Cuộc họp nội các diễn ra suôn sẻ. Ferdinand rất hài lòng với sự phân công lần này, khi ông nắm được quyền giám sát Bộ Nông nghiệp và Bộ Giáo dục.

So với các lĩnh vực khác, nội các rõ ràng chưa đủ coi trọng nông nghiệp. Trong kế hoạch đã vạch ra, những phần liên quan đến phát triển nông nghiệp rất ít ỏi, điều này đã tạo cơ hội cho Ferdinand tận dụng.

Với Bộ Gi��o dục thì mọi chuyện càng đơn giản hơn, bởi ngân khố Bulgaria đang trống rỗng. Hiện tại, ngoài các đảng đối lập, giới giáo dục chính là đối tượng duy nhất bị chính phủ công khai gây khó dễ; lương của các giáo sư đã bị chậm trả hơn mấy tháng nay.

Nếu Ferdinand, vị quốc vương này, sẵn lòng tiếp nhận, họ đương nhiên chẳng ngại vứt bỏ một mớ hỗn độn, vả lại, hiện tại ngân sách giáo dục vẫn đang thiếu thốn.

Ferdinand nhận lấy hai "củ khoai nóng bỏng tay" này, nhưng trong lòng lại rất đỗi vui mừng.

Bulgaria là một quốc gia nông nghiệp nghèo nàn tài nguyên khoáng sản; trong ngắn hạn, lĩnh vực dễ dàng đạt được thành tựu nhất chính là nông nghiệp.

So với tỷ lệ sử dụng đất đai của Trung Hoa, Bulgaria, cũng như các quốc gia châu Âu khác, còn thua kém quá xa. Nếu áp dụng cách canh tác phương Đông, diện tích canh tác của Bulgaria vẫn có thể mở rộng gấp đôi.

Tất nhiên, Ferdinand không có ý định làm như vậy, bởi điều đó hoàn toàn không cần thiết. Với diện tích tương đương tỉnh Giang Tô, hiện tại Bulgaria mới có hơn ba triệu dân, chưa bằng một phần mười dân số Giang Tô cùng thời kỳ.

Ferdinand có kế hoạch tập trung trùng tu thủy lợi, phổ biến kỹ thuật nông nghiệp tiên tiến, nâng cao sản lượng lương thực – chừng đó là đủ rồi.

Chỉ cần làm tốt những điều này, giành được sự ủng hộ của tầng lớp nông dân chiếm tới chín phần mười tổng dân số, ông sẽ đứng ở vị thế bất bại. Vì mục tiêu đó, dù phải chi ra hàng trăm ngàn bảng Anh, Ferdinand cũng sẽ không hề tiếc nuối.

Về phần giới giáo dục, mọi chuyện lại càng dễ xử lý hơn. Lịch sử đã cho ông biết, chỉ cần kiểm soát được trường học là kiểm soát được dư luận. Nắm trong tay thế hệ kế cận của quốc gia là nắm giữ tương lai của quốc gia ấy.

Việc cấp bách bây giờ là thành lập một trường đại học. Trong lịch sử, trường đại học đầu tiên của Bulgaria – Đại học Sofia – chính là được thành lập vào năm 1888.

Cũng chính ngôi trường này đã đặt nền móng cho chủ nghĩa xã hội khoa học sớm nhất ở Bulgaria, tạo nền tảng vững chắc cho việc dấy lên cuộc cách mạng vô sản.

Hiệu suất làm việc của Ferdinand cao đến mức khiến nội các phải hổ thẹn. Biết ngân khố trống rỗng, ông không tìm đến nội các của Stam.

Ngày 10 tháng 1 năm 1888, ngay khi nội các vừa phân công rõ ràng, Ferdinand liền nhân danh Đại Công tước Bulgaria, ban bố pháp lệnh thứ hai: "Phát hành năm triệu Lev công trái giáo dục".

Cả nước chấn động, phải biết rằng, từ sau nội chiến, thu nhập tài chính của Bulgaria trong năm 1887 còn chưa đạt bốn mươi triệu Lev.

Hành động này nhanh chóng nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ giới giáo dục và tầng lớp tư sản sáng suốt. Mặc dù lãi suất chỉ cao hơn một chút so với tiền gửi ngân hàng, và kỳ hạn kéo dài đến mười năm, nhưng mọi người vẫn thi nhau rộng rãi móc hầu bao, chỉ trong một tháng đã bán hết một nửa.

Ferdinand tinh tường, ông biết cách tối đa hóa lợi ích. Chẳng những công khai mua ba trăm ngàn Lev, ông còn mời truyền thông giám sát việc sử dụng khoản tiền này. Trong chốc lát, danh tiếng của ông tăng vọt.

Dù sao ông cũng không có ý định cắt giảm ngân sách giáo dục. Nếu truyền thông giám sát nghiêm ngặt, thì người gặp rắc r���i chỉ là cấp dưới mà thôi. Nếu có thể bắt được vài con sâu mọt, ông cũng chẳng bận tâm.

Có được tiền, việc đầu tiên là trả nợ lương cho các giáo sư đã bị trì hoãn bao năm qua. Sau đó, ông chi tiền xây dựng trường đại học đầu tiên của Bulgaria – "Đại học Bulgaria".

Phần tiền còn lại vẫn chưa được đụng đến. Nội các đã mấy lần đưa ra ý kiến, nhưng đều bị Ferdinand chặn lại bằng câu nói "tiền nào việc ấy".

Stam đang sốt ruột vì thiếu tiền, cũng học theo Ferdinand mà phát hành công trái. Thế nhưng, "khẩu vị" của ông ta không hề nhỏ như Ferdinand. Kinh phí cần thiết cho "Kế hoạch năm năm" đối với chính phủ mà nói là một con số khổng lồ.

Vừa ra tay đã là năm mươi triệu Lev công trái đường sắt, ngay sau đó lại thêm ba mươi triệu Lev công trái công nghiệp.

Người Bulgaria không hề giàu có đến mức đó, và uy tín của chính phủ cũng không cao đến thế. Với vài triệu công trái giáo dục, họ có thể phát huy tinh thần yêu nước, cắn răng chấp nhận.

Còn đối với công trái công nghiệp và công trái đường sắt do chính phủ phát hành, họ không còn đủ sức ủng hộ nữa, khiến việc tiêu thụ chỉ được vài trăm ngàn Lev, thật là một tình huống khó xử.

Nội các phiền não, còn Ferdinand thì chẳng bận tâm. Ông đang bận rầu rĩ tìm kiếm ứng cử viên cho chức hiệu trưởng đầu tiên của trường đại học – người đó nhất định phải là người đức cao vọng trọng, có thể khiến giới giáo dục tin phục.

Trong giới giáo dục Bulgaria, vừa vặn không có một ứng cử viên nào thực sự được mọi người tín nhiệm và tôn trọng. Giống như tình hình chung của đất nước, những du học sinh có năng lực phần lớn còn rất trẻ, chưa có đủ tư cách. Thế hệ trước thì tư tưởng bảo thủ, thiếu tầm nhìn quốc tế, không theo kịp bước tiến của thời đại.

Thật sự không tìm được ứng cử viên nào, Ferdinand bèn hướng ánh mắt về phía Bộ Giáo dục.

"Bộ trưởng Chekhov," Ferdinand hỏi, "Bộ Giáo dục của các ông có ý kiến gì về chức hiệu trưởng Đại học Bulgaria không?"

"Thưa Đại Công tước," Bộ trưởng Giáo dục Chekhov nói với vẻ đau đầu, "hiện tại, giới giáo dục đang xôn xao bàn tán, có tới ba người đủ tư cách được đề cử, nhưng năng lực của họ lại rất khó khiến người khác tin phục!"

Ferdinand hiểu rõ, năng lực chưa đủ vẫn chỉ là vấn đề nhỏ. Điều cốt yếu là cả ba người họ đều là đối thủ của nội các Stam. Những chuyên gia giáo dục gạo cội này thuộc phe thân Nga, nên nội các tuyệt đối muốn ngăn cản họ nắm quyền.

"Vậy còn những người khác thì sao?" Ferdinand nói. "Chúng ta phải tìm một ứng cử viên phù hợp, không thể kéo dài tình trạng này mãi được. Hiện giờ trường học vẫn còn trống rỗng kia mà! Đến lúc đó thì phải làm sao? Ông về suy nghĩ kỹ đi!" Ferdinand đẩy áp lực cho Chekhov.

Điều này khiến Chekhov vô cùng khó xử. Nếu chọn một trong ba người này, ông ta sẽ giải thích thế nào với nội các? Còn nếu chọn người khác, làm sao khiến giới giáo dục tin phục?

Chekhov đang đau đầu bỗng nhiên hai mắt sáng bừng khi nghĩ đến một ứng cử viên phù hợp: chi bằng để quốc vương tạm giữ chức vụ đó thì hơn. Ý nghĩ này vừa nảy sinh, ông càng thấy hợp lý.

Thứ nhất, nội các sẽ không phản đối, có thể trấn áp phe đối lập. Thứ hai, giới giáo dục cũng sẽ được an ủi, ít nhất sau này không cần lo lắng về ngân sách giáo dục. Lý do này đủ để khiến ba lão ngoan cố kia tự rút lui.

Trên đường trở về, Chekhov càng nghĩ càng thấy hay. Nếu để Ferdinand làm hiệu trưởng đại học, vậy thì vai trò của Bộ Giáo dục chắc chắn sẽ được tăng cường đáng kể. Việc xin kinh phí cũng có thể nhờ quốc vương hỗ trợ, không cần tự mình chịu đựng áp lực từ nội các.

Không được, chuyện lớn thế này không thể do một mình ta quyết định. Dứt khoát phải liên hệ với giới giáo dục để họ đứng ra. Nếu ai phản đối, sẽ để người đó chịu trách nhiệm giải quyết ngân sách giáo dục!

Không nằm ngoài dự liệu của Chekhov, sau khi tin tức được tung ra, vấn đề tranh luận không ngớt trong giới giáo dục lập tức lắng xuống.

Vì lợi ích chung, hoặc là vì miếng cơm manh áo của chính mình để có thể nhận lương đúng hạn, gần như toàn bộ giáo viên đều công khai bày tỏ ủng hộ Ferdinand đảm nhiệm chức hiệu trưởng.

Khiến Ferdinand trợn mắt há mồm ngạc nhiên, thì ra ông mới chính là người "chúng vọng sở quy". Ông lập tức cho rằng điều đó là không thể nào, một người ngoại quốc như mình, lên ngôi chưa đầy nửa năm, chưa làm được đại sự gì, mà lại có thể nhận được sự ủng hộ của đám đông.

Dù Chekhov một lần nữa bày tỏ, cũng không thể khiến Ferdinand tin phục, bởi ông không muốn làm cái chức hiệu trưởng, rồi sau đó bị đám chuyên gia giáo dục kia mắng cho tối tăm mặt mũi.

"Karl, phái người đi điều tra xem chuyện gì đang xảy ra?" Ferdinand vẫn quyết định phải tìm hiểu rõ tình hình.

"Thưa Đại Công tước, chuyện này thực ra rất đơn giản thôi ạ!" Karpin bình tĩnh nói.

"Ồ, ngươi nói xem?" Ferdinand hỏi.

Bản quyền văn bản biên tập này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả theo dõi.