Chiếc tàu chiến phòng thủ bờ biển của Bulgaria vừa ra đời đã được Bộ Hải quân ưu ái, đặt hàng liền một lúc năm chiếc. Đáng tiếc, đến tai Ferdinand, đơn hàng này bị phủ quyết thẳng thừng!

Làm sao có thể chứ, thời đại Dreadnought sắp sửa đến rồi! Mặc dù chiếc tàu phòng thủ bờ biển này có tính năng không tồi, thậm chí có thể đương đầu với các tàu chiến cũ kỹ, nhưng khi đối mặt Dreadnought, ngoài việc bỏ chạy, việc quyết chiến về cơ bản chỉ là tự sát!

Trên lý thuyết, nếu có năm sáu chiếc, vẫn có thể đối chọi được với một chiếc Dreadnought. Tuy nhiên, Ferdinand chỉ cần không ngốc cũng sẽ không làm như vậy!

Dùng tàu chiến phòng thủ bờ biển để quyết chiến với Dreadnought, không những chi phí cao bất thường, hơn nữa còn tương đương với đùa giỡn với sinh mạng của các quan binh hải quân!

Trên thực tế, giờ đây Ferdinand đã quyết định, ngoài các hạm đội nhỏ, sẽ không tiếp tục đóng mới các chiến hạm lớn hơn. Ông ta định đợi sau khi Dreadnought của Anh xuất hiện, rồi quan sát tình hình để quyết định có nên tiến thêm bước nữa hay không.

Hiện tại, người Anh vẫn chưa gia nhập khối Hiệp ước, đây là thời điểm người Pháp cần đồng minh nhất. Vì thế, việc tìm người Pháp giúp đỡ lúc này chắc chắn sẽ không bị từ chối, nhất là khi liên quan đến việc tăng cường thực lực quân sự!

Thực lực của Liên minh Ba nước (Đức, Áo, Ý) so với liên minh Pháp-Nga có thể nói là "kẻ tám lạng, người nửa cân". Thế nhưng, Gấu Nga lại không yên phận, chạy đến Viễn Đông đối đầu sinh tử với người Nhật, khiến áp lực của người Pháp trên đại lục châu Âu nặng nề đến mức có thể hình dung được!

Trong lịch sử, công nghiệp hải quân Nga đã nhận được sự giúp đỡ của Pháp mới có thể thuận lợi vượt qua rào cản kỹ thuật Dreadnought. Ferdinand không ngại học tập theo con đường này!

Mặc dù Bulgaria vẫn là một quốc gia lục địa, nhưng vì tính toán lâu dài, hải quân cũng là một mắt xích không thể thiếu trong chiến lược của Ferdinand!

Dù không thể so sánh với các cường quốc lớn, nhưng ít nhất cũng phải đứng sau vài cường quốc hiện có, đủ để bảo vệ các khoản đầu tư và hoạt động buôn bán ở nước ngoài của Bulgaria, chứ không thể mãi dựa vào sự che chở của các đồng minh được, phải không?

Đầu tiên là sự bảo hộ của đồng minh Nga, tiếp theo lại là "Hiệp ước Ba nước". Nhưng Bulgaria không thể cứ mãi đi theo sau lưng đồng minh được sao? Về lâu dài, Bulgaria có còn muốn có địa vị quốc tế nữa không?

...

Thời gian vội vã trôi qua, thoáng chốc đã bước vào năm 1907, lúc này Chiến tranh Nga-Nhật đã đi đến hồi kết.

Cả người Nhật và người Nga đều đã kiệt sức. Bởi việc sử dụng vũ khí kiểu mới, chi phí quân sự của cả hai bên đã vượt xa mức lịch sử của cùng thời kỳ!

Khi cả hai bên đều không thể chịu đựng nổi, đương nhiên là phải đàm phán. Anh và Pháp đều thể hiện quan điểm tích cực về triển vọng này.

Người Pháp cần Nga chia sẻ áp lực trên đại lục châu Âu; còn về phía Anh, bỏ qua yếu tố chiến lược, chỉ xét riêng khía cạnh kinh tế, họ lo sợ nếu cuộc chiến tiếp tục, Nhật Bản sẽ không còn khả năng trả nợ cho họ!

Trong dòng thời gian nguyên bản, sau Chiến tranh Nga-Nhật, chính phủ Nhật Bản đã nợ nước ngoài lên tới 2,4 tỷ Yên (tương đương khoảng 257,6 triệu bảng Anh, với 1 Yên = 0,75 chỉ vàng vào thời điểm đó). Hiện tại, riêng khoản nợ Anh đã lên tới 360 triệu bảng Anh, và nợ Mỹ cũng là 90 triệu bảng Anh!

Tổng số nợ của chính phủ Nhật Bản giờ đây đã lên đến gần 500 triệu bảng Anh, và hàng năm chỉ riêng tiền lãi cũng đã ngốn hơn 80 triệu bảng Anh!

Biết làm sao được, ai bảo trong chiến tranh Nhật Bản lại vay những khoản lãi suất cao ngất ngưởng trên thị trường quốc tế, đương nhiên lãi suất sẽ phải cao rồi. Các tập đoàn tài chính sẽ chẳng quan tâm liệu chính phủ Nhật Bản có chịu đựng nổi hay không!

Đừng nói là chính phủ Nhật Bản, ngay cả chính phủ Anh cũng khó mà chịu nổi mức lãi suất cao đến thế! Liệu thu nhập tài chính hiện tại của chính phủ Nhật Bản có đủ chi trả tiền lãi không?

Ferdinand bày tỏ rằng ông ta rất lo lắng cho người Nhật, bởi hiệu ứng cánh bướm của ông ta đã khiến chi phí quân sự của Nhật Bản gần như tăng gấp đôi, còn chi phí lãi vay thì tăng gấp ba lần trở lên!

Không có cách nào khác, sau khi Ferdinand "châm ngòi" cho việc phát hành công trái, các tập đoàn tài chính ở Luân Đôn đã nhận ra rằng việc lợi dụng công trái để trục lợi khi đất nước lâm nguy còn sinh lời hơn nhiều so với cho vay trực tiếp. Hơn nữa, công trái còn có thể bán cho các cá nhân, giúp dễ dàng chuyển giao rủi ro. Thế là, Nhật Bản gặp họa!

Trong lịch sử, các khoản vay không lãi suất, lãi suất thấp đều biến mất sạch, chỉ còn lại toàn bộ là công trái lãi suất cao. Dùng một câu ngạn ngữ phương Đông mà nói, chính là: "chín phần nhận về thì đã phải trả mười ba phần"!

Không đúng, lần này chính phủ Nhật Bản thậm chí còn không nhận được đủ mười phần trăm, hai mươi phần trăm cũng chẳng đến tay, nhưng mười ba phần phải trả dường như sắp về đích rồi!

Mãi cho đến giai đoạn sau, các tập đoàn tài chính mới đột nhiên phát hiện dường như đã quá trớn, chính phủ Nhật Bản dường như đã không còn khả năng chi trả, nên mới chịu dừng tay!

Điều này khiến chính phủ Luân Đôn khiếp vía, bởi họ là người bảo lãnh cho các khoản công trái. Nếu Nhật Bản không trả nổi nợ, người dân Anh đã mua hết các trái phiếu này sẽ tìm đến họ để đòi tiền!

Còn về các tập đoàn tài chính, đương nhiên là giống như Ferdinand, khi cảm nhận được nguy hiểm, họ đã "thoát xác như ve sầu" rồi sao?

Họ đã sớm bán hết công trái cho cá nhân trước thời hạn. Dù sao có chính phủ Luân Đôn bảo lãnh, các tập đoàn lại tung tin đồn thổi lẫn nhau, lừa gạt dân chúng là đủ để xoay sở!

Dưới sự "cố gắng" chung của các bên, cuộc đàm phán Nga-Nhật chính thức khai mạc vào ngày 12 tháng 2 năm 1907 tại Thượng Hải. Theo Ferdinand được biết, ngay từ đầu, cuộc đàm phán đã rơi vào bế tắc.

Người Nhật vẫn kỳ vọng sẽ nhận được khoản bồi thường chiến phí từ Nga để trả nợ nước ngoài.

Đáng tiếc, sau chiến thắng của hải quân, biểu hiện của lục quân chỉ có thể nói là tròn vai. Để chiếm được cảng Lữ Thuận, dưới sự yểm trợ của pháo hạm hải quân, số người thương vong của lục quân vẫn vượt quá một trăm nghìn!

Sau đó, người Nhật lại phát động hội chiến Liêu Dương, kết quả còn thảm khốc hơn. Gấu Nga khi đã hồi sức thì không còn dễ đối phó như vậy nữa; lục quân Nhật Bản dù đã dốc hết sức bình sinh, hai bên cũng chỉ bất phân thắng bại! Nga và Nhật mỗi bên đều thương vong hơn mười vạn người, cuối cùng kết thúc với cảnh lưỡng bại câu thương!

Người Nga cũng không phải chỉ biết chịu đòn mà không phản công, hễ có cơ hội là họ lại phản kích. Đáng tiếc, năng lực của các chỉ huy Nga ở Viễn Đông chẳng ra sao, liên tục bỏ lỡ cơ hội chiến lược!

Rất nhiều phương án đã được lên kế hoạch trước đó, nhưng đến phút chót lại luôn trật khớp, ngược lại còn tạo cơ hội cho quân đội Nhật Bản đánh úp khiến họ trở tay không kịp!

Cứ đánh đánh giết giết suốt hơn ba năm như vậy, số người thương vong của cả Nga và Nhật đều lên đến hàng trăm nghìn, nhưng lục quân Nga-Nhật vẫn chưa phân định được thắng bại!

Với cá tính của Gấu Nga, nếu không giành được gì trên chiến trường, thì trên bàn đàm phán càng đừng hòng mong đợi! Ngược lại, chính phủ Sa hoàng cho rằng, giờ đây Nhật Bản đã như đèn cạn dầu, nếu không phục thì cứ tiếp tục đánh!

Trên thực tế cũng quả đúng như vậy, quân thường trực của Nhật Bản mới chỉ hơn ba trăm nghìn người thôi mà? Hiện tại, số người thương vong trên chiến trường Viễn Đông đã đột ngột vượt quá năm trăm nghìn, số người được động viên trong nước đã sớm vượt quá một triệu, nhưng chiến thắng vẫn còn xa vời!

Người Nhật khó chịu, người Nga cũng chẳng dễ chịu hơn là bao. Chính phủ Nhật Bản nợ nần chồng chất, vậy chính phủ Nga có thể khá hơn là bao?

Cả hai đều vay tiền để đánh trận. Người Pháp sẵn sàng cho Nga vay tiền để mở rộng quân bị, nhưng điều đó không có nghĩa là họ ủng hộ chiến lược Viễn Đông của Nga. Chủ nợ của họ hiện đang thúc giục họ trở về châu Âu thì đúng hơn!

Không có tiền thì đánh trận làm sao? Đây là vấn đề chung đặt ra trước mặt cả Nga và Nhật. Vì vậy, cả hai bên đã thấp thỏm liên lạc vài lần, nhưng không ai có thể khiến đối phương thỏa hiệp, cuối cùng đành dứt khoát duy trì hiện trạng!

Lúc này, các nhà ngoại giao bắt đầu phát huy. Dưới sự hòa giải của Anh, cả hai bên quyết định mỗi người lùi một bước, không bàn tới lợi ích gì, cứ theo Hiệp ước Portsmouth mà làm!

Tóm lại, Nga và Nhật đã "pk" một trận ở Viễn Đông, mỗi bên thương vong năm sáu trăm nghìn binh lính, sau đó phát hiện chỉ là đánh một trận vô ích, mọi thứ lại trở về vạch xuất phát!

Người Nhật, ngoài việc giành được một chiến thắng trên biển, còn phải gánh thêm hơn bốn trăm triệu bảng Anh nợ nước ngoài (khoản nợ nước ngoài năm trăm triệu này đã bao gồm cả các khoản nợ cũ). Giấc mộng độc chiếm vùng Đông Bắc như trong lịch sử cũng đừng hòng nghĩ đến!

Người Nga cũng chẳng khấm khá hơn là bao. Mặc dù nhờ hiệu ứng cánh bướm của Ferdinand, mâu thuẫn giai cấp trong nước Nga có phần được xoa dịu, và cuộc cách mạng lần này gây ra ít thiệt hại nội bộ hơn nhiều, nhưng tổn thất về mặt quân sự lại lớn hơn đáng kể. Coi như là bù trừ lẫn nhau!

Về kinh tế, cũng tương tự như chính phủ Nhật Bản, cả hai đều chìm trong nợ nần. Điều tốt hơn một chút đối với chính phủ Nga là, dù nợ nần của họ nhiều hơn, nhưng khoản lãi phải trả lại ít hơn đáng kể!

Về mặt này, đồng minh Pháp vẫn đáng tin cậy hơn người Anh một chút, điều này cũng xuất phát từ sự chênh lệch địa vị giữa hai bên! Pháp và Nga là hai quốc gia bình đẳng, nhưng Anh và Nhật lại không cùng đẳng cấp!

Cục diện mà Anh mong muốn nhất ở Viễn Đông đã xuất hiện: Nga và Nhật đều lưỡng bại câu thương, không còn đủ sức tranh bá khu vực. Anh lại một lần nữa trở thành người chiến thắng lớn về mặt chiến lược!

À, mục đích của Ferdinand cũng đã đạt được. Ông ta vẫn luôn ngứa mắt với chính phủ chủ nghĩa đế quốc Nhật Bản, lần này đã "gài bẫy" cho họ đến mức tàn phế!

Thương vong nhân lực thì đã đành, dù có tăng gấp đôi có lẽ họ cũng chẳng bận tâm!

Nhưng chi phí quân sự đã khiến chính phủ Nhật Bản đứng trước bờ vực sụp đổ. Với thu nhập tài chính hiện tại của chính phủ Nhật Bản, để trả nợ nước ngoài, chỉ có một cách duy nhất: vay nợ mới để trả nợ cũ!

Ferdinand không biết khi nào họ mới có thể trả hết, có lẽ là sau một trận chiến khác, hoặc có thể còn lâu hơn. Nhưng họ đừng hòng có được địa vị siêu nhiên như trong lịch sử!

Về mặt chiến lược, mặc dù người Nhật đã phá vỡ thành công chiến lược Viễn Đông của Nga, nhưng mục tiêu chiến lược độc chiếm vùng Đông Bắc giờ đây lại không thể thực hiện được, thậm chí họ còn không có đủ thực lực để áp chế nhà Mãn Thanh!

Tóm lại là mất thị trường, mong muốn phát triển công nghiệp của họ cũng vì thế mà càng khó khăn hơn!

Quan trọng nhất là, khủng hoảng nợ nần của Bulgaria đã không còn. Ngay cả hạm đội Biển Đen vốn chướng mắt cũng không còn nữa, quyền kiểm soát biển Marmara vì vậy rơi vào tay Bulgaria!

Hơn nữa, giờ đây Nga cũng không còn đủ sức áp chế sự phát triển của Bulgaria! Mặc dù trước đây chính phủ Sa hoàng cũng không áp chế sự phát triển của Bulgaria, nhưng hồi đó Bulgaria quá yếu, hơn nữa còn bị kẻ thù rình rập, nên chưa đến mức để họ phải chèn ép!

Kề bên giường ngủ, há có thể để người khác ngủ yên giấc!

Nếu trước kia Bulgaria đã có thực lực như bây giờ, e rằng quan hệ bảo hộ với Nga đã chẳng còn tốt đẹp đến vậy!

Nhưng giờ đây thì khác rồi, bản chất suy yếu của Nga đã lộ rõ. Đối mặt với áp lực quân sự từ Đức và Áo, chính phủ Sa hoàng có chút không thể che giấu được nữa, họ buộc phải lôi kéo Bulgaria để chia sẻ áp lực quân sự!

Ngoài lợi ích về mặt quốc gia, trên thị trường chứng khoán, Ferdinand cũng gặt hái được những thành quả lớn!

Ông ta đã lợi dụng triệt để linh cảm tiên tri của mình, "gõ" Nhật Bản một khoản kha khá, mà con số đó phải tính bằng hàng chục triệu bảng Anh!

Nội dung này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, không chấp nhận mọi sự sao chép.