Sau Chiến tranh Nga-Nhật, tình hình quốc tế lại một lần nữa chứng kiến những biến động long trời lở đất. Khối Hiệp ước Quốc (Entente), vốn chiếm ưu thế, giờ đây đang bị Khối Đồng minh (Alliance) dồn ép đến mức khó thở trên lục địa châu Âu!

Hiển nhiên, áp lực này chủ yếu nhắm vào Pháp. Mâu thuẫn giữa Khối Tam quốc Đồng minh và Khối Tam quốc Hiệp ước lúc này chủ yếu xoay quanh mâu thuẫn Đức-Pháp.

Mâu thuẫn Nga-Áo gần như đã được xoa dịu sau Chiến tranh Balkan. Sau Chiến tranh Nga-Nhật, người Nga bắt đầu co cụm chiến lược, khiến mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng phai nhạt. Mâu thuẫn Đức-Nga và Nga-Ý cũng không đáng kể.

Bulgaria thì càng không cần phải bàn tới; giữa họ và Đức, Áo, Ý vốn không có xung đột lớn, là một bên có thể thỏa hiệp bất cứ lúc nào.

Trong bối cảnh đó, các chính trị gia Pháp không thể không cân nhắc liệu có nên thỏa hiệp với Đức.

Tương tự, người Đức lúc này cũng đang trên đà phát triển nhanh chóng. Sức mạnh kinh tế của Đức đã vượt qua Anh, vươn lên vị trí thứ hai thế giới.

Họ cũng không mong chiến tranh bùng nổ với Pháp, bởi vì ngay cả khi Nga chưa ổn định, sức mạnh của Khối Tam quốc Hiệp ước vẫn không thể xem thường!

Một khi hai khối đồng minh lớn này xảy ra chiến tranh quy mô lớn, cả hai sẽ chỉ chịu tổn thất nặng nề, để kẻ khác hưởng lợi. Cả hai bên đều cực kỳ kiêng dè người Anh. Vì thế, không khí căng thẳng trên lục địa châu Âu lại đang bắt đầu lắng dịu.

Tình hình này khiến Anh Quốc không khỏi lo lắng. Duy trì thế cân bằng lực lượng trên lục địa châu Âu là quốc sách của chính phủ Luân Đôn từ bao đời nay. Thế nhưng, sự trỗi dậy mạnh mẽ của Đức và sự suy yếu của Nga đã phá vỡ thế cân bằng này.

Xét về mặt công nghiệp: Đức > Pháp, Áo-Hung > Nga, Ý ≥ Bulgaria, Đức xấp xỉ Pháp + Nga;

Xét về sức mạnh quân sự, đặc biệt là lục quân: Đức > Pháp, Nga > Áo-Hung, Bulgaria > Ý. Tuy nhiên, Đức quá mạnh, tổng sức mạnh của Đức + Áo + Ý ≥ Pháp + Nga + Bulgaria!

Dù nhìn theo cách nào, chỉ cần Anh không can thiệp, việc hai khối đồng minh lớn thỏa hiệp chỉ là vấn đề thời gian. Dù sao, thực lực hai bên chưa có sự chênh lệch lớn, và Khối Đồng minh cũng không chắc chắn có thể dễ dàng giải quyết Khối Hiệp ước Quốc!

Liệu có thể xảy ra cảnh lưỡng bại câu thương không? Đó là một vấn đề lớn! Hoàng đế Wilhelm II cũng không dám mạo hiểm. Nếu không, vào giai đoạn cuối Chiến tranh Nga-Nhật, người Đức đã phải ra tay với Pháp rồi.

Khi ấy, người Nga vẫn đang đối đ���u sinh tử với Nhật Bản ở Viễn Đông, trong nước lại đang rối ren vì cách mạng, nên hoàn toàn không đủ sức giúp Pháp.

Còn Bulgaria thì càng khỏi phải nói, chẳng lẽ họ có đủ sức mạnh để đánh xuyên qua Áo-Hung, tấn công Đức để chi viện cho Pháp hay sao?

Đức và Pháp đơn độc đối đầu, kết quả còn cần phải nói nữa sao?

Người Đức không ra tay, nguyên nhân chủ yếu nhất là Pháp không phải là không có khả năng chống trả. Một khi hai bên khai chiến, họ cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề, để Anh Quốc hưởng lợi.

Thực ra, Anh và Pháp, sau khi Chiến tranh Nga-Nhật bùng nổ, đã bắt đầu xích lại gần nhau. Mục đích chính của cả hai là nhanh chóng chấm dứt Chiến tranh Nga-Nhật, kéo trọng tâm chiến lược của Nga trở lại lục địa châu Âu.

Điều đáng nói là, năm 1904, Anh và Pháp đã ký kết Hiệp ước Anh-Pháp, và nhiều vấn đề tranh chấp thuộc địa giữa hai bên cũng đã được giải quyết.

Đến năm 1906, kẻ thù hàng đầu của chính phủ Luân Đôn đã chuyển từ Nga sang Đức!

Biết làm sao được, khi Nga không đủ mạnh: hạm đội Thái Bình Dương bị ti��u diệt hoàn toàn, ngay cả lục quân cũng không giải quyết được Nhật Bản, trong nước vẫn còn đang xảy ra cách mạng. Tất nhiên họ không còn là mối đe dọa hàng đầu của Đế quốc Anh.

Trong khi đó, Đức lại thể hiện vô cùng xuất sắc. Đầu tiên là vượt Anh về kinh tế, tiếp đó lại bộc lộ tham vọng độc bá lục địa châu Âu. Nếu chính phủ Luân Đôn không kiềm chế Đức thì còn kiềm chế ai?

Trong bối cảnh đó, mâu thuẫn Anh-Đức bắt đầu trở nên gay gắt, Anh và Nga bắt đầu thỏa hiệp. Lúc này, mâu thuẫn giữa hai bên chỉ còn tập trung ở Trung Á.

Tại khu vực Cận Đông, hạm đội Biển Đen đã bị tiêu diệt hoàn toàn, Anh đương nhiên không còn lo lắng Nga sẽ tiến vào Địa Trung Hải nữa. Ở Viễn Đông, Nhật và Nga đều đang liếm vết thương sau cuộc chiến lưỡng bại câu thương, Nga cũng không còn đe dọa được lợi ích của Anh.

Mâu thuẫn Trung Á giữa hai nước cũng không còn là vấn đề nan giải, bởi lẽ Nga lúc này đang trong tình trạng suy yếu.

...

"Bệ hạ, người Anh mời chúng ta tham gia chia cắt lục địa châu Phi!" Ngoại trưởng Metev hăm hở chạy vào tâu.

Ferdinand sững sờ, rồi chợt mừng rỡ! Hiển nhiên, John Bull không chịu ngồi yên, lại muốn gây chuyện rồi!

"Anh Quốc có điều kiện gì, và sẽ chia cho chúng ta vùng đất nào?" Ferdinand sốt sắng hỏi.

"Người Anh đề xuất Morocco, Tripoli, Cyrenaica, hoặc Ethiopia đều có thể xem xét!" Metev phấn khích đáp.

"Phụt!" Ferdinand phun ngụm trà đang uống ra ngoài.

Ông thừa biết người Anh chẳng có ý tốt gì. Morocco thì tốt thật, nhưng tiếc là Pháp và Đức cũng đang nhăm nhe. Bulgaria nhảy vào chẳng phải tự rước lấy nhục ư?

Tripoli, Cyrenaica chẳng phải là Libya sao? Người Ý đã sớm...

Không đúng, Libya hiện vẫn là lãnh thổ của Đế quốc Ottoman. Trong lịch sử, đến năm 1911, Ý mới giành được Libya từ tay Đế quốc Ottoman.

Nói vậy, Bulgaria dường như vẫn còn cơ hội ư? Thế thì mục đích của người Anh chính là muốn châm ngòi mâu thuẫn giữa Bulgaria và Ý?

Ferdinand lại suy nghĩ sâu hơn một chút. Dường như việc châm ngòi mâu thuẫn giữa Bulgaria và Ý vẫn chưa phải là mục đích thực sự của Anh. Vậy phải chăng mục tiêu đích thực của Anh là châm ngòi mâu thuẫn giữa hai khối đồng minh lớn ở châu Âu?

Còn về Ethiopia, Ferdinand gạt phắt ngay lập tức. Không phải là vấn đề có đánh chiếm được hay không, mà mấu chốt là chiếm được rồi thì có lợi ích gì?

Mỗi lần đều phải thông qua kênh đào Suez, tuyến giao thông luôn bị người Anh nắm giữ. Cảm giác này chẳng hề dễ chịu chút nào!

Quan trọng hơn là dân số Ethiopia quá đông. Ferdinand không đủ tự tin rằng Bulgaria có thể "tiêu hóa" hết Ethiopia trước khi hệ thống thực dân sụp đổ.

Dĩ nhiên, nếu khoảng cách gần hơn một chút, ông thật sự không ngại mạo hiểm một lần. Dù sao, tài nguyên của Ethiopia cũng khá phong phú.

Cả khoáng sản lẫn tài nguyên nước đều không tồi. Vùng đất này có thể phát triển cả công nghiệp lẫn nông nghiệp, nếu có thể biến thành lãnh thổ bản địa, thì rất đáng để bỏ ra cái giá đắt!

...

"Triệu tập nội các họp khẩn cấp ngay lập tức!" Ferdinand ra lệnh cho người hầu.

Việc có nên tranh giành Libya với Ý hay không là một vấn đề khá lớn, cần phải cân nhắc hết sức thận trọng. Ferdinand cảm thấy, đối với một vấn đề như vậy, tốt nhất vẫn nên lắng nghe ý kiến của nội các trước khi đưa ra quyết định.

Trước hết, tài nguyên của Libya là không thể nghi ngờ, với nguồn dầu mỏ phong phú. Trong thời đại động cơ đốt trong sắp tới, đây sẽ là tài sản quý giá nhất!

Thứ hai, diện tích của Libya cũng đủ lớn. Sau này, khi độc lập, nó có diện tích lên tới 1.759.500 kilômét vuông.

Mặc dù diện tích có đủ nguồn nước canh tác chỉ chiếm vỏn vẹn 2% diện tích quốc thổ, nhưng con số này cũng lên tới 35.200 kilômét vuông!

Hơn nữa, miền nam nước này có nguồn nước ngầm phong phú trong sa mạc, có thể tạo thành ốc đảo sa mạc. Nếu kế hoạch này được hoàn thành, sẽ có thêm hàng trăm ngàn kilômét vuông đất đai phù hợp cho con người sinh sống, tiềm năng phát triển là vô cùng lớn!

Điều khiến Ferdinand tâm đắc nhất là dân số Libya ít ỏi. Với hơn một triệu kilômét vuông đất, dân số có lẽ còn chưa đến một triệu người!

Nói một cách đơn giản, chỉ cần Ferdinand chiếm được, vùng đất này có thể sáp nhập vào lãnh thổ Bulgaria. Dân số ít ỏi, tự nhiên sẽ không có chuyện đòi độc lập, chi phí cai trị cũng sẽ không quá cao!

Chỉ có khoảng một trăm tám mươi ngàn người Ottoman tại đây. Ferdinand cho rằng, dù là tập trung quản lý họ, xua đuổi, hay đưa trả về Đế quốc Ottoman, thì cũng đều là những lựa chọn khả thi.

...

"Bệ hạ, đây là cơ hội ngàn năm có một của chúng ta! Với sự đảm bảo của Anh, chỉ cần đối phó với Đế quốc Ottoman, chúng ta có thể dễ dàng đánh bại họ và chiếm lấy Libya!" Tổng trưởng Hải quân Petrov phấn khích nói.

"Bệ hạ, Tổng trưởng Hải quân nói rất đúng. Sức mạnh của Đế quốc Ottoman chẳng đáng nhắc đến, huống chi vùng Libya lại nằm sát Algeria thuộc Pháp. Chúng ta còn có thể nhận tiếp tế hậu cần từ người Pháp. Về mặt quân sự, hoàn toàn không có vấn đề gì!" Đại thần Lục quân Popov phụ họa.

Đại thần Chiến tranh suy nghĩ một lát rồi nói: "Không sai. Bulgaria giờ đây cũng là một cường quốc, nhưng chúng ta lại không có một thuộc địa nào. Điều này hoàn toàn không tương xứng với vị thế quốc tế của chúng ta!"

...

Ferdinand gật đầu nhưng không bày tỏ thái độ. Ý kiến của quân đội thì không cần phải bàn cãi, lập trường của họ đương nhiên là phe chủ chiến, dù sao ai cũng biết Đế quốc Ottoman là "quả hồng mềm" dễ bắt nạt!

Ông quay sang nhìn về phía chính phủ. Thái độ của quân đội không nghi ngờ gì là muốn nói với mọi người rằng, việc cướp Libya từ tay Đế quốc Ottoman không phải là vấn đề.

Vấn đề lúc này là phản ứng của Ý. Nếu chính phủ Ý không ngần ngại trực tiếp tuyên chiến với Bulgaria, thì sự việc sẽ trở nên nghiêm trọng. Hai khối đồng minh lớn rất có thể sẽ đối đầu trực tiếp, điều này hiển nhiên không phù hợp với lợi ích của Bulgaria!

Đại thần Nội các Chekhov (kiêm nhiệm Đại thần Giáo dục) tỏ vẻ khó xử nói: "E rằng lúc này thì không được rồi. Người Ý cũng đang nhăm nhe Libya. So với họ, hải quân của chúng ta còn quá yếu. Một khi xung đột xảy ra, chúng ta sẽ chịu thiệt!"

Ferdinand nhíu mày. Hải quân Bulgaria lúc này thực lực có hạn. Đánh dọa một Đế quốc Ottoman đang sa cơ thất thế thì tạm được, nhưng đối đầu với hải quân Ý thì chắc chắn sẽ chịu nhiều thiệt thòi.

"Nếu chúng ta tranh giành Libya với Ý, khả năng chiến tranh bùng nổ sẽ lớn đến mức nào?" Ferdinand lo lắng hỏi.

"Bệ hạ, nếu chúng ta có sự ủng hộ của Anh, khả năng hai bên bùng nổ chiến tranh toàn diện gần như không có. Mặc dù Khối Đồng minh có thực lực tổng thể mạnh hơn chúng ta, nhưng ở khu vực Đ��a Trung Hải, họ vẫn ở thế yếu hơn!" Thủ tướng Constantine nói.

Tư liệu này được Truyen.free cung cấp, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.