Năm 1912 là một năm đầy biến động. Trong khi các nước Hiệp ước tiến hành điều chỉnh nội bộ, các nước Đồng minh cũng triển khai những sắp xếp chiến lược tương ứng, rõ ràng nhất là việc Đức tăng nhanh tốc độ đóng tàu.

Đầu năm 1912, Hoàng đế Wilhelm II đã công bố kế hoạch đóng tàu mới của Đức. Theo đó, chính phủ Đức dự kiến trong vòng ba năm tới sẽ đóng thêm 3 thiết giáp hạm siêu Dreadnought và 4 tuần dương hạm hạng nặng!

Phản ứng của Đức đã kích động người Anh. Tuy nhiên, việc có nên tiếp tục thực hiện Đạo luật Hải quân hiện hành hay không đã gây ra tranh cãi gay gắt trong nội bộ chính phủ Luân Đôn.

Đế quốc Anh cuối cùng cũng nhận ra rằng ngân sách của họ lại sắp không thể gánh vác nổi nữa! Theo Đạo luật Hải quân trước đây, họ hiện phải đóng thêm 6 thiết giáp hạm siêu Dreadnought và 8 tuần dương hạm hạng nặng. Đây không phải là một khoản tiền nhỏ, ít nhất phải hơn 24 triệu bảng Anh, thậm chí vượt quá tổng chi tiêu quân sự của Bulgaria trong năm 1911!

Điều trớ trêu là chính Đế quốc Anh đã chế tạo ra các thiết giáp hạm siêu Dreadnought, ban đầu nhằm mục đích áp đảo Đức về chất lượng. Thế nhưng ngay từ đầu, người Đức đã nhanh chóng bắt kịp!

...

Asquith (Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính) lên tiếng: "Ngài Churchill, xin hãy bình tĩnh một chút và cân nhắc kỹ vấn đề chúng ta đang đối mặt. Mặc dù thu nhập tài chính của chúng ta gấp đôi Đức.

Ngay cả khi họ chú trọng lục quân, chúng ta vẫn phải bảo vệ các thuộc địa. Nếu cứ tiếp tục chạy đua như thế này, có lẽ người đầu tiên không thể chịu đựng nổi lại chính là chúng ta!"

Được rồi, đây chính là di chứng của cuộc cải cách chế độ phúc lợi ở Đế quốc Anh. Mặc dù đã hóa giải mâu thuẫn nội bộ, nhưng chi tiêu tài chính cũng tăng lên đáng kể.

Bộ trưởng Hải quân Churchill vẫn kích động nói: "Thế nhưng, thưa Thủ tướng, bây giờ chúng ta có thể rút lui sao? Đạo luật Hải quân vừa mới được thông qua, chưa thực hiện được một năm mà chúng ta đã rút lui, vậy người ngoài sẽ nhìn chúng ta thế nào? Nhìn Đế quốc Anh thế nào? Chẳng lẽ Đế quốc Anh của chúng ta đã suy yếu rồi sao?"

Quốc vụ đại thần phản bác: "Ngài Churchill, những điều này chúng tôi đều biết, nhưng ngài cũng phải cân nhắc khả năng chịu đựng của ngân sách chúng ta! Hiện tại, chi tiêu quân sự của chúng ta đã vượt quá 25% thu nhập ngân sách, và dự kiến trong năm tới sẽ vượt quá 31%. Đây là một con số vô cùng nguy hiểm, ngài hiểu không?"

Churchill thẳng thừng nói: "Chúng ta có thể phát hành công trái mà! Chỉ cần chúng ta tiếp tục kiên trì, người Đức sẽ sớm nhận ra họ không thể cạnh tranh với chúng ta trên biển, và sẽ quay lại tập trung vào lục quân.

Cứ như vậy, một khi chiến tranh bùng nổ, Đức sẽ chỉ đành liều chết với Pháp và Nga, để rồi cả hai bên cùng tổn thương nặng nề. Khi đó, địa vị bá chủ của Đế quốc Anh sẽ càng được củng cố!"

Asquith lắc đầu nói: "Không được! Nếu cứ tiếp tục như vậy, liệu có thể làm suy yếu được Đức hay không thì chưa rõ, nhưng chúng ta chắc chắn sẽ bị suy kiệt trước!

Phát hành công trái, nói thì dễ! Chẳng lẽ không cần trả lãi, không cần hoàn trả sao? Cứ tiếp tục thế này, dù có thể làm suy yếu Đức thì chúng ta cũng sẽ bị tổn thương nguyên khí nặng nề. Ngài không nghĩ rằng kẻ thù của chúng ta chỉ có mỗi Đức đấy chứ?"

Bộ trưởng Ngoại giao Edward đột nhiên lên tiếng: "Thực ra, chúng ta đều hiểu rằng Đức giờ đây đã ở thế cưỡi hổ khó xuống rồi. Mục đích của chúng ta là để Hải quân Hoàng gia có thể ổn định áp đảo hải quân Đức, chứ không phải tranh giành cái gọi là thể diện!"

...

Cuối cùng, John Bull (chỉ Anh) vẫn phải thỏa hiệp trước thực tế, từ bỏ Đạo luật Hải quân vừa mới áp dụng chưa đầy một năm, thay đổi tỉ lệ ban đầu 2:1 thành 3:2.

Nghĩa là: Cứ mỗi 2 chiến hạm mà Đức đóng, Anh sẽ đóng 3 chiến hạm.

Việc Anh chấp nhận nhượng bộ không nằm ngoài dự liệu của Ferdinand. Điều này rất dễ hiểu, Đế quốc Anh chiếm giữ một phần tư diện tích địa cầu (khoảng 33,5 triệu kilomet vuông) thuộc địa, chi phí phòng thủ đương nhiên không thể thấp.

Nếu cộng thêm hàng loạt chính sách phúc lợi của Anh, khoản chi tiêu này lại càng khổng lồ. Trớ trêu thay, những đãi ngộ phúc lợi của người Anh trong thời đại này, đến kiếp trước Ferdinand cũng không được hưởng!

Đừng thấy tổng quy mô kinh tế của Đức đã vượt qua bản thổ Anh, và khi chạy đua vũ trang cũng có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng thực tế về thu nhập tài chính, Đức vẫn còn kém xa Anh và Pháp!

Cho đến trước khi chiến tranh bùng nổ, thu nhập tài chính của Đức không bằng một nửa của Anh, thậm chí Pháp còn cao hơn Đức 70-80%.

Nói cách khác, Đức đang chạy đua vũ trang trong tình trạng thiếu hụt ngân sách. Khi cuộc chạy đua này bắt đầu, họ không thể dừng lại được nữa, hoặc là phát động chiến tranh, hoặc là tự mình sụp đổ!

À, nếu chỉ xét riêng thu nhập tài chính, thực tế Bulgaria không hề kém Đức. Tuy nhiên, trên thực tế, số vốn mà chính phủ hai nước có thể sử dụng lại là một trời một vực.

Được rồi, đây chính là nguyên nhân về thể chế. Vì vậy, Ferdinand quyết định thực hiện một cuộc "tách bạch tài chính", đơn giản là trừ đi trước hạn hàng loạt các khoản chi tiêu như lương nhân viên, chi phí vận hành, quỹ phát triển doanh nghiệp thuộc các xí nghiệp nhà nước, và chỉ tính phần lợi nhuận mà các xí nghiệp này nộp lên.

Thế nhưng, làm như vậy cũng khá phiền toái, vì nhiều doanh nghiệp nhà nước vẫn đang thua lỗ, họ vẫn phải dựa vào chính phủ cấp tiền để vận hành. Nếu khoản này cũng được tách khỏi ngân sách, thì họ sẽ tồn tại như thế nào?

Rõ ràng, Ferdinand lo ngại tình trạng "ăn chung nồi" sẽ xuất hiện, nên đã quyết định tách bạch tài chính doanh nghiệp và chính phủ.

Điều này chủ yếu là vì trước đây, các doanh nghiệp nhà nước này khi mới thành lập đều không có lợi nhuận. Tuy nhiên, cùng với tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh chóng của Bulgaria, nhiều doanh nghiệp giờ đây đã dần có lãi và đủ điều kiện tự chủ vận hành.

Nếu không thực hiện sự tách bạch này, những người không rõ sẽ còn nghĩ rằng tài chính của Bulgaria thực sự tốt đến mức đã vượt qua Đức.

Tốc độ tăng trưởng như bay bổng, những năm tốt, thu nhập tài chính hàng năm tăng 200-300% cũng chẳng là gì. Khi chạm tới thời điểm hoàn thành kế hoạch 5 năm, việc tăng trưởng 40-50% một năm cũng không phải chuyện lạ!

Trên thực tế, mặc dù thu nhập và chi tiêu cùng tăng trưởng, nhưng về bản chất vẫn không thể thay đổi được hiện trạng thiếu thốn tài chính!

Hiện nay, trong số một trăm doanh nghiệp hàng đầu Bulgaria về tổng tài sản, gần một nửa là doanh nghiệp nhà nước, số còn lại đều là tài sản của Ferdinand. Còn các nhà tư bản thì sao? Họ vẫn đang trong giai đoạn "ươm mầm" phát triển!

Vậy số lợi nhuận hàng năm mà nhiều doanh nghiệp nhà nước này nộp lên là bao nhiêu? Trong năm 1911, lợi nhuận nộp lên của các doanh nghiệp nhà nước đạt tới 750 triệu Lev. Đừng vội, chỉ cần nhìn lại khoản tiền mà chính phủ đã chi ra, sẽ thấy số tiền lớn này lại bị chính các doanh nghiệp "anh em" của họ tiêu thụ hết.

Trước năm 1897, "kẻ ngốn tiền" lớn nhất của Bulgaria là công ty đường sắt, tiếp theo là nhà máy thép và xưởng công binh. Tuy nhiên, sau khi Chiến tranh Balkan lần thứ nhất kết thúc, nhà máy thép bắt đầu dần có lãi.

Đến năm 1907, công ty đường sắt lần đầu tiên đạt được thu chi cân bằng. Thay vào đó, gánh nặng lại chuyển sang các cơ sở hạ tầng đô thị, ví dụ như: xây dựng nhà máy thủy điện, đường giao thông nông thôn và các công trình khác.

Đáng tiếc là thời đại này chưa thể xây dựng đường cao tốc thu phí, nếu không, với tính cách của Ferdinand, chắc chắn Bulgaria sẽ không thiếu các trạm thu phí!

Việc tách bạch tài chính giữa chính phủ và doanh nghiệp không phải là vấn đề một sớm một chiều, ít nhất phải chờ đến sau khi "Kế hoạch 5 năm lần thứ 3" hoàn thành.

...

Ferdinand phân phó: "Tổng tham mưu trưởng, tháng 5 năm nay, người Anh đã thành lập không quân. Ta dự định làm theo. Các ngài phải nhanh chóng đưa ra các biện pháp cụ thể!"

Không nghi ngờ gì nữa, trong vấn đề này, Ferdinand đã trực tiếp đưa ra quyết định mà không tham khảo ý kiến của bất kỳ ai. Chủ yếu là vì trong thời đại này, không quân vẫn là một quân chủng mới mẻ, mọi người chưa hiểu rõ nhiều về nó.

Trước đó, ở Bulgaria cũng có người đề xuất thành lập một lực lượng không quân, nhưng lại muốn đặt dưới sự phụ thuộc của lục quân, điều này đã bị Ferdinand bác bỏ.

Nếu không quân phụ thuộc vào lục quân, vậy nó khác gì với không quân lục quân hiện tại?

Theo sự phát triển của thời đại, đến năm 1912, kỹ thuật máy bay của Bulgaria đã đạt được những tiến bộ rõ rệt. Tầm bay đã tăng từ vài chục kilomet lên hơn bốn trăm kilomet; độ cao bay từ vài chục mét so với mặt đất ban đầu đã tăng lên hơn năm nghìn mét. Đặc biệt, loại máy bay ném bom hạng nặng mới nhất được nghiên cứu có khả năng chở bom lên đến hơn tám trăm kilogram.

Cùng với sự phát triển của kỹ thuật máy bay, vai trò của nó trong chiến tranh ngày càng trở nên rõ ràng. Giờ đây, không quân đã có đủ điều kiện để trở thành một quân chủng độc lập.

"Bệ hạ, không quân mới thành lập cần duy trì quy mô như thế nào ạ?" Tổng tham mưu trưởng Imier Dimitriev hỏi.

Ferdinand suy nghĩ một chút rồi nói: "Trong vòng hai năm, không quân cần huấn luyện được 15.000 phi công đạt chuẩn, và ít nhất phải có 1.500 tổ bay."

Còn về biên chế cụ thể, loại hình đội hình bay, thì cứ giao cho các chuyên gia phụ trách! Tính năng máy bay hiện tại không thể so sánh với đời sau. Nếu quá cứng nhắc, ai mà biết sẽ xảy ra chuyện gì?

Cũng may là máy bay trong thời đại này khá rẻ. Một chiếc rẻ nhất chỉ vài nghìn Lev, loại máy bay chiến đấu đắt hơn một chút cũng chỉ vài chục nghìn Lev. Nếu không, có đánh chết Ferdinand cũng không dám đào tạo nhiều tổ bay đến thế.

À, thực ra máy bay không tốn bao nhiêu tiền, thứ đáng giá chính là phi công! Không đúng, phi công trong thời đại này cũng không quý giá như đời sau. Yêu cầu về điều kiện của họ thấp hơn rất nhiều so với đời sau, và việc huấn luyện cũng đơn giản hơn nhiều.

Dù sao đi nữa, Ferdinand vẫn quyết định dự trữ nhiều phi công. Còn về máy bay, việc sản xuất không hề khó. Nếu cần, Bulgaria có thể sản xuất hơn nghìn chiếc mỗi năm, đủ dùng cho một cuộc chiến tranh.

Không nghi ngờ gì nữa, sự ra đời của không quân là một bước đột phá vượt thời đại trong lịch sử quân sự. Sau mười năm nỗ lực của Ferdinand, Bulgaria cuối cùng đã vươn lên hàng đầu thế giới trong lĩnh vực này.

Đương nhiên, đối với lục quân và hải quân, điều này cũng đồng nghĩa với việc sẽ có thêm một đối thủ cạnh tranh trong cuộc tranh giành ngân sách quân sự cuối năm!

Nội dung độc quyền này do truyen.free biên soạn và lưu giữ bản quyền.