Kể từ khi Hoàng tử Constantine quyết định phòng thủ, số phận của đội quân Hy Lạp này đã được định đoạt!

Quân đội Ottoman không lập tức phát động tấn công. Dẫu sao, Edhem Pasha là một tướng lĩnh kỳ cựu trong quân, xét về tố chất quân sự, ông ta xuất thân quý tộc, được giáo dục quân sự một cách bài bản từ nhỏ, năng lực cũng không tồi chút nào.

Ông ta hiểu rõ toan tính của người Hy Lạp: để bảo vệ đường rút lui của đội quân do Công tước Cyril chỉ huy đang tấn công vùng Epirus, Hoàng tử Constantine nhất định phải tử thủ thành Tricca.

Tương tự, Đế quốc Ottoman muốn thắng cuộc chiến này, Edhem Pasha chỉ cần kiểm soát tốt đội quân trước mắt là có thể thẳng tiến, bởi vì giờ đây Hy Lạp không còn có thể huy động được một đội quân ra dáng nào nữa!

Hai bên giằng co quanh thành Tricca, không có trận đánh lớn nhưng giao tranh nhỏ lẻ thì liên miên bất tận! Dù vậy, mỗi ngày hai phe đều có hơn nghìn người thương vong!

Quân đội Ottoman là quân chính quy, lại có ưu thế về binh lực, nên họ vẫn có thể chấp nhận được mức tổn thất này!

Thế nhưng người Hy Lạp thì không chịu nổi, vốn đã ở thế yếu về binh lực. Với sự tiêu hao nhỏ lẻ như hiện tại, Hoàng tử Constantine kinh ngạc nhận ra tỷ lệ thương vong giữa địch và ta đã lên tới 1-1.5!

Điều này còn tệ hơn, vốn đã ở thế hạ phong, giờ lại tiếp tục hao tổn như vậy, chắc chắn người Hy Lạp sẽ sụp đổ trước tiên! Đáng tiếc, hiện tại ông ta chỉ có tâm mà lực bất tòng tâm, sức chiến đấu của quân đội không thể cải thiện chỉ trong một hai ngày.

Quân đội Đế quốc Ottoman tuy cũng thiếu huấn luyện, nhưng họ đã từng ra trận! Dù chỉ là trấn áp vài cuộc nổi loạn, ít nhiều cũng đã đổ máu trên chiến trường, mạnh hơn rất nhiều so với những lính mới bên phía Hy Lạp.

Hoàng tử Constantine đã nhiều lần cầu viện về nước, mặc dù ông cũng biết Hy Lạp không thể huy động thêm quân tiếp viện, thậm chí giờ đây, đường tiếp tế hậu cần cũng khiến ông không ngừng lo lắng!

Để bảo vệ phòng tuyến, Hoàng tử Constantine đề nghị rút đội quân đang tấn công vùng Epirus về, hợp sức giáp công đội quân Ottoman đang ở trước mặt.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là giả tưởng. Ông biết hiện tại trong nước vừa không thể cử quân tiếp viện, lại càng không thể rút quân khỏi vùng Epirus về!

Viện quân Ottoman đã đến. Không chỉ riêng ông gặp áp lực lớn, quân đội Hy Lạp ở vùng Epirus cũng không chịu nổi. Muốn rút lui thì cũng phải khiến quân Ottoman không thể truy kích mới được chứ?

Nếu không, khi đang rút lui mà bị địch truy kích từ phía sau, sơ suất một cái là có thể biến rút lui thành tan tác, hậu quả sẽ thật thảm khốc!

Nếu là quân đội Hy Lạp trước khi tăng cường quân bị, có lẽ còn có thể rút lui một cách có trật tự.

Còn bây giờ thì sao? Đừng hòng mơ mộng! Trừ phi chính phủ Hy Lạp chấp nhận hy sinh lớn, để lại hai, ba sư đoàn đoạn hậu!

Nhưng liệu điều đó có khả thi? Để lại hai ba sư đoàn đoạn hậu chẳng khác nào trực tiếp từ bỏ mấy chục nghìn binh lính đó. Chừng nào chưa đến thời khắc then chốt, chính phủ Hy Lạp tuyệt đối sẽ không làm vậy!

Ngược lại, qua vài lần giao tranh, Hoàng tử Constantine giờ đây đã nắm rõ tương quan sức mạnh giữa hai bên. Quân đội Ottoman mạnh hơn một chút so với quân đội Hy Lạp trước khi được tăng cường quân bị. Còn bây giờ? Sức chiến đấu của hai bên đã chênh lệch quá xa!

Hơn nữa, ưu thế về binh lực của người Hy Lạp giờ đây đã không còn nữa, vậy nên Hoàng tử Constantine không còn ôm hy vọng gì vào việc Hy Lạp có thể tự mình đánh bại Đế quốc Ottoman.

Mục đích thực sự của ông ta là gây áp lực lên chính phủ trong nước, mong muốn sớm kéo hai đồng minh khác vào cuộc! Đối với những người cấp cao như ông ta, việc Liên minh Balkan tồn tại vốn không phải là bí mật gì.

Theo ý ông ta, bây giờ dù phải trả bất cứ giá nào, cũng nhất định phải kéo Bulgaria và Montenegro vào chiến trường!

Mặc dù vậy, Hoàng tử Constantine cũng không cho rằng cuộc chiến này có thể kết thúc nhanh chóng. Có thể dựa vào sức hợp lực của ba quốc gia để đạt được một kết quả ngừng chiến thể diện đã là rất tốt rồi!

Dù sao, Đế quốc Ottoman vẫn là một thế lực lâu đời đã tích lũy uy danh. Ngay cả khi trước đó không mấy nổi bật, và giờ đang ở thế yếu trên chiến trường, thì mọi người cũng không thể kiềm chế mà nhớ về lịch sử huy hoàng của người Ottoman!

Tâm trạng bi quan bắt đầu lan rộng trong quân Hy Lạp. Tất nhiên, tình hình này nếu so với lịch sử thì vẫn đỡ hơn một chút, dù nguy hiểm nhưng vẫn còn sức chống cự! Tuy nhiên, nếu không có ngoại lực can thiệp, thất bại chỉ là chuyện sớm muộn!

Trong lịch sử, vào thời điểm này, người Hy Lạp đã thảm bại, chỉ một tuần sau khi khai chiến, họ đã bị quân đội Ottoman đánh cho phải rút lui, và sau đó quân đội Ottoman hoành hành khắp nơi trên lãnh thổ Hy Lạp!

Nhận được tin tức từ tiền tuyến, chính phủ Hy Lạp đã hoảng loạn. Lục quân Hy Lạp, vốn được gửi gắm nhiều kỳ vọng, đã dùng hành động thực tế cho họ thấy rằng, Đế quốc Ottoman dù đã mục nát nhưng không phải là đối thủ mà Hy Lạp có thể khiêu chiến!

Nhận được chiến báo từ chiến trường Hy Lạp, Ferdinand cũng biết người Hy Lạp sắp gặp vận rủi!

Sức chiến đấu của quân đội Hy Lạp vốn đã không thể sánh bằng người Ottoman. Nếu đặt chiến trường trên chính lãnh thổ của mình, lấy lý do bảo vệ quốc gia để khích lệ sĩ khí quân đội, họ vẫn còn có thể chiến đấu một trận!

Còn bây giờ, người Hy Lạp lại chủ động tiến công, kéo dài chiến tuyến, phân tán binh lực. Nếu người Ottoman còn không thể giành chiến thắng thì thật là vô ích!

Tổng binh lực của người Hy Lạp tuy chiếm ưu thế, nhưng đáng tiếc, ở cục bộ chiến trường, quân đội Ottoman lại có lợi thế về binh lực! Nếu là ở những khu vực bình thường khác, dù có bỏ đi cũng chẳng sao, nhưng đây lại là thành Tricca. Người Hy Lạp, cho dù phải chịu tổn thất lớn đến mấy, cũng tuyệt đối không thể từ bỏ nơi này!

Nếu là Ferdinand, ông đã sớm tập trung binh lực ở khu vực biên giới, đối đầu với người Ottoman, chờ đợi liên minh tham chiến rồi mới tiếp tục phát động tấn công. Đó mới là lựa chọn chính xác nhất!

Nhưng đối với người Hy Lạp bây giờ thì đã quá muộn rồi! Vùng Epirus, về cơ bản đã bị người Hy Lạp đánh chiếm. Yêu cầu họ từ bỏ là rất khó, hơn nữa họ còn bất chấp nguy hiểm mà chia quân chiếm giữ khắp nơi!

Kết quả, vừa khi viện binh Ottoman đến, cánh quân Hy Lạp đang tấn công Epirus lập tức lâm vào thế khó, không thể tập trung binh lực để quyết chiến với người Ottoman. Tương tự, vì đã phân tán binh lực, họ cũng không thể rút lui!

Cần biết rằng, để khống chế các khu vực, quân đội Hy Lạp giờ đây đã rải ra gần ba vạn người. Lực lượng chủ lực tập trung lại cũng chỉ khoảng hơn bảy vạn quân, khi đụng độ gay gắt với bốn vạn quân đội Ottoman, họ tạm thời đang ở thế yếu!

Không phải quân đội Hy Lạp không cố gắng, cũng không phải người Ottoman quá lợi hại, mà là do hậu cần của họ quá yếu kém!

Tất nhiên, bộ phận hậu cần của họ cũng rất oan ức. Chiến tuyến đã kéo dài thêm hàng trăm cây số, lại không có đường bộ hay đường sắt để vận chuyển. Tất cả đều dựa vào sức người và sức kéo của gia súc. Việc có thể miễn cưỡng đảm bảo cung cấp đạn dược cho tiền tuyến đã là rất tốt rồi!

Trong tình huống này, quân đội Hy Lạp muốn tập hợp lại cũng khó. Các tàn dư thế lực Ottoman ở khắp nơi không phải chỉ là một nhóm nhỏ dễ dàng dọn dẹp!

Những cuộc phá đường, phá cầu vẫn diễn ra không ít! Sau khi phân tán quân đội Hy Lạp, ngoài việc duy trì tuyến giao thông, họ còn phải trưng thu lương thực để giải quyết vấn đề ăn uống của đại quân. Nếu bây giờ tập trung lại, các quan chỉ huy sẽ phải đau đầu vì bữa ăn tiếp theo!

Không nằm ngoài dự đoán, người Hy Lạp quả nhiên đã tìm đến. Ferdinand tất nhiên không ra mặt, trực tiếp giao cho Bộ Ngoại giao xử lý.

Ngoại giao đại thần Metev lập tức lĩnh hội được ý tứ của cấp trên. Ông không chỉ từ chối yêu cầu của chính phủ Hy Lạp, mà còn cung cấp cho họ một loạt bằng chứng, cho thấy chính phủ Hy Lạp đang đổ lỗi vu vơ!

Được rồi, đó chẳng qua là một sự chối cãi ngang ngược! Sức chiến đấu của quân đội Hy Lạp vốn đã yếu kém, việc họ có thể cầm cự được đến mức này đã là khá rồi!

Đáng tiếc, trước đó người Hy Lạp đã tự mình khoa trương quá mức, giờ đây lại trực tiếp bị Bulgaria đem ra làm trò cười!

Người Hy Lạp giờ đây có thể phủ nhận, rồi nói rằng thực lực của mình yếu sao?

Nếu quả thật như vậy, người Hy Lạp không những sẽ mất đi địa vị trong liên minh; hơn nữa, mối quan hệ song phương cũng sẽ thay đổi, từ liên hiệp giờ đây biến thành Bulgaria đơn phương cứu viện Hy Lạp!

Ảnh hưởng của nó trong chính trị, thật sự là quá lớn!

...

Từ khi khai chiến đến giờ, tâm trạng của George I đã trải qua biết bao thăng trầm, đến nay vẫn chưa bình phục!

George I bực bội hỏi: "Người Bulgaria nói sao?"

Thật lòng mà nói, nếu không phải bị dồn vào đường cùng, ông đã không muốn cúi đầu trước Ferdinand. Đừng quên, trước đó hai người còn ký kết một mật ước cá cược! Giờ đây, việc phải khuất phục Bulgaria đồng nghĩa với việc Hy Lạp sẽ mất đi quyền lên tiếng trong việc phân chia lợi ích sau chiến tranh!

Điều kiện tiên quyết là, Liên minh Balkan phải thắng cuộc chiến này!

Ngoại giao đại thần cười khổ nói: "Người Bulgaria đã bày tỏ rõ ràng rằng họ chưa sẵn sàng. Trước khi hoàn tất việc động viên, họ không đủ sức phát động tấn công Đế quốc Ottoman!"

"Họ cho rằng, hiện tại chủ lực của Đế quốc Ottoman vẫn chưa tham chiến, với thực lực của chúng ta thì nên có thể đánh bại kẻ địch trước mắt trong thời gian ngắn!"

George I tức giận mắng: "Ferdinand đây là muốn bỏ đá xuống giếng à! Chẳng lẽ hắn không biết rằng nếu Hy Lạp chúng ta chiến bại, Bulgaria cũng sẽ chẳng khá hơn sao? Chẳng lẽ hắn cam lòng vĩnh viễn bị Đế quốc Ottoman chèn ép? Hay là hắn sợ người Ottoman đến mức vỡ mật? ..."

Chờ George I trút giận xong, ngoại giao đại thần mới rụt rè mở lời: "Người Bulgaria không phải là không có chuẩn bị đâu, họ có đầy đủ những lý do rất thuyết phục để từ chối yêu cầu của chúng ta, và còn cung cấp một loạt thông tin tình báo quan trọng!"

"Đế quốc Ottoman đã bắt đầu động viên. Hiện tại, tổng quân số của Đế quốc Ottoman trên toàn vùng Balkan đã lên tới bốn trăm ba mươi nghìn người!"

"Trong số đó, một trăm năm mươi nghìn người đang đóng ở vùng Istanbul; tám vạn người khác phân bố ở vùng Macedonia (chưa tính số đã tăng viện tiền tuyến); ba mươi nghìn người ở vùng Albania; một trăm bốn mươi nghìn quân Thổ đang giao chiến với chúng ta ở tiền tuyến; sáu vạn người còn lại thì phân bố ở các khu vực khác!"

"Theo tình báo họ cung cấp, hiện tại, quân đội Đế quốc Ottoman có khoảng hai trăm bảy mươi nghìn người đang đóng quân quanh Bulgaria, và họ đã kiềm chế được chủ lực của Đế quốc Ottoman!"

"Tính đến thời điểm hiện tại, Bulgaria đã hoàn thành động viên ba trăm mười nghìn quân đội, nhưng họ còn phải đề phòng Romania thừa nước đục thả câu. Vì vậy, lực lượng có thể đưa vào chiến trường hiện nay vẫn chưa đủ hai trăm nghìn!"

"Chính phủ Bulgaria đã quyết định sẽ thực hiện theo kế hoạch đã định, sẽ không tham chiến trước thời hạn!"

"Hơn nữa, họ cảnh cáo chúng ta không được có ý định hưởng lợi mà không bỏ công sức. Nếu chỉ hơn trăm nghìn quân Ottoman mà chúng ta còn không chịu nổi, thì việc phân chia lợi ích sau chiến tranh sẽ phải được đánh giá lại dựa trên mức độ đóng góp!"

George I tức giận đến mức muốn hộc máu. Trên lý thuyết, hai trăm năm mươi nghìn quân đội Hy Lạp đối đầu một trăm bốn mươi nghìn quân đội Ottoman là có ưu thế binh lực tuyệt đối!

Đáng tiếc, hiện tại chiến tuyến đã kéo sâu vào lãnh thổ của người Ottoman. Sau khi chia quân, ưu thế binh lực của chúng ta lại trở thành tình thế bất lợi!

Tất nhiên, nếu quân đội Hy Lạp thực sự mạnh mẽ như những gì họ khoác lác, thì đây cũng không phải là vấn đề, bởi họ có thể lấy ít địch nhiều mà!

Thực ra, ngoại giao đại thần còn có điều chưa nói, nếu không George I có lẽ sẽ thực sự hộc máu! Ngoại giao đại thần Metev của Bulgaria không phải là một người dễ bắt nạt, khả năng khiến người khác tức giận của ông ta không hề kém!

Đầu tiên, ông ta ca ngợi hết lời sự anh dũng thần võ của quân đội Hy Lạp, theo lời ông ta, việc đánh bại quân đội Ottoman đơn giản chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay!

Rồi ông ta còn trực tiếp lấy Chiến tranh Serbia – Bulgaria ra làm ví dụ, rằng một tiểu đoàn của Bulgaria có thể đuổi đánh một sư đoàn của Serbia.

Ông ta đề nghị quân đội Hy Lạp phát huy tinh thần không sợ khổ, không sợ mệt mỏi, không sợ hy sinh, dũng cảm tấn công người Ottoman, và còn mong ước người Hy Lạp sớm ngày giành được thắng lợi!

Được thôi, những lời này ngoại giao đại thần tuyệt đối sẽ không dám nói ra! Ông ta tự nhận đã nhìn rõ sức chiến đấu của quân đội Hy Lạp hiện tại, đó chẳng qua là một đội quân chỉ được cái mã ngoài, thực chất vô dụng!

Việc đưa ra kết luận này rất đơn giản: quân khởi nghĩa nông dân của Đế quốc Ottoman còn có thể giao tranh sòng phẳng với quân đội chính quy của Ottoman, từ đó có thể biết quân đội Ottoman yếu kém đến mức nào!

Từ đó có thể kết luận rằng sức chiến đấu của quân đội Ottoman chỉ nhỉnh hơn một chút so với đám ô hợp; còn quân đội Hy Lạp thì biểu hiện tệ hại hơn nhiều, thậm chí không đánh thắng nổi quân đội Ottoman, trên chiến tr��ờng còn không bằng quân khởi nghĩa Armenia. Từ đó suy ra: Sức chiến đấu của quân đội Hy Lạp cũng chỉ ngang tầm một đám ô hợp mà thôi!

Không nên cảm thấy bất ngờ, việc một quan văn không hiểu quân sự đưa ra kết luận này là hoàn toàn bình thường! Đơn thuần nhìn vào biểu hiện trên chiến trường thì không có vấn đề gì, nhưng thực tế lại bỏ qua bản chất của vấn đề!

Ít nhất đội quân Hy Lạp do Hoàng tử Constantine chỉ huy đã thể hiện khá đạt chuẩn, họ vẫn có thể phòng thủ được khi đối mặt với ưu thế binh lực của quân đội Ottoman; trong khi đó, đội quân Hy Lạp do Công tước Cyril chỉ huy ở vùng Epirus, nơi có ưu thế binh lực, lại biểu hiện rất tệ hại!

Yếu tố khách quan chính là — hậu cần! Quân đội Ottoman chiến đấu trên sân nhà, ít nhiều cũng có một chút dự trữ ở khắp nơi, cộng thêm việc được tiếp tế từ phía sau, nên trong thời gian ngắn sẽ không thiếu thốn vật tư. Còn người Hy Lạp thì bi kịch, vốn dĩ chuẩn bị đã không đầy đủ, giờ đây lại càng tệ hại hơn!

Vào thời khắc mấu chốt, thủ tướng mở lời giải vây, ông nói: "Việc người Bulgaria có thái độ này là rất bình thường! Ai bảo quân đội của chúng ta lại biểu hiện tệ hại đến vậy chứ?"

"Đừng nói họ, ngay cả tôi đến giờ cũng không thể tin được rằng đây là Lục quân Hy Lạp vĩ đại, là quân đội mạnh nhất Balkan, mà lại chỉ có trình độ này ư?"

"Tất nhiên, bây giờ không phải là lúc chúng ta truy cứu trách nhiệm. Việc cấp bách hiện tại là phải cho Bulgaria biết tình hình thực tế của chúng ta, ngay cả việc phải nhượng bộ lợi ích sau chiến tranh cũng không tiếc!"

"Nếu không, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta không cố gắng hết sức, cố tình trì hoãn không tham chiến, và rồi e rằng tiền tuyến sẽ gặp biến cố lớn!"

Lời của Thủ tướng đã thức tỉnh George I. Hiện tại Hy Lạp đang rất nguy hiểm, bất kỳ hướng nào bị đột phá, Hy Lạp sẽ thực sự phải liều mạng. Vì thế, hải quân cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đổ bộ lên bờ!

Tất nhiên, nếu thực sự phải dùng hải quân như lục quân, thì e rằng Hy Lạp khi đó cũng đã đến hồi kết, làm gì cũng không còn tác dụng gì nữa!

George I l���i hỏi: "Nicholas I nói sao? Montenegro khi nào có thể tham chiến?"

Ngoại giao đại thần ngập ngừng nói: "Cái này... Montenegro thực lực có hạn. Họ sẵn lòng tham chiến, nhưng nếu Bulgaria vẫn chưa có động thái, họ rất lo lắng sẽ bị người Ottoman nhắm vào sau khi tham chiến!"

Nicholas I dù sao cũng xuất thân quân đội, từng tham gia hai cuộc chiến tranh Nga – Thổ, thậm chí còn từng được phong hàm Nguyên soái Đế quốc Nga, nên ông ta rất rõ về thực lực quân sự của Montenegro.

Dù dốc hết lực lượng cả nước, họ cũng chỉ có thể huy động hai ba chục nghìn quân đội. Chỉ cần một lần thất bại, Montenegro sẽ hoàn toàn sụp đổ!

Lần này, không ai có phản ứng gì. Chẳng ai trông cậy vào Montenegro có thể xoay chuyển cục diện! Thay vì hy vọng vào hai ba chục nghìn quân đội đó, thì việc chờ đợi tiền tuyến quân đội Hy Lạp bất ngờ bùng nổ sức chiến đấu còn thực tế hơn!

Đúng lúc này, chiến tranh đại thần mở lời: "Lượng vật liệu dự trữ chiến lược của chúng ta đã không còn nhiều. Mức tiêu hao vật liệu sau khi khai chiến cao hơn dự tính của chúng ta rất nhiều!"

"Đặc biệt là đạn dược, mức tiêu hao đã tăng gấp rưỡi so với dự đoán của chúng ta. Với tốc độ tiêu hao hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ có thể cầm cự thêm ba tuần. Nếu xảy ra quyết chiến, e rằng thời gian duy trì sẽ còn ngắn hơn!"

Tuyệt tác văn học này, với mọi quyền sở hữu trí tuệ, được bảo hộ bởi truyen.free.