Năm 1881, trong Nhà thờ Chính tòa Stephansdom ở Vienna, Lý Mục (giờ đây là Ferdinand) lại một lần nữa cảm thấy bối rối khi ngắm nhìn các tác phẩm điêu khắc và những bức tranh sơn dầu treo trên tường. Anh ta cứ lật đi lật lại trong đầu, so sánh xem Nhà thờ Chính tòa Stephansdom hiện tại khác gì so với chính nó một trăm năm sau.

Chỉ ba tháng trước đó, nguyên chủ Ferdinand đã đột ngột ngất xỉu ngay trong Nhà thờ Chính tòa Stephansdom, sau đó bị Lý Mục "cướp xác" nhập hồn.

Ferdinand, sinh ngày 26 tháng 2 năm 1861 tại gia tộc Sachsen - Coburg - Gotha - Koháry, với tên đầy đủ là Ferdinand Maximilian Karl Léopold Maria.

Cha ông là Hoàng tử August của Sachsen-Coburg và Gotha, còn mẹ là Công chúa Clémentine của Orléans.

Cha mẹ đỡ đầu của ông là Hoàng đế Mexico Maximiliano I và vợ ông, Công chúa Charlotte của Bỉ.

Ferdinand là cháu nội của Công tước Ernst I của Sachsen-Coburg và Gotha, và Vua Léopold I của Bỉ.

Mẹ ông, Công chúa Clémentine, là con gái của Vua Louis-Philippe của Pháp.

Cha ông, Vương tử August của Sachsen-Coburg và Gotha, là em trai của Vua Fernando II của Bồ Đào Nha, đồng thời là anh em họ đời thứ nhất của Thân vương Albert, Hoàng hậu Mexico Charlotte (vợ Hoàng đế Maximiliano I), Vua Léopold II của Bỉ và Nữ hoàng Victoria của Anh.

Cụ thể hơn, vì Charlotte và Công chúa Louise (mẹ của Léopold II) là các chị của mẹ Ferdinand, nên ba người họ không chỉ có quan hệ cô/chú - cháu, mà còn là anh em họ đời thứ nhất.

Thành thật mà nói, Lý Mục (Ferdinand) vẫn khá hài lòng với lần xuyên không này, bởi vì xuất thân thực sự quá cao quý. Nếu không có gì bất ngờ, anh ta sẽ là vị vua tương lai của Bulgaria.

Là một thằng "điểu ti" chuyên mở cửa hàng online trên Taobao, miễn cưỡng lắm mới được gọi là thương nhân, kiêm luôn người đam mê quân sự và lịch sử, nên khi nghĩ đến những hành động của nguyên chủ trong lịch sử, Lý Mục (Ferdinand) liền cảm thấy áp lực như núi đè.

Trong hai mươi năm đầu trị vì Bulgaria, Ferdinand đã đạt được thành công lớn, nhưng sau khi thua trong Chiến tranh Balkan lần thứ hai và bị cuốn vào Thế chiến, mọi thứ đều tan thành mây khói.

Là một người xuyên không, lẽ ra phải nghịch thiên cải mệnh, khuấy đảo thế giới, xưng bá thiên hạ.

Lý Mục (Ferdinand) lại chẳng nghĩ nhiều như thế. Chỉ cần người nào có chút hiểu biết về Bulgaria đều biết, đây là một quốc gia nhỏ bé ở Balkan, giỏi lắm thì đánh trận lợi hại một chút. Muốn công nghiệp không có công nghiệp, muốn tài nguyên không có tài nguyên, muốn dân số không có dân số, đúng là một quốc gia "ba không" điển hình.

Nếu xuyên không thành Wilhelm II, thì dù thế nào cũng phải nghịch thiên bùng nổ một phen, biết đâu thật sự có thể khuấy đảo cả thế giới.

Ngay khi vừa xuyên không, Lý Mục (sau này sẽ gọi là Ferdinand) đã đặt ra mục tiêu cho mình là ít nhất phải trở thành một đại quý tộc giàu có, nhưng rồi lại cảm thấy quá tiêu cực.

Bây giờ, mục tiêu đã được nâng lên một chút: giữ được vương vị. Có vẻ như chỉ cần không đứng sai phe là ổn, cũng không quá khó.

Tuy nhiên, chỉ cần người nào hiểu về khu vực Balkan đều rõ ràng, trừ khi đánh thắng cả hai cuộc chiến tranh Balkan, nếu không thì làn sóng chủ nghĩa dân tộc dâng cao trong nước vẫn sẽ đẩy Bulgaria xuống vực sâu.

Nghèo thì độc thiện kỳ thân, đạt thì kiêm tể thiên hạ!

Hiện tại, Ferdinand vẫn chưa phải là quốc vương Bulgaria, chỉ là một chỉ huy nhỏ trong đội quân phòng vệ địa phương của Đế quốc Áo-Hung. Với thân phận quý tộc, anh ta chỉ cần đến điểm danh mỗi ngày là được, à mà, không đi cũng chẳng sao.

Từ điều này cũng có thể thấy Đế quốc Áo-Hung đã mục nát đến mức nào, tuy nhiên, điều này lại tình cờ tạo điều kiện thuận lợi cho Lý Mục hành động.

Sau hơn ba tháng tìm hiểu, Ferdinand đã nắm được tình hình ban đầu. Gia tộc Koháry vẫn vô cùng giàu có, với một đống họ hàng thân thích hiển hách.

Tuy nhiên, tài sản lớn nhất vẫn là đất đai, bao gồm vùng đất Abra ở Slovakia và một diện tích lớn lãnh thổ ở Sitne.

Thoạt nhìn thì có vẻ rất ổn, nhưng Ferdinand biết rằng, sau Thế chiến thứ nhất, những bất động sản này sẽ bị thu hẹp đáng kể và bị Cộng hòa Xô viết tịch thu.

Dường như anh ta nên làm gì đó để có một con đường lui lâu dài, dù sao chỉ cần trong tay có thật nhiều tiền, về sau thế nào cũng có thể sống thoải mái.

Cuối cùng thì nên làm gì đây? Điều đầu tiên anh ta nghĩ đến là "Vũ khí", nhưng rồi ngay lập tức bị loại bỏ. Việc buôn bán vũ khí phần lớn đều dính líu đến chính trị, trên thị trường quốc tế hiện nay, số người mua có thực lực không nhiều, việc buôn bán vũ khí quy mô lớn đã sớm bị các thế lực chia cắt hết rồi.

Chẳng lẽ lại đi buôn bán lẻ vài trăm khẩu súng? Thật sự quá mất mặt một quý tộc, số tiền kiếm được còn không bằng tiền tiêu vặt của chính anh ta.

Cũng là "Ma túy", nhưng rồi ngay lập tức bị loại bỏ. Anh ta vốn dĩ muốn làm vua, nếu dây dưa với tội phạm ma túy, bị gán cho danh hiệu "Vua ma túy", chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi đã đủ kinh khủng rồi.

Dạo bước trên đường phố Vienna, Ferdinand loại bỏ hết kế hoạch kiếm tiền này đến kế hoạch khác, bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh ta: "Bách hóa tổng hợp".

Trên thực tế, các cửa hàng bách hóa đã ra đời từ năm 1852 ở Paris, Pháp, và nhanh chóng lan rộng khắp thế giới. Vienna cũng có các cửa hàng bách hóa, nhưng chúng không giống với siêu thị đời sau, không tiện lợi bằng.

Phải đến năm 1930, tại New York, Mỹ, mới có một cửa hàng như vậy mở ra, nơi khách hàng có thể tự do lấy hàng trên kệ, rồi thanh toán tập trung ở quầy thu ngân tại lối ra. Đây mới chính là siêu thị đầu tiên trên thế giới.

Lịch sử đã chứng minh tính ưu việt của siêu thị, và sự cạnh tranh giữa siêu thị và cửa hàng bách hóa cũng không quá gay gắt.

1. Định vị khác biệt: Cửa hàng bách hóa chủ yếu kinh doanh các mặt hàng lâu bền, với sản phẩm chủ yếu thuộc phân khúc cao cấp, xa xỉ. Siêu thị chủ yếu kinh doanh hàng tiêu dùng nhanh, nhu yếu phẩm sinh hoạt, với sản phẩm chủ yếu thuộc phân khúc trung bình và bình dân.

2. Mô hình lợi nhuận khác biệt: Cửa hàng bách hóa tìm kiếm lợi nhuận từ việc quản lý, tức chủ yếu thông qua việc cho thuê mặt bằng; còn siêu thị tìm kiếm lợi nhuận từ việc mua hàng số lượng lớn, thông qua việc mở rộng doanh số bán hàng.

3. Phương thức tiêu thụ khác biệt: Ở cửa hàng bách hóa, vai trò của người hướng dẫn mua sắm rất quan trọng, họ dùng sự chuyên nghiệp để dẫn dắt khách hàng chi tiêu, và việc thanh toán được thực hiện tại quầy thu ngân. Siêu thị đề cao sự tự do của khách hàng, trừ khi họ yêu cầu "dịch vụ không làm phiền" đặc biệt, còn lại khách hàng tự chọn lựa và thanh toán tập trung một lần duy nhất.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng, Ferdinand cho rằng, với tình hình kinh tế của Vienna lúc bấy giờ, siêu thị đã đủ khả năng sinh lời.

Nói là làm ngay, Ferdinand liền bắt tay vào việc điều tra thị trường. Dù sao thời đó không giống bây giờ, chủng loại hàng hóa không đa dạng như hiện tại, cũng chẳng có khái niệm giao hàng tận nơi. Loại hàng hóa nào thích hợp để đặt trong siêu thị, anh ta đều phải tự mình quyết định.

Dù nói thế nào đi nữa, vào thời đại đó, anh ta là người chuyên nghiệp nhất trong lĩnh vực này, ít nhất là về siêu thị. Những người khác thậm chí còn chưa có khái niệm gì về nó, nên rất nhiều việc anh ta đều phải tự mình thực hiện.

Mỗi ngày đi sớm về khuya, liên tục bận rộn hơn một tháng trời, Ferdinand cuối cùng cũng đã nắm rõ tình hình cơ bản của Vienna, thành phố lớn mang tầm quốc tế này, và thu về một cuốn sổ ghi chép dày cộp.

"Đây cũng là một tài liệu lịch sử quý giá đó chứ! Sau này, khi người đời sau muốn nghiên cứu về tình hình Vienna trong giai đoạn này, thì đây chính là bằng chứng tốt nhất! Từ ăn mặc, ở, đi lại, mọi phương diện đều được ghi lại, quan trọng nhất là còn có chú giải! Có thể đặt trong viện bảo tàng cho người đời sau chiêm ngưỡng!" Ferdinand nằm dài trên giường, sung sướng nghĩ thầm.

"Rầm!" một tiếng, cánh cửa bị đạp tung.

"Ferdinand, gần đây con đang giở trò quỷ gì thế? Ngày nào cũng chạy biến đi đâu, đến yến tiệc quý tộc cũng không thấy mặt, quân phòng vệ cũng không đi báo cáo!" Người vừa đến chính là mẹ của Ferdinand, Công chúa Clémentine.

"Không, Clémentine, mẫu thân thân yêu của con, mẹ có biết lễ nghi quý tộc là gì không! Không gõ cửa mà xông thẳng vào là vô phép, sẽ ảnh hưởng đến danh dự của mẹ đấy!"

"Quái đản! Lễ nghi quý tộc cái khỉ gì chứ! Đừng hòng đánh trống lảng với ta! Con phải biết là sẽ không ai biết chuyện này đâu, chẳng lẽ con định nói ra sao!" Công chúa Clémentine nói.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin trân trọng giới thiệu.