã hiểu. Trong khoảng thời gian ấy, Lý Kỳ không phải là không làm gì cả. Thực ra, Lý Kỳ đã làm rất nhiều, rất nhiều việc, mà điểm quan trọng nhất trong số đó, chính là cải tạo và bồi dưỡng bản thân Triệu Hoa Sinh. Chỉ là trước đó mình chưa từng nhận ra mà thôi.

Như vậy, mọi việc liền trở nên rất rõ ràng. Hành động này của Lý Kỳ gần như đang rõ ràng nói cho Triệu Hoa Sinh rằng: “Ta đã biết biện pháp giải quyết Nguy cơ Mặt Trời, nhưng vì một nguyên nhân nào đó, ta không thể nói cho con. Ta chỉ có thể thông qua những chi tiết nhỏ trong sinh hoạt và công việc hằng ngày để ám chỉ cho con. Hãy cứ theo phương hướng chúng ta vẫn luôn đi trước đây mà tiếp tục tiến lên, tự mình độc lập tìm kiếm. Khi con đi đến điểm cuối, con sẽ biết rốt cuộc ta muốn nói cho con điều gì...”

Triệu Hoa Sinh đã trở thành nhà khoa học nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ nhất từ nền văn minh trong lịch sử nhân loại. Triệu Hoa Sinh muốn xây một tòa cao ốc nghiên cứu khoa học, thì nhiều nhất một tháng sau, tòa cao ốc ấy sẽ được xây xong. Triệu Hoa Sinh muốn thiết bị nghiên cứu khoa học nào, thì ngày hôm sau, những thứ ấy sẽ xuất hiện trước mặt hắn. Triệu Hoa Sinh muốn điều động đài kính viễn vọng nào, thì bất kể đài kính viễn vọng ấy đang thực hiện nhiệm vụ quan trắc gì, nó cũng sẽ lập tức dừng lại để thực hiện nhiệm vụ quan trắc mà Triệu Hoa Sinh đã giao phó. Thậm chí phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm còn trở thành phi thuyền riêng của Triệu Hoa Sinh. Chiếc phi thuyền quan trắc Mặt Trời mạnh mẽ nhất trong lịch sử nhân loại này gần như mỗi thời khắc đều chấp hành các loại nhiệm vụ do Triệu Hoa Sinh giao phó. Triệu Hoa Sinh muốn tính toán số liệu để xây dựng mô hình, thì siêu máy tính Văn Minh Hào, ngay cả khi phải buông bỏ các nhiệm vụ tính toán khác, khiến công sức của những nhiệm vụ tính toán đang tiến hành trước đó đổ sông đổ biển, cũng sẽ lập tức phân phối đủ lực tính toán để Triệu Hoa Sinh sử dụng.

Triệu Hoa Sinh cảm nhận được rõ ràng một điều, rằng bước chân của nhân loại không nhất thiết phải chậm đến vậy, chỉ là không có đủ động lực để thúc đẩy nhân loại tiến nhanh hơn mà thôi. Dưới sự dốc toàn bộ lực lượng của nền văn minh vào nguồn tài nguyên nghiên cứu khoa học khổng lồ đến mức có thể nói là tận lực như vậy, rất nhiều, rất nhiều bí ẩn cùng nghi vấn về vật lý sao cố định đều đã được Triệu Hoa Sinh tìm thấy đáp án.

Cảm giác ấy trong lòng Triệu Hoa Sinh càng lúc càng mãnh liệt. Hắn cảm thấy mình càng ngày càng gần điểm cuối. Đáp án ấy đang tỏa sáng ngay trước mặt mình, chỉ cần mình bước thêm vài bước, vượt qua khoảng cách ngắn ngủi này, mình có thể nắm giữ nó trong tay...

Một kế hoạch khổng lồ rốt cuộc đã hoàn chỉnh hiện lên trong đầu Triệu Hoa Sinh. Sau khi xem xong những số liệu phân tích mới nhất vừa nhận được, Triệu Hoa Sinh thở ra một hơi thật dài. Triệu Hoa Sinh rời đi bàn làm việc, đi tới bên cửa sổ, nhìn về phía Mặt Trời ảm đạm nơi chân trời. Triệu Hoa Sinh khẽ mỉm cười, trong lòng nói với hằng tinh vĩ đại đã chống đỡ cả nền văn minh nhân loại này rằng: “Ta rất nhanh có thể khiến người khôi phục ánh sáng.”

Cho đến bây giờ, Triệu Hoa Sinh gần như đã giải mã toàn bộ bí ẩn do Lý Kỳ để lại, bao gồm cả cách thức hủy diệt toàn bộ nền văn minh Mặt Trời, kết thúc Nguy cơ Mặt Trời lần này. Nhưng duy chỉ có một điểm Triệu Hoa Sinh vẫn không rõ.

“Tờ giấy trắng người để lại cho con rốt cuộc có ý nghĩa gì? Con không tin người lại vô duyên vô cớ để lại cho con một thứ như vậy. Tờ giấy trắng ấy nhất định rất quan trọng, và trong quá trình con tìm kiếm giải pháp cho Nguy cơ Mặt Trời lần này, con nhất định sẽ dùng đến nó. Nhưng tại sao đến bây giờ, khi con gần như đã giải mã toàn bộ bí ẩn, con vẫn không biết hàm nghĩa của nó?”

Lý Kỳ không thể nào để lại cho Triệu Hoa Sinh một thứ vô dụng làm di vật cuối cùng của mình. Nếu tờ giấy trắng ấy thật sự không có tác dụng, mà Lý Kỳ lại làm như vậy, thì tờ giấy trắng này sẽ gây ra sự hiểu lầm lớn cho toàn bộ thế giới nhân loại, thậm chí khiến cả nền văn minh nhân loại lệch khỏi quỹ đạo đúng đắn, cuối cùng có thể dẫn đến sự diệt vong.

Nếu Lý Kỳ không phát điên, thì Lý Kỳ nhất định sẽ không làm như vậy. Mà nếu Lý Kỳ đã làm như vậy, thì điều đó chứng tỏ tờ giấy trắng ấy nhất định có tác dụng vô cùng trọng yếu.

Nhưng Triệu Hoa Sinh vẫn không biết tác dụng của nó là gì.

“Chẳng lẽ... Đáp án con vừa đạt được lúc này là sai ư? Có phải vì đáp án của con sai lầm, nên mới không dùng đến tờ giấy trắng kia? Dường như chỉ có một lời giải thích này, nhưng... Làm sao có thể? Số liệu, mô hình và định luật vật lý sẽ không hề sai lệch. Nghiên cứu của con rõ ràng cho con biết, làm như vậy nhất định có thể giải quyết Nguy cơ Mặt Trời. Nhưng rốt cuộc là vì sao?”

Triệu Hoa Sinh rơi vào sự nghi hoặc tột độ. Cũng chính vào lúc này, Triệu Hoa Sinh cảm thấy da đầu mình dường như hơi ngứa, tóc mình cũng như dựng thẳng lên vì tĩnh điện vậy. Một giọng nói – không, không phải giọng nói, mà là một đoạn tin tức, một đoạn tin tức mà Triệu Hoa Sinh có thể lý giải, đã truyền vào đầu Triệu Hoa Sinh.

“Ta vẫn giám sát ngươi.” Đoạn tin tức ấy nói: “Ta biết ngươi đã có biện pháp hủy diệt nền văn minh Mặt Trời.”

Đồng tử của Triệu Hoa Sinh đột nhiên co rút lại. Vào khoảnh khắc này, chính trong sát na này, Triệu Hoa Sinh đã biết tác dụng của tờ giấy trắng kia rốt cuộc là gì.

Dịch phẩm này do Tàng Thư Viện kỳ công biên soạn, độc quyền lưu truyền.