Vốn dĩ, người Anh nổi tiếng là nghiêm ngặt về nguyên tắc. Điều đó khiến người Đức, người Pháp vội vàng bày tỏ sự ủng hộ người Boer. Riêng Hà Lan – quốc gia được coi là quê hương của người Boer – còn tích cực tổ chức các đội quân tình nguyện trong nước, sẵn sàng lên đường đến Nam Phi tham chiến.

Những động thái này của các nước châu Âu đã tiếp thêm lòng tin cho Cộng hòa Transvaal trong việc đánh bại cuộc xâm lược của Anh, nhưng đồng thời cũng tiềm ẩn nhiều hiểm họa khôn lường!

Người Boer quyết định không thỏa hiệp với người Anh, bắt đầu chuẩn bị chiến đấu và sẵn sàng dùng vũ lực để đánh đuổi quân xâm lược Anh.

Người Boer có thể thiếu thốn nhiều thứ, nhưng họ tuyệt đối không thiếu vàng. Cảm thấy nguy hiểm cận kề, họ điên cuồng thu mua vũ khí từ các nước châu Âu và huấn luyện binh lính.

Chiến tranh đã cận kề. Tình hình trong nước Anh lúc này không còn cho phép sự khoan dung tiếp diễn. Dưới sự thúc đẩy của giới tư bản, quốc hội Anh – vốn vẫn đang tranh cãi không ngừng – cuối cùng cũng thông qua nghị quyết, quyết định phát động chiến tranh toàn diện chống lại người Boer.

Đầu năm 1895, quân đội Anh bắt đầu tập trung về hai nước Cộng hòa Boer (Cộng hòa Transvaal và Cộng hòa Oranje).

Khi chiến tranh bắt đầu, quân Anh có khoảng ba vạn người. Họ áp dụng chế độ mộ lính để bổ sung binh sĩ, nhưng vũ khí lại cũ kỹ, huấn luyện kém cỏi và kỷ luật lỏng lẻo.

Rõ ràng, người Anh đã đánh giá thấp thực lực của người Boer, trực tiếp đưa một đội quân ô hợp ra chiến trường và phải chịu nhiều tổn thất nặng nề ngay từ giai đoạn đầu.

Kết cục này không còn liên quan gì đến Ferdinand nữa. Hành động của người Anh tại Nam Phi đã châm ngòi sự bất mãn của các nước châu Âu, đặc biệt là Đức!

Mặc dù không trực tiếp đứng ra ủng hộ người Boer, nhưng việc bán vũ khí, trang bị, giúp huấn luyện binh lính và vô vàn chiêu trò ngầm khác vẫn liên tiếp diễn ra!

Cuộc chiến Anh-Boer bùng nổ bất ngờ đã thành công chuyển hướng sự chú ý của người Anh, đồng thời làm bùng phát mâu thuẫn Anh-Đức, Anh-Pháp, khiến kế hoạch của Hầu tước Salisbury trở nên vô nghĩa!

Mục đích của Ferdinand đã đạt được. Ông biết rõ Nam Phi là một vũng lầy, và người Boer không dễ đối phó chút nào!

Giờ đây lại có cả Đức và Pháp đứng ra hậu thuẫn, tình hình của người Boer thậm chí còn thuận lợi hơn nhiều so với giai đoạn chiến tranh Anh-Boer trong lịch sử.

Cuộc chiến Anh-Boer trong lịch sử đã kéo dài ba năm. Nhưng lần này, người Boer lại nhận được sự hậu thuẫn lớn, trong khi sự chuẩn bị của người Anh còn chưa chu đáo như trước. Với tình hình hiện tại, chắc chắn họ sẽ không thể thất bại nhanh hơn so với lịch sử!

Trong lịch sử, do Anh và Đức đạt được thỏa hiệp trong vấn đề phân chia thuộc địa tại Nam Phi, người Đức đã quay lưng lại với người Boer.

Người Anh sau đó đã lôi kéo Bồ Đào Nha, cắt đứt tuyến đường tiếp tế trên bộ từ các thuộc địa Bồ Đào Nha. Hải quân Hoàng gia cũng tận dụng quân cảng của Bồ Đào Nha tại Mozambique để phong tỏa vịnh Delagoa, nơi được coi là cửa ngõ duy nhất của người Boer ra biển, qua đó cắt đứt mọi cơ hội tiếp nhận viện trợ từ bên ngoài.

Dưới hàng loạt yếu tố bất lợi đó, người Boer chỉ còn cách đơn độc chiến đấu, và sau ba năm kiên cường chống trả, cuối cùng họ cũng thất bại.

Hiện tại, những điều đó vẫn chưa xảy ra. Cuộc chiến Anh-Boer vừa mới bùng nổ, nhưng tàu bè của Đức, Pháp, Hà Lan và nhiều quốc gia châu Âu khác đã tấp nập ra vào vịnh Delagoa.

Từng chuyến tàu chở vật liệu chiến lược được bán cho người Boer. Chính phủ Anh đành bất lực trước tình hình này, bởi lẽ rõ ràng các nước châu Âu đều không muốn người Anh dễ dàng chiếm đoạt Nam Phi!

Nếu không phải mâu thuẫn Đức-Pháp quá lớn, có lẽ giờ đây hai nước đã liên thủ can thiệp. Mặc dù vậy, họ vẫn đạt được sự đồng thuận ngầm: "Không thể để người Anh dễ dàng chiếm được Nam Phi!".

Trong thời đại bản vị vàng, ai nắm giữ vàng, người đó sẽ thống trị nền tài chính thế giới. Và Nam Phi, chính là mắt xích then chốt nhất trong vấn đề này!

Trực tiếp đối đầu với Đế quốc Anh thì chưa đến mức, nhưng việc ngáng chân một chút thì ai cũng không hề e ngại.

Vào tháng 1 năm 1895, lãnh sự Đức đã công khai tuyên bố ủng hộ Cộng hòa Transvaal trong việc áp dụng các biện pháp cứng rắn chống lại người Anh.

Sau thất bại của quân xâm lược thực dân Anh tại châu Phi, Wilhelm II đã đích thân gửi điện mừng cho Tổng thống Kruger của Transvaal, chúc mừng họ: "Hoàn toàn dựa vào sức mình, đánh tan một cuộc xâm lược của bọn thổ phỉ!"

Báo chí Pháp còn đăng tải công khai thái độ của chính phủ Pháp đối với người Boer: Cộng hòa Pháp sẵn sàng ủng hộ Cộng hòa Transvaal, phản đối sự thống trị thực dân của người Anh.

Tờ Le Figaro, thậm chí chủ bút còn so sánh cuộc kháng chiến của người Boer chống lại quân Anh với phong trào độc lập của Mỹ, kêu gọi người dân Pháp quyên góp tiền ủng hộ người Boer tiếp tục đấu tranh vì nền độc lập dân tộc!

Tờ De Telegraaf, ngoài việc kêu gọi người dân Hà Lan quyên góp tiền, còn trực tiếp tuyển mộ tình nguyện viên trên toàn thế giới, chuẩn bị dùng hành động thực tế để phản kháng những hành động bạo lực của người Anh.

Nếu chỉ nhìn từ khía cạnh dư luận, lần này người Anh đúng là "trở thành mục tiêu bị cả thế giới lên án". Từ Tây Âu đến Đông Âu, truyền thông các quốc gia đều đồng loạt công kích người Anh, kêu gọi toàn thế giới liên kết để ngăn chặn hành vi bạo tàn của họ ở Nam Phi!

Trên thực tế, mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường, nhiều lắm thì cũng chỉ là lôi kéo được vài thanh niên nhiệt huyết đến chiến trường Nam Phi để đối đầu với người Anh!

Nếu không phải việc bán vật liệu cho người Boer mang lại lợi nhuận khổng lồ, thì có lẽ, ngoài sự phẫn nộ thực sự của người Hà Lan, các quốc gia khác đều chỉ vì lợi ích mà ngáng chân người Anh.

Không chỉ vậy, áp lực dư luận vẫn phát huy tác dụng. Ít nhất là trong suốt thời gian chiến tranh Anh-Boer, kim ngạch xuất nhập khẩu của Anh với châu Âu đã giảm mười phần trăm; riêng với Hà Lan, con số này còn tụt xuống mức thấp nhất trong hơn một thập kỷ qua, chưa bằng một phần ba so với thời kỳ đỉnh cao.

Ferdinand biết rằng, đây mới chính là yếu tố cốt lõi khiến cả châu Âu đồng loạt phản đối Anh!

Nước Anh đã nếm trải cay đắng, hậu quả của việc thiếu đồng minh đã hiển hiện rõ ràng. Cho dù là cường quốc số một thế giới, họ cũng bất lực trong việc ngăn cản cả lục địa châu Âu đồng loạt ngáng chân!

Điều này cũng đặt nền móng cho việc Anh từ bỏ chính sách ngoại giao không liên kết và thực hiện một chiến lược ngoại giao mới, gieo mầm cho những biến đổi sau này.

Nhằm cắt đứt tuyến đường tiếp tế hậu cần của người Boer và ngăn chặn châu Âu tiếp viện cho họ dễ dàng, Bộ Ngoại giao Anh đã tìm đến Bồ Đào Nha, hy vọng nhận được sự ủng hộ. Đáng tiếc, vào thời điểm này mọi chuyện đã không còn dễ dàng như vậy nữa.

Đức, Pháp và cả Tây Ban Nha đều đồng loạt tuyên bố: "Chúng tôi không đồng ý!". Đối mặt với áp lực từ các quốc gia, Bồ Đào Nha không dám tùy tiện bày tỏ thái độ, do dự mãi rồi cũng đành tuyên bố trung lập.

Áp lực từ các quốc gia khác thì họ còn có thể chịu đựng được, nhưng hành động tăng cường binh lực ở biên giới của Tây Ban Nha đã khiến người Bồ Đào Nha kinh hãi đến chết khiếp.

Hành động của Tây Ban Nha, ai cũng hiểu rõ. Người Anh đã giẫm lên hài cốt của hạm đội vô địch mà vươn lên, chưa kể đến việc từng bỏ rơi thuộc địa, và đến giờ vẫn chiếm giữ eo biển Gibraltar.

Tây Ban Nha không đủ thực lực để gây sự với người Anh, nhưng dạy dỗ một Bồ Đào Nha vừa mới độc lập thì không thành vấn đề, hơn nữa lần này còn có sự hậu thuẫn từ các nước châu Âu!

Huống chi, trước Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha, Tây Ban Nha từng là cường quốc hàng đầu châu Âu, sánh ngang với Ý. Họ chưa suy yếu đến mức không thể thể hiện chút uy phong của mình.

Theo lịch sử, năm 1898, khi Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha bùng nổ, người Tây Ban Nha không còn tâm sức để can thiệp vào việc Bồ Đào Nha ngả về phía Anh. Nhưng hiện tại, mâu thuẫn Mỹ-Tây Ban Nha còn chưa bùng phát, chiến tranh càng chưa xảy ra.

Dưới sự can thiệp của các nước châu Âu, Bồ Đào Nha đã rất thức thời khi tuyên bố trung lập. Đối với các tàu buôn của các quốc gia ra vào để vận chuyển vũ khí, người Bồ Đào Nha làm bộ không nhìn thấy, bởi lẽ họ đã quyết định không nhúng tay vào vũng lầy này.

Kế hoạch của Anh lợi dụng khủng hoảng tài chính để ép Bồ Đào Nha thỏa hiệp còn chưa kịp triển khai đã sớm phá sản. Giới chủ nợ nặng lãi của Pháp đã sớm rục rịch, tuyên bố rõ ràng sẵn sàng cung cấp các khoản vay cho Bồ Đào Nha.

Đoạn văn này là thành quả biên tập tận tâm của đội ngũ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.