Sau một hồi cân nhắc, George I phát hiện mặc dù quân đội Bulgaria đông hơn, nhưng do Istanbul nằm gần Constantinople nên quân đội Bulgaria sẽ phải đảm đương vai trò chủ lực trong cuộc chiến này.

Đối với sức chiến đấu của lục quân Hy Lạp, ông vẫn hoàn toàn tin tưởng. Nếu không phải e ngại Bulgaria sẽ trở thành "ngư ông đắc lợi", chính phủ Hy Lạp đã sẵn sàng đơn phương đối đầu với Đế quốc Ottoman!

"Được, Ferdinand! Ta đại diện cho chính phủ Hy Lạp chấp nhận đánh cược! Hãy ghi điều này vào hiệp ước, ngài đừng hối hận đấy nhé?" George I tự tin nói.

Ferdinand khẽ mỉm cười. Cứ đợi lục quân Hy Lạp ra trận thể hiện rồi sẽ biết, lúc đó ngài có mà khóc ròng!

Ngày 12 tháng 8 năm 1895, Ferdinand cùng Quốc vương Hy Lạp George I đã ký kết bản Hiệp ước Balkan lừng lẫy tiếng tăm tại một trang viên ngoại ô Sofia, đánh dấu sự thành lập bước đầu của Liên minh Balkan!

Điều ước quy định: 1. Đối với Đế quốc Ottoman, hai nước sẽ cùng nhau gánh vác nhiệm vụ quốc phòng. Một khi một trong hai nước bất kỳ phát sinh chiến tranh với Đế quốc Ottoman, quốc gia còn lại cũng phải vô điều kiện tuyên chiến với Đế quốc Ottoman. 2. Trước khi chiến tranh bùng nổ ba tháng, nhất định phải thông báo trước cho đối phương để chuẩn bị. Nếu không, bên còn lại có thể tham chiến sau khi chiến tranh bùng nổ một tuần. 3. Chiến tranh phải bùng nổ sau năm năm. Nếu không, Bulgaria sẽ có quyền kéo dài thời gian tham chiến thêm một tháng! (Điều này do Ferdinand đề xuất, với lý do Bulgaria vừa kết thúc chiến tranh với Serbia nên cần thời gian nghỉ ngơi, phục hồi sức lực.) 4. Về vấn đề chiến lợi phẩm: trong trường hợp tác chiến đơn lẻ, theo nguyên tắc "ai đến trước được trước". Trong trường hợp liên hiệp tác chiến, chiến lợi phẩm sẽ được phân phối dựa trên tỷ lệ địch bị tiêu diệt của mỗi bên so với tổng số địch bị tiêu diệt. (Nhằm tránh tình trạng một bên "ngồi mát ăn bát vàng".) ...

Ngoài mật ước này, Bulgaria và Hy Lạp còn ký kết hiệp ước giao thương thân thiện. Tất nhiên, việc ký kết các điều ước thông thường không phải do Ferdinand và George I trực tiếp thực hiện, mà do Bộ Ngoại giao hai bên chịu trách nhiệm hoàn tất.

Nội dung bao gồm: 1. Hai nước dành cho nhau ưu đãi tối huệ quốc, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho giao thương trực tiếp giữa hai quốc gia. 2. Hai nước tăng cường hợp tác dân gian, khuyến khích trao đổi văn hóa. ...

Sau khi đã đào một cái hố sâu cho người Hy Lạp, Ferdinand hài lòng trở về vương cung. Nếu người Hy Lạp không biết điều, thì đừng trách hắn ra tay tàn nhẫn.

Tuy nhiên, chiến lược của Bulgaria lại phải có một thay đổi nhỏ! Con đường ra Địa Trung Hải không nhất thiết phải là Albania; toàn bộ Macedonia, cộng thêm Thrace và Epirus có lẽ là lựa chọn tốt hơn!

...

Trên thực tế, Ferdinand cũng không mấy bận tâm đến "Liên minh Balkan", bởi sức chiến đấu của lục quân Hy Lạp vào cuối thế kỷ 19 thực sự đáng ngờ.

Serbia đã suy yếu trầm trọng, ít nhất trong vòng hai mươi năm tới, họ sẽ không còn xuất hiện trên chiến trường Balkan. Hai mươi năm sau, nếu không bị Áo-Hung thôn tính, thì việc họ muốn trỗi dậy cũng đã quá muộn.

Montenegro quá nhỏ bé, dù có dốc hết sức lực, cùng lắm cũng chỉ huy động được hai ba vạn quân, đi "đánh xì dầu" (làm nền) thì còn được.

Mục đích lớn nhất của việc thành lập liên minh chính là để "bơm" người Hy Lạp, khuyến khích họ ra mặt khiêu chiến Đế quốc Ottoman. Nếu tiện thể mượn tay người Thổ Nhĩ Kỳ, phế bỏ Hy Lạp như trong lịch sử thì thật hoàn hảo!

Nếu George I biết được ý định thật sự của Ferdinand, không biết liệu ông ta có tức đến chết không! Hiện tại, ông ta đang tràn đầy tự tin trở về Athens. Bởi vì Ferdinand yêu cầu thời điểm chiến tranh được ấn định sau năm năm nữa, nên hiện tại chính phủ Hy Lạp vẫn chưa bắt đầu công tác chuẩn bị chiến đấu, mà dù có muốn làm cũng chẳng có tiền!

Ferdinand không hề hay biết rằng, khi hắn đang toan tính với Hy Lạp, cũng có kẻ đang âm mưu với chính hắn. Sau Chiến tranh Serbo-Bulgaria lần thứ hai, Bulgaria đã lọt vào tầm ngắm của nhiều quốc gia. Lần vay tiền nước ngoài này lại trở thành một cuộc đánh cược của các cường quốc!

Ngay khi kế hoạch vay tiền của Bulgaria được đề cập, đã thu hút sự chú ý của các cường quốc. Ngoại trưởng Metev, Bộ trưởng Tài chính Kennedy, Thủ tướng Constantine đều trở thành đối tượng vận động hành lang trọng điểm của các tập đoàn tài chính nước ngoài.

Tất nhiên, đây không phải là một chuyện tốt, bởi vì hiện tại, hai nước Đức-Áo và hai nước Pháp-Nga lần lượt liên thủ thành lập các tập đoàn tài chính; Đế quốc Anh đương nhiên vẫn hành động đơn độc; ngoài ra, các tập đoàn tài chính ngân hàng của Mỹ, Đan Mạch, Hà Lan, Thụy Điển, Bỉ cũng tham gia.

Bulgaria lại một lần nữa phải đối mặt với một lựa chọn ngoại giao khó khăn. Bất kể những yếu tố khác, Bulgaria buộc phải đưa ra lựa chọn giữa Đức-Áo và Pháp-Nga!

Ưu điểm khi chọn Đức-Áo là: các khoản vay dài hạn có thể không cần trả hết. Ngược lại, một khi Thế chiến bùng nổ, Đức-Áo sẽ không có khả năng đòi nợ; sau đại chiến, có lẽ Bulgaria chỉ cần một trăm Lev là có thể xóa sạch nợ nần.

Tuy nhiên, trong quá trình bành trướng ở Balkan sắp tới, Bulgaria sẽ gặp khó khăn. Liệu Đức có vì Bulgaria mà từ bỏ Đế quốc Ottoman? Ferdinand chắc chắn sẽ không tin điều đó!

Vấn đề then chốt là Bulgaria không thể gánh chịu sự trả thù của Đế quốc Nga. Ferdinand cũng không nghĩ rằng thủ đoạn chính trị của mình lại "nghịch thiên" đến mức có thể xoay sở khéo léo để trục lợi từ cả hai phe!

Mặc dù biết Đức-Áo đưa ra điều kiện ưu đãi hơn, Bulgaria vẫn không còn lựa chọn nào khác. Vấn đề này Ferdinand biết, những người khác cũng biết, đoán chừng bản thân Đức-Áo cũng không ôm nhiều hy vọng, mà chủ yếu là để gây áp lực cho Nga thì đúng hơn!

Người Anh quả không hổ danh là kẻ gây rối, khả năng lừa gạt của họ không phải để làm cảnh. Ngoài khoản vay, họ còn đề nghị Bulgaria xây dựng hải quân, và mời Bulgaria tham gia tranh giành thuộc địa ở châu Phi.

Điều này khiến toàn bộ nội c��c choáng váng, ngay cả Ferdinand cũng không khỏi thầm động lòng. Cần biết, cuối thế kỷ 19 là thời kỳ cao điểm các cường quốc chia cắt châu Phi, mất cơ hội này sẽ không còn cơ hội nào khác!

Nếu có sự ủng hộ của người Anh, Bulgaria dốc toàn lực xây dựng một hạm đội hùng mạnh, ắt hẳn có thể chia một phần ở châu Phi.

Ferdinand vẫn kiên quyết từ chối, bởi hải quân không thể xây dựng trong một sớm một chiều; đợi đến khi hạm đội Bulgaria đủ sức chiến đấu, e rằng "cơm đã nguội"!

Một cái bánh vẽ to lớn, nhưng nhìn thấy mà không ăn được. Không biết người Hy Lạp có phải cũng bị người Anh lừa gạt như vậy không, liều mạng đổ tiền xây dựng hạm đội, cuối cùng chẳng giành được thuộc địa nào, ngược lại còn cùng hải quân Đế quốc Ottoman lao vào cuộc chiến sống mái!

Ngài cho rằng sau khi từ chối, người Anh liền hết hy vọng rồi ư? Tiếp đó, Đế quốc Anh lại mời Bulgaria tham gia lực lượng can thiệp vào vấn đề Armenia. À, người Hy Lạp đã gia nhập rồi.

Lần này, sức hấp dẫn lớn hơn nhiều: Ba nước liên thủ đánh bại người Thổ Nhĩ Kỳ, trên lý thuyết là hoàn toàn không có vấn đề gì. Đến lúc đó, vùng Balkan sẽ mặc sức cho Bulgaria và Hy Lạp chia cắt.

Ferdinand biết, trên thực tế, đây là một cái hố sâu. Hải quân của Đế quốc Anh có thể dễ dàng giải quyết người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng lục quân Bulgaria sẽ phải đơn độc đối đầu với họ!

Không phải Ferdinand xem thường lục quân Anh, mà là nếu không nhờ cuộc Chiến tranh Boer để "luyện binh", thì trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, lục quân Anh căn bản sẽ không có đất diễn!

Ferdinand buộc phải dùng uy tín cá nhân để cưỡng ép trấn áp những xôn xao trong nước, đồng thời điều này cũng khiến hắn nhận thức sâu sắc hơn về tầm ảnh hưởng của Đế quốc Anh!

Truyện này thuộc về thư viện miễn phí của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.