Nửa tháng trôi qua, kế hoạch mười năm rốt cuộc cũng nhận được sự phê chuẩn của Quốc hội. Niềm vui của Ferdinand chưa kéo dài được bao lâu, Bộ Tài chính đã đệ trình một bản báo cáo kinh tế thế giới.

Nói đúng hơn là báo cáo kinh tế châu Âu. Kể từ khi Hoa Kỳ phân liệt, nền kinh tế thế giới hiện tại chủ yếu tập trung vào châu Âu đại lục.

Những di chứng của Thế chiến cuối cùng cũng bộc lộ rõ ràng. Nguyên nhân suy thoái kinh tế của các nước châu Âu không phải như hậu thế thường nói rằng các quốc gia đã mất đi lượng lớn nhân khẩu trong chiến tranh, dẫn đến thiếu hụt sức lao động và gây ra khủng hoảng kinh tế.

Trên thực tế, số lượng người thất nghiệp ở cả Anh và Pháp đều tăng vọt một cách đáng báo động. Điều này cho thấy, hàng hóa công nghiệp giá rẻ không phải lúc nào cũng mang lại hiệu quả như mong đợi.

Dưới sự cạnh tranh gay gắt từ các sản phẩm công nghiệp Đức, nhiều doanh nghiệp gia công chế tạo của Anh và Pháp buộc phải đóng cửa. Theo dự đoán của Bộ Tài chính, số lượng người thất nghiệp ở Anh vào năm 1921 sẽ tăng thêm một triệu người!

Tình hình ở Pháp thậm chí còn tồi tệ hơn, số lượng người thất nghiệp của họ tăng nhanh hơn so với Anh, ít nhất là một triệu ba trăm ngàn người!

Một lượng lớn người thất nghiệp như vậy chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Trong tình huống bình thường, chính phủ lẽ ra phải lựa chọn các biện pháp để kiềm chế khủng hoảng kinh tế.

Đáng tiếc, hiện tại một lượng lớn trái quyền của Đức và Ý đã chuyển vào tay các tập đoàn tài chính. Vì lợi ích của mình, họ không thể bỏ qua những lợi ích đã nằm trong tầm tay, dù điều đó có phục vụ cho quốc gia hay không.

Chính phủ Anh và Pháp cũng chỉ có thể tìm cách khác để giải quyết khủng hoảng. Chẳng hạn, người Pháp định trục xuất người Ý, người Đức khỏi những vùng lãnh thổ mà họ đã giành được từ Đức và Ý tại Hội nghị Hòa bình Paris – nơi vốn có tới 7,8 triệu người không phải là người Pháp sinh sống.

Tất nhiên, đây vẫn chỉ là một ý tưởng. Chính phủ Pháp làm sao có thể dễ dàng "tiêu hóa" một bộ phận dân cư lớn như vậy? Hơn nữa, việc trục xuất những người này cũng dễ dàng dẫn đến những hậu quả khó lường.

Cũng có người đề xuất đưa những dòng người này đến các thuộc địa, nhằm giảm bớt dân số bản xứ, từ đó loại bỏ nguy cơ do khủng hoảng lớn gây ra và đảm bảo vấn đề việc làm cho người Pháp.

Người Anh cũng không hề ngồi yên. Họ vẫn đang cố gắng vực dậy từ khủng hoảng trong Liên hiệp Anh, và các nhà tư bản của họ đã đưa một phần hàng hóa giá rẻ này sang ba vương quốc ở châu Mỹ, cùng các khu vực như New Zealand, Australia, Canada và Ấn Độ.

Chứng kiến các biện pháp đối phó của Anh và Pháp, Ferdinand cảm thấy có chút cạn lời. Rõ ràng, họ đang tự đào hố chôn mình. Dù Thế chiến đã kết thúc được bốn năm, nhưng sức mạnh công nghiệp của hai nước Anh Pháp gần như dậm chân tại chỗ, với tỷ lệ tăng trưởng hàng năm chưa đến một phần trăm.

Cần phải biết rằng đây lẽ ra phải là giai đoạn tăng trưởng phục hồi, vậy mà tốc độ lại chậm chạp như rùa bò. Ferdinand rất nghi ngờ liệu họ có đang chuẩn bị... từ bỏ công nghiệp hóa hay không!

Ferdinand suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Thủ tướng, khanh nhìn nhận thế nào về các biện pháp đối phó của Anh và Pháp?"

Constantine hơi do dự nói: "Thưa Bệ hạ, chính sách kinh tế của Anh và Pháp cực kỳ tiêu cực. Họ dường như thực sự tin vào cái điều hoang đường rằng thị trường sẽ tự điều tiết nền kinh tế!

Chỉ là, những biện pháp đối phó của họ có thể sẽ dẫn đến những biến động trong tình hình quốc tế. Điều thần lo lắng nhất là Đức và Ý. Hiện tại, hai quốc gia này đang phải gánh khoản nợ nước ngoài khổng lồ, khiến đời sống dân sinh trong nước đã bị đẩy đến mức giới hạn.

Vấn đề là cả hai nước đều là những quốc gia nhập khẩu lương thực. Hiện tại, hàng năm họ chỉ có thể xuất khẩu một lượng sản phẩm thương mại không nhiều. Nếu giá cả tiếp tục giảm sút, e rằng nguồn ngoại hối của họ sẽ không đủ để nhập khẩu nguyên liệu công nghiệp, chứ đừng nói đến lương thực!

Trừ phi Anh và Pháp chịu giảm bớt số tiền bồi thường mà Đức và Ý phải trả, nếu không, nền kinh tế của họ sẽ không duy trì được bao lâu mà sẽ sụp đổ!"

Ferdinand gật đầu. Hắn nhớ rằng trong lịch sử, năm 1921, các quốc gia đã từng giảm bớt một lần số tiền bồi thường của Đức, nhưng ở thời không này, không ngờ hiệu ứng cánh bướm của hắn đã khiến điều đó không còn.

Đại khủng hoảng ở châu Âu cũng là do các quốc gia đã liên hiệp tác chiến chống lại Hoa Kỳ, tiêu hao một lượng lớn vật liệu và đổi lại được một phần tiền bồi thường, nhờ đó thành công chuyển một phần nguy cơ từ châu Âu sang châu Mỹ đại lục.

Hiện tại, người Mỹ đang bận rộn với việc độc lập lập quốc, mười mấy vương quốc vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị, nên tạm thời mọi người chưa chú ý đến ảnh hưởng của khủng hoảng kinh tế.

Một khi trật tự được khôi phục, lượng lớn dân quân bị giải tán về nhà, phần lớn trong số họ sẽ thất nghiệp. Khi đó, khủng hoảng kinh tế chắc chắn sẽ bùng nổ trong những vương quốc mới này.

Ferdinand lo lắng nói: "Ừm, tình hình e rằng còn nghiêm trọng hơn thế. Ngoại trừ châu Âu đại lục, tình hình kinh tế toàn thế giới đều không mấy khả quan. Trừ phi chính phủ các nước có thể giống như chúng ta, cưỡng chế ngăn chặn nền kinh tế bong bóng, đưa vốn đầu tư vào các ngành thực nghiệp, nếu không, nguy cơ này là không thể tránh khỏi!"

Châu Âu đại lục thì còn đỡ, vừa mới kết thúc Thế chiến, mọi người chưa có ý định gây sự. Dù khủng hoảng kinh tế bùng nổ có thể gây ra hỗn loạn, nhưng chắc chắn sẽ không lập tức dẫn đến chiến tranh.

Còn châu Mỹ đại lục thì khó nói hơn nhiều. Dưới sự hợp lực kích động, các quốc gia mới độc lập ở châu Mỹ đã nảy sinh mâu thuẫn chồng chất.

1. Miền Nam gồm các tiểu bang Kentucky, Tennessee, Alabama, Mississippi, Arkansas, Louisiana đã thành lập Vương quốc Nam Mỹ, dường như muốn khôi phục nền kinh tế đồn điền. 2. Các tiểu bang ven Thái Bình Dương là Washington, Oregon, Idaho cũng liên kết thành lập Vương quốc Bắc Thái Bình Dương. 3. Tiểu bang California cùng với Nevada, Utah liên kết thành lập Vương quốc Nam Thái Bình Dương. 4. Tiểu bang Montana và Wyoming liên kết thành lập Vương quốc Liên hiệp Mông Mang. 5. Tiểu bang Arizona cùng với Colorado, New Mexico liên kết thành lập Vương quốc Tây Nam. 6. Tiểu bang Texas và Oklahoma liên kết thành lập Vương quốc Liên hiệp Đức Nga. Cái tên này vô cùng khí phách, nhưng chỉ là liên hiệp của hai tiểu bang Mỹ. Nếu là sự liên hiệp của Đức và Nga, e rằng cả thế giới sẽ vỡ tổ. 7. Tiểu bang Minnesota cùng với South Dakota, North Dakota liên kết thành lập Vương quốc Liên hiệp Dakota. 8. Các tiểu bang Missouri, Kansas, Iowa, Nebraska lại liên kết thành lập Vương quốc Liên hiệp Trung Bộ. 9. Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut – sáu tiểu bang này liên kết thành lập Vương quốc New England. 10. New York, Pennsylvania, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, Tây Virginia, Đặc khu Washington – liên kết thành lập Vương quốc Đại Tây Dương. 11. Các tiểu bang Michigan, Ohio, Indiana, Illinois, Wisconsin thuộc khu vực Ngũ Đại Hồ thành lập Vương quốc Liên bang Ngũ Đại Hồ. 12. Tiểu bang Alaska độc lập lập quốc, thành lập Vương quốc Alaska. 13. Quần đảo Hawaii cũng sẽ độc lập lập quốc, thành lập Vương quốc Hawaii.

Ban đầu, Anh và Pháp đã lên kế hoạch đảm bảo ba cường quốc chia cắt Hawaii. Đáng tiếc, Ferdinand luôn giữ thái độ không tích cực, còn người Pháp thì hứng thú có hạn. Rõ ràng, cả hai nước đều không có ý định đầu tư lớn vào một nơi cách xa mẫu quốc hàng vạn dặm.

Thấy vậy, người Anh dứt khoát để Hawaii độc lập. Ba vương quốc ở bờ Đông đã đủ khiến họ bận rộn rồi, họ không còn đủ sức lực để quay lại kiểm soát Hawaii nữa.

Không nghi ngờ gì nữa, ngoài ba vương quốc được George V kiêm nhiệm, các khu vực còn lại của những vương quốc mới này đều đang trong tình trạng bỏ trống. Theo thông lệ của người Mỹ, phải mất hai, ba năm họ mới có thể chọn được quốc vương.

Quân đội các quốc gia đã lần lượt rút khỏi châu Mỹ. Việc chia cắt một quốc gia thì dễ, nhưng muốn thống nhất lại thì vô cùng khó khăn.

Lần phân liệt này của Hoa Kỳ chủ yếu dựa trên các yếu tố như tín ngưỡng tôn giáo, phân bố dân tộc, điều kiện địa lý, v.v., và người Anh chính là tổng đạo diễn của toàn bộ sự việc.

Gây mâu thuẫn dường như là thiên phú bẩm sinh của "John Bull". Hiện tại, dân chúng ở nhiều vương quốc đã nảy sinh đối đầu. Phải nói rằng, ở phương diện này, người Anh thực sự rất giỏi.

Khi thuế quan xuất hiện, tình hình này sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Các quốc gia ven biển sẽ ngày càng giàu có, trong khi các quốc gia nội địa sẽ ngày càng nghèo khổ. Với sự gia tăng khoảng cách giàu nghèo, mâu thuẫn giữa các quốc gia trong tương lai sẽ càng khó dung hòa!

Constantine trầm tư một lát rồi nói: "Thưa Bệ hạ, liệu chúng ta có nên can thiệp một chút không? Tình hình quốc tế hiện tại bất lợi cho sự phát triển kinh tế của chúng ta, và Bulgaria trong mười năm tới cần một thế giới ổn định!"

Ferdinand khẽ mỉm cười nói: "Ta nghĩ người Anh nên lo lắng hơn. Vấn đề của họ lớn hơn chúng ta nhi��u. Vấn đề thất nghiệp trong nước cần được giải quyết, ba vương quốc ở châu Mỹ cũng không dễ "tiêu hóa" như vậy, hơn nữa các thuộc địa của họ cũng không yên ổn!

Với ngần ấy vấn đề, chính phủ Luân Đôn hiện tại chắc hẳn đang luống cuống. Nếu môi trường quốc tế lại bất ổn nữa, vị trí bá chủ thế giới của họ sẽ lung lay!"

Đại thần Ngoại giao Metev đột nhiên mở miệng nói: "Vâng, Bệ hạ. Ba vương quốc Đại Tây Dương đang tranh giành quyền lợi với chính phủ Luân Đôn, kiềm chế hơn một nửa tinh lực của người Anh.

Thêm vào đó là phong trào độc lập ở các thuộc địa. Bị ảnh hưởng bởi Cách mạng tháng Mười, Tuyên ngôn Cộng sản giờ đây đã lan rộng khắp thế giới. Nhiều khu vực do người Anh kiểm soát cũng bắt đầu xuất hiện tình trạng bất ổn, và điều khiến chính phủ Luân Đôn đau đầu nhất chính là Ấn Độ!"

Constantine tỏ vẻ hứng thú hỏi: "Chẳng lẽ ở Ấn Độ đã nổ ra khởi nghĩa?"

Metev lập tức đáp: "Không có, chỉ là xuất hiện một lượng lớn các cuộc đình công. Hiện tại, những người lãnh đạo chủ yếu là Đảng Quốc Đại, và có một người tên là Gandhi đã khởi xướng một phong trào gọi là 'Bất bạo động, bất hợp tác'!"

Constantine nghi hoặc hỏi: "Bất bạo động, bất hợp tác? Đó là cái gì? Chẳng lẽ ông ta đang kêu gọi người Ấn Độ không nên làm ăn với người Anh?"

Ferdinand cũng giật mình. Hắn không ngờ "Phong trào Bất hợp tác" lại bắt đầu sớm như vậy. Tuy nhiên, việc trông cậy vào Ấn Độ để gây thêm phiền toái cho nước Anh là điều không thể.

Trừ phi Ấn Độ một lần nữa nổ ra cuộc đại khởi nghĩa, nếu không, một phong trào như vậy không thể nào làm lay chuyển nền móng thống trị của người Anh!

Metev giải thích: "Đây là một tư tưởng mới vừa xuất hiện. Người Ấn Độ cho rằng chỉ cần họ không hợp tác với người Anh, không làm việc cho người Anh, không nộp thuế cho người Anh, khiến người Anh không còn thu được lợi ích gì, thì người Anh sẽ tự động rời đi.

Họ tin rằng đây là cách tốt nhất để tránh thương vong và trục xuất quân thực dân, do đó, ý tưởng này vừa được đưa ra đã nhận được sự ủng hộ của người dân Ấn Độ!"

Constantine trầm ngâm: "Thế giới rộng lớn, quả nhiên không thiếu chuyện lạ! Một ý tưởng thiên tài như vậy mà cũng có người nghĩ ra! Tuy nhiên, nếu người Ấn Độ thực sự có thể kiên trì một thời gian, thì cũng đủ khiến người Anh khó chịu đấy!"

Ferdinand đột nhiên lên tiếng: "Chẳng có ích lợi gì cả. Nếu là hành động thật sự, đổ máu thật sự, thì đây là thời kỳ người Anh yếu nhất, không chừng còn thực sự có thể giành được độc lập.

Với phong trào bất bạo động, bất hợp tác, chỉ cần người Anh mua chuộc một nhóm người, lòng người sẽ tan rã, không thể đồng lòng hợp sức, thì ý tưởng này coi như bỏ đi!

Ấn Độ không bao giờ thiếu người. Cùng lắm thì các nhà máy sa thải toàn bộ những người đình công này, rồi lại tuyển người mới là xong. Họ sẽ không làm loạn được bao lâu đâu!

Hiện tại, chỉ còn xem khả năng kích động cách mạng của chính phủ Moskva. Nếu họ cố gắng một chút, không chừng vẫn có thể khơi dậy tinh thần phản kháng của người Ấn Độ!"

Metev trầm ngâm nói: "Đúng vậy, Bệ hạ! Hiện tại đã có một nhóm người hợp tác với người Anh. Họ đã đạt được thỏa thuận với các nhà tư bản rằng sẽ làm việc nửa ngày, hoặc làm một ca cách nhật, còn thời gian khác thì đi tham gia các cuộc đình công, tuần hành!

Những nhân viên chính phủ còn đau đầu hơn. Mỗi ngày họ phải hoàn thành công việc của mình, rồi lại đi tham gia Phong trào Bất hợp tác!"

Constantine kinh ngạc thốt lên: "Chuyện này cũng có thể sao?"

Ferdinand cười khổ: "Họ cũng phải ăn cơm chứ! Nhiều người như vậy tham gia Phong trào Bất hợp tác, cuộc sống của họ sẽ ra sao? Đảng Quốc Đại liệu có khả năng nuôi sống tất cả bọn họ không?

Một hai tháng có lẽ họ còn có thể kiên trì. Nhưng sau đó, người dân bình thường vì mưu sinh, tất yếu sẽ phải hợp tác với người Anh, trừ phi họ có thể tìm được công việc khác!"

Cuối cùng, Ferdinand cũng hiểu vì sao người Ấn Độ có thể kéo dài Phong trào Bất hợp tác lâu đến vậy.

Trong lịch sử, từ tháng 3 năm 1919, phong trào này kéo dài cho đến tháng 2 năm 1922. Hàng triệu người đình công trong gần ba năm, làm sao họ có thể kiên trì được? Vì sao người Anh lại khoan dung để họ gây sự? Và trong ba năm đó, tại sao Ấn Độ không xảy ra đại loạn?

Giai cấp công nhân đầu thế kỷ hai mươi không hề có nhiều tích lũy. Việc có thể kiên trì đình công ba năm mà không chết đói là điều không tưởng. Vào thời điểm ấy, không có bất kỳ giai cấp công nhân nào ở bất kỳ quốc gia nào trên thế giới có được nguồn tài chính như vậy.

Và các nhà máy của người Anh ở Ấn Độ, lại càng không thể nào không phá sản quy mô lớn trong tình trạng tổng bãi công toàn dân!

Constantine xoa xoa trán, buông lời: "Được rồi, chuyện của người Ấn Độ tôi không thể nào hiểu nổi. Nhưng điều này không liên quan gì đến chúng ta, đó là cấm địa của người Anh, ai động vào họ thì sẽ phải liều mạng với người đó! Vậy hiện tại chúng ta nên khoanh tay đứng nhìn, chờ nước Anh tự đến tìm sao?"

Ferdinand lắc đầu: "Không. Chúng ta nhất định phải làm một chuyện: trước tiên cung cấp cho người Đức một triệu tấn lương thực. Đây là cam kết ban đầu của chúng ta!"

Mọi người có mặt đều nở nụ cười. Đúng vậy, Bulgaria và Đức có hiệp định. Để chiêu mộ các nhà khoa học, nhân viên kỹ thuật của Đức, tất nhiên không thể thiếu sự phối hợp của chính phủ Đức, và cái giá phải trả chính là một triệu tấn lương thực hàng năm.

Để những người này an tâm làm việc, Bulgaria chưa bao giờ cắt giảm hay giảm giá một triệu tấn lương thực viện trợ hàng năm. Đây cũng là lý do vì sao cho đến tận bây giờ, Đức vẫn có thể trụ vững.

Metev tỏ vẻ khó xử: "Thưa Bệ hạ, chúng ta có cần phải giao sớm không? Năm nay vẫn còn hơn ba tháng nữa cơ mà, có cần phải vội vã đến vậy không?"

Ferdinand trầm ngâm nói: "Không sao. Chúng ta có thể cho phép người Đức trả trước. Chỉ cần họ được ăn no, họ mới có sức lực sản xuất ra nhiều sản phẩm công nghiệp hơn, sau đó càng mạnh mẽ hơn nữa để đánh vào thị trường Anh và Pháp!

Bộ Ngoại giao có thể tiến hành hiệp thương với chính phủ Weimar, xem xét liệu có thể tăng cường số lượng nhân tài được đưa vào không. Chúng ta có thể cung cấp thêm viện trợ lương thực, về mặt này, Bộ Ngoại giao có thể tùy tình hình mà thương lượng với họ!"

Tương tự như Kế hoạch Dawes của Mỹ, Bulgaria cũng đã vạch ra một kế hoạch nhắm vào Anh và Pháp, đó chính là kế hoạch viện trợ lương thực cho Đức, đồng thời cũng là kế hoạch tiến cử nhân tài từ Đức!

Tức là: Đồng thời với việc tiến cử nhân tài kỹ thuật từ Đức, chúng ta viện trợ lương thực cho Đức, cố gắng duy trì ổn định xã hội nước Đức, lợi dụng các sản phẩm công nghiệp giá rẻ do người Đức sản xuất để đánh vào ngành công nghiệp Anh và Pháp.

Tất nhiên, đối với Ý cũng có kế hoạch tương tự. Chẳng qua người Ý dường như không mấy hợp tác. Họ không tích cực như người Đức trong việc sản xuất sản phẩm công nghiệp đại trà, mà lại khá thành công trong lĩnh vực hàng xa xỉ!

Metev trầm ngâm nói: "Vâng, Bệ hạ! Nhưng điều này e rằng sẽ khiến Anh và Pháp cảnh giác. Chúng thần không thể xác định liệu họ có can thiệp hay không!"

Ferdinand không chút do dự nói: "Chỉ cần người đã đến Bulgaria, thì dù họ có muốn can thiệp thì cũng làm được gì?

Chúng ta cung cấp lương thực cho Đức, duy trì ổn định xã hội Đức, họ có lượng lớn hàng hóa giá rẻ để sử dụng, điều đó có gì là không tốt đâu?

Cho dù chính phủ Anh và Pháp muốn can thiệp, họ cũng phải vượt qua cửa ải của các tập đoàn tài chính trong nước. Những tập đoàn này vẫn đang chờ các sản phẩm công nghiệp của Đức để kiếm lời cơ mà? Các chính khách chẳng lẽ dám cản đường làm ăn của người ta sao?"

Kế sách tốt nhất, vĩnh viễn là dương mưu! Ngay cả khi biết cách làm của Bulgaria không có ý tốt, nhưng vì lợi ích, các nhà tư bản vẫn sẽ phối hợp hành động của họ!

Trong lịch sử, viện trợ kinh tế của Mỹ cho Đức còn khoa trương hơn nhiều so với kế hoạch này. Nó đơn giản là việc tái vũ trang Đức một lần nữa, để họ lại một lần nữa thách thức thế giới!

Còn kế hoạch lương thực của Bulgaria, mức độ nguy hại nhỏ hơn nhiều. Cùng lắm thì nó chỉ kích thích ngành công nghiệp Anh và Pháp, chứ còn xa mới đến mức phá vỡ trật tự thế giới!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc thú vị.