Việc Nga ủng hộ các động thái của Bulgaria hoàn toàn không hề giấu giếm. Sau khi nhận được tin tức, Nicholas I bất chấp khả năng tài chính của chính phủ, lập tức ra lệnh cho chính phủ thông qua dự luật tăng cường quân bị.

Bỏ qua cả mối quan hệ tồi tệ với Bulgaria sau chiến tranh Serbo-Bulgaria, Nga vẫn lợi dụng sự can thiệp và dàn xếp của mình để tham gia vào, ý đồ chia một chén canh.

Ferdinand hoan hỉ mời vương quốc Montenegro tương lai gia nhập liên minh. Đến đây, Liên minh Balkan chính thức được thành lập!

Tất nhiên, điều mấu chốt nhất vẫn là: Montenegro có thực lực hạn chế, cho dù có Nga ủng hộ cũng không thể đòi hỏi quá nhiều.

Huống chi bây giờ đã không còn là thời kỳ của Alexander II. Không còn sự ràng buộc về lợi ích, chỉ thuần túy vì lòng đồng cảm, mức độ ủng hộ của Nga dành cho Montenegro đã giảm mạnh.

Còn về Serbia – cường quốc chủ lực của Liên minh Balkan trong lịch sử – bây giờ tự lo thân mình còn khó. Đế quốc Áo-Hung chẳng phải hiền lành gì, liên tục như tằm ăn lá, gặm nhấm chủ quyền của họ.

Alexander I trẻ tuổi đã bị dồn vào đường cùng, bắt đầu buông xuôi. Ông hoàn toàn từ bỏ chính sự, ẩn mình trong vương cung để tự tiêu khiển.

Điều khiến Ferdinand ngạc nhiên là, Đảng Xã hội từng gây rắc rối cho Bulgaria trong lịch sử, vào lúc này ngay cả bóng dáng cũng chẳng thấy đâu. Trái lại, chủ nghĩa cộng sản lại bắt đầu phát triển rầm rộ ở Serbia.

Những kẻ cầm đầu cuộc nổi dậy vũ trang chống chính phủ may mắn thoát chết, tiếp nhận ảnh hưởng của chủ nghĩa cộng sản. Bây giờ chúng lại bắt tay với các phần tử cấp tiến trong nước Serbia, đang chuẩn bị dùng vũ lực lật đổ chính phủ bán nước, xua đuổi Áo-Hung!

Giữa lúc quốc gia đứng trước vận mệnh sống còn, Bulgaria đã không còn là kẻ thù số một của Serbia. Đế quốc Áo-Hung, vốn cống hiến sức lực, lại nghiễm nhiên chiếm vị trí phản diện. Còn chính phủ đang nỗ lực khôi phục và tái thiết Serbia sau chiến tranh, lại bị coi là một chính phủ phản động, thực dân “mục nát”!

Phải thừa nhận rằng, chính phủ Serbia thực sự rất oan uổng. Cuối thế kỷ 19, họ vẫn được coi là ổn. Nhờ những nỗ lực không ngừng, Serbia mới miễn cưỡng giữ được chủ quyền quốc gia.

Còn về mâu thuẫn xã hội, đó hoàn toàn là di chứng sau chiến tranh Serbo-Bulgaria. Trong tình cảnh khốn đốn cả trong lẫn ngoài, việc có thể đảm bảo phân phát lương thực cứu trợ kịp thời cũng đủ để chứng minh năng lực của họ.

Thế nhưng, điều đó chẳng có ý nghĩa gì đối với những người theo chủ nghĩa lý tưởng mù quáng và các phần tử cấp tiến. Họ quy kết tất cả những điều này vào sự mục nát của chính phủ và sự bóc lột của Đế quốc Áo-Hung.

Họ hoàn toàn bỏ qua thực tế rằng Đế quốc Áo-Hung đã bỏ tiền của, công sức, và chính phủ Serbia đã tận tâm tận lực vì quốc gia!

Biết làm sao được, trách ai khi Serbia có quá nhiều phần tử cấp tiến? Làn sóng cách mạng ngầm đang cuộn trào, Ferdinand đoán chừng trong vòng hai, ba năm tới, một cuộc đại khởi nghĩa mới sẽ bùng nổ!

Ferdinand biết rằng sau chiến tranh Balkan, Bulgaria sẽ phải trực tiếp đối mặt với Đế quốc Áo-Hung. Do liên minh Nga không còn là yếu tố đảm bảo, sự ăn ý giữa hai bên cũng sẽ biến mất.

Vùng Balkan bé nhỏ không thể dung nạp hai cường quốc trong khu vực. Nếu tương lai hai bên nhất định là kẻ thù, hắn cũng sẽ vui vẻ chứng kiến Đế quốc Áo-Hung trở thành trò cười.

Nếu là Ferdinand, hắn tuyệt đối sẽ không do dự, thiếu quyết đoán như Đế quốc Áo-Hung! Hoặc là giống như đối xử với vùng Bosnia, trực tiếp kiểm soát Serbia, tìm cơ hội nuốt chửng hoàn toàn; hoặc là dứt khoát ủng hộ một chính phủ thân Áo-Hung để Serbia hoàn toàn độc lập.

Bây giờ, thái độ của Áo-Hung đối với Serbia dao động không ngừng. Một mặt xâm chiếm quyền lợi của người Serbia, ý đồ đền bù tổn thất về kinh tế; một mặt lại ủng hộ chính quyền thân Áo-Hung.

Người sáng suốt đều rõ ràng, sự đầu tư của Đế quốc Áo-Hung vào Serbia bây giờ hoàn toàn không tương xứng với những gì họ thu hoạch được!

“Ơn một bát gạo, thù một đấu gạo”! Từ xưa đến nay, trong ngoài nước đều đúng. Trong mắt những người theo chủ nghĩa lý tưởng mù quáng và các phần tử cấp tiến, chỉ còn lại sự bóc lột của Đế quốc Áo-Hung!

…

Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã sang năm 1896. Sau khi bước sang năm mới, tình hình ở vùng Balkan càng trở nên tồi tệ hơn.

Những động thái của các quốc gia Balkan đã thu hút sự chú ý của Đế quốc Ottoman. Ngay cả trong một đế quốc mục nát cũng có những người hiểu chuyện, Ngoại giao Đại thần đương nhiệm Halim Pasha chính là một trong số đó.

Là Ngoại giao Đại thần của một đế quốc hùng mạnh, Halim Pasha cũng mang đầy đủ sự kiêu ngạo, không màng đến những động thái của ba nước nhỏ Balkan.

Điều ông quan tâm chính là thái độ của các cường quốc đứng sau. Hạm đội tăng cường của Bulgaria chính là điểm trọng yếu cần chú ý!

Halim Pasha luôn chủ trương đạt được hòa giải với người Anh để tập trung tinh lực giải quyết vấn đề Armenia trong nước.

Cũng như đa số quý tộc Ottoman, Halim Pasha ủng hộ Quốc vương, áp dụng thủ đoạn sắt máu trấn áp các cuộc cách mạng trong nước.

Ông cho rằng một khi để người Armenia độc lập, rất có thể sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền. Đến lúc đó, người Kurd, người Hy Lạp, người Bulgaria, người Ả Rập cũng sẽ đưa ra yêu cầu độc lập!

Chẳng ai biết trước được, Đế quốc Ottoman có thể sẽ tan rã. Đây là điều không thể chấp nhận được đối với bất kỳ quý tộc Thổ Nhĩ Kỳ nào!

Vấn đề Balkan luôn làm đau đầu Đế quốc Ottoman. Hy Lạp, Bulgaria, Serbia, Montenegro chẳng có một quốc gia nào đáng tin cậy, đều nhòm ngó lãnh thổ của người tông chủ Ottoman này.

Theo Halim Pasha, nếu không phải cường quốc can thiệp, Đế quốc Ottoman đã sớm giải quyết bọn nổi loạn này rồi!

Mãi đến khi chờ được cảnh hai nước kìm kẹp lẫn nhau, ông tưởng có thể thở phào nhẹ nhõm vài ngày, không ngờ người Serbia quá vô dụng, bị Bulgaria nhanh chóng đánh bại!

Bây giờ, những hành động của ba nước Balkan làm ông rất bất an! Người Anh đang âm thầm thực hiện kế hoạch chia cắt Ottoman, Halim Pasha đã nhận thức rõ sự đáng sợ của việc này. Vì thế, chính phủ Quốc vương đã triển khai nỗ lực ngoại giao, khó khăn lắm mới thuyết phục được người Đức và người Pháp, giành được sự ủng hộ, lại còn phải nhượng bộ Nga để đổi lấy sự trung lập của họ.

Halim Pasha rất rõ ràng, những hành động của các quốc gia Balkan bây giờ, tuyệt đối không thiếu sự ủng hộ từ kẻ thù truyền kiếp của họ: Nga!

Tương tự, Đế quốc Áo-Hung cũng nhất định là kẻ ủng hộ. Cách đây không lâu, Bộ Ngoại giao Áo-Hung đã đưa ra yêu cầu Đế quốc Ottoman từ bỏ quyền chủ quyền đối với vùng Bosnia, và bị ông nghiêm khắc từ chối với lý lẽ chính đáng!

Halim Pasha biết, Đế quốc Ottoman không thể cùng lúc đối đầu với ba cường quốc Anh, Nga, Áo-Hung, cho dù họ không liên hiệp hành động!

Biết rằng phiền phức đã lớn, Halim Pasha vừa đưa ra đề nghị với Quốc vương, đó là: từ bỏ quyền chủ quyền đối với vùng Bosnia để đổi lấy sự ủng hộ của Đế quốc Áo-Hung; thừa nhận hiện trạng ở Ai Cập để xoa dịu được Anh!

Điều này lập tức dẫn đến những lời chỉ trích gay gắt!

Chiến tranh Đại thần liền châm chọc nói: "Hèn nhát! Kẻ địch còn chưa đánh tới nơi mà đã muốn đầu hàng rồi! Nếu là thật đánh tới, thì sẽ ra sao nữa!"

Nội chính Đại thần âm dương quái khí nói: "Không cần ở chỗ này làm chúng ta sợ hãi. Nếu như thế cuộc thật có nghiêm trọng như vậy, bây giờ thì không phải là lũ tôm tép nhãi nhép đang chơi đùa, mà là liên quân ba nước Anh, Nga, Áo!

Người Anh và người Nga có thể thỏa hiệp sao? Chẳng lẽ người Anh không sợ người Nga tiến vào Địa Trung Hải? Nếu đúng là như vậy, chiến tranh Crimea của họ chẳng phải đã đánh uổng công sao?

Người Nga có thể dung túng Áo-Hung bành trướng ở Balkan ư? Nếu đúng là như vậy, e rằng Đế quốc Áo-Hung đã sớm chiếm đoạt Bosnia, và Serbia cùng Montenegro cũng không còn tồn tại!"

Chiến tranh Đại thần lại bổ sung: "Hải quân Anh vô địch thiên hạ, nhưng còn lục quân thì sao? Cũng chỉ thường thường bậc trung thôi! Vì một cuộc chiến tranh Boer, họ đã phải tăng cường quân bị, làm gì còn sức lực mà gây sự với chúng ta?"

Truyen.free xin đảm bảo chất lượng ngôn từ của văn bản này.