Ferdinand không dám đánh cược, hắn biết việc Đức phản đối thực chất chỉ nhắm vào Pháp. Tháng 8 năm 1895, Wilhelm II và Hầu tước Salisbury đã gặp mặt tại Kuwait. Đức bày tỏ rõ ràng không hứng thú với Thổ Nhĩ Kỳ, và nếu Anh sẵn lòng loại Pháp ra khỏi kế hoạch phân chia, hai bên sẽ đi sâu vào đàm phán.

Trong lịch sử, đây là một sự kiện ngoài ý muốn. Hầu tước Salisbury đã trì hoãn, không tham gia cuộc gặp gỡ Kuwait lần thứ hai, đánh mất cơ hội đi sâu vào trao đổi với Wilhelm II. Anh và Đức đã bỏ lỡ cơ hội hợp tác tốt nhất!

Vì Anh và Đức không đi sâu vào trao đổi, Đức đã đưa ra phán đoán chiến lược sai lầm. Họ cho rằng Anh, để thoát khỏi bế tắc ngoại giao, sẽ thỏa hiệp với Pháp và Nga tại khu vực Cận Đông, từ đó tạo thêm cơ hội cho liên minh Pháp-Nga gây khó dễ cho Đức trên lục địa châu Âu.

Con đường liên minh Anh-Đức vừa mới manh nha đã bị cắt đứt!

Hiện tại những điều này vẫn chưa xảy ra, Ferdinand cũng không biết tương lai sẽ như thế nào. Một khi Anh và Đức liên kết, thế cục thế giới sẽ đi về đâu?

Dù sao cuối thế kỷ 19, Đức vẫn chưa có đủ thực lực để thách thức Anh. Đế quốc mà mặt trời không bao giờ lặn vẫn đang phát triển với tốc độ cao.

Chỉ cần nhìn một bộ số liệu cũng đủ để thấy rõ:

Từ năm 1890 đến năm 1900, trong mười năm này, tổng sản phẩm quốc dân (GNP) của Anh tăng trưởng 34%. GNP của Đức cũng đạt mức 34%!

Vì sự khác biệt về cơ sở ban đầu, t���ng thực lực của hai bên không những không thu hẹp mà còn tiếp tục nới rộng. Ưu thế của Anh Quốc vẫn rõ rệt!

Thời kỳ này, trong suy nghĩ của người Anh, kẻ thù lớn nhất là Nga, tiếp theo là Pháp, ngay cả Mỹ cũng đứng trước Đức. Người Anh vẫn chưa cảm nhận được mối đe dọa từ Đức đối với vị thế bá chủ của mình!

Dĩ nhiên, Đức cũng chưa có đủ tự tin để thách thức Anh. Áp lực từ liên minh Pháp-Nga đã đủ để buộc Đức tập trung phát triển lục quân! Xây dựng hải quân hùng mạnh? Người Đức vẫn chưa đủ xa xỉ như vậy!

Muốn ngăn cản kế hoạch phân chia này, đối tượng chính vẫn là bốn nước Anh, Pháp, Đức, Nga. Chỉ có thể bắt đầu từ những quốc gia này.

Biện pháp tốt thì Ferdinand không có, nhưng những biện pháp đơn giản thì vẫn có. Biện pháp thực dụng nhất chính là – kích động mâu thuẫn giữa các quốc gia!

Trùng hợp thay, mâu thuẫn giữa bốn quốc gia này lại chính là những mâu thuẫn chính trên thế giới hiện nay, các điểm nóng xung đột vô cùng nhiều!

Ferdinand biết, mâu thuẫn Anh-Nga tuy nghiêm trọng, nhưng kể từ khi Đế quốc Nga dời trọng tâm chiến lược sang phía Đông, mâu thuẫn giữa hai nước đã hòa hoãn rất nhiều, khả năng bùng nổ không cao!

Mâu thuẫn Đức-Pháp thì càng khỏi phải nói, không cần ai xúi giục, chỉ cần có cơ hội, cả hai bên đều sẽ tìm cách cản trở lẫn nhau. Ferdinand không có chỗ để nhúng tay.

Còn lại chính là mâu thuẫn Anh-Pháp và Anh-Đức. Muốn tiến hành khích bác ly gián thì quá nguy hiểm, Ferdinand cũng không có ý định tự mình ra tay. Cơn thịnh nộ của ba quốc gia Anh, Pháp, Đức, cả thế giới cũng khó có ai chịu đựng nổi!

Vậy thì chỉ có thể dùng dương mưu, tạo ra một sự kiện để thu hút sự chú ý của các cường quốc!

Bạn chết còn hơn tôi chết!

Ferdinand đầu tiên nghĩ đến Chiến tranh Anh-Boer. Cuộc chiến tranh này diễn ra từ năm 1899 đến năm 1902. Người Anh và người Boer đã bùng nổ một cuộc chiến tranh để tranh giành quyền thống trị Nam Phi!

Biết sao được, Nam Phi quá giàu có mà!

Năm 1867, những người Hà Lan di cư đến Nam Phi đã phát hiện kim cương, làm chấn động cả thế giới. Những kẻ tìm kiếm kho báu ồ ạt đổ xô đến.

Năm 1869 lại phát hiện một viên kim cương lớn trị giá 625 nghìn franc Pháp vào thời điểm đó, càng khiến người châu Âu tin chắc Nam Phi chứa đựng vô số kho báu, tạo nên một cơn sốt tìm kim cương chưa từng có.

Năm 1884 và 1886, trên địa phận Transvaal lại phát hiện mỏ vàng có trữ lượng phong phú nhất thế giới, lại một lần nữa dấy lên "Cơn sốt vàng" ở châu Âu.

Chính quyền thực dân Anh ở Cape, vì độc chiếm các khu vực sản xuất kim cương, bắt đầu thôn tính đất đai Nam Phi: năm 1871 thôn tính khu vực sản xuất kim cương Tây Griqualand; năm 1877 sáp nhập Cộng hòa Natalia của người Boer; từ năm 1877 đến 1878, sáp nhập toàn bộ Kaffraria và vùng tây bắc Vịnh Walvis.

Để ngăn cản người Boer mở rộng về phía vùng duyên hải phía đông, Anh lại chuẩn bị xâm chiếm Zululand vào năm 1878, tiêu diệt vương quốc của người Zulu. Năm 1887, Anh chiếm đoạt Zululand.

Sau thất bại của người Zulu, mâu thuẫn giữa Anh và người Boer trở nên không thể tránh khỏi. Năm 1880, Anh chiếm đoạt vùng Transvaal, nhưng sau trận chiến thất bại tại núi Majuba, năm 1881, Anh buộc phải rút lui khỏi vùng Transvaal.

Không lâu sau đó, vùng Transvaal phát hiện đại lượng mỏ vàng. Theo đó, những người Anh tìm kiếm lợi nhuận từ khu vực Cape và Natal đã đổ về đây. Hàng ngàn người Anh bắt đầu định cư tại khu vực này và yêu cầu quyền bầu cử cùng nghĩa vụ nộp thuế bình đẳng – nhưng không thành công. Kết quả là tình hình khu vực này trở nên vô cùng căng thẳng.

Đầu thập niên 90, lãnh thổ của Công ty Nam Phi thuộc Anh mở rộng đến biên giới Congo. Công ty Khu vực Hồ châu Phi thuộc Anh xâm chiếm Nyasaland, khiến các thuộc địa của Anh ở Nam Phi nối liền thành một dải.

Thủ tướng thuộc địa Nam Phi của Anh, Rhodes, lớn tiếng tuyên bố rằng người Anh muốn chinh phục toàn thế giới, thực hiện cái gọi là kế hoạch "Cape – Cairo" ở châu Phi, tức là cố gắng nối liền lãnh thổ thuộc Anh từ nam chí bắc châu Phi thành một khối.

Đến giữa thập niên 90, trước kế hoạch đế quốc "Cape – Cairo" của Rhodes, chướng ngại duy nhất còn lại là hai nước Cộng hòa của người Boer – Transvaal và Oranje.

Rhodes một mặt tổ chức những người định cư nước ngoài tại Johannesburg lật đổ sự thống trị của Tổng thống Kruger thuộc Cộng hòa Transvaal từ bên trong, mặt khác chuẩn bị vũ trang tấn công từ bên ngoài.

Từ tháng 12 năm 1895 đến tháng 1 năm 1896, Rhodes phái bè lũ từ phía tây tấn công Cộng hòa Transvaal, nhưng đã bị Kruger đánh tan hoàn toàn.

Người Boer vì bảo vệ lợi ích này đã dựa vào Đức để đối kháng Anh. Mâu thuẫn Anh-Boer ngày càng gay gắt, một cuộc chiến tranh quy mô lớn đang trong quá trình chuẩn bị.

Nói đơn giản, thế cục Nam Phi đang chực chờ bùng nổ. Kế hoạch phân chia Thổ Nhĩ Kỳ mà Anh đưa ra lúc này chính là để ổn định hậu phương, tập trung sức lực tranh giành Nam Phi – nơi sản xuất vàng lớn nhất thế giới này!

Biết Nam Phi giàu có như vậy, làm sao Ferdinand có thể bỏ qua cơ hội chia miếng bánh béo bở này? Ngay từ khi Công ty Liên hiệp Khai khoáng mới thành lập vào năm 1885, Ferdinand đã nhanh chóng khoanh vùng đất đai ở Nam Phi và giành được quyền sở hữu, chưa vội khai thác.

Mấy năm trước, tổ chức tình báo của Ferdinand cũng đã vươn vòi bạch tuộc đến khu vực Nam Phi. Sau vài năm hoạt động, giờ đây đã có được một thực lực nhất định.

Không còn nghi ngờ gì nữa, mâu thuẫn Anh-Boer, chỉ cần Nam Phi vẫn còn mỏ vàng, thì không thể nào xoa dịu. Trước lợi ích khổng lồ, người Anh sẽ không đời nào buông tay. Tương tự, người Boer cũng không cam tâm từ bỏ tài sản đã thuộc về mình!

Hai bên chỉ cần một đốm lửa nhỏ, chiến tranh sẽ bùng nổ ngay lập tức. Ferdinand bây giờ muốn làm chính là châm ngòi đốm lửa đó.

Trong vấn đề này, Thủ tướng thuộc địa Nam Phi của Anh, Rhodes, hay nói đúng hơn là các nhà tư bản Anh đứng sau ông ta, chính là đồng minh tốt nhất.

Trong vấn đề thúc đẩy Anh khai chiến với người Boer, lợi ích của họ hoàn toàn nhất quán, có rất nhiều điểm chung để bàn bạc. Dưới sự dàn xếp của Công ty Liên hiệp Khai khoáng, các nhà tư bản đang thèm khát mỏ vàng Nam Phi đã bắt đầu liên hệ với nhau!

Bản văn này là tài sản tinh thần của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.