Theo lệnh của Ferdinand, những ngày tươi đẹp của Vương quốc Romania đã chấm dứt.

Dĩ nhiên, Quốc vương Romania Hohenzollern-Sigmaringen — Ferdinand chắc chắn không nghĩ thế, kể từ khi lên ngôi đến nay, ông chưa từng có một ngày yên bình.

Ba nước láng giềng là Đế quốc Áo-Hung, Đế quốc Nga và Vương quốc Bulgaria đều không dễ chọc, đặc biệt là khi Thế chiến bùng nổ, ông còn chưa kịp phản ứng đã bị tuyên chiến.

Cùng choáng váng như ông còn có các nhà tư bản Romania. Họ vốn định đợi phe Hiệp Ước lôi kéo để ngả theo, ai ngờ đối phương chẳng cho lấy một cơ hội nào mà trực tiếp tuyên chiến với họ!

Không phải là họ có tầm nhìn xa đến vậy, chủ yếu là do vị trí địa lý quyết định, bị kẹp giữa hai nước Nga và Bulgaria. Gia nhập phe Đồng Minh liệu cuối cùng có giành chiến thắng hay không thì họ không biết, nhưng nếu Romania gia nhập phe Đồng Minh thì chắc chắn sẽ bị tiêu diệt đầu tiên.

Nếu có lựa chọn, họ thà làm đà điểu, vờ ngây ngốc, rằng họ không hề nhận được chiến thư từ phe Hiệp Ước.

Thực tế thì họ cũng đã làm vậy, thông qua đủ mọi con đường để lấy lòng phe Hiệp Ước, thậm chí đã móc nối với cả Anh và Pháp, nhưng vô ích. Ở khu vực Biển Đen, chỉ có hai nước Nga và Bulgaria có tiếng nói!

Những điều này Ferdinand đều biết, nhưng ông vẫn chọn giả ngây giả dại. Ai cũng tự tìm cách riêng của mình, mọi người đều như thế cả. Nếu không hạ gục được Romania, làm sao Bulgaria có thể thống nhất Balkan đây?

Đối với chính phủ Romania mà nói, giờ đây ngược lại dễ xử lý hơn, coi như được giải thoát. Dù sao thì thắng thua cũng chỉ trong một trận này, thua thì toàn bộ tiêu tan, thắng thì mọi thứ lại trở về như cũ.

"Thưa chư vị, cuộc chiến tranh này chúng ta phải đánh như thế nào?" Quốc vương Romania cười khổ hỏi.

Bộ trưởng Lục quân khó xử nói: "Thưa Bệ hạ, đồng thời đối mặt với cuộc tấn công của hai nước Nga và Bulgaria, chưa kể đến chúng ta, ngay cả Đế quốc Áo-Hung cũng khó mà chống đỡ nổi!

Từ thế cục trước mắt mà xem, chúng ta chỉ có thể dựa vào người Đức. Nếu Đức chịu phái quân viện trợ đến, cuộc chiến tranh này còn có thể đánh được, nếu không e rằng chúng ta sẽ không trụ được lâu!"

Thủ tướng lắc đầu nói: "Người Đức bây giờ là nước xa không cứu được lửa gần. Họ đang cùng Ý tấn công Pháp. Nếu chúng ta có thể cầm cự thêm vài tháng, thì vẫn còn hy vọng đợi đến khi Đức đánh bại Pháp rồi mới đưa quân tiến về phía đông!"

Quốc vương Romania đầy mong đợi nói: "Vậy còn Đế quốc Áo-Hung thì sao? Chẳng lẽ họ cứ đứng nhìn chúng ta bị tiêu diệt sao!

Một khi chúng ta thất thủ, an ninh của Hungary cũng sẽ không được đảm bảo. Trừ phi Đế quốc Áo-Hung muốn mở thêm một mặt trận nữa, nếu không chắc chắn họ sẽ xuất binh cứu viện chúng ta!"

Bộ trưởng Ngoại giao giải thích: "Thưa Bệ hạ, Đế quốc Áo-Hung bây giờ e rằng còn tự thân khó bảo toàn. Ở mặt trận phía đông, họ đã bị quân Nga đánh tan tác, còn ở bán đảo Balkan, họ bị Bulgaria dồn ép tới Belgrade.

Đồng thời tác chiến trên hai mặt trận, lực lượng cơ động của Đế quốc Áo-Hung hiện tại không còn nhiều. An ninh quốc phòng của chúng ta vẫn phải tự dựa vào chính mình nỗ lực!"

Chỉ có thể nói, sau khi Carol I qua đời, năng lực tổ chức của chính phủ Romania đã suy giảm đáng kể.

Điều quan trọng hơn là cả hai kẻ thù đều quá mạnh. Sau Chiến tranh Balkan lần thứ hai, người Romania đã bị ám ảnh nặng nề, đương nhiên là không đủ tự tin khi đối mặt với Bulgaria.

Còn Đế quốc Nga thì khỏi phải nói, thanh thế lẫy lừng của cỗ xe ủi châu Âu (Nga) không phải là tự nhiên mà có. Là láng giềng của họ, Romania không sợ mới là lạ!

...

Chiến tranh không thể nào dịch chuyển theo ý chí cá nhân. Dù trong lòng họ có không muốn đến mấy, nhưng kẻ địch đã tiến đến.

Nếu tiền tuyến không giữ được, quân đội Bulgaria chẳng mấy chốc sẽ một lần nữa tiến đánh Bucharest. Lẽ nào lại phải đánh thêm một trận phòng thủ thủ đô nữa ư?

Đây là một vấn đề khó khăn đối với chính phủ Romania. Giờ đây cũng không còn cơ hội hòa giải ngoại giao. Phe Đồng Minh và phe Hiệp Ước nhất định phải có một bên sụp đổ.

Ngay cả con đường đầu hàng cũng đã bị họ phá hỏng! Không còn cách nào khác, ý đồ thống nhất bán đảo Balkan của Bulgaria đã là điều ai cũng biết. Còn Gấu Nga thì khỏi phải nói, sự tham lam đất đai của họ là vô tận!

Đụng phải hai gã láng giềng này, chính phủ Romania giờ đây chỉ biết khóc không ra nước mắt!

Vốn dĩ Bulgaria vẫn rất chú ý cách hành xử. Ferdinand — một người xuyên việt — biết rằng nếu chính quyền hậu thuẫn bất chính thì sẽ vô cùng phiền phức.

Vì vậy, khi phát động chiến tranh, họ cũng phải tìm một lý do đường hoàng. Hơn nữa, họ rất ít khi chủ động gây chiến, đa phần thời gian đều để kẻ thù ra tay trước rồi mới phản công, đổ lỗi cho đối phương đã khơi mào chiến tranh.

Nếu không có Chiến tranh Balkan lần thứ hai, Romania ngược lại có thể yên tâm đầu hàng, cùng lắm thì chỉ mất đất đai.

Nhưng bây giờ thì sao? Bulgaria đã tìm được cớ, công khai tuyên bố muốn thôn tính bán đảo Balkan, đặt trước mặt họ chỉ còn con đường ăn thua đủ!

Bộ trưởng Lục quân Romania khó khăn đề nghị: "Thưa Bệ hạ, bây giờ quân Bulgaria và quân Nga đồng thời phát động tấn công chúng ta. Với thực lực quân sự hiện tại của chúng ta e rằng không giữ nổi Bucharest, chi bằng dời đô..."

"Không được! Từ bỏ Bucharest sẽ gây ảnh hưởng quá lớn, lần này sẽ giáng một đòn hủy diệt vào lòng dân và sĩ khí của chúng ta!" Thủ tướng ngắt lời.

Xét về mặt quân sự, Bucharest không thích hợp để phòng thủ, ngay cả đồng bằng Wallachia cũng không phù hợp. Rút lui về khu vực miền núi phía tây mới là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng v�� mặt chính trị, Bucharest lại không thể không giữ!

...

Trong lúc Romania đang băn khoăn về việc giữ hay bỏ Bucharest, Ferdinand đã thay họ đưa ra quyết định. Quân đội Bulgaria đã xông thẳng tới.

Vì thất bại trong Chiến tranh Balkan lần thứ hai, Romania giờ đây đã ở vào tình trạng cực kỳ bất lợi về địa hình. Đồng bằng Wallachia là vùng đất bằng phẳng, không có hiểm trở nào để phòng thủ.

Hơn nữa, lực lượng không quân chủ lực của Bulgaria hiện đang lượn lờ trên bầu trời Bucharest, nhưng vẫn chưa ném bom. Hiện tại họ chỉ thả truyền đơn.

Về mặt này, Ferdinand vẫn rất có nguyên tắc. Nếu là tấn công công trình quân sự thì có thể ném bom thoải mái, nhưng tấn công một thành phố bình thường thì vẫn phải hành xử có tình có nghĩa.

Ví dụ như bây giờ, họ đã thả truyền đơn trước, thông báo cho dân thường rằng trong vòng 24 giờ hãy rời khỏi Bucharest, vì cuộc oanh tạc sắp diễn ra.

Về lý thuyết, chỉ cần di tản người thì một ngày là đủ, nhưng nếu muốn di dời tài sản thì không thể nào.

Chính phủ Romania đã không làm Ferdinand thất vọng, quân đồn trú đã ngay lập tức thu hồi truyền đơn, hoàn toàn chấp nhận tiếng xấu này.

Không nghi ngờ gì nữa, sau này bộ phận tuyên truyền chắc chắn sẽ nói rằng chính phủ Romania đã ngăn cản dân chúng rút lui, vì vậy gây ra sự phán đoán sai lầm của không quân, dẫn đến nhiều thương vong cho dân thường đến vậy!

Họ còn sẽ đưa ra b���ng chứng cho thấy người thân của các quan chức cấp cao chính phủ Romania cũng đã bỏ trốn, các nhà tư bản cũng đã chạy, dân thường thì bị chính phủ Romania biến thành lá chắn thịt để bảo vệ tài sản của họ được di dời.

Thật hay giả không quan trọng, chỉ cần có người tin tưởng, ý chí kháng cự của người Romania sau này sẽ suy yếu đi rất nhiều.

...

Đúng lúc Ferdinand phát động cuộc bắc phạt Romania, một tin tức đã khiến ông kinh ngạc. "Pháp tuyên bố không chịu nổi thế công của hai nước Đức và Ý, họ đã rút lui khỏi tiền tuyến, hơn nữa còn cầu viện đến Anh và Nga!"

Lại có kiểu thao tác này sao? Ferdinand sửng sốt ngay lập tức! Hiển nhiên, người Pháp không thể nào yếu ớt như vậy, với thực lực của họ, sao có thể nhanh chóng thất bại như vậy?

Nhưng họ quả thực đã rút lui, hơn nữa còn rút lui có trật tự. Quân Đức muốn lợi dụng lúc cháy nhà mà hôi của cũng chẳng kiếm được lợi lộc gì đáng kể.

"Trận chiến 'cối xay thịt' Verdun"!

Ferdinand lập tức nghĩ đến không gian song song, nơi trận chiến nổi tiếng này đã diễn ra ở mặt trận phía tây.

"Mang bản đồ Pháp ra đây, các ngươi xem thử tuyến đường rút lui của quân Pháp, có phải là họ đang rút về vùng Verdun không?" Ferdinand vội vàng hỏi.

Nếu đúng là vậy thì chẳng có gì đáng lo, chẳng qua là khiến trận chiến "cối xay thịt" này diễn ra sớm hơn một chút mà thôi. Dù sao thì chỉ cần cuộc chiến tàn khốc nhất ở mặt trận phía tây này bùng nổ, Đức và Pháp cứ chuẩn bị cho cảnh lưỡng bại câu thương đi!

Bộ trưởng Lục quân Popov nghi ngờ nói: "Thưa Bệ hạ, đúng vậy! Dựa vào tuyến đường rút lui của quân Pháp, họ quả thực đang rút về khu vực Verdun.

Nhưng hành động của Pháp rất bất thường, với thực lực của họ, chưa đến mức phải từ bỏ phòng tuyến hiện tại nhanh đến vậy chứ?

Căn cứ phán đoán của chúng ta, với thực lực quân sự hiện tại của Pháp, ít nhất trong vòng nửa năm nữa quân Đức cũng không thể đột phá phòng tuyến của họ!

Nhưng cách làm của Pháp hiện tại lại khiến người ta vô cùng nghi ngờ, họ không ngờ lại vứt bỏ phòng tuyến một cách thẳng thừng như vậy?"

Ferdinand dường như đã hiểu phần nào, quân Pháp đang tìm đường sống trong chỗ chết. Giờ đây phe Hiệp Ước nhất định phải tiếp viện Pháp, nếu không một khi phòng tuyến Verdun bị Đức đột phá, Paris sẽ gặp nguy hiểm trầm trọng.

Liệu Pháp có thể tiếp tục chiến tranh nếu mất đi Paris không? Không ai có thể trả lời câu hỏi này, ngược lại, chẳng ai dám đánh cược!

"Rất đơn giản, chỉ cần nghĩ đến hậu quả khủng khiếp của thất bại của Pháp thì cũng biết Pháp muốn làm gì rồi!" Ferdinand bình tĩnh nói.

Có thể tưởng tượng, để giải tỏa áp lực quân sự cho Pháp, Anh chắc chắn sẽ phái quân viễn chinh. Chỉ dựa vào quân đội thuộc địa để đủ quân số thì chắc chắn là không được.

Nga chỉ cần không muốn đơn độc đối đầu với Đức, cũng sẽ phát động tấn công về phía Đức, kiềm chế binh lực của họ ở mặt trận phía đông.

Thậm chí, ngay cả Bulgaria cũng không thể không có một vài động thái ở Ý để kiềm chế binh lực của Ý.

Hành động mạo hiểm của Pháp đã thành công lôi kéo các quốc gia khác vào cuộc, không còn ai có thể mơ mộng tọa sơn quan hổ đấu nữa. Cũng chẳng biết đây có tính là một vòng chơi xấu đồng đội mới hay không?

"Thưa Bệ hạ, vậy chúng ta nên làm gì bây giờ? Chẳng lẽ chúng ta cứ chiều ý Pháp sao?" Popov có chút tức giận nói.

Ferdinand khẽ mỉm cười nói: "Vấn đề này dường như không phải việc chúng ta phải bận tâm!

Dù sao thì Pháp cũng chỉ yêu cầu chúng ta kiềm chế Ý, cùng lắm thì cứ kiềm chế vậy!

Để không quân thả truyền đơn xuống các thành phố của Ý đi. Thông báo với người Ý rằng chúng ta sẽ định kỳ oanh tạc các thành phố cảng của họ, để họ tổ chức dân chúng rút lui.

Sau đó hải quân sẽ biến các bến cảng của Ý thành bãi tập bắn của chúng ta. Không quân cũng sẽ thường xuyên oanh tạc một chút, như vậy đại khái có thể coi là hoàn thành nhiệm vụ rồi!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.