Khoản bồi thường chiến tranh khổng lồ đã vắt kiệt túi tiền của người dân Đức. Giờ đây, không chỉ cuộc sống của người dân thường khó khăn, mà ngay cả giới quý tộc Junker cũng không còn sung túc như trước!

Một nửa sản phẩm công nghiệp bị dùng để trả nợ. Số sản phẩm công nghiệp còn lại phải xuất khẩu để đổi lấy nguyên liệu sản xuất. Để giảm thiểu hao hụt ngoại tệ, chính phủ Weimar đã ban hành luật cấm sử dụng hàng xa xỉ trong nước.

Lạm phát khiến đồng Mark mất giá thành giấy vụn, tài sản của rất nhiều người bốc hơi. Sáu mươi phần trăm dân số Đức đều mắc nợ ngân hàng một khoản lớn, và nhóm chủ ngân hàng đứng sau hậu trường trở thành những người thắng cuộc duy nhất!

Nếu không phải Ferdinand tăng cường viện trợ lương thực cho Đức, chính phủ Weimar đã không thể cung cấp đủ thức ăn cho dân chúng và đã sụp đổ từ lâu rồi.

Lượng lớn lương thực viện trợ đổ về cũng gây tổn hại đến lợi ích của một giai tầng, đó chính là giới quý tộc Junker vốn lấy đất đai làm nền tảng. Sự cai trị của chính phủ Weimar từ đó cũng bắt đầu lung lay.

Hiện tại, Đức thiếu hụt hơn ba triệu tấn lương thực. Nói cách khác, sau khi trừ đi lượng lương thực viện trợ từ Bulgaria, họ vẫn phải nhập khẩu ít nhất hai triệu tấn lương thực mỗi năm mới có thể lấp đầy khoảng trống này.

Tuy nhiên, giới quý tộc Junker, những nhà sản xuất lương thực chính, lại không muốn chính phủ tiếp tục nhập khẩu. Họ cho rằng chỉ cần giá lương thực trong nước tăng thêm một chút, sẽ khuyến khích mọi người tích cực sản xuất, từ đó lấp đầy khoảng trống lương thực.

Chính phủ Weimar dĩ nhiên không thể chấp nhận điều đó. Có lẽ bất kỳ nhà cầm quyền nào cũng không dám chấp nhận, vì nếu thực sự ngừng nhập khẩu lương thực, người dân Đức sẽ nổi dậy!

Cuộc chiến tranh đã kết thúc một phần cũng vì vấn đề lương thực, khiến người Đức phải đầu hàng. Là một trong những nguyên nhân chính, chính phủ Weimar hiểu rõ một điều bắt buộc phải làm: đó là đảm bảo nguồn cung lương thực trong nước!

So với sự bất ổn của chính phủ trung ương Đức, các vương quốc lớn trong nước lại phát triển tốt hơn một chút. Lấy vương quốc Bavaria làm ví dụ, họ đã đẩy mạnh nông nghiệp trong nước. Dù thu nhập của người dân không thể tăng cao, nhưng mức sống lại vượt trội đáng kể so với các khu vực khác!

Không có sự so sánh thì thôi, một khi so sánh, chính phủ Weimar non kém kinh nghiệm trong công tác quản lý địa phương dĩ nhiên đã thất bại thảm hại.

Dưới ngọn cờ tự do, các nhà tư bản nhanh chóng phát triển lớn mạnh và ngày càng có sức ảnh hưởng lớn trong chính phủ.

Đi đôi với điều đó là sự chèn ép đối với người dân trong nước cũng ngày càng nghiêm trọng.

Rất nhiều người đều rõ ràng rằng, hiện tại ở Đức, việc phát triển công nghiệp không có tương lai, vì năm mươi phần trăm sản phẩm công nghiệp đều phải dùng để thanh toán khoản bồi thường chiến tranh.

Các nhà tư bản đâu phải nhà từ thiện, làm sao họ có thể làm một việc ngốc nghếch như vậy chứ? Thế nên, họ liền đổ xô đầu tư vào lĩnh vực tài chính, điển hình là cho vay nặng lãi!

Trong bối cảnh đó, mâu thuẫn giữa chính phủ trung ương Đức và các vương quốc lớn cũng bắt đầu gay gắt. Chính phủ Weimar mong muốn các vương quốc có kinh tế phục hồi tốt hơn có thể gánh tỷ lệ nợ nần lớn hơn, nhưng hiển nhiên đây là điều các vương quốc lớn không thể chấp nhận!

Giờ đây, những vương quốc này cũng chẳng hề e ngại chính phủ trung ương. Bởi vì nhằm chia rẽ nội bộ nước Đức, ban đầu người Pháp đã kiên quyết trao trả toàn bộ bốn quyền lớn về quân đội, ngoại giao, tài chính và nhân sự cho các vương quốc.

Hiện tại, ngoài việc thống nhất trên danh nghĩa, thực tế Đức đã là mỗi bên tự làm theo ý mình. Chẳng lẽ có thể trông cậy vào từng vị quốc vương đi ủng hộ một nền cộng hòa ư?

Đặc biệt là trong một năm gần đây nhất, khi kinh tế thế giới trở nên tồi tệ và cuộc Đại Khủng hoảng đã lan rộng khắp châu Âu, cuộc sống của mọi người cũng không hề dễ chịu. Việc xuất khẩu sản phẩm công nghiệp của Đức cũng không còn dễ dàng như trước.

Đọc những thông tin tình báo thu thập được từ Đức, Ferdinand xoa trán. Lịch sử châu Âu đã bị ông thay đổi hoàn toàn.

Dựa trên tình hình hiện tại để phán đoán, nếu cuộc Đại Khủng hoảng tiếp tục kéo dài, số ngoại tệ mà Đức kiếm được từ xuất khẩu sản phẩm công nghiệp sẽ không đủ để mua nguyên liệu sản xuất cần thiết.

Khi đó, việc vỡ nợ sẽ là điều tất yếu. Không có đủ nguyên liệu công nghiệp, họ sẽ lấy gì để sản xuất ra nhiều sản phẩm như vậy mà trả nợ?

Không có tiền nhập khẩu nguyên liệu công nghiệp, tự nhiên cũng sẽ không có tiền nhập khẩu lương thực. Cho dù Bulgaria có viện trợ một triệu tấn mỗi năm, thì cũng như muối bỏ bể mà thôi!

"Thủ tướng, hãy nói với người Đức rằng chúng ta đồng ý bán chịu một lô lương thực cho họ, nhưng phải theo đúng quy tắc kinh doanh!"

Ferdinand đưa ra quyết định cuối cùng: vẫn tiếp tục cung cấp lương thực cho Đức. Sau khi Thế chiến kết thúc, Bulgaria đã trở thành nước xuất khẩu lương thực lớn nhất sang Đức.

Đây cũng là một thương vụ mang tính chính trị. Sau chiến tranh, Đức khẩn cấp mong muốn cải thiện quan hệ với các cường quốc và thoát khỏi bế tắc ngoại giao, trong khi Bulgaria cũng hy vọng chung sống hữu hảo với Đức để chiêu mộ nhân tài. Vì thế, hai bên đã ăn nhịp với nhau.

Hiện tại, dù người Đức không có tiền mua lương thực, nhưng đó chỉ là vấn đề ngắn hạn. Nông sản phẩm của Bulgaria sản xuất ra, chẳng lẽ cũng không tìm được người mua mới sao?

Thế nên, dù biết rõ việc xuất khẩu lương thực sang Đức bây giờ rất khó thu được tiền trong ngắn hạn, Ferdinand vẫn phải tiếp tục thực hiện giao dịch này!

"Bệ hạ, chuyện này chẳng phải quá nhân nhượng người Đức sao? Hàng năm lượng ngoại tệ chảy từ Bulgaria sang Đức không hề ít, chúng ta cũng chẳng phàn nàn gì, giờ đây họ lại dám..."

Vấn đề xuất khẩu lương thực, Constantine dĩ nhiên cũng rõ. Nhưng mấy trăm nghìn người Đức đang làm việc tại Bulgaria, hàng năm còn gửi về Đức bảy tám trăm triệu Lev. Khoản tiền này về cơ bản có thể bù đắp cho việc xuất khẩu lương thực.

Hàng năm số vốn lớn như vậy chảy vào Đức, Bulgaria cũng không hề phàn nàn. Giờ đây chính phủ Đức lại tuyên bố không đủ khả năng chi trả tiền lương thực, Constantine dĩ nhiên là không hài lòng!

"Thật sự không thể quá dễ dãi với người Đức. Vậy thì hãy đặt lãi suất cao một chút. Ví dụ, lãi suất ba phần trăm mỗi tháng sẽ rất phù hợp với họ. Dù sao bây giờ họ cũng không còn lựa chọn nào khác, tôi không tin còn ai chịu bán chịu lương thực cho họ nữa!" Ferdinand lạnh lùng nói.

Sao có thể không tức giận chứ?

Giờ đây, Đức và Bulgaria cũng có những nhu cầu của riêng mình. Bulgaria thu hút nhân tài từ Đức, đẩy nhanh bước phát triển của đất nước; người Đức cũng nhận được lương thực từ Bulgaria, nuôi sống người dân trong nước.

Hai bên cũng coi như có một sự trao đổi cân bằng. Người Đức dựa vào lao động kiếm được vốn, sau đó lại nhập khẩu lương thực Bulgaria, tiền lại chảy ngược về Bulgaria.

Hiện tại, Bulgaria vẫn cần những người Đức này tiếp tục làm việc chăm chỉ. Hai bên chưa nhất thiết phải hoàn toàn trở mặt, nhưng làm ăn là làm ăn, thu lãi suất cao cũng đâu có gì quá đáng?

Những điều này chẳng liên quan gì đến chính phủ Bulgaria, đó là cách các nhà tư bản làm việc. Muốn mua chịu thì phải chấp nhận khoản lãi phạt lớn, chịu hay không là quyền của họ!

Người Đức cứ từ chối đi, cùng lắm thì chúng ta mang đi viện trợ cho người Nga, sau này tìm cơ hội trả thù lại cũng được! Nhưng bây giờ người Đức không thể cứng rắn được!

Nghe lời Ferdinand nói, Constantine không tiếp tục xoắn xuýt vấn đề này. Nếu người Đức dám chịu khoản lãi phạt ba phần trăm mỗi tháng, thì mọi chuyện đều có thể thương lượng được.

"Bệ hạ, vậy còn vấn đề của người Ý thì sao?" Constantine hỏi.

Nhắc đến Italy, Ferdinand chỉ có thể cười khổ. Nếu nói người Đức trong tương lai có thể vỡ nợ, thì người Ý bây giờ đã bắt đầu vỡ nợ rồi.

Không phải chính phủ họ không cố gắng, mà là thực sự không thể trả nổi! Nếu còn có thứ gì để bán, có lẽ chính phủ Italy cũng sẽ mang ra bán hết!

Từ khi Hiệp ước Versailles được ký kết đến nay, chính phủ Italy vì trả nợ mà không từ thủ đoạn nào. Sản phẩm công nghiệp thì không có sức cạnh tranh như Đức; nông sản thì không đủ dùng cho chính mình; nguồn nhân lực dồi dào thì không ai cần!

À không, hiện tại Bulgaria còn có các đội lao công do chính phủ Italy tổ chức. Nói đơn giản là họ tổ chức tội phạm, đưa sang làm lao động chân tay kiếm tiền.

Ngoài ra, còn có việc phát triển mạnh ngành dịch vụ. Dĩ nhiên, đây không phải do chính phủ tổ chức mà là các nhà tư bản học hỏi kinh nghiệm tiên tiến của Nhật Bản. À mà, họ vẫn còn chút liêm sỉ, ít nhất không hoàn toàn cưỡng bức bằng vũ lực!

Chỉ có điều, họ đã kết hợp việc tiêu thụ sản phẩm với những dịch vụ đặc thù, lợi dụng kênh này để chào bán hàng xa xỉ của Ý ra khắp châu Âu.

Dĩ nhiên không thể đổ hoàn toàn tội lỗi lên chính phủ Italy. Thực tế là do kinh tế trong nước tiêu điều, lại phải gánh khoản nợ khổng lồ, rất nhi��u người đều bị cuộc sống thực tế ép buộc mới phải đi vào con đường này!

"Thế này nhé, hãy nói với người Ý rằng nếu muốn giảm hoặc miễn nợ thì hãy đi nói chuyện với tập đoàn tài chính Anh Quốc. Chúng ta đã chuyển nhượng toàn bộ trái phiếu rồi, chỉ cần họ đồng ý là được!" Ferdinand thản nhiên nói.

"Bệ hạ, người Ý còn yêu cầu tạm ngừng thanh toán tiền bồi thường, chờ khi kinh tế của họ phục hồi mới tiếp tục thực hiện lời hứa. Chúng ta đã có thỏa thuận với tập đoàn tài chính rằng phải có trách nhiệm đốc thúc việc thu nợ!" Constantine nhắc nhở.

Ferdinand cười lớn, nói: "Không sai, chúng ta đã cam kết đốc thúc thu nợ và đảm bảo người Ý không thể vỡ nợ! Tuy nhiên, người Ý có thể dùng một trăm năm để trả hết. Chỉ cần không thiếu tiền lãi phạt cho họ, thì cũng đâu tính là vỡ nợ phải không? Nếu tập đoàn tài chính yêu cầu chúng ta đốc thúc thu nợ, vậy thì cứ cùng các quốc gia khác cùng đi đốc thúc thôi!"

Constantine giật mình trong lòng, anh không ngờ Ferdinand lại có ý định lừa dối qua loa như vậy. Tuy nhiên, bây giờ người Ý thực sự không có tiền, đúng là không thể làm gì họ được!

"Bệ hạ, cuộc Đại Khủng hoảng châu Âu đã ảnh hưởng đến ngành xuất khẩu của chúng ta. Nếu không có gì bất ngờ, năm nay kim ngạch xuất khẩu sang châu Âu sẽ giảm hai mươi phần trăm! Chính phủ đã quyết định cho các doanh nghiệp chuyển đổi, thay vì xuất khẩu thì tập trung tiêu thụ tại chỗ. Giờ đây, cuộc khủng hoảng kinh tế ở Italy bùng nổ, chúng ta có kế hoạch thu hút một số nhân tài từ đó. Các kỹ sư của họ vẫn rất giỏi, chỉ là hơi lười biếng!" Constantine tiếp tục nói.

Ferdinand gật đầu, sau đó nói: "Cứ làm thế đi. Chúng ta vừa mới khởi động kế hoạch mười năm, trong đó ẩn chứa một thị trường rất lớn. Nếu tính cả các ngành công nghiệp phụ trợ, số lượng việc làm tạo ra có lẽ sẽ vượt quá năm triệu vị trí. Thị trường nguồn nhân lực trong nước e rằng khó có thể cung ứng đủ. Đến thời điểm cần thiết, có thể hướng ánh mắt sang các nước châu Âu để tìm kiếm nguồn lao động giá rẻ!"

Đối với chính phủ Đức và Ý hiện tại, Ferdinand đều có chút bó tay. Dù trong tay là một mớ hỗn độn, nhưng cũng không thể cứ thế mà quản lý lung tung!

Khủng hoảng kinh tế trong nước nghiêm trọng như vậy, nhưng họ vẫn duy trì một hệ thống phúc lợi xã hội cao. Chỉ có điều, phần lớn người dân không thể hưởng thụ được những phúc lợi này, vì nguồn vốn hạn chế, chúng đã bị một bộ phận nhỏ giai cấp đặc quyền chiếm dụng.

Riêng khoản chi tiêu này đã chiếm hai mươi ba phần trăm tổng thu nhập tài chính của Đức, và hai mươi bảy phần trăm của Italy, lại còn lấy mỹ danh là đang bảo vệ dân sinh.

Chuyện đó thì cũng đành thôi. Kinh tế tình hình không tốt, chính phủ cũng phải nghĩ cách, lựa chọn những biện pháp ứng phó tích cực hơn, ít nhất là kiềm chế các nhà tư bản trong nước, để cho người dân có thể thở phào một chút, nhưng họ lại không làm!

Đụng phải hai chính phủ yếu kém như vậy, cũng khó trách sau này phe "Nazi" có thể phát triển. Nhưng ở không gian này cho đến giờ, bóng dáng của họ vẫn chưa xuất hiện, chẳng lẽ đã bị hiệu ứng cánh bướm rồi sao?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.