Mọi sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu mỗi "gió đông"!

Lúc này, chỉ còn thiếu một cái cớ, một cơ hội để các "đại gia" có thể liên hiệp gây khó dễ.

Lực lượng của giới tư bản vô cùng hùng mạnh. Trong kỷ nguyên bản vị vàng của thế kỷ 19, không một tập đoàn tài chính nào dám coi nhẹ vai trò của vàng. Hơn nữa, đằng sau những nhà tư bản này là vô số tập đoàn tài chính lớn nhỏ của nước Anh!

Nếu không phải Edward có tầm ảnh hưởng lớn, Liên hiệp Công ty Khai khoáng – với tư cách một người mới nổi, lại không thuộc về bất kỳ tập đoàn tài chính Anh nào – cũng căn bản không có tư cách xen vào chia phần!

Cơ hội này nhanh chóng ập đến. Ngày 12 tháng 3 năm 1895, công ty Wade nhi dưới trướng nhà tư bản Anh Cecil Rhodes phát hiện một mỏ quặng mới ở vùng Transvaal. Thông tin này bị rò rỉ ra ngoài, và khi công ty chưa kịp khai thác, người Boer đã lấy cớ khai thác mỏ trái phép để tịch thu, đồng thời trục xuất đại diện của công ty Wade nhi.

Xung đột nổ ra giữa hai bên, và không may thay, một viên đạn đã bắn trúng một người Anh trong số đó, khiến anh ta bị trọng thương và không qua khỏi.

Giới truyền thông vốn dĩ luôn có đạo đức nghề nghiệp thấp. Dưới sự thao túng của giới tư bản, khi tin tức truyền đến Luân Đôn, nó đã hoàn toàn bị bóp méo!

Tờ Luân Đôn Nhật báo đã đăng lên trang nhất với tiêu đề chính, công bố "hành vi bạo ngược" của người Boer! Câu chuyện đã bị biến tấu thành: Đại diện công ty Wade nhi đang mua vàng ở vùng Transvaal thì bị binh lính Boer thấy tiền nổi lòng tham, cướp đoạt tài sản và tàn nhẫn sát hại công dân Anh!

Tiêu đề của tờ The Times còn giật gân hơn: Đây là sự gây hấn đối với Đế quốc Anh!

Chỉ cần nhìn tiêu đề là có thể đoán được nội dung bên trong, sự việc đã được nâng tầm thành thách thức quyền bá chủ thế giới của nước Anh. Nếu không cho họ biết tay, thì còn gọi gì là Đế quốc Anh?

Tờ Sun Newspaper trực tiếp bắt đầu phân tích từ lịch sử, vạch trần "lịch sử đen tối" của người Boer với những hành vi vô cớ trục xuất công dân Anh, cướp đoạt tài sản, đồng thời tấn công chính phủ vì thái độ thờ ơ!

Tóm lại, thông điệp chung là: Chính phủ hãy mau chóng tuyên chiến với người Boer đi, ai phản đối kẻ đó chính là kẻ phản quốc!

...

Chỉ riêng điều đó thì chưa đủ. Người Anh đã sớm muốn ra tay với người Boer, nhưng lại do dự vì người Đức luôn đứng sau ủng hộ người Boer, nên vẫn chưa hành động.

Trong lịch sử, để đổi lấy sự trung lập của Đức, người Anh đã đồng ý chia cắt các thuộc địa của Bồ Đào Nha ở châu Phi với Đức. Ngày 30 tháng 8 năm 1898, Anh và Đức ký kết điều ước chia cắt.

Điều ước quy định, một khi Bồ Đào Nha từ bỏ thuộc địa ở châu Phi, Anh và Đức sẽ cùng nhau chia cắt.

Thế nhưng, người Anh đã chơi người Đức một vố. Bản điều ước này chẳng qua chỉ là một "tấm séc khống". Năm sau, khi khủng hoảng tài chính Bồ Đào Nha bùng nổ, nước Anh đã bỏ rơi người Đức để cấp khoản vay cho Bồ Đào Nha.

Ngày 14 tháng 10 năm 1899, hai nước ký kết "Tuyên bố bí mật Anh-Bồ". Nước Anh cam kết bảo vệ an ninh cho tất cả các vùng lãnh thổ của Bồ Đào Nha. Khi Chiến tranh Anh-Boer bùng nổ, Bồ Đào Nha nhất định phải ủng hộ hành động của nước Anh.

Hiện tại, những điều này vẫn chưa xảy ra. Nếu bây giờ khai chiến, người Anh sẽ đối mặt với rắc rối lớn hơn nhiều!

Trong ngắn hạn, việc Anh tuyên chiến với người Boer không phù hợp với lợi ích của chính phủ Anh, nhưng điều này không liên quan gì đến Ferdinand.

Người Anh gặp phải phiền toái càng lớn, đối với Ferdinand lại càng có lợi. Hắn quyết định thêm dầu vào lửa!

Kế hoạch "Cape – Cairo" đã được đề xuất từ lâu. Trong lịch sử, vào năm 1895, Thủ tướng thuộc địa Nam Phi của Anh là Rydz từng phái quân tấn công bất ngờ Cộng hòa Transvaal, nhưng đã thất bại!

Bây giờ, chỉ cần đẩy thời gian này sớm hơn một chút, đối với các nhà tư bản Anh, đó không phải là vấn đề khó khăn gì!

Dù sao, vào cuối thế kỷ 19, Đế quốc Anh đang ở đỉnh cao quyền lực. Các nhà tư bản có đầy đủ niềm tin vào sức mạnh của mình, Cộng hòa Boer bé nhỏ đã nằm gọn trong túi của họ!

Dưới sự xúi giục của Ferdinand, một làn sóng ngầm bắt đầu lan tràn khắp Luân Đôn. Truyền thông không ngừng đẩy mạnh tuyên truyền một cách quá đáng, gây áp lực cho chính phủ Anh. Giới tư bản tiến hành vận động hành lang với các nghị viên Quốc hội, phe chủ chiến chiếm ưu thế!

Vì số lượng người ủng hộ vượt trội so với trong lịch sử, Thủ tướng thuộc địa Nam Phi Rydz có thêm rất nhiều tự tin, lá gan cũng lớn hơn rất nhiều.

Ông ta trực tiếp gửi tối hậu thư đến Cộng hòa Transvaal, yêu cầu giao nộp thủ phạm trong vòng 24 giờ, đồng thời đòi người Boer phải mở rộng quyền bầu cử để người Anh ở Nam Phi nghiễm nhiên có được quyền bầu cử.

Hiển nhiên đây là điều không cần bàn cãi, người Boer không hề mềm yếu đến vậy. Hơn nữa, nếu giao nộp thủ phạm, chẳng khác nào thừa nhận binh lính của mình cướp bóc giết người. Làm sao có thể như vậy được? Vô duyên vô cớ, tại sao phải gánh chịu oan ức này?

Mở rộng quyền bầu cử lại càng vô lý hơn! Một người mang quốc tịch Anh mà lại nghiễm nhiên có được quyền bầu cử ở Cộng hòa Transvaal? Đây chẳng phải là trở thành trò cười cho cả thế giới sao? Chỉ có kẻ ngu ngốc mới chấp nhận!

Họ hiểu rất rõ, người Anh chẳng qua chỉ muốn tạo ra một cái cớ để ra tay. Nếu tránh được cái này thì còn cái khác. Trừ phi từ bỏ toàn bộ mỏ vàng, nếu không thì hai bên chẳng có gì để nói!

Đương nhiên, người Boer không chút do dự cự tuyệt yêu sách vô lý của người Anh, đồng thời phát lời kêu gọi cộng đồng quốc tế, hy vọng các quốc gia phái phái đoàn điều tra, điều tra thực địa để vạch trần sự thật!

Lời kêu gọi công khai của người Boer rất nhanh đã nhận được sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế. Người Đức, người Hà Lan, người Pháp, người Bỉ... đều đồng loạt bày tỏ sự ủng hộ, sẵn sàng tham gia phái đoàn điều tra này.

Người Anh sẽ thỏa hiệp sao? Rất hiển nhiên, trước lợi ích khổng lồ, sức kháng cự của các nhà tư bản đều bị suy yếu đến vô hạn. Chỉ một chút áp lực dư luận quốc tế chẳng thể nào dọa được họ!

Ngày 26 tháng 3 năm 1895, một đội quân ba nghìn người, được liên minh giữa quân đội thuộc địa Nam Phi và đội cận vệ của các chủ mỏ vàng, ngang nhiên vượt qua biên giới, phát động tấn công Cộng hòa Transvaal. (Số lượng này gấp năm lần trong lịch sử)

Kế hoạch này đã bị Bộ trưởng Thuộc địa Anh đương nhiệm là Chamberlain phản đối. Ông cho rằng nước Anh chưa chuẩn bị chiến tranh đầy đủ, khả năng thành công của kế hoạch mạo hiểm này quá nhỏ, nên đã hạ lệnh hủy bỏ.

Tuy nhiên, do hạn chế của cuối thế kỷ 19, điều kiện giao thông tồi tệ, cộng thêm việc một số người cố tình trì hoãn, nên khi mệnh lệnh của Chamberlain đến tay Thủ tướng thuộc địa Nam Phi Rydz, mọi việc đã quá muộn. Quân liên minh đã tiến vào Cộng hòa Transvaal.

Đội quân ô hợp này có thành phần cực kỳ phức tạp, gồm lính đánh thuê, những kẻ đầu đường xó chợ và những kẻ chỉ biết kiếm tiền hợp lại mà thành.

Trên thực tế, chỉ huy người Anh James, người chịu trách nhiệm dẫn đội, có quyền chỉ huy hạn chế đối với đội quân này. Vừa tiến vào Cộng hòa Transvaal, chúng đã bắt đầu hành động tự ý.

Kế hoạch ban đầu là tấn công bất ngờ, nhưng lập tức biến thành cuộc tấn công trực diện. Không ngoài dự liệu, đội quân Anh kiêu căng đã thảm bại, bị Kruger của người Boer đánh cho gần như bị tiêu diệt hoàn toàn!

Kruger – những ai hiểu về Chiến tranh Anh-Boer đều biết – là một con người phi thường, đã lãnh đạo vài chục ngàn quân Boer đối đầu với hơn hai trăm ngàn quân Anh, khổ chiến ba năm ở Nam Phi!

Cho dù cuối cùng thất bại, ông vẫn thua nhưng vẫn vinh quang! Một đám người ô hợp, đối mặt với một danh tướng, ngu ngốc xông lên tấn công trực diện, kết quả không cần nói cũng biết!

Trong số ba nghìn quân, hơn tám trăm người bị người Boer giết chết, hơn một nghìn ba trăm người bị bắt làm tù binh. Cuối cùng, số người chạy thoát thành công chưa đến sáu trăm!

Đến lúc này, Ferdinand đã không cần phải làm gì thêm nữa. Máu tươi là chất xúc tác tốt nhất. Nếu người Anh có thể khoan dung một thất bại như vậy, thì danh tiếng bá chủ thế giới sẽ chỉ là hư danh!

Chiến tranh Anh-Boer toàn diện, đang chờ thời cơ bùng nổ!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong quý độc giả hãy trân trọng giá trị chất xám.