Nhận được điện trả lời của Ferdinand, Nicolas II cũng suýt tức đến hộc máu, hắn nhận thấy lần này Đế quốc Nga đã bị Đồng Minh giỡn mặt!

Vật liệu mà Anh Pháp cam kết còn chưa đến tay, chủ lực quân Đức đã đổ bộ mặt trận phía Đông, những lời đảm bảo ban đầu cũng không còn giá trị.

Họ đã thề son sắt rằng Bulgaria sẽ ứng trước số vật tư này, kết quả nhận được câu trả lời lại là: Không có nhiều vật liệu như vậy!

Vấn đề này không thể nào xác minh được, các kho chứa vật liệu nằm rải rác khắp nơi, lượng dự trữ chiến lược của Bulgaria có bao nhiêu, ngoài vài người có quyền hạn biết, thì không còn ai hay.

Từ khi Thế chiến bùng nổ đến nay, lượng dự trữ chiến lược của mọi bên đều đang bị tiêu hao và giảm sút, tổng số vật tư này cũng đã đủ để sánh bằng lượng dự trữ trước đây của Nga, việc Bulgaria không thể cung cấp được là điều bình thường.

Chính vì tự cho rằng đã nghĩ thông suốt, Nicolas II mới cảm thấy mình bị lừa gạt, rõ ràng đó chỉ là một tờ séc khống, mà hắn không ngờ lại tin theo!

"Vật liệu mà Anh Pháp cam kết đâu? Ngài không phải nói cho dù năng lực vận chuyển không đủ, Bulgaria cũng sẽ ứng trước sao?" Nicolas II tức giận hỏi.

Ngoại trưởng Nga Sasonov ngay từ đầu đã cúi đầu rất thấp, hòng giảm bớt sự chú ý vào mình, nhưng vẫn không thoát được.

"Thưa Bệ hạ, gần đây tàu ngầm Đồng Minh hoạt động cướp bóc khắp Địa Trung Hải, tàu hàng của phe Hiệp Ước tổn thất nặng nề, rất nhiều vật liệu lẽ ra vận chuyển cho chúng ta đã chìm xuống đáy biển, vì vậy thời gian đến của số vật tư này có thể sẽ kéo dài." Sasonov có chút lúng túng nói.

Hắn đã hối hận. Nếu biết trước chiến dịch lần này sẽ tiêu hao lớn đến vậy, ông ta đã không đưa ra lời cam đoan này.

Phe Hiệp Ước có thật sự đang trì hoãn vật liệu của Nga không? Câu trả lời là phủ định.

Vì sự gia nhập của Ý, trong thời không này, tần suất hoạt động của tàu ngầm Đồng Minh ở Địa Trung Hải cao hơn nhiều. Điều này không giống với thời không song song chỉ cần phong tỏa eo biển Otranto là đủ, ở không gian này, muốn phong tỏa thì phải phong tỏa toàn bộ nước Ý, điều này chẳng khác nào phong tỏa cả Địa Trung Hải!

Dĩ nhiên, họ còn chưa biết đây chỉ là một sự khởi đầu, giờ đây ba nước Đức, Áo, Ý đều đang hạ thủy tàu ngầm ồ ạt, nếu không có gì bất ngờ, trong tương lai, tuyến đường biển Địa Trung Hải sẽ phải đổi tên thành "đường biển chết chóc".

Nicolas II cười lạnh nói: "Những điều này ta đều biết, chúng ta hiểu khó khăn riêng của họ, vậy ai sẽ hiểu khó khăn của chúng ta đây?

Vậy tiền tuyến nên làm gì? Nếu không phải vì thiếu hụt vật liệu, chúng ta đã đánh tới Vienna!

Nhưng bây giờ thì sao? Trọng tâm chiến lược của Đồng Minh đã chuyển về phía đông, ngài nghĩ chúng ta nên làm gì đây? Để binh lính cầm que cời lửa ra trận tác chiến sao? Hỡi Bộ trưởng Ngoại giao và Thủ tướng, hai vị cũng nên nói gì đi chứ!"

Bộ trưởng Lục quân Vladimir Alexandrovich Sukhomlinov đã lên tiếng giải vây cho họ: "Thưa Bệ hạ, bây giờ không phải là lúc truy cứu trách nhiệm, trọng tâm chiến lược của Đồng Minh chuyển về phía đông, áp lực quân sự của chúng ta đã tăng lên rất nhiều.

Việc cấp bách bây giờ là chúng ta chỉ có thể thu gom vật liệu chiến lược, đảm bảo nguồn cung cho tiền tuyến; đồng thời yêu cầu Anh Pháp phát động tấn công ở mặt trận phía Tây, nhằm kiềm chế binh lực Đức; và yêu cầu Bulgaria chuyển trọng tâm chiến lược trở lại châu Âu, tấn công Đế quốc Áo-Hung, nhằm hóa giải áp lực quân sự của chúng ta trên chiến trường."

Được rồi, những gì ông ta nói đều là lời sáo rỗng. Vật liệu chiến lược không thể tự nhiên mà có, sản xuất trong nước thậm chí không thể đáp ứng được mức tiêu hao hằng ngày ở tiền tuyến, sau khi đại chiến bùng nổ thì càng không cần phải nói!

Còn về việc trông cậy vào Anh Pháp phản công ư? Cứ đợi thêm hai ba tháng nữa đi, họ đang tự mình chữa lành vết thương mà! Anh Pháp không thể sánh bằng "Gấu xù" (Nga), khả năng chịu đựng thương vong của họ kém hơn nhiều.

Kể từ khi chiến tranh bùng nổ đến nay, Anh đã tổn thất hơn hai trăm ngàn người chết và bị thương, Pháp thậm chí còn thiệt hại hơn tám trăm ngàn người, quân đội thuộc địa đã sớm chịu thương vong hơn một triệu người.

Trong bối cảnh này, muốn Anh Pháp phát động phản công chống lại Đức, thì cứ chờ thêm vài tháng nữa đi! Ít nhất cũng phải đợi họ vận chuyển quân chư hầu từ các thuộc địa đến châu Âu đã!

Còn Bulgaria thì càng không cần phải nói. Trên bán đảo Anatolia, họ đã cùng Đế quốc Ottoman giao tranh một mất một còn, làm sao có thể bỏ qua chỉ vì yêu cầu của Nga được?

Tuy nhiên, việc ông ta chuyển hướng sự chú ý đã thành công, nhưng điều đáng tiếc duy nhất là không thể giải quyết được nhu cầu vật liệu của quân đội tiền tuyến.

Nhưng đối với các chính khách, những sinh mạng lính tráng ngoài tiền tuyến chẳng đáng bao nhiêu tiền, tổn thất rồi sẽ được bổ sung ngay thôi, vả lại Đế quốc Nga đất rộng người đông, tổn thất vài triệu dân số chẳng phải chuyện to tát gì.

Được rồi, Nicolas II cũng không quan tâm tổn thất của binh lính tiền tuyến, nhưng với điều kiện là phải thắng trận!

Cần biết rằng, Phương diện quân Bắc Nga phụ trách tấn công Đông Phổ, lần này đã giao tranh với Đức với tỷ lệ thương vong là 5:1, nếu là ở các quốc gia khác, chỉ huy đó đáng lẽ đã phải ra tòa án quân sự từ lâu.

Tuy nhiên đây là Đế quốc Nga, nhờ chiến thắng trong trận chiến mùa đông, những chi tiết nhỏ này đều bị bỏ qua.

...

So với Nga, chính phủ Vienna mới thực sự đang bao trùm bởi mây đen u ám. Kể từ khi chiến tranh bùng nổ đến nay, nếu lập bảng xếp hạng thương vong, Đế quốc Áo-Hung chắc chắn đứng thứ hai, chỉ sau Đế quốc Nga.

Đáng tiếc, Đế quốc Áo-Hung không có nguồn nhân lực dồi dào như "Gấu xù" (Nga), lại là một quốc gia đa dân tộc. Nếu không phải Nga đang cướp bóc khắp lãnh thổ Hungary, làm tăng ý chí kháng cự của người Hungary, thì giờ đây chính phủ Vienna sẽ còn "náo nhiệt" hơn nữa.

May mắn là Ferenc Joseph I có thủ đoạn chính trị đủ mạnh mẽ, nếu không Đế quốc Áo-Hung đã gần như sụp đổ.

Ít nhất, các dân tộc Slav trong nước họ đã bắt đầu nổi loạn, ở không gian này không có lãnh tụ "Serbia", nhưng đại diện cho dân tộc Nam Tư là Bulgaria, và họ đã thể hiện xuất sắc một cách không thể nghi ngờ.

Đặc biệt là sau khi Thế chiến bùng nổ, họ đã ngẩng đầu chờ đợi Áo-Hung sụp đổ, chứ đừng nói đến việc hy vọng họ bảo vệ quốc gia.

...

"Thưa Bệ hạ, đây là kế hoạch phản công do Đức vạch ra, cần chúng ta phối hợp." Tổng tham mưu trưởng Konrad thấp giọng nói.

Thôi rồi, thua trận thì làm gì còn đủ tự tin mà nói chuyện. Trên thực tế, vị trí Tổng tham mưu trưởng của Konrad đã lung lay, chỉ là nhờ sự ủng hộ của Đức, ông ta mới tạm thời giữ được chức.

Một khi quân đội Áo-Hung lại đại bại, ông ta liền phải xong đời. Hoàng đế già đã nảy sinh nghi ngờ nghiêm trọng về năng lực quân sự của ông ta, giờ đây Konrad đang rất cần một chiến thắng để chứng minh năng lực và củng cố địa vị của mình.

Tình hình thực hư của quân Nga tự nhiên không qua khỏi mắt Konrad, nếu chờ Nga phục hồi, Đế quốc Áo-Hung sẽ thảm bại. Đức đưa ra kế hoạch phản công vào lúc này, vừa khớp với ý muốn của ông ta.

Dĩ nhiên, Konrad có thể nhìn rõ tình hình thực hư của quân Nga, nhưng lại không nhìn thấy Đế quốc Áo-Hung giờ đây còn suy yếu hơn. Quân đội tổn thất lớn, trong khi các tân binh mới tuyển không có nhiều sức chiến đấu.

Hoàng đế già thuận tay nhận lấy văn kiện, chưa mở ra đã nói ngay: "Ừm, Đức chuẩn bị bao nhiêu quân đội, và cần chúng ta phối hợp như thế nào?"

Konrad đã dự liệu trước và nói: "Đức đã quyết định rút 25 sư đoàn từ mặt trận phía Tây để tăng viện cho mặt trận phía Đông, đồng thời còn động viên ba trăm nghìn người trong nước, dùng để bổ sung lực lượng tiêu hao ở mặt trận phía Đông.

Đến tháng Năm, tổng binh lực của Đức ở mặt trận phía Đông sẽ đạt hai triệu người, lúc đó họ sẽ phát động cuộc phản công toàn diện. Đức hy vọng chúng ta có thể huy động ít nhất một triệu rưỡi quân tham chiến, để cùng nhau liên thủ giáng một đòn chí mạng vào chủ lực quân Nga."

Hoàng đế già chìm vào trầm tư. Đế quốc Áo-Hung vừa trải qua một trận đại bại, cả tinh thần quân sĩ lẫn vật liệu chiến lược đều tổn thất nặng nề, liệu bây giờ phát động phản công có chịu nổi không?

Ferenc Joseph I cuối cùng cũng gượng cười gật đầu, bày tỏ sự đồng ý, giờ đây Đế quốc Áo-Hung đã không còn quyền lựa chọn.

Nếu không cùng Đức hợp sức giáng đòn nặng vào Nga, thì sau này, khi Nga phục hồi lại; hoặc khi Đế quốc Ottoman sụp đổ và Bulgaria lại chuyển trọng tâm chiến lược về châu Âu, thì lúc đó họ muốn khóc cũng không kịp nữa.

...

Khi quân đội Bulgaria đổ bộ thành công lên bán đảo Anatolia, tình thế ở Ankara cũng lập tức thay đổi. Phải nói rằng Đế quốc Ottoman lần này rất thảm, vì nằm ngoài phạm vi thế lực của Đồng Minh, họ chỉ có thể đơn độc chiến đấu.

Hơn nữa lại còn phải tác chiến trên nhiều mặt trận, ngoài mặt trận chính ở bán đảo Anatolia, vùng Syria cũng bị khu chiến Trung Đông của Bulgaria phản công, vài trăm ngàn đại quân Ottoman đều bị cầm chân ở Syria, tiến thoái lưỡng nan.

Ở vùng Kavkaz, Nga không tấn công toàn diện, nhưng cũng thường xuyên xuất hiện quấy nhiễu, kiềm chế một lượng lớn binh lực của họ.

Cùng lúc đó, quân đội Bulgaria hỗ trợ phòng ngự kênh đào Suez đã phát động tấn công vào vùng Ả Rập, Anh vẫn đang kích động người Ả Rập nổi dậy đòi độc lập, Iraq cũng bị quân đồn trú Jordan tấn công, cùng với quân đội Anh từ thuộc địa Iran tiến công.

Nhiều chiến tuyến như vậy, ngay cả Đế quốc Ottoman vào thời kỳ đỉnh cao cũng không chịu nổi, huống chi là Đế quốc Ottoman bây giờ?

Ngược lại, Ferdinand không cho rằng Ottoman có thể chống đỡ nổi nhiều chiến tuyến đến vậy, ngay cả khi họ muốn từ bỏ cũng không được!

Về cơ bản, bán đảo Ả Rập đã có thể tuyên bố thất thủ, họ cũng chẳng cần phải từ bỏ nữa.

Ở vùng Syria, chỉ cần Ottoman dám rút lui, quân đội Bulgaria sẽ lập tức truy kích, vả lại có đường biển để vận chuyển, không sợ hậu cần không theo kịp.

Vùng Kavkaz thì càng không cần phải nói, mối thù truyền kiếp của Nga không phải là chuyện đùa, một khi họ dám lùi bước, không chừng sẽ còn phải đối mặt với cuộc tấn công quy mô lớn hơn của Nga.

Còn vùng Iraq, nhìn qua có vẻ có thể từ bỏ, nhưng trên thực tế mọi người đều biết, điều đó là không thể.

Nơi đây là một trọng địa của Đế quốc Ottoman, chỉ sau bán đảo Anatolia. Nếu từ bỏ nơi này, riêng khoản tổn thất vật liệu cũng đủ khiến họ khốn đốn rồi.

Chính phủ Ottoman có đưa ra quyết định gì đi nữa, Ferdinand cũng không bận tâm, vả lại công nông nghiệp của họ đều tồi tệ, nếu đấu tiêu hao thì họ chắc chắn không chịu nổi.

Giờ đây người Ottoman không chỉ thiếu súng đạn, mà còn thiếu ăn thiếu mặc. Trong lịch sử, chỉ một trận chiến ở bán đảo Anatolia đã khiến dân số giảm đi bốn phần mười, ở thời không này thì càng không cần phải nói, nếu còn lại bốn phần mười dân số thì coi như được Mohammed phù hộ.

Nếu chính phủ Ottoman đầu óc có vấn đề, muốn chơi du kích chiến với ông ta thì càng hay. Chẳng đủ nhân khẩu, chẳng đủ diện tích lãnh thổ, Ferdinand còn muốn xem họ có thể "du" (du kích) kiểu gì!

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về truyen.free, với mọi quyền được bảo hộ.