Tại Điện Mùa đông ở St. Petersburg, sau khi nhận được điện báo phản đối từ Ferdinand, Nicolas II chỉ khẽ cười.

À, tất cả những điều đó không phải là vấn đề chính yếu, quan trọng là cơ hội mà người Nga hằng chờ đợi bấy lâu cuối cùng đã đến!

Bulgaria yêu cầu hải quân tham chiến để cắt đứt liên lạc giữa Constantinople và bán đảo Anatolia. Sau hơn nửa tháng pháo kích, lượng đạn dự trữ của Đế quốc Ottoman đã xuống mức thấp nhất!

Đồng thời, pháo binh Bulgaria cũng có thể chế áp pháo binh bờ biển của Ottoman, dù sao eo biển Bosphorus rộng như vậy, việc hai bên bờ nã pháo vào nhau hoàn toàn không thành vấn đề!

Tổng trưởng Hải quân kích động nói: "Bệ hạ, hải quân đã chuẩn bị sẵn sàng, có thể xuất binh bất cứ lúc nào!"

Đại thần Tài chính đề nghị: "Có nên đợi thêm một chút không? Hoặc là dứt khoát chờ Bulgaria chiếm lĩnh Constantinople rồi hải quân mới xuất động, như vậy sẽ an toàn hơn một chút?"

Dù trong lòng xao động, Tổng trưởng Hải quân vẫn giữ vẻ mặt bình thản nói: "Không thể chờ đợi thêm nữa, đêm dài lắm mộng! Theo tin tức chúng ta nhận được, hiện giờ Đế quốc Ottoman đã mua một lô vũ khí đạn dược từ người Đức. Một khi lô vũ khí này được vận chuyển về nước, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!"

Đại thần Lục quân do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định giúp đỡ, bèn mở lời nói: "Bệ hạ, theo phán đoán của đoàn quan sát tiền tuyến, hiện giờ chúng ta đã giành được ưu thế hỏa lực tuyệt đối, nhưng ưu thế này được xây dựng trên sự tiêu hao vô số đạn pháo!

Từ khi khai chiến đến nay, Bulgaria đã tiêu hao gần ba triệu quả đạn pháo, trong đó hơn tám mươi phần trăm đều tiêu hao ở Constantinople, bao gồm cả vài trăm nghìn viên đạn pháo do chúng ta cung cấp!

Hiện tại, mỗi ngày kéo dài thêm, sẽ phải tốn hơn một trăm nghìn viên đạn pháo. Nếu tiếp tục như thế, chúng ta cũng sắp không chịu nổi nữa, huống hồ là Bulgaria!

Theo phân tích của đoàn quan sát, nhiều nhất là một tuần nữa, việc tiếp tế đạn dược pháo hạng nặng của chúng ta sẽ không thể đáp ứng nổi nữa!"

Kỳ thực, đến nước này, Đại thần Lục quân cũng đành phải nói ra, dù sao số đạn pháo viện trợ Bulgaria phần lớn đều được lấy từ kho dự trữ đạn dược của lục quân, chỉ có một phần rất nhỏ là do hải quân cung cấp!

Nhưng đạn pháo hạng nặng dự trữ có hạn, nếu cứ kéo dài thêm, rất dễ dàng xảy ra vấn đề!

Vấn đề là gì ư, chính là những con sâu mọt trong quân đội Nga, rất có thể sẽ bị bại lộ! Trong Chiến tranh Nga-Nhật, người Nga ở Viễn Đông đã bị đám người này lừa dối thảm hại rồi!

Hiện giờ, Đại thần Lục quân cũng không muốn vạch trần điều này, nếu không ông ta sẽ đắc tội thêm nhiều người nữa! Dù sao, sau Chiến tranh Balkan, họ có vô vàn cách để bình ổn sổ sách, thêm bao nhiêu con số không vào sau số liệu đạn dược viện trợ Bulgaria cũng được!

Những lời của Đại thần Lục quân lập tức khiến mọi người kinh hãi, bởi sự tiêu hao trong cuộc chiến này đã hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của họ!

Chưa đầy hai tháng, số lượng đạn dược mà Bulgaria đã bắn ra đã gần bằng với toàn bộ Chiến tranh Krym!

Dĩ nhiên, vì thời đại khác nhau nên hai bên không thể so sánh trực tiếp được!

Nicolas II nghi ngờ hỏi: "Làm sao Bulgaria lại có nhiều đạn dược đến thế? Ta nhớ vài năm trước họ mới đánh một trận với Serbia, pháo binh của họ cũng không mấy xuất sắc!"

Đại thần Lục quân bắt đầu che đậy nói: "Chủ yếu là do Serbia quá yếu, sau Chiến tranh Serbo-Bulgaria lần thứ nhất mười mấy năm trước, họ vẫn chưa khôi phục được nguyên khí!

Trong Chiến tranh Serbo-Bulgaria lần thứ hai, Serbia vẫn còn sử dụng rất nhiều vũ khí sót lại từ cuộc chiến trước, trong khi Bulgaria thì thực sự vừa hoàn thành việc đổi mới trang bị. Súng trường kiểu Bulgaria 1891 của họ có tính năng tương đương với súng trường Mosin của chúng ta!

Vũ khí trang bị giữa hai bên có khoảng cách rất lớn, tinh thần binh sĩ cũng không ở cùng một đẳng cấp, nên pháo binh Bulgaria cũng không có nhiều cơ hội để phát huy!

Hơn nữa, loại pháo dã chiến 75 mm mà họ đang sử dụng là một loại pháo cao tốc kiểu mới vượt thời đại, mới được trang bị hàng loạt sau Chiến tranh Serbo-Bulgaria lần thứ hai!

Loại pháo cao tốc này cũng do Bulgaria tự chủ nghiên cứu, từ đó có thể phán đoán, trong một số lĩnh vực công nghiệp quân sự, Bulgaria đã đạt đến trình độ tiên tiến của thế giới!

Những năm gần đây, Bulgaria đã nhiều lần mở rộng công binh xưởng. Hiện giờ, năng lực sản xuất công nghiệp quân sự lục quân của họ đã vượt qua Ý, ở châu Âu cũng thuộc hàng rất cao!"

Nicolas II gật đầu. Tình huống như vậy ở châu Âu không hề hiếm thấy, việc các cường quốc công nghiệp quân sự xuất hiện ở các quốc gia nhỏ tại châu Âu cũng không phải trường hợp đầu tiên; Thụy Điển và Bỉ cũng có công nghiệp quân sự phát triển không tệ!

"Nếu đã vậy, hải quân hãy hành động ngay! Bộ Ngoại giao cần chú ý phối hợp với Bulgaria để giữ gìn quan hệ, đừng để xảy ra trục trặc vào thời điểm mấu chốt!

Nhanh chóng tiến vào biển Marmara, tiêu diệt hải quân Ottoman, biến chiến thắng thành của chúng ta, đừng để người Anh có cơ hội nhúng tay vào!"

Hiển nhiên, Nicolas II lo lắng hơn về việc người Anh sẽ gây thêm rắc rối cho ông, đây mới chính là nguyên nhân cốt lõi khiến ông chủ trương hành động ngay lập tức!

Trên thực tế, chính phủ London hiện giờ cũng có nỗi khổ khó nói, người Boer thực sự không dễ đối phó chút nào, nhất là khi ở châu Âu còn có một nhóm người đang hậu thuẫn họ!

Đế quốc Anh xuất động năm sư đoàn bộ binh, nhưng đám lính kém cỏi này thể hiện thực sự chẳng ra sao, không những không giải quyết được Cộng hòa Boer, ngược lại còn bị quân đội chính quy của người Boer đánh bại!

Dĩ nhiên, người Anh sẽ không thừa nhận điều này, trong quân đội Boer còn có những tình nguyện viên đến từ khắp nơi trên thế giới, dùng từ "lính đánh thuê" để hình dung thì càng chính xác hơn!

Nước Cộng hòa Boer nổi tiếng với vàng và kim cương, thiếu gì thì thiếu, chứ tiền thì không thiếu!

Trước lợi ích, ngay cả danh tiếng của Đế quốc Anh cũng không còn hiệu lực nữa!

Chỉ cần lợi nhuận đủ cao, thì không có nhà tư bản nào không dám làm!

Thế giới này thiếu gì thì thiếu, chứ không thiếu những kẻ liều mạng vì tiền!

Vào lúc này, người Anh đang bận dùng các thủ đoạn ngoại giao để giải quyết với Đức và Pháp, tạm thời không có sức lực để đối phó với Nga, họ đã không còn để tâm đến khu vực Cận Đông nữa!

Được rồi, người Nga từ trước đến nay đều không phải là đối thủ dễ chơi. Ở Trung Á, vùng Afghanistan, xung đột Anh-Nga cũng không hề thiếu, chỉ là tạm thời kiềm chế vì eo biển Bosphorus mà thôi!

Chính phủ London cũng không muốn, trong tình thế phải đối đầu với Đức ở Nam Phi và Pháp ở Bắc Phi, lại mở ra một mặt trận mới với Nga ở vùng Afghanistan!

...

Với sự tham gia của hải quân, cuộc chiến này lại bước vào một giai đoạn mới!

Sự phản đối của Ferdinand vẫn có chút kết quả, ông ta vẫn giành được một phần quyền chỉ huy hải quân. Tình hình cụ thể cần phải được hiểu rõ.

Ngày 8 tháng 6 năm 1897, hạm đội chủ lực Biển Đen khởi hành từ cảng Sevastopol thuộc bán đảo Krym, tiến về Burgas để hội quân với "Hải quân Bulgaria", sau đó hùng dũng tiến thẳng đến eo biển Bosphorus!

Người Nga quả nhiên không có nguyên tắc gì. Vì sự an toàn, họ cũng không kịp bận tâm việc có bị người khác chỉ trích hay không, dốc toàn bộ hạm đội chủ lực Biển Đen, trực tiếp phát động tấn công Đế quốc Ottoman!

Dĩ nhiên, họ cũng không quên đổi một lá quốc kỳ để che giấu, biểu thị Đế quốc Nga vẫn chưa tham chiến, số hải quân này đều là của Bulgaria, không liên quan gì đến chúng ta!

Còn việc có ai tin hay không, thì cũng chẳng sao, dù sao ở châu Âu, lính đánh thuê vẫn luôn thịnh hành! Mặc dù hải quân làm lính đánh thuê có chút khác biệt, nhưng đó cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể!

Sau khi hải quân Nga đến gần eo biển Bosphorus, rất nhanh đã bị Đế quốc Ottoman phát hiện, một hạm đội khổng lồ như vậy, căn bản không thể nào giấu kín được!

Bất quá, hải quân Ottoman dường như đã quyết định chủ ý, muốn co rụt phòng thủ đến cùng! Hoàn toàn không để ý đến hải quân Nga, với ý đồ dựa vào eo biển để phòng thủ!

...

Lúc này, tâm trạng của Tư lệnh Hải quân Đế quốc Ottoman, Ahmad · Pasha, chẳng hề tốt chút nào, bởi người trong nhà rõ chuyện nhà mình: hiện giờ hải quân Ottoman thực sự không thể nào đánh trận được!

Không có đủ vài tháng để sửa chữa, bảo dưỡng, vũ khí trang bị trên hạm đội đến giờ vẫn chưa được phân phối đầy đủ; các chỉ huy hải quân phần lớn chỉ có danh nghĩa, giờ đây, khi họ được đưa lên tàu chiến, rất nhiều người vẫn còn kêu ca phàn nàn; binh lính thì khỏi phải nói, nhân số cũng không đủ!

Những vấn đề này, nhưng chẳng hề liên quan gì đến ông ta cả! Liên tục vài chục năm không được cấp đủ ngân sách, chiến hạm đều đã cũ kỹ, sức chiến đấu ư?

Nếu thực sự có sức chiến đấu, đã sớm xử lý hải quân Hy Lạp rồi! Với ưu thế trọng tải gấp mấy lần, mà cũng không giải quyết được người Hy Lạp, đối đầu với người Nga thì càng khỏi phải bàn!

"Gửi cho Bộ Hải quân một bức điện, bảo họ nhanh chóng bổ sung đầy đủ vật liệu cho chúng ta, chúng ta sẽ dựa vào eo biển Bosphorus để quyết chiến với người Nga!"

Một sĩ quan phụ tá vội vàng chạy tới, trình lên một văn kiện, nói: "Báo cáo, đây là văn kiện khẩn cấp từ Tướng quân Hélder · khăn Hạ, yêu cầu hỏa lực chi viện!"

Ahmad · Pasha thờ ơ nói: "Đây là lần thứ mấy rồi?"

Viên phó quan lập tức đáp: "Lần thứ sáu rồi, nhưng trừ hai lần đầu tiên ra, chúng ta không còn cung cấp bất kỳ hỗ trợ nào cho họ nữa!"

Ahmad · Pasha gật đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta vẫn nhớ, vì chi viện hỏa lực cho họ, chúng ta còn có hai chiếc tàu khu trục bị pháo của Bulgaria bắn trúng, vẫn đang trong quá trình sửa chữa!

Hãy nói với Tướng quân Hélder · khăn Hạ rằng hạm đội Nga đã đến, đạn dược của chúng ta có hạn, không thể chi viện cho họ!"

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.