Tại Paris, nội các Pháp đang tranh cãi gay gắt. Thời gian trôi nhanh, nguy cơ tại Morocco có leo thang hay không, chính phủ Đức và Pháp không ai chịu nhường ai, dần biến thành cuộc đối đầu giữa hai khối liên minh lớn.

Thực tế, kể từ Đại Cách mạng, chính phủ Pháp vẫn chưa bao giờ ổn định. Từ năm 1906 đến nay, đây đã là chính phủ thứ sáu, và theo quy luật này, chính phủ của Joseph Caillaux cũng sẽ sớm phải rơi đài, mặc dù ông mới được bầu vào tháng Sáu năm nay!

Mặc dù Joseph Caillaux xuất thân từ Đảng Xã hội cấp tiến, nhưng điều đó không có nghĩa là quan điểm chính trị của ông cũng cấp tiến. Ngược lại, ở phương diện này, ông lại tỏ ra rất bảo thủ. Ông cho rằng nếu Đức và Pháp bùng nổ chiến tranh ngay bây giờ, đó sẽ là một thảm họa đối với nước Pháp!

Để giải quyết khủng hoảng Morocco, Joseph Caillaux chủ trương bí mật đàm phán với người Đức, nhượng bộ về lợi ích ở các khu vực khác để đổi lấy sự chấp thuận của họ.

Hiển nhiên, trong chính phủ Pháp, gần như không bao giờ có lập trường nhất quán; có người ủng hộ ắt có người phản đối, và tranh cãi luôn là chủ đề chính của quốc gia này.

...

Trong khi chính phủ Pháp vẫn còn đang tranh cãi, người Đức đã hành động. Wilhelm II quyết định dùng vũ lực uy hiếp để buộc người Pháp khuất phục.

Ngày 26 tháng 10 năm 1911, chính phủ Đức gửi tối hậu thư chiến tranh đến Pháp. Trước động thái này, hai khối đồng minh lớn cũng lập tức có những chuyển động.

Ngày 27 tháng 10, chính phủ Pháp cũng phản ứng gay gắt, tuyên bố tăng cường quân bị thêm năm trăm nghìn quân để đối phó với mối đe dọa quân sự từ Đức.

Trước tình hình đó, Ferdinand cũng tuyên bố tăng cường ba trăm nghìn quân, tương tự như tuyên bố của Đế quốc Áo-Hung, coi như là hành động thực tế ủng hộ Pháp.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là Nga lại tỏ ra e ngại trong sự kiện lần này. Chính phủ Sa Hoàng chủ trương Đức và Pháp giải quyết tranh chấp này thông qua đàm phán.

Điều này khiến người Pháp rất thất vọng, khi đồng minh quan trọng nhất vào thời khắc then chốt lại không có ý định tham gia!

May mắn thay, Anh đã thể hiện thái độ giải cứu Pháp. Chính phủ Luân Đôn lần này đã thể hiện lập trường rõ ràng, đứng về phía Pháp, thậm chí không ngại giao chiến với Đức.

Ferdinand biết cuộc chiến này khó lòng nổ ra, bởi cả hai bên đều chưa chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh. Tiếp theo sẽ là những cuộc giằng co.

Lập trường ngoại giao của Nga khiến người Pháp lo lắng. Nếu không có sự tham gia của "cỗ xe ủi" châu Âu này, người Pháp sẽ không tin rằng họ có thể đối đầu riêng với Đức!

Theo người Pháp, hải quân Anh tuy mạnh, nhưng tiếc là tàu chiến không thể lên bờ. Còn đồng minh Bulgaria, việc họ có thể kiềm chế Đế quốc Áo-Hung đã là một thành tích vượt quá mong đợi. Một khi chiến tranh bùng nổ, họ sẽ phải cùng lúc đối mặt với sự tấn công từ hai phía của Ý và Đức.

Người Pháp lo lắng, vậy người Đức thì sao? Việc Anh đột ngột can thiệp khiến Wilhelm II hết sức bất ngờ, bởi Đức đến giờ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến với Anh.

Ít nhất lúc này, chính phủ Đức không thể gánh nổi hậu quả của việc khai chiến với Anh! Đối với Pháp, họ có thể dùng lục quân để "nói chuyện", nhưng đối với John Bull (Anh), họ thật sự chẳng thể làm gì được.

Một khi chiến tranh bùng nổ, Đức sẽ phải từ bỏ toàn bộ thuộc địa hải ngoại, ngay cả tuyến vận chuyển vật liệu trên biển cũng sẽ bị cắt đứt. Tiềm lực chiến tranh hiện tại của Đức chưa đủ, chỉ có thể trụ được vài tháng.

Trong khoảng thời gian đó, một khi có biến cố xảy ra, nếu không thể ngay lập tức đánh bại Pháp, thì người Đức sẽ gặp rắc rối lớn!

Cả hai bên đều không muốn chiến tranh, Ferdinand cũng thở phào nhẹ nhõm. Rất rõ ràng, cuộc chiến tranh này càng bùng nổ sớm, thời gian kéo dài sẽ càng ngắn!

Từ việc so sánh thực lực hai bên, theo thời gian trôi đi, thực lực kinh tế giữa hai khối đồng minh lớn càng xích lại gần nhau. Chủ yếu là vì hiện tại kinh tế Đức vẫn đang tăng trưởng với tốc độ cao, trong khi Anh, Pháp, Nga gần như đã dậm chân tại chỗ; chỉ riêng Bulgaria không đủ khả năng thay đổi sự chênh lệch về thực lực giữa hai bên!

Điều khiến Ferdinand lo lắng nhất chính là thái độ của Nga, bởi vì hiệu ứng cánh bướm của ông, hiện tại mâu thuẫn giữa Nga và các nước đồng minh ít hơn nhiều so với trong lịch sử.

Nói một cách đơn giản, Nga không có động lực để phát động chiến tranh! Mâu thuẫn giữa Nga và Áo đã suy yếu, còn mâu thuẫn về đất đai lại không đủ để khiến họ liều lĩnh phát động chiến tranh!

...

"Bệ hạ, đừng lo lắng, Nga dù thế nào cũng sẽ không rút khỏi khối hiệp ước!" Metev tự tin nói.

"Vì sao? Đối với Nga mà nói, mâu thuẫn giữa họ và các nước đồng minh hiện tại vẫn chưa đủ lớn để khiến họ mạo hiểm! Nếu các nước đồng minh chịu trả giá đủ lớn, để họ giữ thái độ trung lập cũng chưa chắc là không thể sao?" Ferdinand buồn bực hỏi.

"Bệ hạ, người Đức quá mạnh mẽ!" Metev không chút do dự đáp lời.

Lý do này thật hùng hồn, khiến Ferdinand lập tức hiểu ra, rằng vị trí khác biệt giữa hai bên dẫn đến cách nhìn vấn đề cũng khác nhau!

Đối với Bulgaria mà nói, nếu người Đức chịu từ bỏ Vương quốc Montenegro, Romania và Đế quốc Ottoman, thì hai bên mới thật sự có thể thỏa hiệp.

Ngược lại, chỉ cần có thể thôn tính Romania và bán đảo Anatolia, cũng đủ để thỏa mãn tham vọng của Ferdinand. Còn việc ai thống trị lục địa châu Âu thì không quan trọng!

Nhưng đối với Nga lại khác. Về điểm này, họ có lập trường nhất trí với Anh: không thể để lục địa châu Âu bị thống nhất!

Trừ khi chính họ thống nhất!

Hai bên thực sự không có xung đột lợi ích đủ lớn, nhưng về mặt chiến lược, Đức và Nga đã là tử địch của nhau. Chỉ cần Anh và Pháp chịu đưa ra những lợi ích lớn, sẽ không sợ Nga không "mắc câu".

Ferdinand suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi nói không sai, có lẽ Anh và Pháp lại phải ra giá với Nga một lần nữa. Về nguyên tắc, chỉ cần không liên quan đến bán đảo Balkan và bán đảo Anatolia, tất cả yêu cầu của Nga chúng ta đều có thể ủng hộ!"

Ngoại giao đại thần Metev hơi sững người, sau đó khuyên nhủ: "Bệ hạ, thực lực của Nga đã rất hùng mạnh. Nếu để họ tiếp tục phát triển mạnh, điều này sẽ vô cùng bất lợi cho sự phát triển của chúng ta trong tương lai!"

Trầm mặc một lát sau, Ferdinand mở một tấm bản đồ Âu Á, rồi lạnh nhạt nói: "Không sai! Nhưng ngươi hãy nghĩ xem, Nga lần này sẽ đưa ra yêu cầu gì?"

"Ba Lan, Trung Á, Viễn Đông đều có thể, thậm chí là tất cả những điều này!" Không chút do dự, Metev liền bật thốt.

Ferdinand gật đầu nói: "Không sai, những điều này chúng ta đều có thể nghĩ đến. Thậm chí tham vọng của Nga sẽ còn lớn hơn một chút, như Czech, Slovakia, Hungary, hay cả Đông Phổ. Tất cả những nơi này đều có thể là mục tiêu của Nga!

Không chừng Nga còn có ý đồ với Romania, tất nhiên, khả năng này rất nhỏ. Tuy nhiên, chúng ta vẫn cần phải sớm liên lạc với chính phủ St. Petersburg để trao đổi rõ ràng, phân chia rõ ràng lợi ích của mỗi bên trước, tránh để đến lúc đó hai bên phát sinh xung đột trong việc phân chia lợi ích!"

"Bệ hạ, những điều kiện này, Anh và Pháp có thể đáp ứng sao? Phải biết, một khi để Nga mở rộng phạm vi thế lực vào khu vực Trung Âu, thì sau cuộc chiến, Nga sẽ khó lòng kiềm chế được?" Metev khó có thể tin nói.

Ferdinand khẽ mỉm cười, nói: "Anh có thể đáp ứng hay không ta không biết, nhưng Pháp nhất định sẽ đáp ứng!

Hiện tại Pháp đã không còn lựa chọn nào khác. Không có Nga ủng hộ, dù thế nào họ cũng không thể là đối thủ của Đức!

Hơn nữa, cục diện này cũng rất có lợi cho chúng ta. Tham vọng của Nga càng lớn, Anh và Pháp lại càng cần chúng ta!

So với 'người khổng lồ' Nga, thì ngay cả việc chúng ta thống nhất bán đảo Balkan, chiếm đoạt bán đảo Anatolia cũng chẳng đáng là gì! Hơn nữa, họ chẳng phải sẽ cho rằng một Bulgaria hùng mạnh sẽ có lợi cho việc kiềm chế Nga sao?

Ferdinand đã khai thông được suy nghĩ. Muốn Anh và Pháp thừa nhận sự bành trướng của Bulgaria, nhất định phải có một Đế quốc Nga đầy dã tâm để họ cảm nhận được mối đe dọa thực sự!

Hiện tại, chính phủ Sa Hoàng, không nghi ngờ gì, chính là một đối tượng phù hợp. Muốn cột Nga vào cỗ xe chiến tranh, nếu không có đủ lợi ích là điều không thể! Mục đích của Ferdinand hiện rất rõ ràng: khuyến khích hai bên tiến hành đàm phán, định đoạt trước việc phân phối lợi ích sau cuộc chiến!

Trước tham vọng lớn của Nga, tham vọng của Bulgaria chẳng đáng là gì. Thậm chí, vì muốn kiềm chế Nga, Anh và Pháp còn phải giúp Bulgaria tăng cường thực lực!

Điều này, Anh và Pháp đã sớm thực hiện. Nếu không, sự phát triển của Bulgaria sẽ không thể thuận lợi đến vậy! Bản quyền đối với phần biên tập này thuộc về truyen.free.